一幅全息图在维达面前显现出来，并高高地耸立在他之ใ上。这幅二维图像穿着一件简单的长袍，它的脸藏在一块大头巾后面。
“您的吩咐，我的主人？”维达以一个牧师伺侯他的上帝的那ว种庄严问道。
卢克座舱中那台用来翻译机器人语言的小型计算机把阿杜的信息闪烁在一个控制板视屏上。
“不，”然后他回答“我们没打算跟其他人会合。”
这个军官惊恐地认出了这些帝ຓ国全地形装甲运输器。每一个在它的前部ຖ都装ณ备着可怕的大炮，象某种史前动物的角一样。突然，这些步行者从它们的武器中发出了致命的炮火。
就在卢克天行者回答时，一声爆炸把冰和雪溅散在军官有他惊恐的手下周围，步行者已使他们处在了射程之内。战士们知道他们的任务就是在发射运输船时牵制ๆ敌人，但没有一个反军战士准备死在这些可怕机器的脚或武器之下。
斯ั内皮尔极富人性地心烦意乱。“阿杜一直不能获得任例回号，”他烦恼地报告道“不过他认为他的范围可能太有限了，回此我们还不至于完全放弃希望。”然而，在斯内皮尔的人工ื声音中几乎觉察不到เ一点自信。
少校看了看莱亚公主。“殿下，”他的声音由于充满了遗憾而显得很沉重“今晚不能再做什么事了。温度正在快速下降。大门必须关上了。我很抱歉。”德林等了一会，然后对助手说：“关门。”
一个月前，反军联盟在这个ฐ冰世界上建立了一个前哨基地。卢克在基地中很有名并且，虽然只有二十五岁，他却被其他反军战士们称作天行者指挥官。这个称谓使他有些不自在、但尽管如此，他还是已๐经处在一个向一队已适应了的战士发号施ๅ今的位置上。卢克已经历了如此多的事情并已改变如此之多，他发现自己已很难相信仅仅三年前，他还是一个在家乡塔托勒上的大眼睛的农场男孩。
卢克希望他的任务已完成了。他感到他的身体几乎快冻僵了。尽管他穿着反军配备的厚厚衣服。但他知道到这儿来是他自己的选择；他自愿穿过这片冰天雪地来寻找其他的生命形式。看着他的野兽投在雪上的长长的阴影，他哆嗦了一下。风正在加速，他想，而黄昏后这些刺骨的寒风将给旷野带来难以承受的温度。他很想稍微早一点回到基地去，但他也知道证明反军是单独在霍斯ั的这一点是多么重要。
“我还以为你认识这些人。”莱亚责备道，向汉投去一个怀疑的目光。
“哦，”汉躲闪着“已隔了有一段日子了。”
乔吧喀叫了一声意味深长地向汉摇了摇头。
“是很长一段日子以前了。”他厉声地回答“我确信他已忘了。”但他开始怀疑兰度是否已๐忘了过去…
“许可被批谁，在327平台上着陆。任何对飞行图的偏离都将导致——”
汉恼怒地关掉了通讯器系统。他正满怀和平希望到เ这儿来；难道兰度真的不愿让过去就成为过去？乔吧喀咕哝着盯着汉，而汉转向莱亚和她焦虑的机器人。“他会帮助我们的，”他说，努力消除他们所有人的疑虑“我们打过交道．真的，别担心。”
“谁担心了？”她的谎话一点也不令人信服。
到เ现在这个时候，透过舷窗他们已能清楚地看到เ贝斯平的云城了。这是座巨เ大的城市，而当它穿过白色的大气层显现出来时，它看上去就象飘浮ด在云中一样。支撑这座巨大城市的，是一跟细细的独脚架。而这根酒杯脚的底部ຖ，又是一个ฐ大的圆形反应器，在翻滚的云海ร中飘浮着。
“千年猎鹰”向这座城市降得更低一些，然后转向它的着陆平台，飞过这座城市中星罗棋布的高楼和塔尖。在这些建筑物之中和四处，巡游着更多的双舱云车，毫不费劲地在这些复杂的构造中穿梭着。
汉轻轻地把“千年猎鹰”停在327๕平台上，当飞船的离子发动机嗡嗡地停下来时，船长和他的船员们都能ม看到เ迎接他们的队伍正向着陆平台走来，带着武器。象对云城居民所作的任何一个剖面一样，这一群中也包括着外星生物、机器人、以及各种人种的人类。其中一个ฐ是他们的领袖，兰度-ๅ卡内森。
兰度，一个英俊的黑人，年龄大概和索洛一样大，穿着精致的灰色连体工作服，兰色衬衣，以及一件飘动的兰色斗篷。他站在3๑27着陆平台上，毫无笑容，正等着“猎鹰”的船员们登陆。
在运输船订并的舱门处，汉-索洛和莱亚公主出现了，带着已๐拔出的激光枪。在他们身后是高大的类人猿，手里也拿着枪，肩上还斜挎着一条子弹带。
汉没有说话，静静地审视着从平台对面向他们走来的那个充满威胁的队伍。一股清晨的凉风从地面上刮过，使兰度的斗篷在身后飘扬起来，象一对巨大的深兰色翅膀。
“我可不喜欢这种场面。”莱亚低声对汉说。
他也不喜欢，但他不愿让莱亚知道。“不要紧，”他平静地说“相信我。”然后，为了让她小心，他又说道：“但睁大你的眼睛。在这儿。”
汉和乔吧喀离开守卫“猎鹰”的莱亚，然后就开始向卡内和他那队混杂的军队走去。两队人互相前进着直到汉和卡内停下米，相距三米，面对面站着。很长一刻中，他们俩都默不作声地盯着对方。
最后，卡内森摇摇头并眯起眼睛看着汉。“嘿，你这个卑鄙的、背信的、没用的诈骗犯。”他厉声说道。
“我可以解释每件事，朋友。”汉迅速地说“只要你愿意听。”
兰度仍然毫无笑容，但他的话使外星生物和人类都同样大一惊。“很高兴见到你。”
汉不相信地翻了一个白眼。“没有什么เ难以忍受的感觉？”
“你在取笑我吗？”兰度冷冷地问。
汉有些紧张了。他到เ底原谅了他没有？卫兵们仍然没有放下他们的武器，而兰度的态度又是神秘莫测的。试图掩饰他的担心，汉有些讨好地说道：“我过去常说你是一个绅士。”
一听到这话，另外这个人突然笑了。“我可就此打赌。”
汉也轻松地笑了。然后这两ä个老朋友终于象长久失散的亲人一样紧紧拥抱起来。
兰度向站在他主ว人后面的类人猿挥挥手。“你过得怎么样，乔๒吧喀？”他友善地问道“仍然把你的时间浪费在跟这个小丑一起，嗯？”
类人猿冷淡地叫了一声问候。
卡内森不太肯定这个ฐ叫声是什么意思。“对，”他半笑不笑的，看上去有些不自然。但他的注意力很快就从这团乱糟糟的毛发和肌肉上转开，他看到了莱亚正向这边走过来、这个可爱的人后面跟着她的礼仪机器人，正边走边向四周小心谨慎地看着。
“嗨！看看我们这儿有了个什么？”卡内森夸赞他问候她“我是兰度-卡内森，这个城市的行政长官。而你可能是谁？”
公主保持着冷淡的礼貌。“你可以叫我莱亚。”她回答。
兰度非常正式地鞠了一躬并轻轻地吻了一下公主的手。
“而我，”她的机器人开始向行政长官自我介绍道“叫塞—斯内皮尔，以机械装置维持生命的类人属，在你的——”
但没等斯内皮尔说完他短短的话语，汉便把一只手随意地搭在兰度的肩上并把他从公主那儿拉开。“她正和我一起旅๓行，兰度。”他劝告他的老朋友“而我并没打算把她输掉。因此，你还不如忘了她的存在。”
兰度渴望地扭头看看公主，他们开始走过着陆平台，后面跟着莱亚、斯内皮尔和乔吧喀。”这并不容易，我的朋友。”他满是遗憾ย地回答。
然后他又转向汉。“到เ底是什么เ原因把你们弄到这儿来？”
“修理。”
兰度装ณ出一付惊慌的表情。“你对我的飞船都干了些什么เ？”
汉咧嘴笑了，并回头看着莱亚。“兰度曾经拥有过‘猎鹰’，”他解释道“而他有时会忘了他已公平地、正当他失去了她。”
兰度耸耸肩，承认了汉这种自夸的权利声明。“这艘飞船曾好几次救过我的命。它是整个星系中速度最快的飞船。她怎么เ啦？”
“超速推进器。”
“我马上叫我的手下开始修理她，”兰度说“我讨厌想到没有了心脏的‘千年猎鹰’。”
当他们走过那座连接着陆平台和城市的狭窄桥梁时，客人们立刻๑被这座城市的美丽所震惊了。他们看到许多的小广场，周围环绕着漂亮的平滑形高楼ä和建筑物。这些组成云城商业区和居住区的构造发着白色的光。在早晨的阳光中ณ明亮地闪耀着。许多的外星生物和人种组成了这个城市的公民，他们中ณ的很多正悠闲地勾“猎鹰”客人们并肩走过宽阔的街道。
“你的采矿运转得怎么เ样？”汉问兰度。
“没有我喜欢的那么好，”卡内森回答“我们只是一个ฐ小基地，不太能自给自足。我已๐经有一各种各样的供给问题并…”行政长官注意到汉咧嘴笑了“什么事这么好笑？”
“没什么。”但汉忍不住又笑起来“我从来没想到那个我认识的疯狂的阴谋家，居然是一个有责任心的领袖和商人。“尽管情愿，汉还是不得不承认他对此留下了深刻๑印象“你伪装得真好。”
兰度若有所思地看着他的老朋友。“看到你肯定会带来一些回忆。”他摇摇头，也笑了“是的，这些日子以来我是有责任心了。这是成功的代价。而你知道些什么เ，汉？你从来都是对的。你抬举我了。”
两个人一下大笑起来，引得一两颗脑แ袋转过来好奇地看着他们。
当这群人走过城市的走道时，斯内皮尔稍稍落在了后面。他被在云城街道中匆匆走着的外星生物、飘浮的汽车、以及难以置信的、想象中才有的建筑物深深吸引住了。他前后转动着脑袋，努力把所有这些东西记录在他的计算机线路中。