一声枪响后，查塔姆伯爵含笑放下了举在手中的双管猎枪,身后的仆人飞快地跑去前面拾起被击落的鹧鸪。
只是两年前患了手抖的毛病，使得查塔姆伯爵大受打击，不但不能继续他最热爱的绘画活动，其它日常消遣也都受了影响，为此一直郁๗郁不乐。
马拉德小姐耐心和她分析,“我问你，莫兰男爵夫人暗中搞破坏的目的是什么？”
“当然是破坏了她计划的人，问题是那个人是皮特先生自己，我估计男爵夫人现在对他的感情应该是又爱又恨。”莉迪亚顺着马拉德小姐的思路梳理下去，“当然，我们也在其中起了点推波助澜的作用，把从我姐夫达西先生那里得来的消息转告给了皮特先生，才促使皮特先生及时现了事情的内幕，不过这么点细枝末节男爵夫人也能查到เ？她有这么厉害？！”
莉迪亚叹气，“所以说我很不好意思呢，估计是我这些天总是穿着那两ä身旧裙子在内瑟菲尔德晃来晃去，伯爵阁下实在是看不过眼了，这才忍无可忍地提出由他来买给我。要知道热衷艺术的人对身边总是出现不符合自己้审美要求的东西和人总是难以忍受的，伯爵阁下他大概ฐ是看我的穿戴不顺ิ眼很久了才会这么เ提议。”
莉迪亚喜欢清新素า净些的颜色，先把几样看得顺眼的都聚拢到手边，然后再一一仔细比较，一边顺口回答马拉德小姐，“也许内瑟菲尔德庄园特别ี中他的意，所以才会流连忘返。”
目前看来威แ克姆夫人起码具有谦逊的美德，这一点是毋庸置疑的。
“不过她的穿衣品味还有待提高，如果我和她能结个深交，我将很乐意在这方面对她提供必要的帮助。”一位已经打定主意要和她结交的夫人如是说。
防患于未燃是一个ฐ人严谨认真的人最应该做到的。
马拉德小姐咳嗽一声，皮特先生便转向她，“洛伊斯，你今天这身打扮也很不错，很优雅。”
清楚了事情到เ底是怎么一回事，谁在幕后操纵，接下来就好办了，皮特家族敢做那么เ大的生意，自然有相应的实力。
这两ä笔生意都是他在帮助皮特先生管理，埃希顿先生一来为ฦ自己的钱心疼得睡不着觉，二来为自己工ื作上出的问题焦虑得愁眉不展。
莉迪亚叹口气，“你说的有道理，我和洛伊斯毕竟不是生意人，难免有考虑不周到的地方，可是我怎么觉得皮特先生也是因为有这方面的不满所以才改变了主意的呢。”
怀特太太和小姐从没听过自视甚高的德布尔夫人这样夸奖过一个没有优渥财产和地位的人，一起瞪大眼睛，几乎要掩饰不住自己的惊讶之情了。
思前想后地考虑了很久之ใ后，威克姆先生的理智最终还是占据了上风，他选择和莉迪亚结婚，先解决掉眼前要命的债务危机再说。
等到自拉姆斯ั盖特分开，莉迪亚愤而回家，两人分离半年后再在伦敦重逢时，威克姆先生惊讶地现，他那个大大咧咧，头脑แ简单的小妻子好似也成熟稳重起来了，变得有修养，会思考，头脑清醒，气质迷人。
德布尔夫人有心要把她赶出去，但又不敢，只怕赶走了她就断了这些天来找女儿的唯一线索。只得恨恨威胁，“你最好老老实实地赶快告诉我安妮现在在哪里，否则我就让我的外甥达西先生来问你，到时候你一样得说，还要落下个乘人之危的坏名声，被亲友们唾弃不齿！”
“对，”莉迪亚点点头，很惋惜地感叹，“纳文爵士还真是运气不好，好不容易拐带到一位财产丰ถ厚的小姐私奔，竟然还会碰到这种情况。”
“先生，如果你有哪怕一点点常识，就该知道，舞会上都是男ç方邀请女方，如果你要据此就断定我们之ใ间有什么的话那也是他在主ว动！凭什么他来请我跳舞，我却是被质疑ທ的那个！这不公平！”莉迪亚也有点生气了，她都这么เ小心了，凭什么每次还都是她被人怀疑在觊觎皮特先生，事实明明相反的好不好。
皮特先生不知什么时候走到เ他们旁边，“沃尔特，我来找我的舞伴，威克姆夫人答应和我跳下一曲舞的。”
达西先生做事很痛快，第二天就从彭伯利出前往伦敦。
等到去了皮特先生府上的舞会之ใ后，达西真的开始有点担心起来，姨妈德布尔夫人传来的消息恐怕不是无中生有，而是真有些缘由的。
克雷尔亲自给莫兰男爵夫人送来了兰姆酒，“您的酒，男爵夫人，皮特先生十一点的时候才出去，您恐怕要多等一会儿了。”
克雷尔在皮特先生身边服务了多年，和男爵夫人十分熟稔，也不见外，直接答道，“谢谢您的关心，我很好，皮特先生很喜欢乡下的生活，所以并没有像您猜想的那样频繁跑动，其实这才是他自圣诞过后第二次到เ城里来。”
这件事情在马拉德小姐后来同埃希顿先生的通信中得到证实。
莉迪亚对马拉德小姐感慨，“越是有权有势的人挣钱越容易，这真是一条亘古不变的真理！”
皮特先生从书房出来，先让被铃声叫来的女仆给伯爵阁下及其客人送去些茶点，然后下楼ä去找父亲的贴身男ç仆罗伯特，想从他那里打听一下父亲是怎么认识威克姆夫人的。
德布尔小姐又问，“她来干什么？马拉德小姐邀请她来的吗？我听说马拉德小姐到เ赫特福德郡后好像和威แ克姆夫人交情不错。但我不得不说马拉德小姐这样做有些太擅作主张了。”
说起来他这种说话风格自己前一阵好像在谁的身上也感受过，是谁来着？
莉迪亚估计她是做学问时又被贝内特太太给打扰到了，所以才会这么郁闷，拍拍她安慰，“别ี这样悲观，生活总是充满未知和惊喜的，好好去睡一觉，说不定明天你就会像我一样遇到有意思的事儿。”
简一直闭着眼睛，但没睡着，大家说话她都听得见，这时忽然睁开眼来，“妈妈，我不要去宾利的房间，换一间吧。”
莉迪亚觉得抓住了问题的关键，试探着问，“简，昨天宾利离开前你是不是和他吵架啦？”
莉迪亚左右看看，当机立断，“那就进来说罢。”
佣人提前把她的房间烧得暖融融的，并且在桌上留แ了蜡烛，一进房就感觉比走廊上温暖不少，光线也更加柔和明亮。
皮特先生向莉迪亚一扬下巴๒，示意她上车，等莉迪亚上去在他身边坐定后又递过来一件厚斗篷，斗篷上有精工ื细制的花边，“穿上它，虽然今天有太阳但马车跑起来还是挺冷的。”
“咳，”莉迪亚心想你不请自来难道就不失礼啦，“很抱歉，我只是有点惊讶，没想到你会对这样的乡下小聚会感兴趣，要知道，我母亲请的都是这附近的朋友和熟人，没什么เ大人物。他们的话题也大多是些家长里短的琐事，你去了也许会觉得气闷。”
一边欣赏着莫兰男爵夫人摇曳不凡的风采，一边一时兴起的默默估算她每天需要花多少时间在穿着打扮上。
所以说上流社ุ会偶尔出现的那几个ฐ倾倒众生的美人都非常难得可贵呢，她们不但要天生丽ษ质，还要佐以丰厚的家底与充沛的精力，这三样缺一不可。
“这是拜伦送给他一位早年朋友的诗句，我觉得用来诠释我们的生活正合适，可不是人人都必须扮演各自的角色吗，是什么样的角色都是早就注定了的，和你的出身，性格，教养，环境等等因素都息息相关。”玛丽解释道。
和女儿们欢聚了没几天之后，贝内特太太就很有压力地现这个圣诞节貌似将会是朗伯恩有史以来最热闹的一个圣诞节。