人心便是秤，
单凭个良心过日子！
自白蛤蟆虹化升天之后，红鸟王国的国政民心又幡然变。先前的红红火火消เ失了，代之而起的成了种静静的淡漠。上至王公大臣，下至庶民百姓，片肃然。女人们不再卖弄风马蚤，儿童不在欢声笑语，所有的人都像遭了个神的谴告：好好儿活着吧，别再张狂！你们并不是被人类驱逐的群，而是被天国流放的群。你们的罪孽到头，天国自会有安排;罪孽未到头，还是规矩些为好！于是，种信天认命得过且过的心理便成了普遍的国民心态。说干活就干活，说睡觉就睡觉，再无人争这争那，也无人说长道短，仿佛切都进入了种大化之境。
这样的日子持续了段时间，他又开始讲究起吃讲究起穿讲究起宫廷排场来。首先是建立了御膳制度。他说，古来的帝王将相，没个不注意自己的饮食起居。个国家，国王身体健康是最最要紧ู的。国王能ม多活年命，国民也就能多享年福。古来的那ว些乱臣贼子，总是千方百计想谋害国王的性命，旦政变刺杀投毒等阴谋不能实现，就盼着国王自然死亡。自然死亡是最安全的。国王驾崩之后，乱臣贼子取而代之ใ，既不费枪弹，还不背弑君风险。这种情况尤其适合年老的国王。他马黑马今年也已年过半百，与“老”字差不多了。这种事，由余下大臣早ຉ该想到เ，但他红鸟国直实行开明吏治，他培养的文武大臣也个个都是耿介之ใ臣，谁也不愿去溜勾子拍马屁，于是就荒了。现在由á他自己亲口提出，实在是出于迫不得已๐。希望大家给他选名既ຂ懂ฦ烹调，又懂医药，心眼还要老实的人来做厨师！
李老军原是骑旅๓的介马夫，白蛤蟆却是凉州ะ团的团长，后虽同为王国大臣，但过去的那种等级观念还是不能消除。风风火火赶到เ金刚寺，正逢僧众做法事，白蛤蟆团长正坐于蒲团上，双手合十，口念经声，纹丝不动。面前周围油灯闪烁，香烟袅袅，其他僧众亦闭目肃立，状若石柱木雕。他就不敢径直闯入，几经通报，才由那二方丈黄瘸子走出来，问他有啥事。他说大事不好，国王要对你们降罪了！黄瘸子就问，国王要对咱降什么罪？他又说不上，只说反正事情不好，请速告天虹法师，早ຉ做预防准备。黄瘸子沉吟阵就说，知道了，待法事毕，我就告诉他。随之转身离去，再不理他。他也就匆匆转身又往青龙连跑。
他就这么เ徘徊着，犹疑着，竟不知道下步该做些什么。被集合起来的士兵们也不断地问，队长，队长，到底有啥事情。他也不做解释，只道声：“国家有难，需要我们出力，其他别问！”士兵们便也噤声屏息，再不吭声。
生者如斯，亡者如斯，天道永转不灭！
二
你道独眼龙去了哪里，其实他并没走远，就躲在距娃ใ儿们不远处的片石林中，其目的和用心你可能已经猜着，我就不说破了。当娃儿们跑过他身边的时候，他又突然跳起来喝道：“你们干啥去？为ฦ什么擅离职守？是害怕了吗？想临ภ阵逃脱？”娃儿们就你望望我，我望望你，惭愧地低下了头。
这夜，他们谁也没有合眼。第二天，只有继续寻找勺娃子。又是呼喊，又是打枪，但仍无音信。日暮时分，天空又变了色，浓云密布，惊风乱走，场暴风雨即将来临。有些娃儿就急得发出哭声。独眼龙真如上了刀山般，骑虎难下，恨不能开枪自杀与此同时，大本营那边也感觉到了事情的不妙。据知情者说，驴队出发的时候只带了三天的干粮，现在已经五天过去，还不见回转，可别出了事情。尤其是那些娃娃们的娘，更是急得成了热锅上的蚂蚁，纷纷来找马黑马，快想办法。马黑马也感事态严重，便命卜连长率青龙连的汉子，前去接应。
白云在半腰里缠哩。
青海籍的唱：
然而，真正幸运的并不是孙营长他们，就在警卫营刚刚转过道沙岗的时候，马黑马突然凶相毕露，大手挥，命令卜连长带领ๆ队精兵，从另个ฐ沙岗豁口处斜刺๐里插过去。不会儿工ื夫，便传来了阵混乱的枪声和凄厉的惨叫
八
五十三
仓皇奔出帐篷，帐篷外已经乱成团糟，马在吼，驼在叫，人在乱ກ打枪。虽然月光很亮，但毕竟是在晚上，许多情况都看不清楚。数十名猎手，有的向东跑，有的向西窜，嘴里又莫名其妙地喊着：“抓活的——抓活的——”三位长官还在酒意之ใ中ณ，连声喝问也没得出个ฐ明白，竟神经质地以为ฦ是遇了敌兵偷营，便也拨出抢来，连声喊着：“顶住！顶住！给我顶住——”分头奔向混乱ກ的人群
场大乱直直持续了半宿，直到天光发亮之际，才渐渐地安静下来。许多马跑了，许多骆驼也跑了，还有好几名士兵被黑暗中的乱枪伤了，而敌人却半点影子也没有见着。
原来并不是遭了什么เ敌兵偷营如果真有敌兵偷营反倒好了！而是又遇了场奇特的兽祸。就在人马牲畜渐已熟睡，哨兵也打了盹的时候，不知从什么地方แ又蹿出了头无名野兽，悄悄地摸到了宿营地跟前。有匹战马最先察觉了它，刚ธ要嘶鸣，它已下了血口。随着马儿的声惨叫，哨兵也惊醒了，不管三七二十，就是阵乱枪，随之ใ就发生了这场大混乱
三位长官听了，久久失神。刚刚盘算的雷火谷计划，顷间又被打乱。马黑马呆立良久，默默来到那匹死马跟前，这才发现，这匹死马正是他的坐骑。死状跟李老军的死状很像，同样是肠翻腹裂。血口大开，状极残忍。他望着望着，牙齿就吱吱响了起来。他这匹坐骑伴随他已有十多年了，从黄河大火到戈壁流亡，次次枪林弹雨，风沙冰雪，可以说已和他结下生死与共的情分。谁料到，将军尚未阵亡，战马却已落虎口，追怀往事，感念平生，他不禁黯然泪下
其他的人也默默地陪他垂下了头。胡驼子从另个士兵手里牵过匹马来，缰绳递向他说：“旅长，换这匹骑吧，这也是匹好马。”
他没有吭声，忽地举起只拳头，切齿叫道：“我们定要为ฦ李老军报仇！定要为战马报仇！恶兽不除，国无宁日！”其他的人也跟着叫道：“我们定要为李老军报仇，定要为ฦ战马报仇，恶兽不除，国无宁日！”
阵激愤的冲动过后，他又把那ว个哨兵叫到跟前，详问当时的目击情况。哨兵回忆说，听得声马叫，睁开眼睛，只见道黑影已窜向沙沟。那道黑影速度极快，面目没有看清，身子像条狗，但比般的狗要长些细些，四肢不成比例，后面好像还拖着条长长的尾巴๒，像第五条腿，除此之ใ外，别ี的就说不上了
“它叫过吗？”
“没有，它没有发出过任何叫声。”
“它身上有斑纹吗？”
“没有，没看清。”
“它像只虎吗？”
“不，不像虎。我虽然没见过虎，但可以肯定不是虎，那家伙的行动十分灵活，倒像只貂。”
“貂有这么大吗？”
“不，我是说它‘像’只貂，不是说它就是只貂。”
“嗯”
这时候，又有两个士兵补充说，那ว怪兽身后的尾巴可能不是尾巴，倒像是拖着根铁ກ绳。他们追进条沙沟深处，曾隐隐听见前面阵“呛啷啷”的响声，极像是条挣断链子的狗，从砾石地上跑过
“嗯？呛啷啷的声音？”
“对。极像是条挣断ษ链子的狗。”
“你们真的听清了？”
“真的听见了，但只是很短的会儿，阵风吹过，就再没动静了。”
“哦”
它到เ底是个什么东西？从种种迹象看，它跟伤害了李老军的恶兽既ຂ像又不像。尤其是那阵呛啷啷的响声太怪异了。这响声也不是第次出现，当年土龙腾空时，就有人说听见过这么种声音，但自土龙死后，这种响声已๐被当作幻觉否定，可现在，它怎么突然又出现了？
难道这洪荒大漠之境，果真有身带金属之物的怪兽？不可思议！太不可思议了！
随后，马黑马又问胡驼子，你们当年在雷火谷中曾发现成堆的兽尸，除了老虎，还有别的什么เ？
电子书分享网站
车万义แ的交代材料第五十三节2๐
胡驼子说，还有许多许多，有狼有豹有狐，还有些根本叫不上名字的噢——对了！对了！这恶物说不定是只彪，虎生三子，中有彪，听人说，这彪的模样很像猫，比猫大，比虎小，像只小豹子！
“咦？”人们的眼睛又蓦ย然亮。
马黑马却不愿多想了，多问了，不管它是虎是彪，还是其他，至少有以下两点已๐经可以肯定：这害虫不是什么过路兽，而是土生土长在这里的个本地兽：这大沙岭就是它盘踞的老窝，东南边的雷火谷和西北边的旮ດ旯城，就是它活动的外围之ใ地。二这害虫既凶残，又狡诈，既怕人又不怕人，它屡屡马蚤扰人畜ไ，就是在主动向人们挑衅。“对！对！这家伙太凶恶，太嚣张了！不管它是什么เ东西，我们定要逮住它，消灭它，剥它的皮，抽它的筋！随之，个新的决策贯穿全军：就地搜索ิ，暂不前进，就在这片大沙岭中，务必将其包围歼灭！”
车万义的交代材料é第五十四节1
五十四
随之，四十多名猎手又分成几个ฐ小分队，分头从正面和侧面进入多条大沙沟，向主峰带合围进剿
峰回路转，柳暗花明。当天日暮，他们就发现了可喜的征兆。暮色苍茫中，阵晚风吹来，有两ä支小分队不约而同地听到了阵呛啷啷的声音，虽然很微弱，却也很清晰，确像条狗拖着条铁ກ链子从砾石上穿过，群情大振。这夜，各路人马都没有睡觉，分别把住各个山口要道，还架起堆堆篝火，以防它突围逃走。
但遗憾的是，第二天早，沙岭间刮ุ起了场黄风，遮天蔽日，终日不绝，五步之ใ外看不见人，搜索只好暂停。第三天风停之后，人们再次搜索，情况却发生了变化，那ว呛啷啷的声音忽然消失了，再也没有听见。经过分析，估计是它可能也觉察到เ了那余响有害己身，于是就避开砾石地带，专择细沙地带走了。
这倒反而是件好事。硬物通过砾石地的时候会发出响声，但却留แ不下痕迹，通过细沙地的时候发不出响声，却会留下痕迹。
根据这判断ษ，人们也就因势利ำ导，避开沟谷地带，直接爬上大坡大梁，在那沙海顶部ຖ往来寻觅。可惜情况依然如旧，又奔波天，仍没发现什么เ踪迹。偶尔地也会看到เ些细碎的爪印，但那都是蜥蜴沙鼠沙蛇之类爬行的痕迹，眼就可看出，根本不是什么“铁链子”拖下的印痕。而徐徐吹动的清风，也不断ษ地将那些印痕抹平掩没。人们不免失望，心又不安了。