在太后的座位的两ä边，各装着一个扶手的东西，都是用huang色缎子包着丝绵做的，专备太后搁置手臂之ใ用。除掉这两个扶手之外，贴对着伊的胸前，——就是那一道象短门似的东西，上面也有一条狭长的木板，一般的也有黄缎包着，十分柔软平整；太后如其想俯向前去话，尽可很舒适地伏在这门上，因为它的两端各有铁纽扣着，所以是绝对不会摇动的。
上面我不是已经说过，这一乘鸾舆的内部，全是用黄缎裱裹着的吗？而在这些huang色的缎子上，除掉两旁的帘幔和底下的踏步以外，都还有极美丽ษ的花样扎绣着咧！这些花样一共有八种，名为“八宝”；也象目下最流行的糊墙壁的花纸上的图案画一样，一行一行地排列着。每一种花样都有无量数。它们的大小，约摸有二寸见方。因此，我们如果走进鸾舆中去瞧一瞧的话，眼前所见到的便尽是些横七竖八的花样了。而且它们又不只是用一种颜色的丝线所扎就的，差不多每一种花样，要用二三套的颜色；再加它们的绣工，更是特别的精致，所以这一项工程的艰苦伟大，实在不是寻常的中国绣货所能比拟的！读者如能亲眼见到เ它，一定可以相信我这话不是过誉了。若论它的价值，自然又是很够骇人听闻的，依我估计起来，就是照最便宜的工资计算，也得花上六七千两银子才行；而太后却有同样的两乘鸾舆。这次从火车上带到奉天去的，只是二者之中的一乘而已。
因为伊不知道宝贵伊自己所有的时间，于是伊对于别人和时间的关系，也是十分的漠视。单说我们这一次上奉天去，火车行驶的迟，似乎单是影响了太后自己或我们，其实却影响了无数的人。譬如你这个ฐ时候凑巧要从天津到北平，或从天津到锦州ะ，在寻常的时候，是只要有钱买票，你就不难顷刻即达；但在这时候，适逢皇太后的御用列ต车正在铁轨上大踱其方步的当儿，你就倒霉了，无论你有多少钱，或有怎样重大紧ู急的事故，都不用想搭什么เ火车！好在你有的是时间，尽等着吧！一天，两天，三天，……这样老等下去，总有一天会放你过去的。也许你这个人的忍耐工夫太浅，等不到太后的专车到奉天，你已经生生的急死了，那还不是自寻烦恼吗？我敢说太后是永远不会想到伊这个“断绝交通”的禁令将与他人以何种的影响的；即使想到，伊也必认为这是理所当有的事情，决不因此生什么怜念或不安的感觉。
火车到丰台站便停下了，我从车窗里面望出去，却不见有一个闲人。据我所知道。这地方原是很热闹的，但现在竟变得象荒漠一样的静寂了，连一些声音都听不见，我不由得佩服这些地方官的才干和魄力，他们为迎合太后起见，无论怎样严酷的手段，都会施展出来的。可是那一班被严禁着不许走近车站，甚至不许随便向我们这列御用火车看一眼的民众，对于太后这一次在这里经过的事实，将作什么感想呢？怕是谁也不会注意的。依我猜测起来，他们必然是怀着一腔特殊的紧张的情绪，在悬想真以为是呵护他们的天老爷，在这里经过了。本来，皇帝原有“天子”之称，那末，皇太后和天老爷当然也有相当的关系；就算伊是代表天老爷的，亦无不可，反正伊的权威也着实不输于天老爷！
因为这时候还在春季中的缘故，白河的名产——鲫鱼，恰好成为一种最合时令的礼品。所以当我们的车子从北京开出的当儿，这里附近一带的官员，都正在不惜重金的搜购才出水的鲫鱼，以供太后佐膳。及至车到เ丰ถ台，好几尾才出水的大鲫鱼，便用很精致的东西盛着，经过了一番๘极腐化的礼ึ节，郑重其事的献上来了。可是这些官员虽已如此的小心侍奉，而太后却象没有知道的一样。理由是丰台附近一带的官员，都是些微末前程，名姓不见经传的脚色，根本还赶不上和太后见面咧！
然而太后虽不接见他们，或者他们自己้也知道太后决不能ม让他们进见，但他们无论怎样胆大，也不敢偷这一次懒；每个人都在火车未到以前，赶上车站来了。他们的唯一的目标，只愿太后对于站上的布置，表示满意，四周也不见有半人闲人，这样他们便可以安心了。不过他们还是很胆小，尽在距离列车较远的所在，忙着乱ກ着，谁也不敢擅自走近过来。我打车窗边远远地望过去，但见许多穿着五颜六色的公服的人列成了约莫半公里长的一行，蠕蠕地挤动；大家都透着一种诚惶诚恐的神气。拼命在张罗。可是凭事实来说，他们所忙乱的都是些无关紧要的事情，跟太后或这列车，永远不会有什么益处，真所谓“无一足取”，只有这尾鲫鱼，总算差强人意。
说到鲫鱼，大概ฐ谁也免不掉要食指大动吧？鲫鱼原是一种滋味很美的鱼类，尤其当它才出水的时候煮起来，那味儿便格外的鲜美。寻常富贵人家的筵席上，我们往往可以见到这一味佳肴。有些欢喜讲究吃的人，为着要夸耀他自己的富有，和对于吃的讲究起见，每喜在高朋满座的时候，临ภ时教当差们用挺大的木盆子，盛着几尾生趣盎然的鲫鱼捧到客人的面前来，请他们随意挑出一尾，立刻拿进去洗剥烹煮；有些人竟会教他家里的厨夫当着客人的面前，把他们所挑中的一尾鲫鱼，立即洗剥起来，以表示绝对不再掉换。
太后在丰台站上所收受的那几尾鲫鱼，也曾经我逐一验看过，因为太后自己不愿意和那些官员见面，所以就派我去充代表，我验看的结果是很满意，没一尾鱼不是活泼泼地在游泳。但我们并不曾教我们的厨夫当场把它杀死。大概太后的个性虽然是特别的坚毅果断，然也不忍眼睁睁地瞧着一尾鱼在伊自己面前毕命。
可是这几尾鲫鱼却并不能因此而就得苟延残喘，因为太后赞成不赞成把这几尾鲫鱼在伊面前洗剥，乃ี是一个问题，至于伊爱吃不爱吃，则又为另一问题。何况才打附近河里捉起来的鲜ຒ鲫鱼，大家都知道是一种很难得的美味，太后岂肯错过？所以那几尾鲫鱼一送入“御膳房”之后，不消多大工夫，便煮ุ成熟菜，端端正正地捧上来给太后尝新了。太后举起筷来，只夹了一片肉吃，已不迭声的赞好了。接着，伊又命令那些太监把这一碗鲫鱼依旧送回御膳房去，这意思并不是说不要吃，乃是要他们重新换一个方แ法煮过。这个方法就由伊自己所指定的：第一步先把所有的鱼骨全部剔出来，只留鱼肉，连皮也不要；第二步再把分量和鱼肉配得相称的嫩豆腐，加上了糖，酱油，盐等等的调味品，和它混在一起煮；这样便成为ฦ一盅极鲜美的鱼羹了。
从前人对于鲫鱼，还会利ำ用它来作一种卜自己休咎的东西。那是鱼鳃下的一根短骨，一尾鱼共有两根，恰好生在头部的两边。它们的形状和一柄扇子略有几分相似之处，但较鱼身上其他各部分的骨头略软一些，而且它的某一边很平整，所以尽有直立的可能。当它直立时，看去真象是一条小小的帆船。它有一个别名，唤做小仙人，这当然是因为可以用它来卜咎的缘故。那末究竟如何卜法呢？说来是很滑稽的，手续更是非常的简单：只须ี你用筷子夹住了这一根鱼骨，在离开台面约莫半尺的高度上掷下去，连掷三次，如其三次之中，能ม有一次把这根鱼骨掷得直立起来，那就算是一个十分吉利的朕兆了。而这个ฐ掷的人，便将无疑的得到一种可喜的幸福。我知道在外国也有这样相类的迷信的举动，所差的只是我们用鲫鱼的鳃骨，他们用鸡或鸽子的胸骨而已๐。
皇太后的思想原是很旧的，而且特别的迷信神佛，伊见了这一根号称“小仙人”的鱼骨，当然也得试上一试！不料连掷两ä下，这根鱼骨都不曾立直，这样可就危险了。伊的脸上已很显著地透出了一种懊恼的神气，虽然伊还不致于十二分的深信一根小小的鱼骨，真会影响到人的命运；但伊总觉得如果三掷而鱼骨仍不立直，毕竟是一件很扫兴的事情。幸而事情并不象伊自己所预ไ料的那样坏，第三次掷下去，这根鱼骨竟就偏不倚的站直了。伊当然也是高兴极了，不过我想要如这第三掷依旧失败的话，伊决不肯就此罢休，必将四次，五次，六次，……以致于无数次的掷下去；反正伊是一个贵不可言的皇太后，谁还能限制伊只许掷三次呢？这样不停的掷下去，那根鱼骨少不得总有一次要站直的；而伊也必总有一次会满意了！我日常留意太后和行事，不但对于这种小的事情如此，便是对于一切军国大计，伊也往往很能忍耐，决不因稍受一些挫折，或阻碍，而即变更伊自己的策略，这种精神，当然是很值得我们佩服的。
当那剔尽了骨头和鳞甲的鲫鱼肉，和着嫩豆腐一起煮好之后，便又第二度的捧到太后面前来；伊就用一柄银匙，接连的喝了几匙，同时还啧啧有声地称赞着，使我们这些站在旁边的人，也看得垂涎欲滴了。后来，伊忽然把吃剩的一半，指明要赏给我吃。这真是使我喜出望外了！因为太后如果把吃剩ທ的东西，或喝剩的茶水，指明赏赐某人吃，这个的人身价，顿时便增加了许多；不但旁人都在艳羡他，就是他自己也必认为是一桩极荣誉的事情。所以太后此刻把这一味新า鲜的鱼羹，留一半赏给我吃，实在是很可喜的；何况用嫩豆腐和在一起煮的鱼羹的滋味，的确是很不错的呢！
太后的食量虽然并不象一般老年人那样的减退，但因为御膳房供呈上来的东西实在是太多了，无论一碗菜，或一盏汤，总使伊不能吃喝得罄净；于是便养成了伊爱把余剩的东西，赏给服侍伊的人去吃喝的习惯了。可是我对于伊这种恩典，总是非常的小心应付：如其伊并不曾吩咐我把余下的东西吃掉或喝掉，我无论心里是怎样的爱吃爱喝，也必竭力忍耐，立刻๑把那原碗或原盅递给小太监们去收拾；如其伊已经吩咐明白，要教我把余下的东西吃掉或喝掉，那时我就不能再客气，必先恭恭敬敬的向伊磕上一个ฐ头，表示我对于伊的赏赐，已๐是十二分的满意，感激，接着便把碗中或盅中所剩ທ的东西，毫不迟疑的吃喝下去，无论我腹中是怎样的饱满，也得欣然服从，否则便是故违圣旨，罪不赦了。
记得有一次，另外有一个女官，正和我一起服侍太后，太后恰好已喝过了几口茶，想把那茶本放下来，这位女官便走过去替伊接了；其时那杯中还有半杯茶留着，伊也许是因为口渴太甚的缘故，竟不曾注意太后并没有说明，要教伊代喝，便不假思索地向太后磕了一个头，把那半杯茶喝完了。我隔着伊的肩膀，偷眼去瞧太后，只见太后，正在看着伊微笑，我不由掌不住也笑了。在太后意思是因为这一个过失，毕竟太小，犯不着怎样严厉的责备伊，所以爽快就不说了，只把笑来惊觉伊。后来，这个女官当然便醒悟过来了，伊当然是万分的感激太后，可是对于我，伊反而不肯轻易放过了。伊认为我的窃笑是一种有意的挑拔，因此大有怒不可遏之势，当场虽不曾作，过了一天，伊终于利ำ用某一个ฐ机会，直截了当的数落了我一场。伊说：
“你真是太聪明了！谁也够不上你。可惜你太把别人看得不值一文了！你往往欢喜玩弄人家，使人家受窘，作为是一件有趣味的事情；人家究竟受得住受不住，你却绝对不问了。可是你要明白：轮资格，人家都比你先进宫好几年咧！”
我对于伊所给我的这一场数落，并不曾提出什么反抗，也没有把伊对于我的误会，作什么解说，只是付诸一笑，马上便丢开了。
我们在丰台站上所吃的一顿ู晚餐，也是很富有严重性的，第一个原因当然是因为ฦ这一餐乃是上车后的开第一餐，而且晚餐照便又是每日两次“大餐”中的一次；于是那一百碗的正菜，便象宫中一般的送上来了。这些菜都是装在一种木制ๆ的大匣子里的，如果在寻常的火车上，那ว些车门必然是太小了，必不能容许这些硕大无朋的食匣子通过；幸而我们这一列御用火车上的门户，都已๐重新改造过，差不多已๐大过了寻常的一倍。于是每当进餐的时候，好几十名太监，便在外面的月台上，排成了很长的一行，打那ว代表御膳房的那辆车上起，一直排到太后这一辆车上；所有那些满装ณ著名色山珍海ร味的食匣子，便象小学生所做的授木棍的游戏一样的从第一个太监，依次传授过来，约莫要隔上四五分钟，才授到站得和太后的餐桌最近的那个太监，——这人十九是张德——就由他把匣子里的菜捧出来，安在桌子上。这些匣子的外面，都用金子一般鲜明的huang色油漆漆着，再加上匣子里所装的碗盏，又都是很好看的磁器；同时那些传递食匣的太监，也各穿着五颜六色的公服；因此，单这上菜的一幕，已๐是很美丽动人的了！可惜除掉那ว些愚蠢得可厌的官吏之外，旁的人便不用想见到这样的好戏。
待到我们的第一次晚餐完毕以后，太监便教人传令出去，吩咐开车；于是我们便继续给这列huang色火车装载着，慢慢进望天津行去。不料庆善的主张虽想使太后到了天津再安歇，可是太后竟不能领受他的厚意，车子行到中ณ途上，伊就声明要安歇了。其时，庆善当然不敢再进什么忠谏，列车便马上停下来了。这里，不但不是庆善所理想的大都市，且也不在什么小村镇上，简直是在一片辽阔无人的荒野里；但太后是绝对不曾注意及此，只催促好坏些太监和宫女，忙着把伊的衾枕放妥贴，便悄悄地睡去了。
我们这一列车上居然也有电灯的设备。太后对于别的新思想或新器具，大都没有什么好感，唯有对于电灯，伊却是特别的欢喜。在宫中ณ，在颐和园里，都各有一座电机装着；因此，伊对于电灯的设备，已看做一桩日常生活上所必要的条件了。
太后已经安歇的消เ息，立刻๑便从我们这一列车的突然停止，而给予在后面护从着的那列ต兵车以相当的警觉；于是他们的车子也停下来了，相距约三三十丈远近，绝无声息地停着。几百名顶盔贯甲，武装齐全的御林军，便悄悄地从车子上爬下来，开始负起了他们的禁卫的责任。这一列huang色列车的四周，霎时便布潢了憧憧来往的黑影，和闪闪的刀光。尤其在光绪所乘坐的那一辆车的左右，禁卫得格外森严å；与其说这样特别的戒备，是为着要保护光绪，还不如说为着要防守他的比较确当一些。光绪的处境之苦，真比任何一个平民都不如，使我不能不一而再，再而三的指出来。
御林军的差使也是不容易当的！他们的任务，虽然是要防护，巡察，警戒；但行动又必须十分留神，一不可高声谈笑，二不可使走路的声音太高，否则就难免随时有斫头的危险。所以待太后安歇之后，四击便象死一般的沈寂。虽然我们打车窗里望出去，还可以隐约见到远处乡村人家的灯火，在地平线上闪动，但人声是绝对听不见了，连犬吠声，虫鸣声，也一些都没有；空气中布满着一种肃静严峭，象冰一样冷的气息。便在这一种罕有的空气之下，我们的太后，竟极安适的度过了一宵。
第三天清早，太后便起床了：伊寻常也是起床得很早的，如今到了车上，精神尤较兴奋，起床便格外的早了。伊在起床之后，匆匆梳洗了一番，就忙着吩咐开车，于是这一列huang色的火车，便在晨光熹微中出动了。车行不久，天上忽然下起雨来，但也不大，只是很细很细的毛毛雨；假如我们在这雨中ณ行走，即使不用伞，衣服也是决不会湿透的，至多略觉潮润而已。这处细雨，在春季里最多，往往一天下几次，大概也是时令的关系吧？
这个时令，便是“清明”；所谓“清明时节雨纷纷”。真是句最确切的写实诗。每逢清明节，我们当子孙的总得带着洒菜，纸钱等等，很恭敬地走到祖先的坟上去行扫墓礼，这是中ณ国各地处处皆然的一种风俗。因此，当我们这列车行经荒野的时候，一路上不知道见到了多少的人，冒着雨，正在向他们的祖坟膜拜。他们都和铁ກ路离得很远，——如其有人家的祖坟，恰巧就落在铁路的近旁，那末这几天里，因为ฦ知道太后快要在这里经过了，必不敢走来扫墓——但我们打车窗里看过去，还是很清楚的；他们却一齐背转了身子，不敢向我们正眼相看，因为这也是当地的官吏，已曾很普遍地警戒过他们的缘故。不过，我可以断然的说：他们确没有遵守这项戒条！本来，好奇心是人人所必具的，老百姓终年只听人说，皇上，皇太后，但皇上或皇太后究竟是怎样的一尊神佛，个ฐ人，他们都不曾见过，难得逢到我们这一列御用火车，载着皇太后和皇上在他们面前经过，他们当然断不愿或一再错掉这个机会。于是他们便借着向祖墓跪拜的姿ู势，把他们的脑袋低下来，张大了眸子，竭力从胁下偷看着，然而他们至多也只能见到这一列huaທng色的火车，和车上蠕蠕地在行动的许多人影，皇太后和皇上的真相，还是看不见。
对于清明扫墓的这一种风俗，我也曾和太后作过一番很值得纪念的讨论，彼此都有相同的感想；如其要记录起来的话，又是很长的一篇。
我们所经过的这一段路程中，轨道两旁，差不多全是坟墓，因此在这一天上，扫墓的人，端的是络绎不绝。太后凭着车窗，向他们很出神地瞧着；同时伊的脸上，透着一重思虑沉沉的淡灰色，双眉也攒到了一处来。伊每逢在思索什么เ事情的当儿，态度总是非常的忧郁愁闷，这时候，无论什么有兴味的事情生，伊也决不会笑的。那末，尽让伊独自去思索着罢，这也不行！或者伊竟会越想越恼，以至于怒火上升，不可遏止，到这个地步，我们这些服侍着伊的人，便倒霉了，时常会无辜而忽遭责骂的。所以我们每在伊开始深思默念之ใ初，便急急用有趣味的话去扰乱伊，使伊不致想得太苦；而这一项艰难的工作，别人都不肯轻易尝试，往往总由我去担任。但是这当儿，我倒很希望伊能够多想一会，再表一些特殊的见解；因此我并不就去扰乱伊，隔了半晌，伊果然用很低而很沉痛的语言，向我说道：
“这是多么的可怜啊！”伊一面说，一面隔着车窗，指着那些并无人前去祭奠的荒坟。“在这些土馒头里所长眠着人的，不但在生前因为太穷的缘故，受尽了种种的痛苦；就是在死了之后，也因毫无遗产能够补助他们的子孙，以致他的子孙，也闹得跟他自己一样的穷，甚至连扫墓的力量也没有，我们真不能不予以相当的怜悯！可是打另一方面想一想，人死去之后，真会有什么感觉吗？还不是每个死人都是一样吗！譬如我们如今是多么เ显赫啊？然而待到腿儿伸直，一切便都完了！及至埋到了泥土中ณ去，血肉逐渐腐烂，谁还能分辨出这些是天潢贵胄的遗骸，那些是下等平民的枯骨。……我们不难想到这些一贫彻骨的人的坟墓，倘不是附近地方上的慈善家肯慷慨解囊的话，恐怕还不能堆成功咧！所以即使这些坟墓因为乏人照ั料而坍毁，他们的子孙，也只能睁大着眼睛流泪，非得再有好善的人出来援助，便没法修整。于此，我们更可想见他们的子孙之所以不来祭扫，必然是经济状况实在窘到不堪的缘故；而那ว死者在地下所怀的苦闷，也越不忍想象了！”
伊所指点着的那些荒坟，实在就是义แ冢；义冢乃是地方上的慈善机关所经营的，并不是个人所能担任善举，这一点伊老人家可就缠误了。
谈到เ扫墓，虽然每个人的原意都是相同的，但它的形式，却因各人的经济能力之ใ不同，又必分为以下的几种，第一种是富贵人家。他们必先端整下一席十分丰盛的酒菜，让仆从们扛抬着，恭而敬之ใ的去陈列在他们的祖墓的面前；一面焚化纸锭，一面叩头行礼ึ。这样陈列上几十分钟，他们便把所有的酒菜，依旧端回去，一古脑儿的送进了自己的肚子中去。第二种是中等人家。他们虽也不致无力整治酒菜，但他们的祖先既没有明明白白地向他们要索，他们便决意从简了；可是纸锭总得带去焚化的，因为自古相沿成习，虽然从不曾有人举出过实证来，但大家都深信纸锭焚化之后，死者便可得到真正的银子了；好在活人原不须用纸锭，只要花不到多少的钱，便可买到许多的纸锭。如其真要他们把活人自己要用的钱票，银票，洋钱，去焚化给死人用，他们便抵死也不肯了！第三种是中ณ等以下的人家，这些人家的经济状况，大概用“捉襟见肘”四个ฐ字来形容，必然是很确切的了。他们因为所有的钱实在太少了，天天要买活人吃的米，尚嫌不够，怎能再去办那ว死人的酒菜，和化给死人用的纸锭呢？于是每逢清明节，他们虽然也一般的前去扫墓，但酒菜和纸锭是绝对不带的了；他们只就坟的左近，掘几块泥土，亲自捧着去堆在各个坟的顶上，再打道旁的杨柳树上，随便折几枝嫩绿的新柳，插在那泥块的中央，——因为杨柳是每年春季最先有叶子长出来的树木，所以人们对于它，也不免青眼相看。——作为ฦ一种点缀品。这种点缀品，当然不是给过路的人赏鉴的，他们的意思是要使自己的祖宗知道他们虽然很穷，甚至无力购备纸锭，但在他们的心上，却还始终惦记着各位祖先咧！这样，各位祖先虽然没有酒菜好吃，也没有纸锭好用，而在心灵上，终于已得到一种安慰；做子孙的能ม使他们的祖先的在天之灵有以zi9ei，毕竟是可以归纳入“孝思不匮”的一类中去了！最后的一种人家，竟连泥土和新柳也不能备了；这里所说不不能备，当然不是说他们买不起泥土或新柳，因为这两件东西原是不须花钱买的。但也许他们的祖墓离他们的家太远了，他们或因盘费的缺乏，或因忙于工作，以图糊口，不能ม前去，没法就只得让他们的祖宗受些委曲了！现在，就是一堆永远无人前来祭扫的义冢所显示着的荒凉凄寂的现象，打动了太后的龙心，以致于使伊在极兴奋的旅途中，突然感受到了一阵不能形容的悲哀。
第十四回袁世凯
列车逐渐南进，不知道经过了多少时候，号称华北第一大商埠的天津，渐渐地可以望见了。先是只见一个很模糊的轮廓，后来那ว几座比较高大的建筑物也见到了，于是车上的人，自太后以下，都知道是天津快要到了！这时候，方才所下的那一阵细雨也已๐停止了，天空呈着一片可爱的蓝色，太阳仿佛一面金锣似的高挂在空中，射出温和而美丽的光来，似乎ๆ老天也有意要凑太后的趣，知道伊将在天津接受一次盛大的欢迎礼ึ，所以特地把雨止住了，放出明媚的阳光来，以点缀这一次希逢的胜会，使它格外的值得令人纪念。就象作者自己，对于那ว时候所经历的一番情形，差不多可以说至今还是“宛然在目”，随时随地都会回想到เ它。
天津车站原是一处极热闹的地方แ，虽然其时已๐宣布了戒严，无疑ທ的，已不再有半个闲人在行动了；可是我们的御用列车，还是不屑轻易驶进那样混杂喧闹的寻常地带中去，于是在距离车站约半公里左ุ右的所在，便临时在轨道旁筑起了一座月台。——一座全用水门汀所筑就的月台。在那个ฐ时候，中国建筑物中很少有利用水门汀的，因此大家都把它看得很贵重。——因为其他各座月台，都曾给一般平民所践踏过的，以太后之尊，岂肯履此贱地，那ว末让它去罢！这也不行！太后万一要下车的话，没有月台，谁肯把脑แ袋伸过去给伊吹？在这样情形之下，这座御用月台便在短短的几天工ื夫之内筑就了。它所生的两ä层效用是：一和天津车站隔离，二使太后的玉趾不致沾到寻常人所践踏过的泥土。不用说，想出这一个计划来的人，必然是一个很聪明的脚色！读者诸君，你们试猜，这个聪明的脚๐色是谁呢？提起这个ฐ人的大名，我想不会再有不知道他的人罢？原来此人非别，乃是将在中国历史上永远占到很重要的一页ษ的项城袁世凯先生！其时，他正当着直隶省的总督。他在太后没有从北京启程南下之ใ前，已早就决定了要举ะ行一次盛大的接驾典礼，和另行建造一座新月台的大计划了。
这座月台的长度很长，虽不能ม停靠整列的御用列车，但也足敷十辆车之ใ用了。它的上面，搭着一座用芦席所盖就的竹篷，篷上满挂着无数的龙旗，和其他的旗帜，不有五色缤纷的彩条，青翠的松柏，以及各色各样的宫灯，点缀得着实美丽ษ动人。地上当然是遍铺着金子一般的黄沙。而在中央的一方土地上，另外又铺着一张杏huang色的毛毯，这就是准备给太后下车后驻足之所。不过他们虽然是这样的设计着，但太后到了天津，是否真的愿意下车，却没有人敢断定；就象袁世凯这样权倾中外的大臣，也不敢说“太后非在这里下车不可”。
月台是新建的，地下有黄沙，顶ะ上有灯彩辉煌的芦篷，这样子自然是非常的华贵了！我们老远就从车窗外探头出去张望，大家都觉得十二分的悦目，不禁争着要观看；其时我们的列车却已渐渐地在准备地停下来了。其时我们的司机夫正用着全副的精神在从事，因为他已得了庆善的命令，必须要使太后的那辆车恰好靠在月台的中央，那末待太后一下车去，便可践在那一张杏huang色的毛毯上了。
这一日，天津以及天津附近各处的重要官员，不论文武，全是很早就到这里来候驾了，每个人都依着自己的品级，尽其所有的用心装扎起来；因此，待我们到时，他们已列ต就了很长很长的一行了。满眼只见红红绿绿的颜色，耀得人眸子也几乎睁不开了。他们一见驾到，就鸦雀无声地在月台的向外的边线上端然跪着了。比这些人跪得前一些，独自孤零零地俯伏着的，便是袁世凯他自己！
列车很慢很慢的在他们面前滚过，终于是完全停止了。我往常是极爱瞧热闹的，但看了这些泥雕木塑一般的官员，心上便不免有些不自在起来。尤其是他们各人的神气，好说是没有一个不可厌的：头低过了前胸，眼睛注视着地上，似乎连气也不敢喘的样子，教人一见，就不会相信这是一种出乎真诚的行为。不过他们的服装总不失为是很美丽ษ的一堆。其中有大部分人的围帽上，都装ณ着孔雀毛所做的翎子；孔雀毛原是很好看的，它的本身就有一种光彩，再加其时的阳光正盛，从芦篷外面透射过来，照得所有的孔雀毛，齐像变了金叶子一样，几乎要使我怀疑：这些人物，也许便是中国古代各种旧中，和其他各处张挂着的故事画上所画的人物，重复回生过来，特地来向我们的太后殷勤致敬。
虽然这样踵事增华的布置，已๐在太后的面前，很齐整地展露开来了，可是太后的心上是否已经认为满意，却还在不可知之数咧！伊对于这些官吏此次前来接驾的真意，我想必然是十二分明了的。因为伊也知道天津这一带的官吏，决不会比别处的特别好；他们一般也是花了钱，或利用了其他的关系，——如亲属关系，裙带关系等等而弄到这引起美缺的。他们既无学问，又无才干，于国于民，真是两无所利。但他们倒有一副极善逢迎的脑子，所以他们也把给太后接驾的这一件事，看做是一种保全饭碗，巩固地位的必不可少的手段；有些更怀着要借这一个机会，取到几许意外的利益的奢望。总之ใ，在他们一群中间，简直没有一个是诚心为着要向太后请安而来的！他们都抱着很浓的自私心，隐隐有所企图，便是袁世凯本人，也不能例外！
我一见了袁世凯，便禁不住起了一种异样的感觉，使我自己的脑神经，立刻停顿在一片沉思默索的状态中，尽自呆怔怔地看着他。——这个脚色，就是辛亥革命成功以后的中ณ华民国的第一任大总统。在那时候，他一般也是恭而敬之的跪在天津月台上，迎接太后；谁想到他将来会有这么一番๘的作为ฦ？老实说，他自己也绝对没有见咧！——我一面象端详一头久已闻名，而从未见面的怪物一样地注视着他；一面在回想过去的种种事件，就是怎样能使他成名的种种事件。
如其严格彻查起来，甲午年的那一次中日战争，就是使中国大吃败仗，以致把整个的高丽，拱手让给日本的那一次奇耻大辱，袁世凯的确也可以直接的被列为罪魁之一。事实是这样的：他原是一个性格极暴躁的脚色，尤其是欢喜卖弄他的权威，他恨不能在一挥手之ใ间，就把许多不满意的人，一齐处斩。不幸的很，朝廷偏不曾了解他这种性格，当高丽国内生紧急的变故的时候，中日双方，各显露着剑拔弩张的状态，但朝廷方面，还想努务消弭战争；因此，就派袁世凯上高丽去斡旋，意思是要希望他做一个圆活的外交家，运用一些灵巧的手腕，和日本人交涉，把各种困难问题，暂谋妥协。这中间，当然也包括着中国暂时无意作战的暗示。不料é袁世凯到เ了高丽之ใ后，一味意私心杂念用事，反把日本方面大大得罪了一番๘；恰值其时的日本人，正和一头才出山的乳虎无异，极想找一个机会，试试他们自己的武力，这样便立即出了最后通牒，正式向中国开战，于是中国的国耻史，也在同时候起，揭露开来了！更可笑的是这个事变的结果，虽是如此恶劣，但袁世凯本人，却颠倒成了名。
除掉了这件事情之外，袁世凯还有一桩生平得意杰作，同样可算是他的成名作。这件事情对于整个的中国，实无多大的关系但和满清政府所生的关系，却委实不小。若是有人把它搬上舞台去的话；必不失为ฦ一出可歌，可泣，可叹，可恨的悲剧。要叙述这件事故，秘先详论袁世凯的为人。他平时的举动，总是极倨傲的，高视阔步，旁若无人。因陋就简这样，往往会使人家误认他是一个很鲠直的大臣；可怜的光绪就为了不能真正的认识他的缘故，竟在戊戌zheng逼an的那一次上，吃了他的大亏，以致于被陷为一个政治犯式的虚名皇帝。袁世凯本人，对于这件事情，也并不隐讳，大有津津乐道之ใ概，所以外边的人，不久ื便知道了个中ณ的真相。原来在皇太后把政权归还给光绪，退居颐๖和园之后，光绪便痛下决心，打算用全力来推行他的新政。因为ฦ外急于要达到这个ฐ目的起见，便特地把袁世凯从别的职务上调回来，教他率领一支军马，用护驾的名义แ，去屯扎在颐和园的四周，意思是要他禁阻太后出园，使伊不致再无中ณ生有的前来阻挠亲政的推行，而这只是暂时性质，依光绪的打算，只要待新政推行得见了相当的功效，便立即把军马撤回来。岂知袁世凯这个富于阴谋的脚色，竟立刻就变了心，他本人对于光绪或皇太后，原没有什么好恶；光绪如果另外派人去监视太后，甚至去杀害太后，他也断不肯行什么阻谏，或生什么怜悯的感觉。他只是为自己打算。所以在光绪把这个密谕知照他的时候，他的脑神经已在为自己้的利ำ害而活动了。他觉得如果他真的照着光绪的话去做，自己虽然也无不相当的好处，但这种好处，必然是很有很限的；于是他就反过来想，要如他不听光绪的话，反把这个密谕去报告皇太后，那就有不同的结果生了！他既把自己的利害作为中心，当然他就实行了第二个策略，竟借着光绪教他围园的命令之便，悄悄地走去谒见太后。他假装着极忠诚的态度，说自己้是奉了光绪的密谕，要来行刺太后，但抚心自问，实觉不忍，所以不惜违背了光绪的旨意，反来告密。他的话虽然是那ว样的空洞，而且是一些没有实据，但太后竟完全信任了他。于是在当天的晚上，便由他率领了带来的军队，簇拥着太后，用一种迅雷不及掩耳的手段，直入光绪的寝宫。太后这时正在盛怒之处，也不顾什么เ体统，竟教人把光绪从床上拖了起来，连话都不问一句，立即强迫他签就了让还政权给太后的诏书。这一次生死关头的斗争的结果，皇太后便依旧大权在握，恢复了往日的威风；而光绪可就大大的倒霉了！从此，太后誓也不肯饶恕他，无论他说什么话，一概置之不理；当然，光绪对于袁世凯这一次的倒戈相向，自必衔之刺骨，饮恨无穷，可惜他终于不曾报得这个仇！当他随着太后给这列huaທng色列车载着上天津去的时候，袁世凯所赏赐给他的政治犯的生活，已经过了六七个年头了。——其实，后来一直到他死，也不曾恢复自由。
现在，我们看啊！这个囚犯式的光绪皇帝，已๐走过了他的仇人的面前了！他虽然中有一辆车乘坐，但到了车站，既有那ว么许多的臣下前来接驾，他怎能一个人躲着不出来呢？他必须郑重地侍立在太后的后面，接受这些人的参拜。记得往日每逢太后看不见的时候，我和光绪随便说话时，往往也听见他说起他自己对于戊ຘ戌zheng逼an的感想：每次，他总是切齿痛骂这个捏造谎话，构陷他的袁世凯。所以我早就怀着一颗极兴奋的心，打算看看他和袁世凯劈面相逢后的神情。
车子完全停止了。太后那一辆车的车门，居然很适当地停在那一方แhuang色毛毯的前面；太后大概ฐ总是因为ฦ袁世凯的面子关系，竟出乎众人意料之外的走下了车去，凛凛然不可犯的接受袁世凯和他所率领的那引官吏的参拜。我方才不是已经说过，袁世凯所跪的地位比别人特别出一些，因此，他差不多已๐在太后的脚下叩头了。他磕得很恭敬，而且依着习惯，一般也向光绪叩头，其实，光绪正站在太后的后面，身子挺得很直，另有一种往常所不易见到的威严å；可是他脸上的血色，已一些看不见了，白得和死人的面庞一样，嘴唇更是由白而灰，由灰而黑，变得比什么都可怕。一双眸子里，布满了血丝一样的红筋，仿佛将有火喷出来的神气。我可说从不曾在任何人的脸上，见过这样激愤沉痛的表情，要是找一个医生来试验他的心脏的搏击数，必可有惊人的记录现。我想假使其时的光绪，还有一丝半毫的实权的话，他必不惜任何牺牲，要把这个大名鼎鼎的政治家的脑袋砍下来了！而这一片才铺上去的黄沙上面，也将有几许可贵的鲜ຒ血渲染着了。除掉他的气愤填胸的表情而外，光绪并不曾说什么话，手足也不曾动过，他对于这个ฐ出卖他的自由的奸臣，显然是十二分的鄙夷：他的过度的冷落的神气，很明白地告诉人家，虽然他的唯一的仇人——袁世凯，已在他面前跪着，但他只当没有看见一样。
袁世凯也未尝不瞧见光绪脸上的表情，但他已明知这个可怜的脚色，决不能再有什么เ举动，因此绝对不加注意，态度依然极从容，他请过圣安之后，便和太后随便说了几句话；同时，用来作为ฦ接驾大典中的一幕的乐队，也开始演奏了，袁世凯所备的乐队却不是中国的古乐，乃是一队很纯粹的西乐队。大概有二十个人，所用的乐器和外国行伍中的铜乐队一样，据说：那一个乐队长乃是由袁世凯花了钱，资送他上德国去专习音乐่和作曲的留学生。他的技术，的确很不错，尤其在那ว个时候，真可说是中国数一数二的西洋音乐家了。他回国之后，便把他所有的时间，全用在教授袁世凯自己所拣选出来的一班少年军官们怎样演奏西乐，想来也已经过去了不少的时候，所以我听他们奏得已๐很不差了！
袁世凯因为自己是军人出身的缘故，所以特地故意的把这一次接驾的种种仪式，使之尽量的军队化；除却这一队由二十个少年军官所合组成的乐队之外，他还调来了大队的军马，一律顶盔贯甲，端端整整地排列在距离月台约百码左ุ右的所在，向太后遥拜。我真不知道袁世凯要他们来做什么？若说是给太后检阅，却不见正式开操；若说是来保护太后，那也无须如许之多，或者可以说他们的数量尽多，但他们有什么能耐，可以保护太后呢？若说是为着要向太后行礼致敬，那末他们又嫌站得太远了，无论他们磕多少头，太后永远也不会看见。
在这种盛大而庄严的集会上，关于乐队应奏保种乐曲的一个问题，当然必须先于事前排定的。照东西洋各国的习惯讲，逢到有这样类似的礼节，第一套歌曲，必然是该国的国歌。那末就请袁世凯的乐队奏一支中国的国歌吧！但是抱歉的很！那时候的中华帝国，实在从不曾有人理会过国歌是一件什么东西咧！因此，当我簇拥着太后从车上走下月台去的时候，那一班铜乐队竟奏起《马赛里斯歌》来。《马赛里斯歌》便是法兰西共和国的国歌。别的人虽然不知道，可是我和我的妹妹两ä个人，却早已听熟了，不禁暗暗好笑起来。不过当场却不能ม直截了当的向太后说明，伊知道了，也许就会教人把那二十一名西乐家连那队长在内拖去砍头的。直到เ后来隔了好几天工夫，我才从无意中提起这一件事来，并且向伊建议，凑早教那些闲得无事可为的大臣们制定一支中国国歌，以免再有这种类似的笑话闹出来。太后听了，很表赞同；但不久又忘怀了，所以一直到满清帝国覆亡也不曾有过一支国歌。
太后当时既不曾知道那一班乐่队所弄的玄虚，——用法国的国歌，来欢迎本国的皇太后。——而且还是初次得聆西乐，心上竟觉得非常高兴。待他们把那ว支《马赛里斯歌》奏完之后，伊就特地教李莲英亲自了马，走去把那所有的乐器，一件一件的取过来，让伊自己去反复的验看着。同时还教李莲英辗转的去询问那乐队长，关于这些乐器的名称，来源，和用法等等的问题。伊虽然是一个ฐ纯粹的外行，但伊所的问题却都很得当，使那乐队长不得不一一从详答复。
奏乐便是这一次接驾大典中的第一个节目，这个节目过去之ใ后，拉着便是各官员纷纷献宝。所谓献宝便是各将自己所备的东西当面贡呈给太后收用。因为臣下贡献什么礼ึ品给皇上或皇太后，乃是一种公开的，而且是必须的报效。不象此刻一般号称“国民公仆”的官僚们，虽然一样也要收受贿赂，但往往鬼鬼崇崇的惟恐人家知道；一私一公，比较起来，真不免令人有今不如昔之叹了。可是就他们做官的本身和利害而论，公开的献宝实在更比私下的行贿来得创巨痛深，大有“十年搜括，一旦皆空”之苦。因为送的东西一经公开，不但已成众目昭彰，而且当场就能比较了好丑来，所以官做得小些的往往为着要端正献给皇上，或皇太后的贡品，而致尽倾十年来宦囊之所积。所以归根结底，这种习惯，毕竟也是弊政之一。就象这一次太后坐着火车上奉天去，路过天津，实在只是一桩小事，接驾虽说是一种尊重的意思，似不可少；但太后本身既没有什么要庆可贺之事，做臣下的何必又要献什么เ贡品呢？但那天在月台上跪着的四十多们官员，却个ฐ个都拚性舍命的购办了许多最好的东西，带来献给太后，一个也不敢少。
要把东西献给太后，自然也不能象寻常人家的馈赠一样的送到了就算数，他们必须依着官衔的高下，逐一由á本人把东西捧着，或由他们的亲随代他们捧着，送到太后面前来让伊验看过了才教太监们收下。这一次在天津月台上轮到เ第一个献东西的自然是袁世凯。他弯着腰，眼睛注视在地上，但神气还是很倨傲，他先朗声向太后奏道：
“奴才蓄有鹦鹉一对，乃是特地打人从印度那里觅取来的，为的是要贡献给太后赏玩，以见奴才一片孝心。”
一面说，一面他向一个亲随的挥一的挥手，这个人便立刻捧来了一对毛片分红绿两ä色的鹦鹉来。鹦鹉原是一种很美丽的鸟类，这两ä头虽然不敢确信它们实是从印度来的，但似乎的确更美丽ษ些，更特别些；它们并不用笼子装着，只在脚上各扣着一条绝细的镀金的短链，让它们并肩枉息在一支式样很好看的树枝上。在这树枝的两端，各有一个白玉琢就的小杯装着，本子里分装着清水和食粮，以供它们吃喝。皇太后一见这件特殊的礼物，心上似乎十二分的高兴；伊还嫌看不清楚，又孝李莲英去接了过来，捧得约莫离开伊两三尺远近，伊这才可以细细地端详了。其时，我们都不由暗暗在好笑，以为这两头鹦鹉只是一种很平常的鸟类，竟值得太后高抬贵眼，如此郑重的去赏鉴它们，未免过于重视了！不料二三分钟之后，它们立刻就显出了它们的特长来，以致于使们每个人都大吃一惊。原是那两头中ณ的一头，突然用用极清脆ะ的间调，高叫道：