索额图没顾上胤礽ื的反应，自顾自想着，眯缝双目，眼角的褶皱叠起，折射那些岁月掩去的血流成河。
胤礽的心提了起来，好似越逃避什么就来什么，他还没做好准备去面对，而索ิ额图的感叹就已流水般倾泻下来，拦都拦不住。
放眼众位兄弟，唯有胤禔能够与胤礽ื力争到底，胤礽当然知晓胤禔几斤几两。余下几位后起的弟弟，无非就是在自己与胤禔的阵营里谋划。归结到底，第一次废除胤礽之前的三十载，兄弟之间的真正较量，从来就是胤禔与胤礽身后的两大势力。
胤祉上前两步，挺直身体，“二哥放心，我虽做不得二哥那样好，但我一定竭尽全力照顾ุ汗阿玛。”
皇帝ຓ的性情变得急躁，脾ຆ气也是火爆异常，食欲减退，虚乏无力，病情自然就不见起色。而越是着急，病况就愈发见差，陷入恶性循环。
昨日皇帝下令杖责了一位御医，随即将其发配宁古塔，罪名是医术不专，医德有损。这是李玉白提携的御医，论医术，只会是青出于蓝。至于医德，对皇帝毫无二心的李玉白不甚理解，一时没有猜透。
前世幽禁胤礽的咸安宫，牛郎织女相会的七夕之ใ夜，奄奄一息的废太子妃临ภ去前轻言婉诉，“二爷，我只能陪你走到这儿了。来生，我们不要再相遇了。”那ว时胤礽看到เ的这双眼眸，空灵了了。
“二哥，我问她半天了，她都没吭声，怕是听不懂ฦ满语，用蒙古语问她。”
胤禔与鄂伦岱到达古北口行宫后，隆科多在皇帝目前驻跸的古鲁富尔坚嘉浑噶山行宫散步的风言风语也一路延到了古北口。不仅如此，就连古鲁富尔坚嘉ล浑噶山行宫附近的蒙古部落，无论军营还是坊间，都在传言：“皇太子即将出塞接管皇印，亲率大军对战噶尔丹。”
才传来毓庆宫送往皇帝行宫的物资车队将在翌日傍晚抵达古北口的消息，胤禔立刻主动召来古北口行宫总管，吩咐要把最好的主殿布置好供太子休憩，另外还要准备丰盛的晚宴为太子接风洗尘。
而胤禔身后的这小撮劫匪就是其中之ใ一，竟然胆大无畏到中途劫抢送往清军的粮草。胤禔闻之，当即点了一队兵马，急驰而去，原本乱匪们也没得手多少粮草，却让胤禔截住，杀了十几个，活下的这二十来个则ท被捆了回来。
孰料，带着三万厄鲁特兵的噶尔丹ล在得知大清的坚决态度后，嚣张南下的势头及时收止，玩起了躲猫猫的游戏。今儿往南进上十几里，劫掠途经牧民，明儿又退回几里。后儿-东-突-抢两ä把，却又迂回西面，休整几日。
福全扭头看向胤礽，即将步入不惑之年的他，经历过皇室的风风雨雨方才沉淀下这般静悟。
“太子，你们兄弟没有三头六臂，身旁需要人天经地义，久而久之，有了自己的圈子也不足为奇。但问题是，被众星捧月，不代表尽享被呵护的优待，相反还要时时保持警惕，驾驭人远比驯马难得多得多。马被驯服了，从此唯你是主，但人不一样，有忠心耿耿的，就有趋利避害的，还有趋炎附势的，甚至有背叛旧主反插一刀的。”
拍拍胤礽的胳膊，福全微笑道：“多向你汗阿玛学习，驾驭住身边的人而不是被他人误导才是君王之道。伯父言尽于此，说得不对的地方，你且担待。伯父不是精习经史典故的那块料儿，说话粗糙，多体谅。”
话完，福全招手胤礽的侍卫牵来胤礽的马，待胤礽上马坐稳后，福全把缰绳交到胤礽手中，“太子，你汗阿玛这回生病得你悉心照ั料，心里别提有多欣慰了。你一个少年郎，别ี想太多，先把皇上的儿子做好了，再慢慢为父分担，其它的自会水到渠成。”
连喊了两声“伯父”，胤礽却再也说不出什么เ，喉头被这些肺腑之言填紧ู塞满。倒是福全会意了胤礽ื的感动，他不需要胤礽表达出来，直接催促胤礽策马启程。
带着侍卫骑行一段路，胤礽ื才晃过神来，注意到先前要去找修茂告别的耀格并未追上队伍。勒马停步，胤礽ื回头远眺，侍卫们也都纷纷停下。
还好也就须臾片刻๑，急急的马蹄声越来越近，果真是耀格正疾驰赶来。距胤礽尚有一小段距离，未免快速而来的马匹意外冲撞胤礽，耀格先就翻身下马，跑到胤礽跟前，顾不上气喘吁吁，忙着禀报。
“殿下，大阿哥没病，使团离开之前，他就换装独自出了大营往北而去。”
一气说出，耀格就着袖口擦擦额头密集的汗，接着道：“还有，您曾觉得准噶尔使团里的一位青年人可疑，和鲁今早靠近观察，认出了他。厄鲁特军攻克喀尔喀的部ຖ落时，那位青年人就是领军的将领之一，他是噶尔丹的爱子赫钦。”
下令其他侍卫原地待命，胤礽带上耀格立刻掉头打马转为北上。
能带兵打仗，又屈尊领ๆ使身后察言观色，筹谋使计，这样的王子绝非泛泛之辈，必是深受噶尔丹重视。胤禔初出茅庐，又急于求成，中计上当的可能性极高，可别坏了汗阿玛诱敌南下的计划。
到底是什么样的诱惑竟然让胤禔如此不管不顾ุ地独自出营？难道头一夜见面时已经约定今日在使团回去的并经之路会面？抑或胤禔发现了王子的身份，想要截杀？单枪匹马？
骏马飞驰，风声呼呼刮削胤礽脸皮，一阵阵生疼。草原天气干燥，连续风吹日晒，胤礽养尊处优的细腻皮肤也失了些润泽，但行事的利ำ落却在眉宇间镌刻锋锐。
同样又是大营夜间那样类似的一声鹰啸吓住了胤礽与耀格的坐骑，两匹马的前蹄烦躁地扒拉着脚๐边的草地，时而又抬起头打着响鼻以示雄威。
胤礽仰望天空，不见雄鹰飞过，又扫过四周，恍然有悟，最后斜睨一眼耀格，“别跟我说修茂就在附近？”
耀格点点头，“我看像。”
“好一个闲云野鹤，这么巧ู又出现在这儿？”胤礽挑高眉梢。
耀格又现出他无辜的小鹿眼神，“属下真不知道他所为何来？”
怕胤礽不相信，耀格又解释道：“我真心仰慕他的武艺，一再接近他，也是希望我的诚意能打动他，请他为殿下效力。不过，他似乎ๆ铁了心不愿出仕，挺可惜。可只要他不被大阿哥拉拢，我也就放了心，与他维系性情相投的朋友关系。否则以他的身手，宫里守备森严不容易，可若在大营那样的地方，或是就在当前，他要伤害殿下，我只怕赔了我这条命也护不住您。”
胤礽盯紧耀格，“有了和鲁的说词在前，你是不是又添油加醋地把劫掠她外甥女的源头定格到胤禔头上？你是自作聪明地想早早断了他跟随胤禔的念头？”
耀格张口结舌，半响才支支吾吾道：“我能ม感觉到他对我们赫舍里家族的愤慨，当初皇上亲政前四大辅政大臣之间的明争暗斗，谁也撇不干净。殿下您是我们赫舍里家族的支柱，所以修茂不愿投入毓庆宫，我可以理解。但大阿哥的出身与修茂无怨无仇，我就怕大阿哥看中他，用家族复兴的名头拉拢他。万一他选择大阿哥，别ี的不说，就光殿下您的安危我只怕要时时提心吊胆了。”
看出胤礽眼神不对，耀格的声音弱得像蚊子哼唧，“其实我也不过实话实说而已，谁让大阿哥真做了呢，若要人不知除非己莫为。”
怒气横生，胤礽质问：“他现在是不是直冲胤禔来的？他敢伤害胤禔？”
耀格脸上浮出得意，“会吗？大阿哥不是修茂对手，修茂要真做，大阿哥可就悬了。”
“耀格，他是皇长子。”胤礽吼了出来，随即，却又是沉声低语：“他，也是大哥。”
收起得意，不能与太子争执，但耀格一脸认真。陪在太子身边近十二年的情义不是苍白无力的，相反是日渐深沉，更何况他们还是有血缘关系的表兄弟。
“殿下，您认他大哥，可他把您当弟弟吗？明知道您是储君，是将来的皇上，可他对您是什么态度？不求他关心，但至少不要处处为难吧？您瞧瞧他身后的那帮人，除了整天给他出馊主ว意给您添乱，他还能ม干什么เ？”
耀格气愤地扭头一旁，“皇上驻跸行宫暗传的那些中伤您的流言都是在大阿哥去探病之ใ后传出来的，隆科多在里头可是功不可没。您说，他是真心待您的大哥吗？”
“别说了，”胤礽平复下怒气，“我和他的争斗不是兄弟间的打打闹闹，而是附庸在我们身上的权势之ใ争，你应该很清楚。”
耀格顿时像泄了气的皮囊，哑口无言，他是赫舍里家族的一员，也是追随太子获利得势的一粒附着。或许这也就是他羡慕修茂的地方，单纯地爱护自己的家人，而不是趴在皇帝眼皮底下，掩耳盗铃地争抢家族利益、维护党派权势。
两人说话的时间，两匹马的烦躁渐渐平复下来。胤礽腾身上马，仔细观望，终于在不远处山坡的蒙古栎林边上发现可疑。当下二话不说，纵马奔去。
向阳坡面上生长的栎树林枝叶繁盛，密密麻麻。放眼望去，一片蜿蜒起伏的绿浪ฐ。不过这会儿，树冠上的翠绿被秋风染了些许秋黄，黄黄绿绿层层叠叠，明亮炫目。
胤礽很快靠近栎树林，就见树林边沿的一棵树下，绑着一人。那人头上套了个布袋，看不清长相。打量此人的身形及穿着，再看向一旁้悠闲自在吃草的乌珠穆沁名马，胤礽笑了，很浅，略涩。