张公子哪里见过这样喝酒的，略一犹疑，寇水之ใ已是嘲讽一笑：“几碗酒罢了，亏你还是个ฐ爷们，姑喝给你看。”言毕，一连喝尽三碗，张公子看得目瞪口呆。莹玉在大厅另一侧远远的看着，忙走过来，夺了寇水之手中ณ的酒碗：“你作死，也不在这时候。”
莹玉恨得低声道：“水娘，你跟萧七爷怎么样我不管，搅了桃花溪的生意，当心老娘翻脸。”
林书白正百无聊赖伏在床上看碧灵绣香囊，他自那ว日被责，便一直没有得着机会去见临波，如今已是三四日光景，也不知临ภ波要如何焦急，但他虽心急如焚却又无可奈何，每日只在房里养伤捱日子，只盼伤能快些好，能让他出去。碧灵绣了一片花瓣，正问他要不要读什么书，忽然一个小丫鬟进来道：“五爷，萧七爷来了。”
林书白不羁的笑了道：“好多了，老爷子比萧二哥心软，手下留情，没舍得打断我的腿。”
捧砚嗫嚅着想劝，见他当真急恼了，也只得按他的吩咐去了。这里沐笙只管坐立不安的等待。不一时功夫，捧砚便领ๆ着一个青衣小婢进来，那小婢进门见到沐笙，如同见了救星，合身扑着跪倒他面前，哭着纳头拜道：“七爷，求你救救我家姑娘吧。”
沐笙吩咐捧砚道：“去给小喜姑娘倒杯茶来。”又安抚小喜道：“你不用怕，只管跟我说，你们姑娘到底怎么了？病了？还是有人欺负她？”
“二爷……”瑾瑜犹豫着向沐笙看去，不知如何劝。
沐笙随了兄长进了书房，自知在劫难逃，一步跨进来先自己้将门关上，落了门闩，怕人闯进来见了他狼狈的模样难堪。才关紧了门一转身，颊๐上便挨了重重一记耳光，“啪”的一声，格外清脆ะ响亮，沐笙被打得一个踉跄撞在门边的高几上，高几翻到，上面一只青瓷美人瓶稀里哗啦跌在地上摔了粉碎。
沐青写完，搁笔。沐笙忙笑嘻嘻凑过去谄媚道：“二哥的字为ฦ纵横聚散收放合度之ใ结体，兼融方圆之用笔，纳法度于笔端，出新意于毫末……”
沐青将那篇文章放在桌案上，突然抬头盯着弟弟，转了话题：“今儿一大早林家大爷来找你什么事？”
林书尘掩唇又咳两声，拿手拍拍他肩膀，劝他道：“一会子老爷问你，千万不要扯谎，不要顶嘴，老实点认错，还有你这一身懒散样子，趁早收起来，规矩一些，不要自讨苦吃。”则ท走，老爷若是要动家法，我若不跑就是不孝啊。”林书白虽知三哥为自己担忧，心中既ຂ感激又愧疚，嘴上却还是改不了的油滑，气得林书尘狠狠揪拧了一把他的耳朵：“老爷要打你，我帮他老人家按着，看你哪里跑。”
“林五爷，您这是打哪儿回来？”父亲林茂庭立在门首，铁ກ青着一张脸，怒气勃发的瞪着小儿子。大哥林书正低眉顺眼的站在老爷子身后，极是乖顺ิ恭敬。
“真不知道，那个小雏儿怎么就入了你的眼？”莹玉漫不经心的修剪着指甲，那涂了玉色蔻丹的指甲足有一寸长。
那日初见，便觉他是不惯常在风月场中厮混的，一领青衫月白风清的坐在一群纨绔子弟中间，显得十分稚嫩生涩，那双眼在月光之下澄澈的让人不敢直视。她是许久ื不曾见过这样干净的人，便起了玩心，故意要逗一逗他，故意去抢他盘中ณ的吃，他便红了脸，颇็有些不知所措。旁人灌自己้酒，他明明没有酒量，却挺身出来帮她挡。花花肚肠。每一个男ç人看她的神色无不带着猥琐，这些道貌岸然的伪君子假道学最终想得到的，无非是自己้这副如花皮囊，至于她的才情她的琵琶她的诗，不过是锦上添花的调情之物，无甚大用。只有沐笙，那些日子每夜必来，却只坐着与她喝茶，谈诗论词，从不越雷池一步，甚至没有半句轻佻的话，他当她是友人，知己้，而不是桃花溪的花魁水娘。有时他二人会为一句诗中某个ฐ字的用意或良莠争论得面红耳赤，又或者一同读到一句好词相视而笑莫逆于心；他忽而像个ฐ饱读诗书的大儒，用起典故旁้征博引，妙语如珠，让她心生敬佩，忽而又像个长不大的孩子，涎着脸赖坐在她房中一下午，只为等着尝一碗她亲手做来的冰糖梨汁。有时她兴之所至，便不理他，只抱了琵琶弹到半夜，他只一旁้坐了静听，或是帮她调弦，帮她谱写新า曲。他懂得欣赏她，并不只是欣赏她的美貌，还有她的心。
沐笙平日在母亲身边撒娇使赖，却并没有如此忤逆的时候，萧夫人一时气得红了眼圈，抖着身子骂了一句：“冤家，你要气死娘不成？”
沐青向萧夫人恭敬的请了安。萧夫人忙忙平复了一下情绪，两手掺了他起来。萧夫人几日不见这儿子，心中ณ挂念，便晾了沐笙在一旁，只拉着他嘘เ寒问暖。沐青一时回答了些饮食安歇等事。萧夫人只说他瘦了，便要他回房去歇息。沐青答应着，却见沐笙站在一旁，面上尤是气愤倔强的神色，不禁微皱墨眉，不晓得自己这几天不在他又闯了什么祸事。便对他道：“笙儿，二哥来了怎么不说话？”
寇水之ใ妩媚一笑，眉梢眼角都带着风情，：“萧七爷有何贵干？”
沐笙见她提及自己้被家法一事，不禁有些尴尬，只是她总算跟自己好好了一句话，更何况还是担忧他的话，心中欣喜，便顺着她道：“已๐经无碍了，不然哪能出来呢。”突然想起什么，又道：“听说今天是你的生日，我并没有准备寿礼，改日补给你。”
萧夫人只是不依，到เ底请了大夫把了脉ำ，听说不碍事，这才放心。
萧夫人道：“他是猫儿头一次碰荤腥，难免陷在里头，过些日子没了新鲜劲儿，不用咱们管着，他自己也该烦了。”
陶哥儿被突然的开门声吓了一跳，抬头便望见姐姐神色冰冷的立在门外，一时心慌，忙将两手背在后面，站起来，怯怯的叫了一声：“姐姐……”
“陶哥儿，姐姐问你话呢？”寇水之的声音仿佛还带着笑，听在耳中却是让人汗毛直立。陶哥儿想向后退，又不敢，白皙的小脸上透出一层羞愧的粉红，犹豫半响，嗫嚅着开口：“姐姐……”
沐青不料他这样说，气急冷笑道：“我看你真是要反了！”向着敞开的大门望出去，只见侍墨高举ะ家法小跑着过来，便几步跨出门去，一把抢了家法在手，回身将门紧ู闭落栓，过来沐笙身边，扬了棍子狠抽在他背上。沐笙不曾防备，被这一下打得向前一扑，只觉得背上窜过一条火蛇，痛得炙热而凛烈，人伏在地上连叫都没叫出来，只听二哥怒喝道：“我说过，你要再去桃花溪，定要打下你下半截来，你真当我不敢么？”家法高举重落，狠狠砸了三下在臀上，沐笙咬了牙，虽有衣物遮挡，还是疼的他两腿止不住一阵轻颤，又听沐青喝：“裤子褪了！”
沐青冷冷甩开他，向前迈了一步，负手而立，转头哼了一声不理他。
沐笙恨恨的敲了他额头一记：“快把衣服换给我，我能吃了你不成，躲什么躲。”
捧砚急得跺脚，这小祖宗当真是打不怕吓不怕，一天被二爷教训两ä次，晚上居然还敢锦衣夜行，私出家门：“这、这让二爷知道，怎么得了？”
莹玉一腔怒火正无处发泄，闻言冷哼道：“你去把这小蹄子绑到楼下厅上，敢跑？我桃花溪的家法不是吃素的！”说着，朝寇水之ใ冷笑：“水妹妹既ຂ是身上不爽利，姐姐自当爱惜你，你便好生歇息吧。”便一甩帕子，当先下了楼ä去。
门突然被推开，寇水之转头，见一个ฐ十二三岁的小小少年气喘吁吁的站在门口，身量
捧砚才将化瘀膏敷好，猛听丫ฑ鬟如画的声音自门外传来：“七爷，林公子看望七爷来了。”
林书白并不答话，先拿扇子敲了一下捧砚的头，说话间带出一丝痞气：“猴儿，去给小爷我沏壶好茶来，莫要拿去年的陈茶搪塞，爷要你家七爷私藏的雨前龙井，去吧。”
萧靖手持书卷细读，闻言连眼皮都没抬一下，淡淡道：“我没让他跪在大门外，就算给他脸了。”
刘连升暗瞪一眼万总管，向萧靖赔笑道：“老爷，二爷虽年少气盛，但心地是好的……”
“二十万石粮食啊刘总管，二爷眼睛都不眨一下，全部ຖ都散给城外灾民了。”万总管斜身坐在一张小杌子上，打断刘连升，昏聩老眼看向萧靖，声音沉痛：“当时老奴苦劝无效，还被二爷绑了堵住嘴，虽然二爷说这是萧家的粮食，他是萧家少主人，怎样调用这些粮食他自可做主，不需老奴多嘴，可是老奴还是心疼，那是二十万石粮食啊，不是二十石，何况还是漕粮，漕粮啊。”一边说，一边拿衣袖擦那混浊老泪。万总管是萧家老人儿，一生为ฦ萧家当牛做马，虽是家奴，萧家主子们却都敬他三分。
萧靖将书“嘭”的摔在桌上，站起来：“连升，传家法来！给我狠打这吃里爬外的孽障。”
刘连升还待再劝，萧靖已是不耐烦，一甩袍袖背过身去。万总管早站起来，在一旁้叹气道：“老奴说句僭越的话，老奴倒是觉得，二爷是该教训教训，萧府百年基业，不能将来落在二爷手中时……”说着，又似要流泪。
萧靖怒喝连升：“还不快去！”
刘ถ连升无法，只得躬身退出，唤了小厮去请家法。
沐青跪在当院，已๐经冻得脸青唇白，全身僵硬，一侧脸颊上五道微肿的手指印依然鲜ຒ明，见刘连升出来，不觉抬眸向他一望。刘连升心中叹气，迎着大雪快走几步到沐青身边，弯腰道：“二爷……”
沐青声音还是一贯的淡漠平静：“刘叔不必为我担心，我做这事时，便已经想到后果，老爷是打是罚，我恭领便是。”
“唉，二爷，您还是太年轻了，糊涂啊。”刘连升怜惜的看着沐青，伸手掸一掸他肩上的积雪，低声道：“二爷，您听老奴一句劝，一会子进去见了老爷，千万不要出言忤逆，多顺ิ着老爷也少吃亏。”
沐青知道他是为着自己，便点点头应下。
萧靖一把推开窗子，朝刘连升喝：“磨蹭什么呢？”
刘连升忙转了身回道：“老爷莫急，已๐经着人去传了。”
正说着，有小厮们抬了花梨木春凳，高举着家法黄荆棍子进了院子。刘连升只当要进房行家法，正在扶沐青起来，萧靖站在窗前一眼看见，喝道：“不许他进来，就在院子里打！”