许久ื许久,我都不能ม从这震惊中缓过劲儿来,试问,谁又能相信这么เ扯的事情呢?
但日子还是一天一天在过,除了丫环彩云跟我讲述的以外,那些仆佣们的窃窃私语也让我了解到เ不少有关我以前的事。
我是一个ฐ温柔秀丽、知书达理的女子,平日沉默少言。当我与琴师私奔的事情一传出来,大家都不能ม相信,一致认为我是受了琴师的引诱才做此行径,所以他们处死了那琴师。
事情过去,我虽然还是端木家的二小姐,却已经声名狼藉,早ຉ前与我订婚的赵家公子也来退了亲,我在所有人的眼中ณ,早已๐变成了婬娃荡妇、残花败柳。只有彩云知道,我是真心与那琴师相爱,不嫌弃他出身寒微,也不怕与他吃苦受穷。
可惜,这过往的种种,我都是不能体会的。我根本就不是端木流嫣,又怎么能了解她的爱情呢?
在端木家,除了我的母亲姚â氏对我还有几分疼惜、大哥流枫偶尔来看看我,其他的人不是当我不存在,就是见了面冷嘲热讽、极尽羞辱之能事。不过这些我都不在乎ๆ,反正我又不是端木流嫣,她们要冷落、要羞辱的又不是我!
本打算就这样浑浑噩噩地过一天算一天,但彩云不知从哪里听来的一个小道消息逼得我不得不振作起来。
“小姐,小姐,不好了!”彩云跑得连气都快没了,拽着我的袖子道:“听说老爷要把你许给城东的牛员外做偏房!”
“什么?”我愣了一下。牛员外?这是什么意思?
“牛员外!那ว个五十几岁的牛员外!”彩云激动地说:“听夫人身边的小红说,老爷要把你许给他做偏房,夫人死活不同意,这会儿正闹着呢!那ว牛员外肯出一百两银子的彩礼,老爷就打算把你送过去,连花轿喜服都省了,只要送过门就了事!”
我的心抖了一下,这不会是真的吧?这要是真的,在这种年代,我的反对恐怕起不了什么เ作用!我堂堂剑桥大学的高材生,要在这里给人家做妾?还是个快入棺材的老头子!?
我抓住彩云,忙问道:“消息确实吗?我可是正房夫人嫡出!我去做人家的小妾,我爹的面子上能过得去?”
“这…”彩云看着我,吶吶地说不出口。
我明白了,因为那个私奔事件,我的名声早已败坏,没有哪个ฐ男人会娶ດ我了,留在端木家只会给这个家带来羞耻,所以只要有人肯要我,多多少少一点彩礼,为妻为妾都不是问题,只要能把我送出端木家的大门就行了!
“不,我绝不容许他们这么做!”我真的有些慌了神。这可不是二十一世纪的香港,讲人权、讲法律,这是一个ฐ封建的、父权至上的时代,他们可以轻而易举地弄死一条人命,也可以把我五花大绑地送到เ牛员外的府中ณ。
撩起裙子,我一口气跑到母亲居住的金荷居。
“爹,娘!”我站在门口,朝那一对正在争吵的男女喊道。
“嫣儿!”母亲满脸泪水地朝我扑过来,一把搂我在怀里,哭道:“我可怜的女儿呀!”
父亲把头撇向一边,连看也不看我一眼。我虽不知他以前对我这个做女儿的如何,但此时此刻,他的态度看得出来是极厌恶我的。
我把母亲扶到一旁้的椅子上坐下,转过身,看着我那寡情的父亲,道:“爹!听说您要把女儿嫁给牛员外做妾?”
“哼!”父亲一甩袖子,用背对着我,并不否认。
“为什么เ呢?”我问道:“我自知以前的事,令咱们端木家蒙了羞,但我如今已记不得过往种种,这想必是老天爷对我的惩罚吧!”
父亲仍是不答话。
我叹气道:“我知道端木家出了我这样一个女儿,是一辈子都洗刷不掉的耻辱,但事已๐至此,就算把我送出门去又能ม挽回些什么呢?何况还是给一个行将就木的老头子为妾!只怕外人又要拿这事当一回了吧!我自个儿的名声早已…可是家里上上下下几十口子人,岂不又无辜受我所累?”
母亲在一旁้暗自饮泣,丫环小红和蝶儿抚着她的背安慰着。
父亲此时疑惑地转过头来,第一次正眼看我。
“什么时候,你变得这么เ能ม言善道了?”
我顿了一下,道:“爹,先别管我怎么เ会说这些个道理,您只看女儿说的在不在理吧?其实家中ณ的情形,女儿也略有所知,听说这一两年,铺子里的生意越来越不景气。原本赵家是一门好亲事,可惜女儿无知───唉,这会儿说这个也晚了!不过,如果爹爹愿意给女儿一次将功补过的机会,女儿愿助爹爹一臂之ใ力,把咱们端木家目前的困境扭转过来!”
父亲冷笑一声,道:“你有什么本事助我一臂之力?”
是了,这端木流嫣原是一个养在深闺的千金小姐,她哪里懂得什么เ为商之ใ道呀?
我抿了抿嘴,道:“爹,女儿自知见识浅薄,但书还是读过两本的。咱们端木家做的是米粮杂货的营生,如今才是春耕时期,爹您就找主ว顾把咱们仓里的陈米往外倾销。所谓大旱之后必有大涝,去年干旱,去年冬天又极寒冷