牢之羞道:“此计虽妙,实小婿雅之为众筹思,聊以救急。”
胡彬一一揖过,急忙辞去。
来军再拜,如实陈言:“秦军临水布阵,在岸扎营,风雨不透,鸟飞不进,今能涉水东渡,已๐是瞒天过海,九死一生,安敢携书在身?若然,非但小人不保,便朱、徐二位主将,并皆难保一命!不敢隐瞒,只此口信。”
朱序辞出本军,策马寿阳城内,登署来赴廷议。
苻坚不一言,引苻融登城眺望,窥视晋军动静。权翼、赵整等随驾登楼,凭墙遥观。
苻融看时,晋军果然稀少,已๐不见刘牢之身影,前番威风,早已๐不见,稍含羞色,赧然不言。
苻融逊起拜倒,忙道:“秦之ใ忧,不在诸皇子,实在诸部酋帅。试观国中诸族,唯丁零、乌桓民口略少,鲜卑、西羌、匈奴、汉人,哪一族不是人丁兴旺,民口繁多,远在我氐人之上?大秦地并燕代,兼收西域关外,胡汉同立,五夷杂处,人心不一,尚未巩固。鲜卑难忘故国(前燕),汉人心想晋廷,西羌、丁零贪得其利,哪一族甘以大秦为国?其谁真拜陛下为主?不过惧陛下威势,口上不敢言,腹中不甘心,唯唯喏喏,如此而已!陛下内抚未定,便树旗征兵,诏伐江南,不也操之过急?设若洛涧旧ງ事,复现于寿阳淝水,风云四起,角弓争鸣,胡汉乌合之军,一旦分崩离析,陛下如何能禁?诸部ຖ酋帅乘机呼风唤雨、阳奉阴违,暗中起事,我氐族百姓何依、大秦何依?臣弟身在前军,心想萧墙,是故常怀杞人之忧,每有矫枉过正之嫌。万乞陛下谨防诸酋,妥善处置,勿忘景略公遗言!”
商船行过洛口,折来淝水,泊舟寿阳城头,稍卸货物,正要入城贩卖,忽见胡骑夹道,缘岸奔走。秦舟接天连水,如叶飘浮,塞住水道,泊堵水栅弯口。氐商大奇,因是自家军旅,心中ณ不惧,遂丢â下货物水手,随人流涌来探观。
氐商本出氐人,须ี与万年秦王同为ฦ一族,其心所向,自有偏属,思前想后,遂来军中报密:“洛涧斩ล捷,晋帝喜极不问政事,通霄夜庆。亏有谢安为相,调和内外,燮理阴阳,政事不曾荒废。刘牢之恃勇冒进,孤军远出,已๐入险地,尚不自知。谢安得报,如何不急?小民泛舟西来,舟行白,道遇晋军水师鼓帆急行,必是谢安有令,责令后军赴援前军。为大舰高可三层,挂“谢”字旗,张“晋”字幡,若非谢玄急出,必是谢石亲来。观其行程,不过两三日便可抵达。诸位军爷快报秦王,快报秦王,勿为晋人所乘!”
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苻坚闻梁成战死、前军溃散,御杖坠地,目瞪口呆,半晌无言。苻融捡信来看,见有“刘牢之ใ父子,并杀梁成兄弟”时,手颤书抖,错愕不已:“晋军如此骁勇,大出陛下估计。败军斩将,攻往建康,诚如愚弟所言,大有不易!”
茹千秋故意道:“赵大人何意?莫非借口亏欠,不愿促成贤王美意?赵大人掌两府日常用度,须ี时时在心,如此亏空,必是催督不勤,是也不是?”
赵牙又道:“东府地面本有百姓若干,年年纳租,月月上赋,只因起造东府,迁往别处,非但少了往年租赋,安置百姓又有耗费。此处拆迁事体,茹大人躬亲操持,料é比卑职更知?”
更深酒暖,飞短流长,漫漫长夜,便如壶中杜康,渐渐倾光。殿闱内外,丝竹不鸣,管弦不张,一个ฐ太监、四个彩女,呵欠频频๗,翘悬望。
小内侍附耳低语。
这一日晚膳已毕,将用夜馐,张贵人想起身世心事,卧帐叹息,怨天尤人。春柳、夏草、秋菊、冬梅闻家主叹息,围于榻前,揉肩捶背,慰长问短。
帝在醉中,不解深意,果然高兴:“尔言甚好,明日补齐后宫藩府所欠月俸,再免鳏寡孤独半年租赋,太极殿赐宴臣工,文德桥游观灯景,长干里与民同行。朕不带仪仗,与众臣步行观景,只如此为ฦ,堪言同庆否?”言罢连饮数觞,丝毫不忌。
丁昧忖之,又生一计,便道:“陈淑媛方诞龙子,陛下不去夜扰亦在情理。张贵人一食不敢独享,必邀陛下惠临共品。陛下举酒独酌,却忘贵妃,贵人闻之,岂不中夜伤心?”
于是沿途奔告,快驿传讯:“洛涧斩捷,毙敌一万五千!”钦使随行快驿之后,怀捧匣盒,马不停蹄,直奔京师。百姓举手称庆,皆言贼来无忧,果然人心大定。
天子降坐龙椅,背靠御榻,手执丹ล笔朱批,正躬亲政事,及闻小内侍报来洛涧捷音,掷笔于地,蹦起于御榻之上,旋๙走于龙椅之前,大呼小内侍:“快传丞相升殿,举酒为ฦ庆,并议此后战事!”
孝武帝转忧为喜,遂于殿上谕示ิ:“先失襄阳,继陷寿阳,水6要冲,战略形胜,皆为秦人控制,朝廷已极为ฦ被动。大都督(谢石)兵策背离实情,不合朕意,暂不允请。诏至,谢石迅西出,急赴淮淝声援谢玄,阻贼东渡南进,不得逡巡ำ。一旦对峙,便思倾力出城,斩将搴旗,攻城略地。寿阳乃淮淝枢纽,江东门户。二将当构致深远、深谋远虑,窥得战机,不惜蒙损也要光复寿阳。”
谢石面绽桃花,眼放光芒:“梁云不识,只这梁成,莫非阵控铁骑,强攻我襄阳北门将者?”谢琰眉飞色舞,俊逸毕现:“梁成乃北方名将,生俘朱序者正是此人!铁ກ骑威猛,在我兄长(谢玄)面前,原来也是纸老虎!惜不识刘牢之,因是参将,本无威名,至于其子,更是无名之ใ辈。这等人皆能杀得秦国上将,偏六叔(谢石排序第六)杀不得?六叔整军旅๓,赶紧出兵,与吾兄谢幼度淮淝会师,斩将搴旗,立功报捷,何必迟疑ທ?”
牢之匆忙来扶:“将军位在牢之之上,尊不拜卑,切莫折辱牢之,请起,请起!”方在言时,众军卒眼观涧水,出一阵欢呼。胡彬应声望去,水上一船,空无一人,忽然倾覆涧中,河水倒灌,慢慢沉没。军卒欢呼,正为此物。
雅之被问不过,打一响指,即有军卒走来,拨转机关,旋动转轴,呀呀作响,吱吱震动。又有军卒扛铜抬铁,摇摇晃晃,缓缓走过。
此时正值退潮时节,商船顺风顺水,须臾驶近。水兵倚船观看,秋毫无犯。原来却是秦人贩马入晋,行货变卖一清,自晋都贩回江南物产,无非三吴织丝、八郡青瓷、越地茶叶,样样名贵,件件宝气,此时由á淮水西返颍口,要折回大秦国获利。
船上水夫见遭遇晋军,皆提心吊担,纷纷避入舱中,任舟自行。亏晋将何澹之心怀仁慈,不曾拦截,商船得以全身西行。
此后商船行至淮南,商主ว欲去寿阳城内贩卖青瓷织丝,遇见本国水师,遂将途中遭遇晋军一事,悉数报于秦将得知。秦将又报苻坚。苻坚遂有准备,令水师不得东行,等待后军驰援。何澹之初次统军,以仁待敌,本意欲收人心,不料反被秦商所误,将到手功劳,唾手弃之,始料不及。