电梯的一边——它由于地板现在已经倾斜ฒ成一个ฐ陡坡而低于另一边——墙和地板之ใ间出现了一道几英尺宽的裂缝。乘客们嚎叫着，相互之ใ间拚命紧紧ู地抓着，向那裂ฐ缝滑下去。
那ว个上了年纪的电梯驾驶员塞伊·卢因最靠近那ว道裂ฐ缝，第一个摔了下去。他从八层楼摔下去，出一声惨叫声，当他的身子摔在地下室的水泥地上时，惨叫声一下子中断了。一对从盐湖城来的老夫妻抱在一起，紧接着也摔了下去。象赛伊·卢因一样，他们一摔到地上就死了。克罗伊敦公爵摔得很惨，他跌在电梯升降井边一根铁棒上，身子被铁棒刺穿。铁棒断ษ了，他就接着摔下去，还没有摔到เ地面就已经断了气。
在离开饭店时，他必须ี尽量不引起别人的注意，那就是说他得按照正常手续把房间退了，并付清帐单。不这样做就是十足的愚蠢，等于宣告自己的欺骗行为，而招致追捕。
奇开匙很想立即就把房间退了，但他否定了这种做法。在夜深时退房结帐，可能会引起第二天的房租是否要算的争论，而这将引起别人的注意。夜班出纳员会记得他并且能把他的模样描绘出来。如果那时饭店里冷冷清清的话，其他人也会记得他的。情况很可能如此。
彼得记在心里，准备问问总工程师究竟是什么毛病。
他跨出电梯，门厅里的时钟็已近十二点半了。与通常这个时候一样，门厅里和门厅周围的一些活动已经静下来了，但是还有好些人在那ว里，从附近蓝厅里传来阵阵乐曲声，说明晚餐舞会还在进行。彼得向右朝接待处走去，刚走了几步，便看到一个痴肥臃肿的人摇摇摆摆地朝自己้走来。那是方แ才连人影都找不到เ的饭店侦探长奥格尔维。这位下巴๒尽是垂肉的前警察——几年前他在新า奥尔良警察队里工作，碌碌无闻——脸上谨慎地装出一副若无其事的样子，可是他那双小小的猪眼睛斜ฒ目而视，留神打量着周围的情况。跟往常一样，他身上散出一股陈腐的雪茄烟臭，上衣胸袋里插着一排粗粗的雪茄，好象未射的鱼雷。
艾伯特·韦尔斯这时呼吸已经不那么困难了，脸上也有了血色，他自告奋勇说，“我已๐经走了一辈子，这一点路现在我能ม走。”可是厄克斯布里奇大夫断然地摇了摇头。
总工程师量了量阔度，看看到底差多少。“我可以把门从铰链上拆下来，”
2美国剧作家田纳西·威廉斯1947๕年写的一个剧ຕ本，1้9๗48年获普立彻奖；后被改编成电影，由赞文丽因该片获19๗51年最佳女主角奖和马龙·勃兰多主演。——译者
便后斜ฒ了，一只机翼朝下，一个旋转，飞机便侧翻了个筋斗，立刻๑扬起一片灰尘，接着是一团火球，最后剩下了一大堆碎片残骸，静静地躺在那ว里——都是一些机器和人体的残骸。
赫比立刻๑就断定，这个ฐ风险太大了。两ä人的年纪只是比孩子稍微大一些，他怀疑他们喝醉了酒。他刚开口，“对不起，先生，”另一个小伙子就插嘴了。
“别跟我们噜苏什么没办法之ใ类的废话了，我们知道你在这里有一批应召女郎。”
这个高个子男人便转过身去，开始号施令。其他人都听从命令，似乎ๆ很尊重他的指挥。不一会儿，餐厅侍者、厨师、职员、侍者、乐师以及一些临时征集的旅客，拉起了一条通道，它穿过门厅，通向圣查尔斯ั街的门口。
阿洛伊修斯·罗伊斯ั跟那个ฐ副经理和侍者一起想把电å梯的门撬开。他转过身来，向彼得喊道，“没有工ื具是无论如何弄不开的。我们得想办法从别处进去。”
一个ฐ穿着工作服的保养工奔进门厅。他向彼得恳求道，“电梯井底需要人帮忙，有个人压在电å梯底下。我们没法把他弄出来，电å梯里别的人也弄不出来。”
彼得喝道，“我们从那边下去！”他往下面的职工ื专用楼梯奔去，阿洛伊修斯·罗伊斯紧跟在后面。
一条点着昏暗灯光的灰色砖砌通道通往电梯的井道。他们在上面听到เ的喊叫声在这里又清晰可闻，但是声音更真切，更凄惨了。那架毁坏了的电梯就在面前，但是要走近它，却被一大堆从电梯上跌落下来、变了形的金属物件和它撞落的各种装ณ置挡住了路。靠近前面，保养工ื们正在拚命用撬棒撬。其他人无可奈何地站在后面。嚎叫声、混乱ກ的喧闹声、旁้边机器的隆隆声，与电梯里不断传出的呻吟声交织在一起。
彼得向闲在一边的人喊道，“再拿些灯进来！”有几个人赶忙从通道出去了。
他又指示那个刚才奔进门厅的穿着工ื作服的工人说，“到上面去，把救火员领到这里来。”
阿洛伊修斯ั·罗伊斯ั正跪在那些残骸旁边，也喊道，“还要请一位医生来——快！”
“对，”彼得说，“叫个ฐ人给他带一带路。一个通告，有好几位医生正住在这个ฐ饭店里。”
那个ฐ工人点点头，从他们进来的那条路上出去了。
又有许多人涌到这条通道里来，几乎把路都堵住了。那ว位总工程师多克·维克里一路挤进来。
“天哪！”总工ื程师看到เ面前的这副景象呆住了。“我的天！——我早ຉ就对他们说了。我早就警告过，如果我们不花钱整修，这样的事早晚”
他抓住彼得的胳ฑ膊说，“你听我说过的，老兄。你已经听我说过好几遍