寄奴大郎卸担驻足，微苦二目，道：“略卖十余双草履，权作一二日饭粮尚可，倘赖此一博，无所凭依！”略顿一顿，又道：“只说南来之人，比我刘ถ寄奴处境必然大好，谁料皆是苦人，囊中ณ看羞。所见者足上履坏，有心买履，无力出资。适有老者，履坏脚破，皮开肉绽，仍无力买之，在下心有不忍，索性送他一双，未取分文。老者感激涕零，谢为ฦ恩人，怎知我一母二弟、一妻一女，身衣口食皆在我刘寄奴身上，好事能做几桩？长此以往，委实不堪！”
张膘便笑道：“寄奴大郎好会说笑，自家二十有余，却要早死三十年，岂不荒唐？荒唐便罢，却拿小坊说事，胡为来哉？不瞒大郎，坊下今日未接得一桩见利买卖，反被官家索去皂衣三五件，不见一钱入来，此间冤枉何处言说？若论逍遥自在、衣食无忧，倒是都下四大家族，世居显位，上下相承；子孙纵酒狎妓，声色狗马；若苻坚今日打来京口，三日后打往建康，世族必先乐่得两三日醉生梦死，放纵声心，哪堪为三日后生死耽忧？你我享一日此间乐，早死三十年那才无憾！大郎拿坊下说笑，在下能不黟然大羞？”
“休得无礼！”琅琊王扶一妇人，自帷内走来，喝道。彩女执带捧盘，紧随其后。妇人左挽贤王，右捂腮帮，而立已过、且未不惑，珠环遍体，风韵犹存，见军将动武，喝叱阻止。众军齐呼“太妃”，倒退而出。赵牙、茹千秋顿失三魂，打拱作揖，迎上解释。太妃不语，径登上坐了。琅琊王立于母侧，喝道：“为备座！”茹、赵听了，脚下便如抹油一般，掇将坐榻过来，百般陪着不是，请泰恩坐了。太妃微倾颈项，吐出一口符水，彩女捧盘接住，退还身后。太妃道：“真人符水，果然灵验！方才两漱，痛即解除。真人法号如何、仙洞何处？果是杜天师授业门徒？”孙泰扬拂垂肩，为礼ึ道：“业道一天水真人，师从杜天师受业解惑，得其真传，不敢有假！”指孙恩，“此门徒心因子。天师数日前嘱我：‘帝母将生微恙，必来寻我。汝可先往建康，代除帝母苦痛。’业道得令，当即与心因子赶来建康，未敢耽搁。至都，果闻太妃疾苦。”
太妃转喜：“不是不信，实为军将所误，冒犯处且请宽佑！”指孙恩，“这位心因子道僮，齿幼业深，伶牙俐齿，是块修道的上等好料，本宫喜欢！”琅琊王悄然而至，挽孙恩剑丝带把看，爱不释手，闻太妃言，道：“孤亦喜他神秀灵气”。李太妃道：“真人看看，贤王与他颇有渊源，一见如故！”琅琊王恃母宠护，便问孙恩：“你这袍服，孤穿得否？”孙恩灵机一动：“无心道，不可服！”琅琊王道：“虽非道传弟子，孤却是信徒！”孙泰圆场道：“如此可服！”琅琊王益上劲，也于腰间摸出一叛，赠予孙恩：“以后想来王府，持叛便来，无人敢阻！”孙恩尚在犹豫，李太妃笑道：“心因子且收下，本宫头痛脑แ热，日后正要求你师徒！”孙恩正要收时，忽有宫中小太监来禀：“皇上驾临王府，请王迎！”琅琊王不管肯与不肯，将手版一把塞入孙恩手中ณ，道：“真人避！”又唤茹、赵：“随孤迎驾！”孙恩接叛，与叔匆忙避于帷后，窥视窃听。
时北土混乱，民不敢留。流民渡江，汇集皇城，或栖身寺庙，或露宿街巷，逡巡留连。琅琊王府失帛ຑ百匹，多方搜捕，不获盗徒。乌衣巷中，王国宝狎伎饮酒，得闻琅琊府失帛之事，谋于茹千秋道：“有意出人头地乎？”茹千秋系廷尉府小吏，官小职卑，仰人鼻息，只因善赌好饮，常与国宝谋面。茹千秋感国宝言语蹊跷，忙问缘由á。国宝见四下无人，密语道：“如此如此，勿泄于人！”茹千秋频频点头：“果得遂意，千秋厚报公子！”次日，茹千秋引一帮小吏，捕乌衣巷๕数百流民，抬着从国宝府中所借布帛，来见琅琊王爷。太妃闻盗贼已๐擒、赃物并获，大喜，当即传见茹千秋，赞不绝口，言于道子：“擒贼捕盗，如此容易，王坦之不过如此！王宜留แ用，令掌藩府内外诸事（管家）！”道子悉依母命。于是太妃垂帘问事，赵牙、茹千秋共辅道子，效褚后垂帘、王谢辅帝故事。谢安闻讯，奏报：“琅琊王位为ฦ臣子，有僭越之ใ嫌，请诏责让！”崇德褚太后道：“长子为帝ຓ，幼子何求？须知母子同心，非为僭越！”不允责让。茹千秋于琅琊王府立稳脚跟，果不负言，荐国宝入来藩府，与司马道子见面，饮酒嬉戏，形影不离。
孙恩如梦方醒，自悲道：“此等草庵，高不可丈二，阔不过数楹，天下纵有英雄寒士，谁肯来就？”孙泰慰道：“若欲得人，务先得心。叔所以不重酬报、不计道险，为ฦ民施符治病，恰是为得百姓人心。师君命我引路，天命乃在你身，勿负师君深望！今后来就者，勿拒之；酬谢者，纳米五斗，余无所索ิ。得米一分为二，其一济救寒门，其二换成金帛，扩建草庵，变购刀剑马匹，待机而动！”孙恩叹道：“叔与侄山野贫道，哪有机会游走官宦世家？”孙泰道：“吾侄勿悲！世间万物，但有思想性命，便有六欲七情。人性高下，只在其中；善恶瑕疵，恰源乎此。今有一人前来举荐你我，只在门外。今日之后，你我叔侄登堂入室，随时游走官府世宦，不受管束！”
王坦之ใ飞报褚太后，举ะ手称庆。褚太后道：“温死，未足称贺。”王坦之不解。谢安道：“苻坚已๐有北地，窥视江南，惧桓温在，未敢来犯，若闻温死，必然举兵！”王坦之如梦方แ醒：“桓温虽死，桓冲犹在，桓温部众多归桓冲，朝廷若贺，桓冲必反！”褚太后道：“本宫正为此忧。”
孝武登基前，世族林立，大致两类，一类江东土著，一类南迁士族。土著无非吴郡ຉ朱氏、张氏、顾氏、6氏、宜兴周氏、山阴贺氏、魏氏、会稽孔氏诸族；南迁士族庞杂，约莫有琅琊王氏、诸葛氏、陈郡谢氏、殷氏、太原王氏、颖川庾氏、龙亢桓氏、汝南袁氏、周氏、沛国刘氏、河东裴氏、颍川荀氏、陈留แ江氏、阮氏、泰山羊氏、高平郗氏等。此辈豪门世家与帝室结婚联姻，各执权柄，互相制衡。到得孝武帝时，以琅琊王氏、陈郡ຉ谢氏、龙亢桓氏、太原王氏为最，时称江东四大家族。
刘大郎面红耳赤，默然不语。张膘匆忙劝道：“大郎与某约好看看便去，既已๐看罢，便应同去！”
刁逵口喷酒臭，得寸进尺，不屑道：“不与博戏，来此何干？原非王孙公子，莫非乡野村落泼皮败落户，想来见识世面？但闻驴恋春草、犬贪肉骨，所图富贵，不意人有此僻，借皮作相！”
刁扬、刁弘兄弟并众门客，哄然大笑。刘大郎被羞不过，拍案愤起：“是何言？安知不为博戏而来？”
刁逵大出意外，指所获筹码，颇为挑逗道：“在下子母不多，金山银丘为凭，过博无恃！”
刘大郎既出豪言，乃硬着头皮道：“金山何惧，刘寄奴半山博卢！”张膘吓得面无人色，有心阻拦，张目结舌。
众博客见二人较劲，皆投木围观，及闻褴褛后生“半山博卢”时，也皆惊住，鸦雀无声，半晌醒转，一声喊，一齐击掌欢呼，响震四座。
俗语道：“隔墙有耳。”间壁，髯须公刘毅适与诗友举酒相属、抒怀言志，忽闻呼声响震、掌声雷动，大奇，与诗友越壁来观