刘牢之纳头再拜，口呼“谢恩”，跪接诏命，于众将之ใ前眉飞色舞，趾高气扬，不觉又夸海口，道：“大都督、先锋都督二帅放心，淝水再战苻秦，牢之自当一马当先，强渡淝水，勇往直前！若增我两三千兵，牢之便敢杀过淝水，摘取苻融人头，有进无退，断不食言！若得二都督及时接应，末将敢杀入寿阳衙署，擒拿坚头秦王（苻坚幼名坚头），掳其金印玉辇，断叫苻坚云母车有来无回！”
谢玄道：“皇上要微臣身兼二州ะ，征各郡，诸事皆从驱秦战事！”
帅帐中草棵未除，秋露凝固，显见行军匆匆，立帐仓促。上虚设军案座榻，下开出一片空地。谢石内裹儒服，外罩铠甲，头戴得胜凯旋盔，腰挎八尺迎风剑，须ี黑面白，气稳意庄，于帅案后稳稳坐定。谢琰、桓伊二人亦皆披铠挂甲，侍立于帅案之下。
寒暄既毕，谢石归坐帅案，举目下看，笑问：“大敌当前，敌我不明，无暇多叙骨肉亲情。幼度（谢玄字）先我西来，当知对岸情势动静，闻苻坚亲来淮南，贼驾已入寿阳，果有此事？”
刘牢之ใ闻大军赶到，喜不自禁，率儿子、女婿、外甥离帐远迎。五千将士闻援军已在淮淝安帐立营，也皆振臂欢呼，举手称庆。淝水东岸，喊声震天动地；牢之大营，战骑穿梭不停。晋军欢欣鼓舞，士气大振，果无惧心。
谢玄笑道：“皇上只闻其名，不识其人，是以后悔！”
苻融观窥半晌，终不见对山树晃影动，当着秦王犹豫自语：“林深雾厚，陛下莫非眼误，错把草木当作伏兵？”
苻融不言，默然遥观。铜壶滴漏，时辰缓走。卯时过尽，日头登上山头，亮耀四周。须臾，云开雾散，烟收气敛，淝水河上、八公山中一片空灵，景观尽收眼底。
令下各营，晋军皆惊。
刘牢之帐内灯烛照耀，亮如白昼。敬宣、雅之、无忌席地而坐，遥对篝火，正投石布阵、移沙调兵。刘ถ牢之振振有词，方在言说，忽见胡彬剑盔不卸、戎装不整，风尘仆仆入来帐内。
寿阳城内灯火通明，口令阵阵，人影川行；堤岸上光如流萤，战马嘶鸣，穿梭不停。目之所见，耳之所闻，果是秦国大军6续来到寿阳。秦王仪仗法驾，缓缓前行；侍卫彩女，急急入城。执金吾举牌前导，羽林卫骑马随行。中有小黄门若干，手执彩灯拂尘，紧紧护住一物，却是七彩五色车一乘，光怪6离，华彩毕现。
刘牢之叹息：“料当如此！”
部署完毕，眼见军心大定，苻融稍稍放心，正要返回城内报命苻坚，忽见对岸飞沙走石，遮天蔽日，心知不妙，举目远眺，果见晋军铺天盖地，汹涌而至。骑兵在前，步军在后，将东岸搅得天昏地暗。当先一将，面紫须黑，豹眼圆凸，轮廓清晰，奇丑无比。苻融再细看时，方见来将手执丈二点钢枪，腰挎八尺斩胡剑，紫巾裹头，黑披拂面，座下的卢仿主马，胸前青铜护心镜，膀阔能举鼎，貌丑鬼也惊，装扮自是与众不同。
黑脸将横刀跃马，南北逡巡，忽将钢枪举过头顶，望空挥舞，扯喉大喝：“止步！”声如洪钟，响如霹雳，直震得淝水不流，平地风起。跨下马如通人意，将斗大前蹄凌空悬起，扑愣愣嘶鸣不已๐。
苻坚思忖良久ื，方才点头自语：“贤弟方才已๐请，遭孤婉拒，难道除了退保西岸，别无他法？”
苻融口道“领旨”，连称“遵命”，唤来随身侍卫，当即一番嘱咐。侍卫当即领命，持符驰赴各军。
寿阳地在楚境，治属淮南。当地有歌一，歌中有词，道是“淝东到淝西，不愁难逮鸡”。士人闻歌，皆知有因。推考方志，细究地形，盖因淝西地貌，本属丘陵。地势甚高，上有将军岭，鸡多人稀，故而歌之。寒来暑往，四时八节，岭上雹雪不息、雨水频兴。在冬冰封，入夏便融，于是汇积成湖，积于陵底。自来‘月满则亏，水满必溢’，陵湖也不例外。新流方才注来，雨水继后又至。水涨波高，漫来坡口，低处溢水溃堤，顺势北泻。中ณ途又与别水汇合，渐成河流。愈往北行，河水愈深，河道愈阔。因源出淝西，故而得名淝水，也称淝河。
有道是“败阵之军，不可再战”，此亦兵家大忌，古来如此。逃兵既被整编，人人各怀惧心，尚未交战，士气已๐泄。此时披挂列阵，已非本心；随阵行军，更是身不由á己，却又无可奈何，只得将心中怨气，于军中相互倾泄，好歹委曲求全，扯皮作相，虎假虎威แ，人云亦云。
赵牙便道：“臣受命起筑东府，官钱丰足，耗如流水，浪费颇็多。臣见之ใ心痛，思忖：‘人可有时思无时，不可无时悔有时。倘遇年岁不登，战乱灾荒，朝廷不堪，月俸不济，贤王枯坐深帷，望钱兴叹，岂不又措手不及？不如乘此机会，积金蓄币以待来年。’想定之后，便将台林用度、园池开支十添其一，拟案定录，呈报备批。大兴土木之时，又想方设法，克扣材料工钱。一松一紧，便省下许多金银。不料é贤王果遇今日窘急，枉自叹息，臣自度尚可勉强支撑，故未言明。及闻茹大人卖官筹资，方才想起，不吐不快，是以禀之。臣之远谋，不违宫纪，须比千秋卖官鬻爵光明！只这十余万金，贤王既知，不知是要提来支用，还是仍旧藏于库中？”
道子目似春水，面赛桃花，喜笑盈盈，举ะ觞不停。
茹、赵一唱一和，矛头直指琅琊王舅子。
孙泰见状越席，追出灵宝殿外，挽留แ强劝：“公子身出高门，亦江表达人才子，既来王府作客，何故不知迎合众意、沆瀣一气，反引得众客生气？”
夏草、秋菊、冬梅同声附和，勉力齐劝。
人影幢幢，涌来殿上。须臾，小内侍执灯前导，帝驾引到。
帝叹道“昔秦、楚、燕、齐、韩、赵、魏，岂少圣主明君？春申、孟尝、平原、华阳，四君皆国君同胞骨肉，血浓于水，其又如何？依旧半分国土，拥兵自重，弱本强枝，令强敌有机可乘！”