探测机器人的一条附肢射出一道白兰色的细光，它强烈的热量钻进了白色的雪堆并把闪烁的雪片向四处溅散开。
随着一声几乎把探测机器人的听觉传感器震聋的咆哮，雪堆再次震动起来。它向后退了几米，加大它和这头生物之间的距离。这个机器人以前从未碰到过一头瓦帕冰雪生物；它的计算机建议迅速处理掉这头野兽。
但维达立刻发话了。“什么事，维尔斯？”
“先生，”将军回答，小心地选择着每个词“舰队已๐进入了光速。我们在霍斯星系的第六个星球上探测到一个保护的能量场。这个能量场强大得足以使任何攻击转向。”
维达猛地站直了他两ä米高的身体，他的斗篷在地板上拖曳着。“那ว么，这些反军渣滓们已对我们的到来产生了警觉，”他狂怒地把戴着黑手套的手控成一个拳头“奥泽尔司令进入光速，太靠近星系了。”
“他认为突然袭击是一个更聪明的——”
“他笨拙，而且愚蠢。”维达打断他，喘着粗气“一次地毯式轰炸是不可能穿过他们的能量场的。让你的部队准备地面进攻。”
维尔斯将军以军人的姿势转身并走出了思考室，把狂怒的达斯-ๅ维达留在那儿。维达打开一个大屏幕，屏幕上立刻显示ิ出这艘星球毁灭者的驾驶台的明亮图像。
奥泽尔司令听到维达的召唤，向前走过来，他的脸几乎充满了黑暗君主的整个监视屏。“维达先生，”奥泽尔的声音有些发抖“舰队已进入了光速——”但维达的话是说给就站在奥泽尔后面一点的那个军官听的。“彼特船长。”
知道最好不在延迟，彼特船长立刻向前跨了一步。而司令则ท向后摇晃了一下，他的手不由自主ว地伸出去抓住他的喉咙。
“是，先生。”彼特敬畏地回答。
奥泽尔现在已开始窒息了，当那ว双夹着他喉咙的、看不见的魔爪开始紧ู缩时。
“准备在能量场之外着陆突击部队。”维达命令道“然后展开舰队，决不让任何东西从这个行星逃走。现在由你担任指挥，彼特司令。”
彼特对这个ฐ任命既高兴又不安。当他转身去执行命令时，他看到一幅某一天可能ม就是他自己的情景：奥泽尔挣扎着去呼吸最后一口空气时，他的脸痛苦地扭曲着；然后他倒在了地上，永远不再挣扎了。
帝国已๐进入了霍斯星系。
警报声在冰洞坑道中尖啸着，反军战土们冲到他们的警戒位置，各种各样的地面人员和机器人也忙碌地执行着他们指定的职责。整个反军基地正在有效地对渐渐逼近的帝国威胁作出反应。
装甲â的雪地加速器排列ต在进攻队形中等待着冲出主洞入口。在飞机库中，莱亚公主正在对一队反军战斗飞行员讲话。大运输船一旦装ณ满后就将离开。每艘飞船只有两架战斗护航机。能量场只能打开一会，因此你们必须保持非常靠近运输船。”
一个经历过许多战斗的反军战士霍比，担心地看着公主。“两架战斗ç机对一艘星球毁灭者？”
“离子机关炮会发射几道冲击波，这应该能ม摧毁在人们航线中的任何飞船。”莱亚解释道“当你们穿过能量场后，就可以前进到会合点。祝你们好运。”
霍比稍微放下心来，然后和其他飞行员们一起冲向他们的战斗机。
与此同时，汉正在“千年猎鹰”上忙碌着。很快，他完成了焊上一个升降器的工作，然后跳到地上，打开他的互通讯器。“好了，乔，”他对那ว个坐在“猎鹰”控制ๆ室中的长满粗毛的东西说“试一试。”
就在这时，莱亚公主走了过来，生气地看了他一眼。汉沾沾自喜地看着她。运输船的升降器开始升离地面，但正是这个ฐ升降器开始不稳定地抖动，然后部份地松开，又一下掉了下来，带着一个ฐ令人尴尬的撞击声。
公主嘲笑地向他翻了一个ฐ白眼，他转过身。
“焊上它，乔。”汉对着他的小送话器咕哝道。
“复仇号”帝国舰队中的一艘楔形星球毁灭者，象一个用机械装备的死亡天使一样盘旋在霍斯星系外面的星星海ร洋中。随着它渐渐地接近，透过这艘飞船上1oo米或更长驾驶台的舷窗那个冰雪星球已清晰可见了。
“复仇号”的指挥官，列ต达船长，正通过一个主ว舷窗看着这个星球。这时，一个控制员向他走来。“先生，反军飞船正进入我们的射程之内。”
“好。”列达眼中闪过一道亮光“我们这一天的第一个ฐ猎物。”
“他们的首要目标将是能量发动机。”瑞坎将军告诉公主。
“第一艘运输船正接近护罩。”一个反军控制员说道。他正在跟踪一个只可能是一艘帝ຓ国星球毁灭者的明亮图像。
“准备打开护罩。”一个ฐ雷达员命令道。
“作好准备。离子控制器。”另一个控制员说。
在霍斯的冰雪地面上，一个ฐ巨เ大的金属球旋转到适当的位置，它的炮塔开始向上倾斜。
“开火！”瑞坎将军发出了命令。
一下，两道毁灭性的红色光束射进了冰冷的空中ณ，这两道光束几乎立刻赶上了第一艘疾驰着的反军运输船。并在一道直接冲向巨เ人的星球毁灭者的航线中加速前进。
它们击中了星球毁灭者，炸毁了它的炮塔。这个爆炸使星球毁灭者猛烈震动起来，并失去了控制，冲向深深的太空。与此同时，反军运输船和它的两架战斗ç护航机则疾驰着冲向安全地带。
卢克天行者正准备起程。看着那些飞行员、枪手以及r2元件们匆匆赶着去完成他们的任务，他也开始向那排正等着他的雪地加速器走去。在路上，年青的指挥官在“千年猎鹰”的尾部停了下来，汉-ๅ索洛和乔๒吧喀正在那儿狂乱ກ地修理着那个ฐ升降器。
“乔，”卢克叫道“照顾你自己，并看好这个家伙，行吗？”
这个类人猿叫了一声再见，并紧紧地拥抱了卢克一下，然后又转身回到เ他的工作中。
两个ฐ朋友，汉和卢克，互相凝视着，也许是最后一次了。
“我希望你和加吧重归于好。”卢克最后说道。
“让他们见鬼去吧，小子。”这个科瑞连人轻轻地回答。
当与汉一起经历的那些英勇行为涌ไ到他的头脑中时，年青的指挥官急忙转身走开。但他又停了下来，回头看了看“千年猎鹰”并看到他的朋友仍然在后面凝视着他。他们又这么互相凝视了一会一乔吧喀抬起头来，知道他们都在心里默默地给对方แ最好的祝福，不管他们各自的命运最终可能把他们弄到เ哪。
公共广播系统打断ษ了他们的思绪。“第一艘运输船已顺ิ利地通过了。”一个反军播音员宣布了这条好消息。
一听到这个消息，那些聚集在飞机库中的人们便猛地发出一阵欢呼。卢克转过身急忙向他的雪地加速器走去。当他到达时，德克，他的精神精满的年青枪手，正在飞船外面等着他。
“你感觉怎么เ样，长官？”德克热情地问。
“焕然一新า，德克。你怎么样？”
德克笑了。“现在我感觉一个人就能对付整个ฐ帝国。”
“是的，”卢克平静地说“我知道你的意思。”尽管在我们之间只有几岁的差距，但在这一刻，卢克却感觉老了几个世纪。
莱亚公主的声音从广播系统中传来。“注意，加速器飞行员…当听到เ撤退信号时，在南边斜坡处集合。你们的战斗员正在准备起飞。撤退完成后将发送一五密码。”
斯内皮尔和阿杜站在那些快速奔跑的、为起飞作准备的飞行员中ณ间。金色机器人稍微倾斜一下，把他的传感器转到小的r2元件身上。在他脸上浮现的阴影表明他的面板已被拉长成了一个愁眉苦脸。“为什么，”他问“当事情看上去刚刚ธ安排得井井有条时，每件东西又都土崩瓦解了？”他向前靠过去，拍了拍另外那个ฐ机器人的外壳“小心照顾好卢克主人。并照ั顾好你自己้。”
阿杜用嘟็嘟声叫了一声再见，然后转身沿着冰雪走廊滚去。斯内皮尔僵硬地挥着手，看着他矮胖的、忠实的朋友渐渐远去。
对一个旁观者而言，可能认为斯内皮尔的眼睛已湿润起来，但这并不是他第一次使一滴油溢出在他的视觉传感器前面。
最后，这个人形机器人转过身，向相反的方向走开了。