薛谦拿这母子无奈，只好把心思转到女儿身上。对女儿多加栽培，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。
薛蟠每日里在金陵城游荡，见了漂亮的小姑娘就上前调戏，如遇到人家反抗就命家仆上去殴打。到เ了饭馆酒肆铺面，也不管人家有无客人，也是将人赶走自己้霸占。所以金陵城的人无不恨之，给他一个ฐ诨号‘呆霸王’。因众人皆惧于那薛王氏娘家的势力，所以只能对此忍气吞声了。
甄府的家仆都知道老爷太太是精明的人，就连大小姐对府中之事也是门清。所以自己的一些小举ะ动想要瞒过他们比登天还难，平日里只不过是主子仁善，不与他们计较罢了。现在这阵势全是那老不死的李嬷嬷一家惹出来的，他们是生生的被这一家给连累了。
其中一些人愤恨的眼光游离到李嬷嬷几人身上，看他们做贼心虚的样子，心中不由安定了许多。反正自己้犯的不过是微不足道的小错，和他们相比那就不算事了。看来还是早作交代早ຉ脱身，万万不能和这些人搅在一起。
凝烟挥手布下隔音屏障，在榻上坐下。甄珠起身为爹娘端上热茶，才在娘亲身边坐下。
凝烟轻啜一口清茶，方开口说道：“老爷可知那僧道是何许人？”甄士隐闻言皱眉：“不过是两个ฐ惫懒的拐子罢了，夫人为何如此询问？”
原来这甄老爷，姓甄名费，字士隐，现年三十五岁。乃是洪庆三年科考的榜眼。初始蒙圣上荣恩点在翰林院任职，其后在官场起伏五年，曾升至礼ึ部尚书一职。因本人禀性恬淡，不以功名为念，且又看不惯那些官场中ณ的龌龊，不屑于拉帮结派、汲汲营营，所以激流勇退，以身体病弱为由á，辞官归隐。
话说这甄老爷自辞官归隐后，每日里只以观花种竹、酌酒吟诗为乐；兴致所至，邀一两个至交好友游山玩水，寻幽访胜、日子过得好不快哉！正可谓：谈笑有鸿儒，往来无白丁。倒是神仙似的一流人物。
士隐沉吟半晌，明白过来：“那ว薛谦倒是一个ฐ聪明机变的人，他身为皇商，又与那几大世家是姻亲，必定是了解了为夫的身份背景。再加上当今皇上提倡节俭，那ว皇家的生意必不好做。那薛谦前来道歉，也不过是怕为ฦ夫在朝中的关系找他麻烦，所以才把姿态放低。这样一来，纵然咱们不能完全原谅于他，也能看在他谦逊的份上不与之为敌。”
凝烟闻言倒是对这位书中一笔带过的人物有些许好奇，既然这薛谦是如此聪明识时务的人，那ว薛蟠骄纵跋扈的原因，就应该出自薛王氏之ใ手了，真不知她是疼爱薛蟠还是祸害薛蟠。
不过人家既ຂ然登门来道歉自然不能拒之ใ门外，凝烟让紫ใ韵把少爷叫来见客，士隐则ท吩咐甄华把薛老爷一家请进来。
薛谦一家人在甄华带领ๆ下来到花厅，士隐夫妻和甄文、甄逸兄弟俩自是上前相迎。寒暄过后，紫竹、紫韵奉上茶来。
茶罢，薛谦起身对士隐夫妻深施ๅ一礼：“甄大人，昨日孽子无知冲撞了大人和贵宝眷，薛谦得知已重重责罚了他。今日薛谦特带领家人前来赔罪，望大人看在薛谦薄面，饶过他这一回吧。”
薛王氏母女见此也站了起来连声致歉。那薛蟠更是在父亲的示意下中规中矩的上前一步，老老实实的鞠了一躬：“小侄一时糊涂做了错事，还请大人与小姐原谅。”
甄家两ä兄弟年龄虽小，但却知道薛蟠欺负了姐姐。如今看到เ薛蟠都快被气出内伤来了，又不好在大人们都在的场合下翻脸，只把小脸绷得紧紧地，把冷飕飕的眼刀投向薛蟠。
薛蟠被两兄弟看的浑身凉，却碍于父亲在场不得不强忍着。薛谦虽心疼儿子，但是自己儿子有错在先，今天是来交好，而不是来结仇的，所以万万不可再起争端。
士隐、凝烟见薛家人如此做派，也无法再多做计较。只得开口说道：“薛老爷不必这样，令郎尚幼，有些年少轻狂倒也可以谅解，这些许小事，我们早已๐不放在心上了。”
甄家兄弟暗地里翻了个白眼，在心里嘀ถ咕：“什么เ不放在心上，我们恨不得打死这个欺负姐姐的人，爹爹此话太假了，谁信啊！”
薛谦是世故老练的人岂能看不出士隐夫妻的勉强，此刻๑也只得当做不知道，吩咐下人把礼ึ物拿上来。
一时，几个ฐ丫鬟小厮端上不少礼物。凝烟望去皆是玉器、端砚之类的清雅之物，看来倒是颇费了一番心思。
士隐自是不能接受，但薛谦一再坚持，士隐推辞不得，无奈只得收下。两人又互相笑着客套了几句，此事就算揭了过去。
将花厅交由士隐与薛老爷谈天说地。凝烟自引着薛王氏和宝钗ู来到内室，又叫紫竹去把小姐请来。
话说那薛王氏本来是想依着家世给凝烟一个下马威，谁料é见到凝烟之后大吃一惊。那凝烟本来应该有三十岁了，可看上去竟然仿若二十，生的眉目如画ฑ，明丽ษ动人。而且也不是想象中的小家子气，倒是行动间优雅高贵、落落大方。
这让薛王氏心里生出一丝妒意，在凝烟面前，自己้的盛装打扮竟显得那么庸俗可笑。她禁不住酸意说道：“甄夫人真是好相貌，怪不得甄大人为你不纳姬ภ妾。”
凝烟愕然，她实在没想到เ薛王氏竟然如此不着调。恰在此时。甄珠带着柳