对于自己选择的生活道路，参议员帕德梅并不后悔。她为自己所取得的成就而感到自豪。不仅如此，她甚至还深切地感到一种温暖、一种集体感、一种超越渺小自我的归属感。
是她没想过吗？她从来就没有想过只做她自己帕德梅吗？哪怕是偶尔短短的片刻？
“我只好这样走了，”她对恰恰冰克斯说，声音听起来沉闷阴郁，似乎想把愁绪灌输给看上去拙笨的冈加人。“你的责任是在议会代替我的职位，代表冰克斯，我觉得我可以信任你。”
恰恰冰克斯有些不好意思，他清了清嗓子，又直了直身子。“我感到很荣幸能接受这重托，我很荣幸能接受以我最谦逊的态度我…”
阿纳金不知道如何回答。“是的，没事儿，”他终于说道。“我的大师在下面检查泰弗上尉的安全设施，一切好像都很安静。”
“星系没有什么地方比这儿更让我向往了，”阿纳金脱口而出。这回轮到帕德梅尴尬地笑了笑。
“你落进了噩梦，大师，是我救了你。记得吗？”
“我十年没见过她了。”
在他对面，另两名战船飞行员拉开座舱罩，钻出机舱。其中一个人是泰弗上尉，最近他的叔叔帕那卡任命他为艾米达拉的卫士长。泰弗上尉摘下飞行帽，甩了甩头，用一只手整理了一下他那短短的黑发，又扶了一下左眼上的黑色皮制眼罩。
泰弗上尉想要说些什么，但却停了下来。他向后看了看巡航机，这时巡航机舷梯正慢慢放落到起降台上。按照计划，这次飞行的全体人员到达起降台后要尽快乘๖坐其他交通工具撤离这块暴露区域。两名机敏的纳布星球卫士出现了，他们胸挎喷射枪，随时准备应对各种不测。泰弗上尉看上去十分威严，他向两名卫士点了点头。
西米膘了克里格一眼，克里格朝她咧嘴一乐，耸了耸肩膀说：“看来真该把它丢在外头叫沙暴吹死。不用问，到时候肯定沙石横飞，说不准大块飞石会撞飞两ä条你身上的电路呢。”
“当然，要是塔斯ั肯突击队赶在沙尘暴前来这儿，说不定会把他逮起来，”克里格接着刚才的话头，显然觉得戏弄可怜的机器人是特别开心的事。“我说3๑po，你不怕塔斯肯突击队，是吧？”
他竭力冲母亲大声呼喊，问她需要自己้做什么，问自己怎样才能ม帮她。
他极力想抓住母亲，挽救她的生命。
帕德梅笑容绽开，和阿纳金从前看到的情形一样。她朝前跑去，弯下腰把两个ฐ孩子抱在怀里。孩子看上去不过几岁，其中一个比另一个稍高一点。一个ฐ长着卷曲的金发，短短的。另一个年龄大一点，头发和帕德梅的倒很像。
“莱鸥！普嘉ล！”帕德梅叫着，紧紧拥抱着她们一圈一圈地转起来。“见到你们真高兴！”她吻过两个ฐ孩子，把他们放下，然后牵着他们的手朝阿纳金走来。
“这是阿纳金。阿纳金，这是莱鸥和普嘉！”孩子们有点腼腆，问候时脸都红了。这引来帕德梅一阵大笑，也使得阿纳金脸上泛起一丝微笑，可他和孩子们一样感到有点拘谨。
不过，当他们注意到，那个不想落在后边的小机器人在阿纳金身后移动时，立刻就不再腼腆ດ了。“r2！”他们齐声喊道。挣脱了帕德梅，她们朝机器人蹦蹦跳跳地奔去，也不管是脸还是头的，只顾使劲地拥抱着他。
r2—d2好像也那么兴奋，嘟—一嘟——，呜—一呜——，欢快地叫着，跟阿纳金从前听到的一样。阿纳金被眼前的一幕情景感动了。这是一幕他从来没有经历过的情景。
唉！他不得不承认，从来都没见过这般情景。从前在塔土尼星球，他过着奴隶生活。在艰苦的劳作中，有时西米想着法儿制造一点欢乐的气氛。在那个尘土飞扬、肮脏ู不堪、炎热难耐、臭气熏天的地方，阿纳金和母亲用自己的方式，营造出片刻纯真美丽的时光。
可是，在这里，这样的时光似乎是很平常的事儿，不像在那里，这样的时刻简直是值得纪念的稀罕事儿。
阿纳金回过身来，朝向帕德梅，发现她这会儿没有朝这边看，而是转向房子，那儿有另一个女人，长得很像帕德梅，正走向近前。
阿纳金注意到，她和帕德梅并不完全一样，因为ฦ年纪稍大一些，稍胖一些，样子还稍微…疲惫一些。他也只能想到用这个词来形容了。但并没有恶意。是的，他认为对这一点，他现在就能看得很清楚。他一边看着她和帕德梅紧紧拥抱，一边这样想着。这就是帕德梅将会变成的样子，更满足一些，也许，会更坚定一些。由于她们长得很像，当帕德梅介绍那女人，说是她姐姐索拉时，阿纳金几乎没有感到เ意外。
“妈和爸见到你会很高兴的，”索ิ拉对帕德梅说。“这几个星期真是叫人难熬啊。”
帕德梅皱起眉头。她知道有人企图杀死她的音信已经传到她父母耳中。这可能是最令她不安的事了。
从她脸上，他能察觉到这一切。他心里很清楚这一点。他爱上她正是因为她那高洁的情操。帕德梅实际上对什么都无所畏惧——她能坚定、勇敢地处置目前的情况，也就是有人想要暗杀她的情况。对这件事，叫她不安的因素有两个方面：首先，是这种涣散人心的事造成的政治后果，这会削弱她在参议院的地位。再有，就是这种危险给她心爱的人带来的影响。她知道她不想给家人带来痛苦。
阿纳金能理解这一点，因为他自己的母亲就滞留在塔土尼星球当奴隶。
“妈在做饭，”索拉说。她注意到เ帕德梅感到不舒服，就很体谅地岔开了话题。
“和往常一样，你时间安排得十分恰当。”说着她就朝房子走去。帕德梅等阿纳金来到เ她身旁，就拉起他的手，抬起头，向他微笑着，带他朝门口走去。r2—d2跟在后边滚动着，莱鸥和普嘉也蹦蹦跳跳围着他转。
屋子里和院落里一样淳朴美妙，充满了生机和柔和的色彩。没有耀眼的灯光，没有嘟嘟作响的操控台和闪烁的电å脑屏幕。家具豪华而舒适，地上铺的是凉爽的石板或柔软的地毯。
没有一幢建筑物是阿纳金在考路斯ั坎星球见过的那样。没有一座他在塔土尼星球十分熟ງ悉的那种肮脏杂乱的住所。不，看到这个地方，这条街道，这个院落，这户人家，使这个年轻人更加确信他不久前曾向帕德梅宣布的一番话：假如他在纳布星球长大，他绝不会离开的。
接下来帕德梅把阿纳金介绍给她父亲鲁威。他感到有点不太自然。但这不过是一小会儿。她父亲长着一副结实的肩膀，脸庞看上去很平常，很健壮，也很富有同情心，三个特点集于一身。他一头棕发理得很短，可有点不合时宜，有点…舒服。
帕德梅接下来介绍约芭尔，但不用人说，阿纳金就知道那女人是她母亲。他一见到เ她，立刻就明白了帕德梅纯真、诚挚的微笑从何而来了。她的眼神能使一伙杀人不眨眼的加摩里亚强盗缴械停火。约芭尔的脸上现出同样安详，同样鲜明的高洁气质。
之后不久，阿纳金、帕德梅、鲁威就都围着餐桌坐好了，舒适、安静地听着隔壁的喧闹声。可以听出其中有石制ๆ杯盘发出的叮当声，还可以听见索拉不停地在说：
“太多了，妈。”每当她说这句话时，鲁威和帕德梅就会心地报以微笑。“我不信他们从考路斯坎星球回来，一路上会饿成那ว样。”她走出厨房时，说着这句话，语气中带着火气。她一边说着，一边还回头瞟着。她端过来满满一盆吃的东西。
当她姐姐把盆放在餐桌上时，帕德梅平静地问索拉：“足够让全城的人精餐一顿吧？”
姐姐回答：“你是知道妈这个人的。”听这语气，阿纳金明白了，这种情况不是偶尔才有的。约芭尔真是个热心肠的的女主人。虽然离上顿饭时间不算很长，这盆吃的东西，看上去，闻起来都挺诱人的。索拉解释说：“没有谁从这个家走出去是饿着肚子的。”帕德梅纠正说：“有一回，一个人没吃精。不过又让妈给追上拽了回来。”
“是给他吃了，还是把他给吃了？”机智的准绝地武士回了一句。其他三个人愣愣地看了他一会儿，才明白过味来，哄堂大笑起来。
他们还在咯咯地笑着，这时约芭尔走进屋来，端着更大一盆热气腾腾的饭菜。
当然这使大家笑得更厉害了。可是，她随后威风凛凛地瞪了全家人一眼，笑声才止住了。
约芭尔说：“他们正赶上吃饭时到เ家的，我明白是怎么回事。”她把盘子放在阿纳金跟前，用手拍了他肩膀一下。“但愿你饿了，阿纳金。”
“有一点儿。”他抬起头来，朝她热情地微笑一下。
帕德梅脸上还带着感激的表情。他回过头看她时，她往他的方向眨了一下眼，说道：“妈，他是在客气。我们都饿坏了。”
约芭尔咧开嘴，开心地笑着点点头，盛气凌人地瞥了索ิ拉和鲁威几眼。刚才，他们又笑了。这里的一切都使阿纳金感到那么舒服，那么自然，那么…那么像他一生中一直都在渴求的目标。但这一切，他从前是浑然不知的。这简直是完美无缺了。绝对是完美无缺了。只可惜他母亲没在这里。
当想起还留แ在塔土尼星球的母亲，想起最近睡眠中一直挥之不去的梦，一丝愁云倏然掠过他的脸上。他很快克制住这些思绪，环顾了一下周围。还好，没有人注意到เ他。
鲁威说：“要是你们饿坏了，那你们算来对了地方，也算来的正是时候。”说完看了阿纳金一眼，说道：“全都吃掉，孩子！”
约芭尔和索拉坐下来，开始四下里传递饭盆。阿纳金接过递来的好几样菜肴。
这些饭菜他都不熟悉，可是，凭味道他就知道不会令他失望的。他静静地坐在那儿吃着，不经意地听着周围的闲谈。他又想到เ他妈妈了，他多么希望能ม把她带到เ这里，成为自由的女人，过上她应该过的生活。
过了好一会儿，阿纳金的思绪才又收回来。原来，约芭尔突然发出严肃的声音惊动了他。她对帕德梅说：“亲爱的，看到你很安全真是太好了。我们原来都很替你担心。”
阿纳金抬起头来，恰好看见帕德梅眼中ณ射出的炽烈、不满的目光。鲁威显然不等紧ู张气氛出现，就设法把它驱散了。他用手扶着约芭尔的胳ฑ臂，轻轻地说：“亲爱的…”
“我明白，我明白，”突然间活跃起来的约芭尔说道。“可我刚才必须ี要说出来。现在都说完了。”
索拉清了一下嗓子说：“嘿！这真叫人兴奋。”大家都瞧着她。“你知道吗，阿纳金，你可是第一位我妹妹带回家的男朋友？”
“索拉！”帕德梅喊起来。她转动着眼睛说：“他不是我男朋友！他是参议院派来保护我的绝地武士。”
“保镖？”约芭尔关切地问道。“啊，帕德梅，他们没有告诉我问题有那ว么严重。”
帕德梅长长地叹了口气，说道：“不是那么回事，妈妈。”接着她又说：“我保证。不管怎样，阿纳金是个ฐ朋友。我认识他有好些年了。还记得封锁危机期间和绝地武士待在一块儿的那ว个小男孩吗？”
她妈妈接连回答了两三个“啊”字，表示想起来了，同时不住地点头。然后，帕德梅朝着阿纳金微笑着说：“他长大了。”她话中的分量足以能使他听得出来，她原先说的有关他在这里的地位那些话，并不完全是真的。
阿纳金瞥了索拉一眼，发现她在盯着他，仔细地端详着他。他坐在那里，动作很不自然。
约芭尔接着说：“亲爱的，你打算什么时候安顿ู下来？那样的生活你还没过够？
我可是过够了！”