福尔摩斯看到เ我这种茫然不解的神情，放声大笑起来。
“你记得不久以前，”他说道“我曾给你读过一段爱伦-坡写的故事，他在那ว段故事里讲到一个严密的推理者竟能察觉他的同伴未讲出来的思想，你当时认为这件事纯属作者巧ู妙的虚构。当我提出，我往往也习惯这样做时，你却表示ิ怀疑。”
“欢迎之ใ至。”
“你对我说过，你有一间单身男ç客住室，我看现在没有住客人。你的帽架就说明了这一点。”
“没有一点线索吗？”福尔摩斯望着上校问道。
“现在还没有线索。不过这是小事一桩，是我们村子里的一件小小的犯罪案件，在你办过这样巨大的国际案件之后，它一定不会引起你的注意吧，福尔摩斯先生。”
“请了，先生，他进来过。”
“他等了多久？”
“对，我害怕。”
“怕什么？”
“怕汽枪袭击。”
“我亲爱的福尔摩斯，你这是什么เ意思呢？”
“我想你对我是非常了解的，华生，你知道我并不是一个胆小怕事的人。可是，如果你危险临头还不承认有危险，那就是有勇无谋了。能不能给我一根火柴？”福尔摩斯ั抽着香烟，好象很喜欢香烟的镇静作用似的。
“很抱歉，这么晚来打扰你，”福尔摩斯说道“我还必须请你破例允许我现在从你花园后墙翻出去，离开你的住所。”
“可是这一切都是怎么回事呢？”我问道。
他把手伸出来，我借着灯光看见他两个指关节受了伤，正在出血。
“你看，这并不是无中生有吧，”福尔摩斯ั笑道“这是实实在在的，甚至可以把人的手弄断呢。尊夫人在家吗？”
“她外出访友去了。”
“真的！就剩ທ你一个人吗？”
“对。”
“那么เ我就便于向你提出，请你和我一起到欧洲大陆去作一周旅行了。”
“到什么地方แ？”
“啊，什么地方แ都行，我无所谓。”
这一切都是非常奇怪的，福尔摩斯从来不爱漫无目的地度什么假期，而他那ว苍白、憔悴的面容使我看出他的神经已紧张到了极点。福尔摩斯ั从我的眼神中ณ看出了这种疑ທ问，便把两手手指交叉在一起，胳ฑ膊肘支在膝上，作了一番解释。
“你可能从来没听说过有个莫里亚蒂教授吧？”他说道。
“从来没有。”
“啊，天下真有英才和奇迹啊！”福尔摩斯大声说道“这个ฐ人的势力遍及整个伦敦，可是没有一个人听说过他。这就使他的犯罪记录达到登峰造极的地步。我严肃地告诉你，华生，如果我能ม战胜他，如果我能为社会除掉他这个败类，那末，我就会觉得我本人的事业也达到เ了顶峰，然后我就准备换一种比较安静的生活了。有件事请不要告诉外人，近来我为斯堪的那维亚皇室和法兰西共和国办的那几件案子，给我创造了好条件，使我能ม够过一种我所喜爱的安静生活，并且能集中精力从事我的化学研究。可是，华生，如果我想到象莫里亚蒂教授这样的人还在伦敦街头横行无忌，那我是不能安心的，我是不能静坐在安乐่椅中无所事事的。”
“那么，他干了些什么坏事呢？”
“他的履历非同等闲。他出身良家，受过极好的教育，有非凡的数学天赋。他二十一岁时写了一篇关于二项式定理的论文，曾经在欧洲风行一时。借此机会，他在我们的一些小学院里获得了数学教授的职位，并且，显然，他的前程也是光辉灿烂的。可是这个ฐ人秉承了他先世的极为凶恶的本性。他血液ຂ中ณ奔流着的犯罪的血缘不但没有减轻，并且由于他那非凡的智能，反而变本加厉，更具有无限的危险性。大学区也流传着他的一些劣迹，他终于被迫辞去教授职务，来到了伦敦，打算作一名教练。人们只知道他这些情况，不过我现在准备告诉你的是我自己发现的情况。
“你是知道的，华生，对于伦敦那些高级犯罪活动，再没有谁比我知道得更清楚了。最近这些年来，我一直意识到เ在那些犯罪分子背后有一股势力，有一股阴险的势力总是成为ฦ法律的障碍，庇护着那些作恶的人。我所办理的案件，五花八门——伪造案，抢劫案，凶杀案——我一而再、再而三地感到เ这股力量的存在，我运用推理方法发现了这股势力在一些未破案的犯罪案件中的活动，虽然这些案子我个人并未应邀承办。多年来，我想尽办法去揭开荫蔽这股势力的黑幕，这一时刻终于到来了。我抓住线索，跟踪追击，经过千百次的曲折迂回才找到เ了那位数学名流、退职教授莫里亚蒂。
“他是犯罪界ศ的拿破仑，华生。伦敦城中的犯罪活动有一半是他组织的，几乎ๆ所有未被侦破的犯罪活动都是他组织的。他是一个奇才，哲学家，深奥的思想家。他有一个人类第一流的头脑。他象一只蜘蛛蛰伏于蛛网的中ณ心，安然不动，可是蛛网却有千丝万缕，他对其中ณ每一丝的震颤都了如指掌。他自己很少动手，只是出谋划ฐ策。他的党羽众多，组织严密。我们说，如果有人要作案，要盗窃文件，要抢劫一户人家，要暗杀一个人，只要传给教授一句话，这件犯罪活