蒋经国回忆父亲当年之所以决定引退，一是考虑到党政军积重难返，非退无法彻底整顿与改造；二是打破半死不活的环境；三是另起炉灶，重定基础。
此外，蒋介石下台前还任命吴忠信为总统府秘书长。朱绍良为福州绥署主ว任、方天为ฦ江西省主席、余汉谋为广州绥署主ว任，等等。
面对的是一个ฐ收拾不了的烂摊子，可是又不得不收拾。于是，立志在非常时期力挽狂澜，准备做党国中兴之ใ主的李宗仁思虑一番，确定了三大要务：第一，与中共谋和，结束内战，其底牌是划江而治，搞它一个南北朝，这也是美国朋友最希望‘的；第二，谋求内部团结，加强民主ว改革，收拾民心；第三，争取美援，制止比共军威胁更大的通货膨胀。
上台伊始，为争取军心民心，并向共产党方面表示友好的姿态，李宗仁先签发了两个ฐ手令：命令行政院院长孙科，立即自国库提款，代总统亲赴武汉前线犒赏三军；命令参谋总长顾祝同，立即释放张学良、杨虎城。李宗仁采取的这两个行动，有很大的象征意义和宣传价值，这是他上台后的“亮相”。前者是为了振奋日益衰落的军心，后者是为ฦ了在国人特别ี是共产党面前表示和谈的诚意。当然，他也不是不知道，释放张、杨二人无疑是在老蒋的伤口上撒盐，肯定会招来溪口方面的强烈反应。可是，搞政治，讲的是大势大局上的利害关系，还是应以党国大局为ฦ重。于是，斟酌再三，李宗仁还是决定打这两张牌，力图以点带面，加强自己的地位，捞取政治资本。
不久，李宗仁的两个手令有了回音。
国民党元老、行政院长孙科，板起面孔告诉他：国库已空，无款可拨，除非开动印钞机！
参谋总长顾祝同向李宗仁报告说：代总统的手今已๐分别转给台湾省主席陈诚和四川ษ重庆市长兼警备司令杨森。话虽然委婉客气，但仍是个软钉子。
李宗仁不甘心，马上派秘书程思远飞台湾，当面向陈诚交涉释放张学良一事。一向待人谦逊的陈诚，这回却毫不客气地对程思远说：“张学良幽居新竹，受到很好的照顾，你就转告德公，不要再坚持了。”
程思远无奈回到南京，把陈诚的话如实向李宗仁报告。
李宗仁的劳军与释放政治犯两招，没想到一招也未落实，看来老蒋是要带我们上绝路啊。李宗仁沉思良久，现在惟一可行之路，便是硬着头皮与共产党和谈。经过一番考虑，他吩咐程思远：“你起草一份给毛泽东的电报，就说我接受他们提出的和谈条件，希望尽快开始和谈。电å报写好后立即发出去。”
程思远迟疑ທ地说：“和中共和谈，这样重大的事情，按正常程序应该先经过”
李宗仁挥了挥手，带着几多愤慨，说：“全免！要是和中ณ常委、行政院商议，就什么事也办不成。我是总统，就以我的名义给毛泽东发电！”
李宗仁也不是庸碌之ใ辈，他心里明白，局势错综复杂，危在旦夕，当前最紧迫的是阻止解放军的进攻，以获得宝贵的喘息时间。目前的局势已经不允许李宗仁在谈判ศ的条件上讨价还价，惟一的选择是接受中共的条件，开始和谈。
李宗仁对和谈采取的策略๓是：先谈起来再说，同时尽快争取美