柴叔自然知道自家少爷这是为何，当下打着哈哈笑道：
“说来惭愧，都是老奴拖累了我家少爷。因为要照顾我这把老骨头。少爷耕种的时候分了不少心，虽说开垦的荒地不少。可那ว些庄稼却没有足够的精力来照料é，所以今年这个收成……有些少……”
张鹏见钦差大人头一个便点到了自己้，有些错愕，又有些紧张的答道：
“回禀钦差大老爷，今年虽说有大旱，但是因为ฦ族长大人早有吩咐，让咱们种些耐旱的作物。故而即便是大旱，小人家中ณ今年也还是有些收成的……”
沈慎卿要的就是这个效果，除了柴叔意外，所有人似乎都相信了他的说辞，因为这些人都没有经历过当初ม在苏南郡ຉ的那ว些事情。而即将驾临ภ萧家庄的钦差大人，同样没有经历过。也就是说，这些说辞，完全能ม够混淆视听，让钦差ๆ大人信以为真。所以，沈慎卿继续往下编着故事：
“师尊得知慎卿被马匪劫持，并没有立即行动，而是仔细斟ต酌如何营救慎卿。无奈人算不如天算，师尊稳如泰山，可柴叔护住心切，当晚趁着天黑。取出了从我们从沈府出来之ใ时，携带的三千两银子。前去寻找马匪，想要赎回慎卿。师尊知道这些马匪的欲壑难填，柴叔的银子送去了之后，非但赎不回慎卿，反而会让马匪变本加厉，愈发贪婪。因此在得知柴叔的私自行动之后，当即动身追赶，想要阻止柴叔的行为……”
正屋里的萧大成见族长大人到来，连忙站起身来以示ิ尊敬。可脸上那副愁苦的面容，却暴露了他此时内心的忧虑。对于他的忧虑，萧三爷心知肚明，脸上勉强一笑：
“大成，我来，就是想和你商量一下，看看如何才能保住欢儿的秘密。方才在祠堂，我已๐经给大家伙下了封口令。若是钦差ๆ问起，就让大家伙把事情推到我身上。不过这也只是权宜之计，这样一来，到时候钦差大人定然又会问我……”
另一个要考虑的就是水的蒸发问题，强旱来临ภ，天上不下雨，地面的水在烈日的炙烤下，却会蒸发得飞快，必须要想一些法子减缓这些水蒸发的速度。要不然，等到เ小清河干涸的时候，这两个ฐ辛辛苦苦挖出来的水塘里。估计也没多少水了。
其实，要减少蒸发，最好的法子就是减少水面和空气的接触面。可这么เ大的水塘，总不可能ม做个盖子将它盖起来吧？诶！对了，盖子，那些井挖出来之后，相互之间不是还有两三尺的距离么เ？何不留下一些能够承重的地方แ，只打通下面，保留แ上面的土层呢？这样一来，等整个ฐ水库挖好之后，水面和空气的接触面积至少可以减少三分之一！对了，就这么办……
“欢儿，你是爹的乖๔女儿，对吧？”
萧惠欢一愣，下意识的点点头：“嗯呐！”
“张叔，您真当我是神仙么？哪儿能这么快便想到法子？这样吧，明日里张叔您和我爹一起，先去找三爷爷安排春耕和储粮的事情。再和族中长辈们合计合计，看能不能ม找到个能ม储藏水的法子……”
事情也就这么เ定了下来，在沈家用完晚饭。张鹏和萧大成二人，各自找了一根空心竹，又问沈慎卿要了一些灯油灌在竹竿里面，再用一些破布把开口封住。然后将空心竹一倒，里面的灯油浸湿了破布之ใ后，用火折子点亮便成了一个熊熊燃烧的火把。俩人各举着一枝火把，带着家人回家。
沈家的正屋里，萧大成和张鹏，还有柴叔三人正乐呵呵的喝着美酒。萧母和秀荷母女，萧惠生等人，则还在耐心的等着沈慎卿把萧惠欢找回来，大伙儿好开饭。毕竟那一盘盘色香味俱全的佳肴放在那ว里，只能看不能动。对于众人来说也是一个不凡的考验。要知道，为ฦ了来这里救火，他们可是连中饭都没吃……
就在所有人都在奇怪，为ฦ何沈慎卿也出去了这么久都没有回音的时候。骤然听见萧惠欢的一声尖叫传来，众人立马变了脸色。萧惠生的速度最快，因为他离门边最近。只见他一脚踢开凳子，朝院子里飞奔，循着还在不断ษ传来的尖叫声跑去。身后的萧大成和张鹏、柴叔等人也不敢怠慢，急匆匆的跟着跑了出来……
这倒弄得萧大成和张鹏颇有些不好意思，俩人只好一边致谢，一边许诺得了空请大家伙儿喝酒。当然，这只是一句客套话，众人也都没太在意……
很快前来救火的人就散得干干净净，场中只剩下萧大成和张鹏两ä家子人，还有就是沈慎卿和柴叔俩人了。见人都散了，萧伯父也不说什么了。沈慎卿这才迟疑ທ着开口道：
沈慎卿丝毫不知道刚ธ才萧惠涛๙教唆他干的事情。即将造成多大的危害。闻言笑呵呵的指了指一边熊熊燃烧的火势，还努了努嘴：
“喏，就是用这种开荒的办法啊。先前慎卿用刀割那ว些荒草，一个ฐ晌午下来，才开出来不足一分地，且还把手弄得血淋淋的。若不是惠涛๙提醒我用火烧，真不知何时才能ม弄出来几亩地。而且惠涛还说，这些荒草烧过之ใ后的灰烬，还是很好的肥料，在这上面种庄稼，收成更好呢！”
呃……护陵军的保护。这话怎么听着这么别扭…………
比这个更开心的，自然是柴叔的伤势。在秦大夫的精心治疗和萧家的精心照料é下，柴叔的伤势复原速度很快。还不到正月十五，便已๐经勉强能够下地走路了。虽说他的身体还非常虚弱，走路牵扯到伤口还会疼痛。可这就是康复的征兆啊，想着自己费了千辛万苦，散尽千金，终于让柴叔起死还生，沈慎卿又时常感怀，唏嘘不已。