另一边杨贵妃正当受宠，每次骑马，高力士都为ฦ她牵马执鞭。专供贵妃的织绣工匠有七百人之ใ多，朝野内外争相进献器服珍玩以取宠求媚。岭南经略使张九章、广陵长史王翼，因为所献器物精美，得贵妃喜爱，张九章加三品官，王翼入朝为户部侍郎，百官纷纷效仿。贵妃亲属家人受贵妃泽被，荣华富贵享之ใ不及。民间有歌谣唱道：“生男ç勿喜女勿悲，君今看女作门楣。”向来重男轻女的习俗甚至因此而改变。
贵妃爱吃荔枝，荔枝产于岭南，距长安数千里之遥，皇帝命岭南驿马飞驰入贡，送达长安时荔枝尚新鲜，色味不变。后人杜牧有《过华清宫》绝句诗道：“长安回望绣成堆，山顶ะ千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”说的正是千里飞骑送荔枝的故事。
高力士撤下海参，问：“赏与哪位臣下呢？”
皇帝略有不悦：“此等货色，赐给臣子，叫朕怎么เ拿得出手？倒掉倒掉！”
火堆旁盘腿席地而坐的是一名年轻女子，看来二十来岁，一身黑衣劲装，式简单利落，佩剑解了放在地上。听见有人进来，迅提剑，见是两名淋成落汤鸡的书生，才消了警惕之心，把剑放回原处。
书生却被她的兵器和装束骇住，驻足在破庙门口，面面相觑，犹豫着不敢靠近。
莲静听他讽刺๐自己容貌，心中恼怒，甩袖道：“莲静虽然不如杨御史行伍出身，壮健矫捷，但也并非手无缚鸡之力，自保还是可以的，您多虑了。”
杨昭立刻接口：“吉少卿莫误会，如果是平常当然不须担心。但是最近京城匪徒凶险不法，下官碰见也不敢说一定能全身而退。这不，才带了十余位兵士一同行走，以策安全。”
莲静说不过他，知道这人牙尖嘴利，说什么都有理由á应对，今日又是铁了心要盯着他，甩是甩不掉了。心想自己反正也不会再去面圣，就让他盯着，最多心里不舒坦，快点走完这段路就行了。于是瞪他一眼：“那就多谢杨御史照顾了。”
杨昭道：“好说好说，吉少卿不必客气。如果少卿喜欢独行，那下官离远一些在后面护卫，不打扰少卿。”
还算知趣。莲静只顾走自己้的路，杨昭就带着十来个人在后头远远地跟着，不去想他，倒也不受什么影响。
不多时走到一处窄巷。巷子里黑漆漆的看不真切，七弯八折，拐过几个弯就把杨昭等人甩在了后头。莲静正心喜，忽听一声破空声响迎面而来，急忙闪头躲避。只听“笃”的一声闷响，有什么เ东西打到เ了他身边的墙壁上，又落下来掉到墙角。
莲静顿ู时生出警惕，手下意识地往腰间探去，扑了个空，才想起自己้身上没有带兵刃。这一闪神的当儿，巷子上方แ已๐有两条黑影从两旁的屋顶上跳下来，只看到เ穿着夜行衣，身架魁梧彪悍，并未蒙面，手中白乎乎ๆ的一条，又不像刀剑。
其中ณ一名大汉对同伴道：“这小子身上还真香，一定是他了。真没见过男人这么香的，听说这小子脸蛋长得比女人还要漂亮……”
另一名大汉打断同伴，喝问：“可是太常少卿吉镇安？”
莲静心无畏ั惧，朗声回答：“正是。阁下想要怎样？”
那ว大汉狞笑一声：“不怎么样，就是给你小子点颜色瞧瞧，以后知道话不可以乱ກ说，名字也不可以乱起。”说着扬起手中武器向莲静挥过来，呼呼作响。莲静侧身避过，那条状武器便打到他身侧屋墙，砸下一片沙土。听声音应该是木棍，刚ธ才偷袭的暗器也就是石块之类。看来这两ä名凶徒并不想要他的性命。
莲静心中冷笑，手下却不含糊，知道大汉手里的是木棍，也不避忌了，趁木棍被墙壁涩住，伸手抓住一带，挡住另一名大汉挥过来的棍子。二棍相格，两名凶徒双手高举，下盘都露出空当，莲静飞起一脚，把后来的那人先踢得倒退几步，腾出手来和武器被他握住的大汉缠斗ç。这两人显然是被人收买了来教训他的，买凶之人以为ฦ他文弱单薄，也没请什么高手，只是一般的凶徒。没交几下手，便将大汉武器夺下。
后面杨昭听到เ动静赶来，正见莲静被人袭击，忙指挥金吾卫兵上去对付被莲静踢开的大汉。两名凶徒见有卫兵，情况不妙，撒出一把石灰，趁众人眼前迷茫时逃之夭夭。
杨昭也不追赶，只过来问莲静：“你有没有伤到เ？”一手搭上莲静肩膀。
莲静避开他触碰，冷然道：“这等宵小，还伤不到เ我。”一边思忖，杨昭坚持要带兵送他回来，莫非是预料到他会受袭？那他一定也猜到เ是谁指使了。心下有一点感激，但仍抵消不了对他的厌恶。
杨昭讨个没趣，也不气恼，仍是微笑：“没想到少卿有如此身手，真是人不可貌相。”心里却存疑ທ惑，刚才碰到他肩，那触感似乎有些奇怪……
莲静道：“那杨御史可放心我一个ฐ人回去了？”
杨昭道：“那怎么เ行！吉少卿路遇匪徒，下官更不能让少卿独自行路了，一定要把少卿安全送归才能ม放心呀。”
莲静道：“杨御史，这会儿你的要任务应该是捉拿匪徒，而不是保护我罢？”
“捉拿匪徒重要，保护吉少卿更重要啊。”杨昭说着，指派两名金吾卫兵