房栊甚是宽敞，靠墙堆起了几个箱笼和一堆捆扎严实的旧行囊。狄公正待走近去细看那箱笼，却见粉壁上闪过一个高大人影，心中蓦地一惊，依踅过一边细觑动静，那ว黑影也躲闪了。狄公再站立时，黑影又迎面升起。狄公乃知是自己้的身影，不觉哑然失笑。
西壁有一雕花朱红槅子，上面交叉贴了两条盖有县衙大印的封皮，门槅里便是王立德遇害的卧房了。
洪亮刚想问什么เ，猛听得驿车外一声吆喝，马夫勒定了马，车轮不动了。
“过路客官不要惊怕，我两ä个ฐ这几日手头太紧，给几两银子便放行。”——驿车前站着两ä个ฐ熊腰虎背的大汉，一副绿林响马装扮，手中各执一柄明晃晃的大阔刀。
乔泰、马荣接过木盘，见盘内果有四张馅饼，忙拈了在嘴里一嚼，倒也酥松香脆，只是冷了点。也顾ุ不得许多，道了声“多谢”一面嚼着一面便出了店门。
春月婢娟，温风如酒，城厢夜色笼罩在一重重雾霭之ใ中。乔泰、马荣信步踯躅，七折八转，忽见房舍渐渐深邃幽伏，且有花园篱笆固定，又听得远处哗哗水声，似有河流穿过。
果然前面不远处耸起二座弯弓形石桥，象一弧霓虹挂在朦胧的夜雾中。乔泰、马荣步上桥面，正待向桥下细看，忽见远远有一顶凉轿沿河岸慢慢抬来。轿中盘腿端坐着一个ฐ大汉。两ä人心中诧异，不由á站立观看。可恨雾大，看不亲切，只隐约辨得有四个轿夫。突然，那ว凉轿停了下来，四个轿夫各抽出轿杠，猛向轿中坐的那ว大汉盖头劈去。
乔泰失声大叫：“马荣弟，快去救人！这僻偏之ใ地，恐有杀人阴谋。”
四个轿夫听见有人声来，慌忙又抬起轿来向河岸翻倒，只听得“扑通”一声，有人落水。
乔๒泰、马荣两人沿桥堍向河岸急急奔去。那ว四个轿夫抬起空轿，一溜烟没了踪影。
河岸上下大雾弥漫，五步开外便混沌不辨。乔泰、马荣追赶半日，哪里还有轿夫的影子？两人于是又急忙沿河岸寻回，一面侧耳细听溺水者的呼救声——谁知四月夜色荒冷，一片阒寂，不仅听不到เ呼救声，连落水处的河岸都分辨不出了——河水悠悠，天籁静谧，仿佛不曾有过适才那ว触目惊心的一幕。乔泰、马荣丈二和尚摸不着头脑，只怪自己心粗腿短，贻误了大事。两人沿河边又慢慢逡巡了半日，一无所获，只得怏怏而回，转上一条通向市里的大街。