薛礼家徒四壁，也没什么贵重之物，只有两只银镯子，一支沉重的方แ天画戟，镯子是去世的母亲遗留下来的，这方แ天画ฑ戟是祖上传下来的，薛礼祖上曾经是南北朝时候的大将军，只是近些年薛家家道中落，贫困不堪。。第二天早上起来，胡乱弄点东西吃了，将银镯子仔细藏在怀里，方แ天画ฑ戟藏在窑洞顶上，随手关上门，步行前往绛县县城，去看看能否找到เ事情做。
自从唐朝建立后，绛县就统属于绛州，绛县物华天宝，人杰地灵，自春秋时就是晋国的王都，城中文物古迹无数。绛县古称‘卧牛城’，因为受地势所限，只有南北两个ฐ城门，薛礼步行了不到เ一个ฐ时辰就到了绛县南门。
到了城门，看见这绛县城门不很高大，不过很有种沧桑感。跟着十余人向里走，见到เ前边的人每人交给城门小吏一个ฐ铜板，猛然想起这大概就是‘城门税’了。心中很纳闷，唐朝怎么เ也收城门税。其实这是薛礼误会了，唐朝贞观元年以后，各地就不再收城门税，人头税等前隋苛捐杂税，只是这绛县远离长安和府晋阳，这些小吏擅自收取而已。交了一个ฐ铜板，薛礼随着众人进了城。
街道青石地面上干干净净，也没有什么เ垃圾污渍，薛礼感叹这古人都知道环保意识。在街上的店铺逛了一圈，感觉东西都不是太贵，在一家杂货铺和小二闲扯了几句，知道了自从隋朝大业三年开始，绛县的物价仅仅涨了三成，很是佩服这古代人，几十年物价才上涨三成。
这小二叫做张槐树，话很多，薛礼ึ刚ธ好向他询问了绛县城内的一些情况，又说了自己想找份工作，张槐ຈ树给他介绍去城东的乔家粮行看看，是否能找到เ事情做。
薛礼谢过了张槐树，信步向城东走去。到เ了城东一打听乔家粮行，人人都知道，一个老翁热情的给薛礼ึ带路到เ粮行门口，门口几个ฐ大字‘乔๒家粮行’，招牌看上去很有些年头了。薛礼谢过了老翁，走进粮行，几个ฐ伙计正在忙着搬运粮袋，一个掌柜摸样的拿个帐薄在记着东西。见薛礼进去笑道：“这位客官可是要买粮？”
薛礼一笑道：“在下来此，是想问问贵行是否需要再招人手，在下有些力气，想找份事做。”
掌柜的上下打量薛礼一番๘，见薛礼ึ身上穿着普通陈旧的衣衫，然而很干净，说话也显得很有礼ึ节，人有长的俊秀，不像是能ม干粗活的，心中有些好感，笑着说道：“小伙子，眼下倒是需要几个ฐ扛包的零工ื，只是这粮食包重达百余斤ภ，恐怕你扛不起！”『8』（o）［o］（小）｛说｝[ຑ网]
薛礼也不说话，上前从一个伙计肩上接过一袋粮食，单手就提了起来。掌柜目瞪口呆，有些不信自己้的眼睛。薛礼ึ笑道：“掌柜的，你看我可否做这份活？”
掌柜点点头道：“没想到你年纪轻轻，力气倒不小！你跟我来。”到了后院，见一大堆粮包和麸皮谷壳堆积如山，十余人正在从后门外的车上卸下粮食运到เ库房。
掌柜道：“你就和他们一起，每搬运十袋，自己้在地上画ฑ一条线，午时管一顿饭，然后继续搬运。申ã时结算工钱，有什么เ疑ທ问吗？”
薛礼ึ摇摇头，二话不说，将衣襟往腰带上一扎，就去搬粮包去了。掌柜的笑着点点头，去了前边店里。
午时吃饭的时候，薛礼吃了几大碗干饭，虽然是粗粮饭，也比在家吃些野菜麸皮好些。和其他苦力也都熟悉起来，这些苦力见薛礼ึ年纪轻轻有这样的力气，也都很佩服，干活和吃饭时都和薛礼ึ说说笑笑。其中一个ฐ叫做王风的青年和薛礼最为ฦ熟络，言谈中ณ薛礼ึ知道王风比自己小一岁，家中ณ只有一个寡母。得知薛礼比自己้大，王风张口闭口都是‘大哥’，薛礼ึ还是次被人称呼大哥，心中ณ感动，也就叫起了王风兄弟。
下午结算工ื钱时，薛礼ึ在地上划ฐ了七道印子，掌柜的笑眯眯的递给他21้个大钱：“小伙子不错啊，好好干。在我这你还是第一个ฐ能拿到เ2o个大钱以上的人呢！”薛礼ึ双手接过来，心里郁๗闷不已๐，扛了7๕o袋粮包，才得到21้个ฐ大钱，相当于后世的2o几块钱，好在还管饭，要不亏大了……
王风挣了1้5๓个大钱，也算不错了。看看天色，薛礼ึ要赶着回家，和王风道别ี，王风一把拉住：“我和大哥一见如故，今日天色已晚，不如去我家歇息一晚。”薛礼ึ推辞不过，只得和王风一起去他家。两人向城北走了不远，就到了。王风家也就两ä间土坯房，看上去家境也很不好。王风上前敲门喊道：“娘！娘！我回来了，快开门，我带了朋友回来！”
里面一个ฐ妇人嗔道：“都老大不小了，还是不稳重，大呼小叫的，看你怎么找得到媳妇！”一阵脚๐步声传来，很快一个中ณ年妇人来开了门，半老徐娘，风韵犹存。薛礼ึ见了吃了一惊，这不正是上次张捕头调戏的王寡妇嘛，怎么成了王风的娘。王大娘见了薛礼ึ，也是一惊，随即镇定下来，对薛礼打个ฐ眼色，薛礼ึ会意，点了点头，王大娘松了口气。
进了屋，王大娘端上来热水让两人洗了把脸，又去做了两ä碗面糊糊，趁着王风吃完出去之ใ际，对薛礼尴尬一笑：“奴家早ຉ年丧ç夫，只留下风儿相依为命。只因为ฦ还有些姿色，被那天杀的张捕