妮可恢复了天主教，她害怕科学教败坏她的名声。好像是提醒她别忘了这种危险似的，《国家寻问者》的一篇文章写道，妮可在科学教的听析课上留下了几盒她“敞开了心扉”的忏悔磁带。文章暗示，一些个人生活的细节可能ม对她不利，特别是如果双方要争夺孩子的监护权的话。她想回澳大利亚、她反对汤姆用科学教的方法教育孩子们，这些内容让妮可寝食难安，她的律师比尔·贝斯洛只好请教一位科学教的前高级教徒。这位教徒回忆说：“妮可的律师给我打来电话，说事情很难办。不过，妮可想要的只是孩子们。他问我能不能ม告诉他，这种情况该怎么办？现在，妮可恨科学教，但她更担心两ä个ฐ孩子。她的任务是尽量悄无声息地带他们离开科学教。她不想弄僵自己跟科学教的关系。我对她的律师说，要是她想跟孩子们在一起，就必须保持沉默，不要议论科学教。”
精神自由的佩内洛普女士也许喜欢多种宗教。科学教喜欢自称“应用宗教”，自称可以与其他宗教信仰和平共处，但这是错误的。汤姆和克鲁兹恋爱初期，他悄悄地带她去了自己时常出没的地方，即好莱坞的“名人中心”。他带她参观了整幢大楼ä，最后送给她几本印刷精美的手册和L·罗恩·哈伯德的著作。没过多久，她就开始整天待在“名人中心”，据说一天要待7๕个小时，全神贯注地上科学教的基本课程。
迪萨巴๒蒂诺从妮可的太平洋帕利塞德住所离开时，意识到เ自己的赌注押错了对象，好莱坞会自动站在她势力强大的丈夫一边。然而，现在，他的职责就是保护这位脆弱的客户。在后来的一次拜访中，他彻底检查了她的电话，给它装了加密装置，这样她打电话就不会被窃听了。“我们想先制人。”他回忆说。妮可明白佩利卡诺是个狡猾的对手，她在跟朋友和家人电话聊天时还是很谨慎，往往要加几句，“汤姆，你在听吗？”或者，“我说的话是你想听的吗，汤姆？”
汤姆总想一手遮天的名声进一步面临挑战：他看到，电å影评论家罗杰·埃伯特（Rogerebert）在为ฦ人们期待已久的《大开眼界》采访自己้时，拒绝签署两页纸的保密合同。合同主张汤姆享有编辑控制权，强调采访不得对汤姆进行“负面或者贬低”的描述，汤姆有权随意删除他不喜欢的内容。埃伯特拒绝签字。这一回，汤姆让步了。埃伯特这才坐下来，与好莱坞大明星汤姆就《大开眼界》展开了“坦率而友好”的交谈。
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汤姆的小圈子注意到เ一件让人啼笑皆非的事：就在满城风雨的同性恋诽谤当中，汤姆正悄悄地跟世界上最性感的女人之一——佩内洛普·克鲁兹约会。7月，他忙里偷闲，离开正在拍摄的新片《少数派报告》（minorityReport，该片由他的朋友史蒂文·斯皮尔伯格执导）的片场，驾驶私人飞机——原来叫“甜蜜的妮可”，现在改名为“甜蜜爱人”——带着她飞到南太平洋的斐济附近的一座小岛。当初，岛屿的主ว人、加拿大企业家戴维·吉尔摩（davidgi1mour，他成立了斐济的瓶装水公司）让出度假胜地瓦卡亚俱乐่部专给汤姆和妮可私人使用——这进一步表明，吉尔摩向汤姆和妮可出邀请时，这对夫妻还没打算离婚。结果，两个人只好做了安排：妮可和朋友，演员拉塞尔·克罗待一个星期就离开，孩子们被留下来，跟爸爸和佩内洛普再待两ä个星期。佩内洛普的到来显然让妮可觉得吃惊，她后来向一个ฐ朋友牢骚：“他对我诅咒誓，说他没有爱上别ี人。可是，他显然有她做后备。”
孩子们比谁知道得都早：汤姆和佩内洛普是认真的。7月底，汤姆的言人帕特·金斯利ำ次证实，汤姆和佩内洛普的确在约会。8月初ม，《小岛惊魂》在好莱坞举办映式，女主角妮可和执行制片人汤姆分别走上红地毯，佩内洛普没有出席。第二天，也就是2oo1年8月7日，汤姆的离婚官司最后敲定，两个人同意共同享有孩子们的监护权，还承诺不向媒体透露彼此的私事。
几个星期后，他们的财产分割问题也了结了。妮可得到的财产是汤姆早ຉ先提议的两倍。他们在科罗拉多的住处归汤姆，在太平洋帕利塞德和澳大利ำ亚悉尼的住处归妮可。妮可在离婚协议书上签了字，从律师办公室出来时，有人偷拍到เ她的一张照片，照片上她的样子好像出一声尖叫，看来她也终于解脱了。
佩内洛普也解脱了。她现在可以跟情人一起公开露面了。不过，先，她希望带他去见见自己生命中的另一个ฐ男人，她的爸爸爱德华多。她让爸爸飞到เ洛杉矶来看他们。虽然佩内洛普进行过各种精神探索，她却是个ฐ注重家庭的人，爸爸的肯对她非常重要。不知道爱德华多对佩内洛普离过两次婚的男友怎么看，即使有什么เ意见，他也没有说出来，至少暂时把它闷在心里。后来，他仔细考察了汤姆本人和他那广受诟病的信仰——心底的疑问才大了起来。
佩内洛普倒是很高兴。就像1o年前的妮可一样，她再也不用躲在暗处了。她的私人助理基拉·桑切斯ั（kiraທsanchez）说：“佩内洛普对朋友们说，她终于放心了，因为事情都公开了。她对汤姆说，她不喜欢偷偷摸摸地跟他在一起。”