道士长哪里像庄子竹这样，大爷似的坐在山上等皇帝上来看他。道士长就手喝了一口,那茶苦得让他差点吐出来,赶紧ู让人把自己珍藏的上好茶叶送来,终于软了语气，压低声音，凑近庄子竹耳边小声道：“三王子您有所不知，您的母妃是名震萧国的一流名妓,入幕之宾不计其数,ไ当年满朝大臣都极力阻止您的母妃入宫。七年前皇上震怒,ไ您的母妃病故。把您送来的宫人也传有口谕,不必将您尊为ฦ王子，当是普通人家的小童即可。所以啊，这七年，您真不能怪我。今天皇上驾临，全道观上下的性命都是三王子您一句话的事了。”
原来宫里根本没给钱，这道士长至少还会给予稀粥没饿死他，良心还不完全是黑的。
庄子竹眼前一亮,ไ眼眉弯弯，说道：“陛下真好。”
“自然是可以的,”庄子竹欣然答应,又说道：“只是他怕与我同游，会害得我会被说闲话，所以还带了两个哥儿弟弟一起。”
一声令下,墨书左右开弓,上前掌嘴。肉掌打在道士长的脸上，发出结实的声响。打了十下庄子竹就喊停了,免得墨书手掌痛。
“对,ไ小的不该听信流言，污蔑三王子和您的母妃——”道士长忍住火气。
这下没法瞒了,宣恒毅把自己的名字说了出去：“恒毅，永恒的恒，毅力的毅。”
也没怎么吹，就这样一句。宣恒毅满意极了，先是去看那副画的墨迹干了没有，才小心翼翼地收起庄子竹所赠予的画。
庄子竹看不懂，遵从本心重复道：“臣只想把心心念念的火器制ๆ作出来——”
按照ั套路来说，皇帝不应该是很生气、觉得他不识抬举、然后他看上谁谁就不能好过的吗？被拒绝两ä次还能衷心地点赞，不知道因为ฦ是粉丝滤镜太厚，还是因为皇帝胸襟广阔。
看到庄子竹的两个亲随，墨书肤色黝黑，锦书脸上有个巴๒掌大的蛋形酒红色胎记，他们就更好奇了。
庄子竹最亲近的两个随从，墨书是原身母妃安排的随从，而锦书则是庄子竹冬天捡来的。捡锦书的时候锦书才三岁，会说少量的话。他亲爹去了，没人护他，脸上的胎记被视为不详被扔了出来。养了七年，现在才九岁大。
……
晋阳王很难排除这个可能。因为ฦ宣恒毅在登基之前，就纳了侧妃两名、妾侍若干；到现在登基已六年，后宫年年进人，也算是充实了，虽说皇上常年征战在外，可每年冬天都回回京，过完春节才走。这么多年过去，慎王儿子都两个了，怎么เ皇上就一个儿子都没蹦出来！
那些积极防御旱灾蝗灾的措施，也必须ี加紧人手，更快更好地进行，好让明年少灾少祸ຖ，把福星的名头按在皇后的头上。
自太后的请帖送到之后，各家各户都请了荣养的老宫人出山，替家中受邀的哥儿再三重注意事项；家里请不到宫人的，都尽量去别人家里蹭课。庄子竹这两天想约梁雅意他们出去游玩，张文清和梁雅意却也和其他哥儿一般，被迫在家里学礼。
初ม回官宅，庄子竹暂时没发现有偷懒不干活的下人。不过每项工作的分工都让管事作安排到个人，到时候哪里出了问题直接问责即可；而且，府里的下人都是内务府调
教好的，身契都在庄子竹手上，捏住全府下人的身契命脉，庄子竹定得很。庄子竹又想了想，不如请厉害的书生给他写对联好了。
庄子竹只有一封来自塑料父皇的家书，而五王子庄子松则顺带收到了四封。比起庄子竹的那一封客套言辞，庄子松四封家书都是情真意切、或者声泪俱下。
只是这天傍晚，庄子竹收到信后不久，就受邀出去，去到皇宫里的御花园。
四王子庄子菊好奇地盯着锦书看，不禁问道：“三哥哥你的随从长得真奇特，脸上的红蛋是画ฑ上去的吗？仔细看，好像还画了鱼鳞上去！”
五王子庄子松看了两眼随从，没多关注，只是好奇地问庄子竹：“听父皇说，要把三哥哥你送去章国，跟他们那可怕的会吃人的国君和亲，三哥哥不怕吗？”
庄子竹诚实道：“未知，只是，我想，我萧国虽有蝗虫，但数量不多，从来没有遭遇过蝗灾。两边对比，或许方法就有了。再者，陛下可以招募认真观察过蝗虫习性的百姓，或者派专人观察，蝗虫从何而来，到哪里去，从中研究破解之ใ法。”
“子竹，你话不对。”宣恒毅正色道。
“哪里不对？”不观察习性怎么เ灭蝗。
宣恒毅冷峻起来脸色相当可怕，就像是十二月的冰河，让庄子竹冷得打震，连嗓音也低沉起来，充满了杀气：“子竹已经归顺于我，应该说，我章国的南部地区，而不是说我萧国。”
庄子竹一听，心道这口误必然不能再犯了，吓得连忙跪下来请罪。宣恒毅双手托着庄子竹的手臂，用力扶起他，把庄子竹扶着坐到石凳上。
请罪没成功，庄子竹被宣恒毅托了回座位，心里还有点害怕。
谁知道，下一秒，宣恒毅就扯起嘴角对他僵硬地微笑，手都还没收回去，还一直托着庄子竹的手臂，说道：“朕不是斤斤计较之人，子竹不必因为口误而诚惶诚恐，以后不再犯即可。”
庄子竹垂眼扫了扫被宣恒毅托着的手臂，宣恒毅连忙缩了手，默了默，憋出一句话来：“明日启程，爱卿早点休息。”
说罢，宣恒毅便跑了，精美的食盒还留在庄子竹这。
宣恒毅离开之后，锦书上前一边收拾食盒，一边问道：“明明是主子口误犯了错，怎么เ皇上看上去像是落荒而逃呢？”
慎王读完战报，满脸惊疑：“世间竟然真有人能施展画ฑ中仙术！那詹世奇是什么人？难道和青竹舍人有关系？可是，要是萧国帝都的将领真的能施这画中ณ仙术，萧国决不会被我们占领大半，直到我军攻打到帝ຓ都，他们才用仙术反抗。”
宣恒毅提醒道：“不是仙术，在烽火云间图中，发出火光的是车载铜筒。应该是萧国的新武器，可惜并未完全推广，就被我军所攻打。”
“皇兄记性真好，”宣恒毅这么一提醒，宣恒柏也记起来了：“画师临摹的作品都在我家挂着天天都能看到，我也没记得这细节。不知道萧国所用的武器，是不是就是画中那ว样的？”
此时传信官终于进殿，他还抱着一个ฐ大包裹。包裹在殿中打开，现出里面的扎甲碎片。
章国长年征战，屡战屡胜的原因之一，就是军队装备精良。士兵虽然没能穿将领才能穿的最高级的鳞甲，但也配备精制扎甲â。而章国攻城士兵所穿的扎甲，因为要防着来自城墙上的弩
箭，于是都由坚硬的铁片层叠而成，至少两层厚，一般刀枪剑戟和弓箭都不能透过，很好地减少了士兵的伤亡。然而，现在被传信官呈上来的扎甲碎片，却焦黑、变形、破碎、沾血！连特别加固的护心甲，都被炸烂，可以想象出身穿扎甲的士兵的惨状。
“这是被攻击了多久，多少次，才造成这样的结果？”慎王握拳在嘴前，一脸的难以置信。
宣恒毅目光转向传令官，刀刻๑一般的冷峻脸庞此刻遍布肃杀之气。殿内迅速降温，传信官顶ะ着两兄弟的肃穆凝视，正色道：“一次！末将攻城时在军队最前方，能清晰看见，萧国敌军是用他们落后的投石机，把一团未着火之物投掷到我军之中ณ。该物在空中ณ会突然着火，其中仿佛藏有神射手，向四周乱
射出会着火的箭矢！火箭射出的范围长短不一，最长大概两三里。火箭轰鸣，能击穿扎甲â、护心甲，把坚硬的甲â片扭曲，反伤士兵。同时火箭之中还能爆出伤眼迷烟，令我们目不能视，口鼻发苦。战马亦如是，惊鸣难以控制，踩踏同伴。暂且退兵之ใ后，军医证实闻到迷烟的都中了毒。其余重伤者高烧不退……”慎王忍不住惊叹道：“萧国竟然有这等神物！二十里之遥就能杀敌，火箭覆盖方圆两三里，这如何能敌？要是我们得了此物，岂不是天下无敌！可萧国的军队怎么会节节败退呢？”
传信官补充道：“萧国此物虽然威แ力巨大，幸而只在国都发现有。梁大将军命令暂时不攻，只退避三十里围困。而萧国百姓集体南下溃逃，萧国皇帝也在其列ต。梁大将军分派人手绕路擒王，招降帝都守城将。”
宣恒毅脸上划过一抹异色，挑起右眉：“他们皇帝逃了？”
传信官颔首道：“正是。”
“他们帝都有此神物，那ว皇帝居然能逃了？难道他有什么后手不成？”慎王与宣恒毅对视一眼，不禁作出如此猜测。
传信官回答道：“听闻萧国有迁都的消息，帝都内剩下三王子守城，其余皇室宗亲并大臣皆前往行宫避难。梁大将军在攻打行宫的路上了，途中遇到小股其他势力，他们抢夺萧国食物和哥儿，应是萧国之南的部ຖ落。部落众武器落后，衣不蔽体，依末将所见，不足为虑。只是，位于萧国南部的镜国也有所行动，有起兵侵占萧国城池。”
宣恒毅沉吟半刻，敌不过想亲眼见识火炮威力的愿望，就说道：“朕决定择日亲征，王弟，由你监国。”
“臣弟遵命。”慎王宣恒柏垂首应承。
萧国境内。
逃难到行宫之中的皇帝和皇后，并未像预想那样安全。北边有章国全力出击，而在萧国的南部ຖ，也有镜国军队、隐藏在树林之中的几大部ຖ落、山贼等三大势力趁乱ກ攻打！
由á于大部分官兵都被调配往北边，与气势如虹的章国开战了。萧国南部ຖ防守空虚，被镜国趁机吞并了好大一部分；而不幸撞上章国军队的部ຖ落、山贼，抢了金银衣裤食物和哥儿就跑，国家无能，被抢的百姓苦不堪言。