孝武帝心有明镜，未允母仪，不忘戏谑：“母仪六宫，须是天下女主，自须先为人母，再为女主ว。爱妃已居清暑殿，显阳殿抬头可见，恩宠甚过别妃，心何无厌？至今胎息无征，龙脉不举，如何得入显阳殿？大德高僧释道安，将从襄阳动身，不日便抵建康。爱妃虔心向佛，可拜于道安蒲下，乞佛降福送子，方是终南捷径。用心虔诚，或能感动佛主，生个ฐ一男半女，遑论皇子公主，游居永福省，诵经国子监，母以子贵，子以母显，何愁爱妃不贵？移寝显阳，须与高僧做功一般，普降爱心，广施仁德，须是急不得事！”
憎恨之余，只望高僧释道安早来建康，携来福音，赐子送福，早沐皇恩。天不作美，大秦国突然起兵，攻破襄阳，虏走守将（朱序），牵累佛门。沙门释道安生死不知，下落不明。
帝释觞叹息：“汝系阉宦，果然比不得常人，只知拍朕马屁，不知孟尝春申ã，只在建阳门外——”随手东指，“啸聚鸡鸣狗盗，日夜弄鬼装神，将来羽翼长成，必来朝堂之上与朕争政！”
帝不语，举觞又饮。丁昧掩惧饰惊，急忙慰问：“长幼已别，君臣份定，又有老太妃监之ใ，贤王安敢争政？陛下无烦多忧！”
谢石大言道：“六叔既为统帅，此等常识，焉能不知？刘牢之ใ何许人？”
谢琰鞭马与谢石并辔前行，低语道：“六叔却又糊涂，攻城略地、犯阵搴旗，瑗度正需刘牢之ใ这等猛将。刘牢之得在前军，方可大展手脚，乃有用武之ใ地，调来后军宿卫，与马放南山、刀枪入库何异？”
丞相三言两语，句句皆入帝心。孝武帝强起御榻，凭栏下问：“将领如何说？谢辅如何思？”
谢安拜舞问讯。
方近滩口，雅之ใ遥指道：“观那有人先登（快艇），船那物，便是弩机！”牢之不再言，一路小跑，往那先登处疾行。军卒闪开，让出跳板恭迎。
雅之走拢来，旋去机关（类保险栓），再旋时，那枪槽便吱吱作响，不一刻๑，铜枪已固定于弩机之上，丝毫不动。敬宣又来精神，指机上槽孔道：“家翁瞄准一物，一弩试试！”
天已半明，火光中看得真切，秦舟仍在燃烧，只剩船架残骸，行将沉没。敬宣道：“梁云战死，损船过半，便逃去亦已๐无憾！”未及弃舟登岸，忽闻岸上一片声叫喊，原来自家兵卒早ຉ已候在南岸。敬宣弃舟登岸，与众军会于一处，不遑休整，迅即赶赴洛涧。
众军垒石成阵，挥汗如雨，未及歇息，便见对崖令旗摇动，传来信号。敬宣大惊，引众潜窥崖边，只见大队骑兵，马蒙坚甲â、人执坚盾，耀武扬威，目中无人，由陂下旋绕而来，急急西行，不由自语道：“大人料é事又神，梁成果从陂下进兵！水师不敌无忌雅之，显然已明！”当即吩咐：“准备投石！”
秋早唧唧，水鸟惊飞，时而响成一片。水气益重，篝火渐灭。水鸟抖翅掠过秦舟，惊慌逃散，惊醒了胡兵，弯刀出鞘，凭栏远眺，一片声呼喊吆喝。雾霭深深，暮色沉沉，除了涧水涌ไ动、晨蛙唱诵，四围死寂，处处皆是昏幕。弯刀入鞘，咒骂此起彼伏，呵欠声连成一串。
牢之惊起：“旋转弩机却是何物，平素何未提及？”敬宣道：“此事自有来头。三言两语恐难详道，时辰允许，且容敬宣慢慢言说——”
敬宣摇头道：“不请自来，一窥便知！”何无忌道：“正有此意！”二人携手共往。
刘牢之降下桅杆，急令刘敬宣：“传令各舟，弓弩手列ต于船头，但见光亮摇动，便可任意弩！”号令兵打出火语，传送各舟。将近对岸，火光处益明了。秦军身着胡服，眼射绿光，举火执刀，虎视眈眈，列阵于涧石之上，直贯来舟。
帝饮兴正浓，闻贵妃言语，隔帷呼道：“不去，不去！”
丁昧道：“圣上不肯临幸，且允贤王自饮？”
贵妃颇็不耐烦：“这般罗唣，早早打了便是！”
帝便道：“允他夜饮，只勿终夜不停！”
丁昧应了一声，退出内阃，传告小内侍。
小内侍喜之不迭，一路小跑出宫，报信去了。
诸位要问：内宫殿宇，深达九重，又是更深夜半，潘王外府内侍如何得入？
诸位只知其一，不知其二。东府西濒建阳门，御道相通。天子曾在府中龙栖，交通往来，恍如内宫，自与诸王外府，深有不同。琅琊王又是天子胞弟，太后尚在，百般怜爱，谁敢慢待？是故东府内侍，与内宫往来交通，甚为方แ便。
小内侍仍由御道东出建阳门，途经西府，逾门而不入，径直返东府禀报圣命。
前文提到，司马道子饮宴少节、声色无度，冒犯了宫禁条律，天子震怒，意要废他，多亏李太妃伤心流涕、苦口婆心力劝，帝好歹罢了废弃之念，要他重新า做臣，洗心革面。司马道子果然争气，罢了长夜之饮，废了声色之念，延来天师道传门道长一天水真人师徒二人，设蒲打座，谈仙论道，吐故纳新。
孙泰、孙恩十分用心，将道家玄门经学，杂以自创旁้门左ุ道，喧嚷鼓舌，直把琅琊王迷得丢了本性，失了真心，又令骠骑府大小将领，每日朝会之后，便来府中打坐听经。
众属吏惑于玄论，各怀心思：壮阳的壮阳，成仙的成仙，一个个ฐ望醮参拜，口呼天尊，直把孙泰、孙恩奉为神人，心甘情愿皈衣道门，只盼早得真传，房中ณ不败，带道升天。
如此一番闹腾，支有半年，贤王果然声色少沾，香酒遗忘，岂料洛涧一战，喜讯传至，琅琊王手舞足蹈，自然高兴。王国宝乘机进言：“若佐以美酒，必能助兴！”
国宝提议，实是有心，立时唤醒贤王旧日记忆，顿ู时酒虫作怪，咽喉奇痒，有意开戒，心有顾ุ忌。