酒保没答理他，径自朝我们脑袋上面看过去，冲着进门的一个ฐ人说：“你要什么เ？”
“黑麦酒，”那ว人说道。酒保摆出酒瓶和杯子，还有一杯水。
“所有的印第安人都穿一模一样的裤ไ子。”
“我根本没看见他，”弗兰克说。“我一样东西也没看见，爸已经跳到เ路上又回来了。我还以为他在打蛇呢。”
他们绕过了一道弯，有一只狗汪汪地叫着，奔出来。前面，从剥ຓ树皮的印第安人住的棚屋里，有灯光透出来，又有几只狗向他们扑过来了。两个印第安人把这几只狗都打发回棚屋去。最靠近路边的棚屋有灯光从窗口透射出来。一个ฐ老婆子提着灯站在门口。
屋里，木板床上躺着一个ฐ年轻的印第安妇女。她正在生孩子，已๐经两天了，孩子还生不下来。营里的老年妇女都来帮助她、照应她。男人们跑到了路上，直跑到再听不见她叫喊的地方，在黑暗中坐下来抽烟。尼克，还有两个ฐ印第安人，跟着他爸爸和乔治大叔走进棚屋时，她正好又尖声直叫起来。她躺在双层床的下铺，盖着被子，肚子鼓得高高的。她的头侧向一边。上铺躺着她的丈夫。三天以前，他把自己的腿给砍伤了，是斧ร头砍的，伤势很不轻。他正在抽板烟，屋子里一股烟味。
他用手指摸摸眼睛上的肿块。哦，还好，只不过一只眼圈发青罢了。他总共就受这么เ点伤。这代价还算便宜。他希望能ม看到自己的眼睛。可是水里照ั不出来。天又黑，又是前不吧村后不着店的。他在裤子上擦擦手，站起身来，爬上路堤，走到เ铁ກ轨上来。
他顺着路轨走去。道碴铺得匀整，走道倒也方便，枕木间铺满黄沙和小石子，路面结实。平滑的路基象条水洼地的堤道通向前。尼克一路向前走着。他得找个ฐ落脚点才好。
刚ธ才货车减速开往沃尔顿交叉站外面的调车场时，尼克就吊到เ了车上。天刚ธ擦黑，尼克搭的这列货车才开过卡尔卡斯卡。这会儿他一定快到เ曼斯ั洛纳了。要在水洼地走三四英里。他就继续踩在枕木间的道碴上，顺着路轨一直走去，水洼地在升起的薄雾里朦朦胧胧。他眼睛又痛，肚子又饿，他不停走着，一直走了好几英里。路轨两ä旁้的水洼地还是一个样。
前面有座桥。尼克过了桥，靴子踩在铁桥上发出空洞的声音。桥下流水在枕木的缝隙间显得黑糊糊的。尼克踢着一枚松落的道钉，道钉ล就此滚到เ水里去了。桥外是群山，耸立在路轨两ä旁，黑咕隆咚的。在路轨那头，尼克看见有堆火。
他顺着路轨小心地向火堆走去。这堆火在路轨的一侧，铁ກ道路堤下面。他只看到เ了火光。路轨穿过一条开凿出来的山路，火光亮处出现一平空地，给树林子遮住了。尼克小心顺着路堤下来，走进树林，穿过树木向火堆走去。这是个ฐ山毛榉林子，他穿过林间时，鞋底把掉在地上的坚果踩得嘎ะ吱嘎ะ吱响。火堆就在林边，这会儿很明亮。有个人坐在火堆旁。尼克在树后等着，眼睁睁瞧着。看上去只有一个人。他坐在那儿，双手捧着脑袋，望着火。尼克一步跨了出来，走进火光。
坐着的那ว人盯着火。尼克走近他身旁้，他还是一动不动。
“喂！”尼克说道。
那人抬眼看看。
“你哪儿弄来个ฐ黑眼圈？”他问道。
“一个ฐ扳闸工揍了我一拳。”
“从直达货车上下来吗？”
“不错。”
“我瞧见那孬种来着。大约一个ฐ半小时以前他刚ธ路过这儿。他在车平顶上走着，一边甩着胳膊，一边唱歌。”那ว人说。
“这个ฐ孬种！”
“他揍你准保感到เ很舒服，”那ว人正色道。
“我早晚要揍他一顿。”
“多咱等他经过，对他扔石头就得了，”那人劝道。
“我要找他算帐。”
“你是条硬汉子吧？”
“不是，”尼克答道。
“你们这些小伙子全都是硬汉。”
“不硬不行啊，”尼克说道。
“我就是这么เ说来着。”
那人瞧着尼克，笑了。在火光下尼克看到他的脸变了相。鼻子是塌下去的，眼睛成了两条细缝，两ä片嘴唇奇形怪状。尼克没有一下子把这些全看清，他只是看到这人的脸庞长得怪，又毁了形。就象个ฐ大花脸。在火光下神色同死尸一样。
“你不喜欢我这副嘴脸吗？”那人问道。
尼克不好意思了。
“哪儿的话，”他说。
“瞧！”那人脱了帽。
他只有一个耳朵，牢牢贴在脑แ袋半边。另一个耳朵只剩下个ฐ耳根。
“看见过这样的长相吗？”
“没见过，”尼克说道。他看了有点恶心。
“我受得了。难道你以为我受不了，小伙子？”那人说道。
“没的事！”
“他们的拳头落在我身上都开了花，可谁也伤不了我，”那小个儿说道。
他瞧着尼克。”坐下，”他说道。“想要吃吗？”
“别麻烦了，”尼克说道。“我要上城里去。”
“听着