倒不是鱼莹故意隐瞒，在水一方里她只和阿曼‘交’好，阿曼对这件事儿又是知道的，因此也就没张扬。阿曼见她不说，自然不会提起，唯恐多嘴多舌，再给小‘春’子知道什么隐情，回头给自己引起什么เ不必要的麻烦。因此就这么到了去后院的前一夜。因是时间已到了月底，眼看着就要翻篇进入新า的一年了，因此客人们也都忙着新า年的事情，更有些在家办起了舞会，倒不怎么出来了。在水一方แ的声音也跟着淡了下去，马经理见人来的不多，就提前下了班。鱼莹和阿曼走在街上，想着明天就要分开了，阿曼有些担心地握紧了鱼莹的手指，“我知道你是个ฐ有主ว见的，是个ฐ做大事儿的，也不敢拦着你，唯恐断了你的路。但你可要小心些，后院的事情太过复杂，就是五爷都掺和不明白，更何况是你，你可别ี陷进去，到时候出不来。”
两个人小声嘀咕了几句，小‘春’子忽然凑过来问，“姐姐们说什么呢？”
对方笑了笑，声音还是淡淡的，“老马，你跟随我也有些日子了，对我的做事的方式也该有些了解才是。你是知道的，我从不把‘鸡’蛋都放在一个篮子里，我让你盯着唐老五，自然也会安排人盯着你，你做的那些事，我也知道个ฐ七七八八。我不说破，是给彼此都留些脸面，大家都好看，但你可别ี做得太过分，不然……”他拖长了音阶，不再说下去了。
“跟着您做事，我怎么敢有二心呢？您就是我一个万个胆子，我也不敢啊！”马经理紧张得没了主意，声音也抖了起来。
锦绣明显打了个ฐ寒颤，仿佛他伸来的不是手，而是毒蛇猛兽一般，本能地向后一闪，避开了他的手绢。五爷在一旁้轻轻咳了一声，“这丫头，真真是吓傻了。苏先生不怪你，你不谢恩？”
“那ว是一定的。”五爷客气地冲他躬了躬身，“只不过我年纪大了，怕是赶不上这个时髦，吃不惯这洋人的东西呢。”两个ฐ人像是什么事情都发生似的，格外亲近地走出了舞池。
“市井传言不实，十句中倒有七八句是假的，也不能全信。”鱼莹随意地笑了笑。
“如今的人都麻木了，只顾着自己的日子，哪还有心思理会旁้人？”阿曼叹息了一声，“再怎么紧ู张的事情，说出来也就是茶余饭后的谈资罢了。”她忽然一顿，眼睛亮晶晶的，像是想到เ了什么有趣的事情一般，‘激’动地说道，“倒是海关总长的这位公子，是个ฐ不得不说的。我听人说，这位海ร关总长除了原配夫人之外，娶了七八房的姨太太不说，外面养着没名分的更是数不胜数，不过不知是什么เ原因，他膝下‘女’儿少说也有十七八个，儿子却总共就生了三个。老大没活到五岁就没了，老二也是个病秧子，强坚持到十八岁，不成想给个小地痞拿剪ຘ刀戳死了。”
“成！”小‘春’子麻利儿地点了点头，“那我去叫两个人跟着。”
两个ฐ人出了院‘门’，从永月巷拐出去，过了两条街，就到了阿曼领鱼莹吃面的那ว条小街。小‘春’子对这里是极熟悉的，有些神奇地说道，“姑娘，你怎么会来这种地方？”
许是因为天气冷，两个人脚步出奇的快，往日要十几分钟才能ม走完的路程，今儿只用了一般的时间就回了小院。一推院‘门’，正好遇到เ隔壁那个‘妇’人，平日见了面招呼也不打一声，不知是不是因为鱼莹许诺可以用自家的煤球，她这次倒是相当热情地迎了上来，“哟，你们这是才回来呀？这么冷的天，怎么เ也不多穿一些？屋子里引炉子了没有？要不要从我家拿一些燃起来的煤球过来？这样不用引，上面再铺一层，一会儿就都着了。”
一套动作行云流水，倒把小‘春’子看得愣了半天，“这是怎么回事？我们又不是喝人血的妖怪，怎么见了我们，头也不回的就走了？”
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阿秀淡然地冲她笑了笑，“我又不是几岁的小孩子，还能冷着自己不成？不过是觉得这样的雪‘色’有些难得，因此多看了几眼罢了。”
五爷越听越气，若非碍于唐九城后背上的伤口还没好，非要拎起来‘抽’他一顿不可，“听听你说得这是什么เ话？我才说了你一句，你就长篇大‘乱ກ’的做起了文章。怎么？我竟不知道，咱们家九爷什么时候变得如此金贵，旁人一句话都不能说了？你可真是越来越本事了，你还要端了人家的老家？我看你是风光久了，以为自己了不起了，不把别人放在眼里了。我明白告诉你，可别ี大意轻敌，想在上海滩过日子，还是谦虚谨慎些得好，轻视别人可是致命的。”他微微一顿ู，口气稍稍软了几分，“对了，你别ี给我转移话题，我刚问你，你怎么想起来在水一方แ了？是谁通知你的？”他说到这里的时候，随意地瞥了鱼莹一眼，想要看看她是什么表情。
唐九城道，“这是什么了不起的事儿吗？还用谁通知，漕帮那边早就漏出了风，我听说火龙帮的周当家邀了曹当家的来在水一方喝酒，觉得有热闹可看，就跟过来了。谁知雷声大雨点小，也没什么了不起，不禁让人有些失望，白来一趟。”
五爷的脸‘色’微微一变，听周琛突然提起了这茬，神经都绷紧了盯着他，唯恐他突然做出什么举动来。
小‘春’子迟疑ທ地看了唐九城一眼，似乎ๆ有些不放心。
五爷说完了话，终于像是想起了他的存在似的，真诚地说道，“周帮主，今儿吹了什么风，您怎么เ有空光临ภ了？”一边说，一边‘抽’出张椅子，缓缓坐下了。
周琛只是随意地笑了一声，拿起桌子上的餐巾，不急不缓地擦拭着衣襟上的酒液。五爷像是想起了什么似的，不悦的对马经理说道，“你是怎么เ管教人的？怎么如此不小心？若是旁人也就算了，怎么就把周当家的衣服‘弄’湿了？还愣着做什么เ？还不找个手脚麻利的小子，赶紧去附近的洋行买一套新衣服回来给周当家换上？没心肝的东西，难不成就让周当家穿着件湿衣服喝酒吗？”
张果老一愣，这才恍然大悟地问道，“二爷……难道您是想借着漕帮的势力，探一探唐家哥俩的虚实？”
周琛轻轻松了口气，大概是不想看到เ他这幅样子，又把眼睛闭上了。