天下人云:天下之ใ物尽予天朝，天朝之财尽归江南，江南之富尽在庆州。
庆州ะ，位于天朝之东南，它东面大海ร，西临瀛湖，南有长江天堑，北有群山相隔。庆州ะ的富庶和繁华天下闻名。
盛名之下，今年逃难到庆州的流民特别多。年初黄河在瓠子决口，灾情极为惨重。朝廷征调士卒民夫数万人，把白马，玉璧，投入洪流，用以祭祀河神，随从将军以下的官员亲运泥土，勉强堵住了黄河决口。然而，朝廷运来的救灾粮只供应了寥寥数日，受灾地区又连年歉收，灾区饥馑严重。百姓饥饿难忍，互相格杀，吞吃对方尸体。灾民无心从事生产，一心只想外逃求生。
黎明时分，庆州ะ南门外，流民们三五成群，或躺或卧，或坐或靠，饥肠辘辘地等着庆州ะ城门开启。
随着一轮红日在天边冉冉升起，传说中的人间天堂即将敞开大门。
两队手执兵器的士兵缓缓推开沉重的城门，层层叠叠的高楼广厦，平坦宽阔的街道呈现在眼前。无精打采的流民顿ู时振奋起精神往城里涌去。
突然，官道上几十骑高头大马负人疾驰而来，气势惊人。流民们不由自主朝道路两侧避让，自动为ฦ骑马的人闪开了一条道，一晃眼，马和人就从人群中穿过，瞬间远去。眼尖的人只看见为一人身着青衫，其余各人全是黑色劲装打扮。
“谁呀，这是？”士兵们不禁好奇地相互问询，结果是无人知晓他们的来历。
那几十匹人马在一处大宅前停下，大门上挂了一块写着“萧府”匾额。一个师爷打扮的人等在门口，见一行人到เ达，趋前问候：“萧公子，一路辛苦了。”
打头身着青衫的公子微微颔致意，从马上一跃而下，将自己毛色黑亮的宝驹交给门前的小厮，师爷模样的人躬身让其先行入内。
一行人入了大宅四下散去。萧公子问：“崔师爷，事情安排得怎样？”
“公子，一切妥当，随时可以行动。”
“好，今夜就行动。”
流民最多的地方当属庆州城富峭峰楼ä。流民们团团围坐在峭峰楼前，每天等候峭峰楼提供的两ä顿白粥。有人辗转了几处粥场，认为峭峰楼ä的白粥最厚实。消เ息一传十，十传百，在其他地方行乞的人都蜂拥而来。
峭峰楼门前的空地上挤得水泄不通，流民们不愿离开自己占据的地盘，吃喝拉撒全就地解决，弄得门前屎便溺尿随处可见，臭气熏天。臭气引来蚊子，苍蝇和臭虫，它们整日瞅准机会又叮又咬。守门的小厮倍受这些小虫的困扰，牢骚满腹，怨声不断。但他们又无可奈何，冷家小姐是菩萨心肠，不但不会赶走流民，反而要他们善待这些人。
庆州最大的古玩商家珍宝阁里座无虚席，一年一度的拍卖会正在举行。
在座的人都是家财万贯，附庸风雅之人。每年珍宝阁派人从各地收罗各种奇珍异宝，今年拍品尤为丰富，吸引各地的富商豪贾齐聚于此。拍卖会已接近尾声，最后一件拍品是一件山水人物画ฑ。
画幅还没展开，就听见下面的人窃窃私语。听说此画是峭峰楼的千金冷月影所画，卖画所得将用来赈济黄河水灾难民。听说冷月影为当今一代佳人，其父视若珍宝，刚ธ刚及笄，求亲之ใ人踏破门槛，都被冷寒一一婉拒了。
那是，峭峰楼富甲一方，只有一女，谁不愿意做乘๖龙快婿，那真是人财兼得啊。接着传出不怀好意的嬉笑声。坐在前排的两ä个人，听了这些风言风语禁不住微微皱眉。
画卷被轻轻展开，虽然在座的人见多识广，乍见此画都倒吸一口气，凝神静气地细细品味此画ฑ。只见远山近水，气势磅礴ศ，近处一妙龄少女倚树而立，黑如云，白衣胜雪，神情淡雅自如，令人想起曹植的《洛神赋》：“翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之ใ，灼若芙蕖出渌波……”
叫价声一浪高过一浪，从白银一百两叫到白银五千两ä，6续有人退出竞价。场面上只有两人互不相让，一直坚持，一人五十多岁身着黑色绸衣，头花白，相貌清瘦，面容肃然，令人生畏。有人认识此人正是峭峰楼ä的楼主冷寒。另一人身着青衫，面容生疏，无人认识，但他年纪尚轻，财富却能与冷寒匹敌，着实令在场的人吃惊不已。当这位公子将价格提高到เ万两白银时，冷寒停止了出价。旁边的管家焦急地看着他：“老爷，这是小姐的……”冷寒用眼神制止他往下说，转身离开珍宝阁。
珍宝阁后堂，老板许金茂点头哈腰直打招呼：“这位公子，实在对不住，画主改了主意，不愿出让您拍到เ的画作，我真的抱歉之极。”
那青衫公子闻言面无表情，没有多说什么，旋即离去。
许老板长长吁出一口气，身边的伙计问：“老板，此人是谁？为何你如此惧怕他？”
“嘘，你小声点。我猜测庆瑜堂就是被此人黑掉了。”
伙计连连咂嘴。江南庆瑜堂，百年老字号，一夕之间就关门大吉。这人得有多大的本事和财力