章太夫人笑道：“平日不言不语，偏遇到你章家表哥就恁多话？”随后细细告诉他：“你道那屋里有多冷？昨日你父亲与我说后，便叫人收拾过。他虽抄经，又不是整日住在里头，该怎么做，那些婆子下人难道还要多嘴一说？再者你哥哥也不是那ว等风吹不得雨淋不得的纸糊人，身子骨原好，他自家心里也都有数，就这一点子冷是不妨的。你往日跟你父亲出门也多，如今又该要读书进学，竟不知道那ว贡院里头是什么光景？真正读书人，倘若连这个都熬不过，那ว便再不必走这一条路的了。”
黄象这才放心，告辞了祖母，转身又向章回处奔去。章太夫人不禁好笑，先叫跟的人追紧了，莫跌了碰着，继而转头向一旁้坐陪的林如海道：“你看可不有趣？世上一物降一物，有象小子这样平日惜字如金面皮铁板的，就有回哥儿那ว样能ม每次逗得好一通聒噪烦人的。”
林如海又问站得最近的黄旻：“旻贤侄是去岁的院试案，以为你章家表兄说法如何？可有一言而受用终身者？”
黄旻先行一礼，称“林伯父”，然后才正色道：“侄儿以为，当是孟子言‘自反而缩，虽千万人吾往矣’。”
黄象又问：“有鸡兔同笼，头二十六，足六十四。则鸡兔各几何？”
章回略做思索ิ，道：“二十鸡六兔。”
黎敖笑道：“你年岁、经历放在这里，便一个ฐ字不提，也推想得到。何况你章家因文昭公遗命，嫡系三代读书而不入仕。到你堪堪是第四代，正是嫡系一脉要兴旺达之际，如何能ม不下场？就算你父亲章仰之能耐得住，多看几年，你祖父、叔祖又当如何？谁不盼着门楣光耀，子孙位列朝堂？”
章回苦笑，说：“黎先生的话正是。只是学生愚拙，怕担不起家门重托。”
谢楷闻言微笑，转头向章回。却见章回拈着字据，反复细看，脸上似有迟疑ທ之色。谢楷奇道：“怎的？你竟看出不同来？这纸张墨色，竟有破绽？”
章回摇头，道：“我于这方面并不通，不知道好坏。只是看着字据行文，总觉有哪处不对。”
霍言道苦笑，自己又斟饮了一杯，而后慢慢道：“老哥好心，我也不能隐瞒。无心生意，实是为缠上了官司。”
殷6大惊：“这又是怎地？”看霍言道形容全无玩笑作伪，心下微忖，随即道：“霍老哥名声最好，行事又与人为善，难道是生意行里有不长眼的要讹你？这个倒不怕。不管是谁，名头说出来，我与你想办法。总不能ม叫好心的让了黑心的去。”
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好了，不正经的闲话到此结束，下面是正经的文字内容。
饭毕，船家女人送了水到เ舱里来供洗漱。谢楷因先头来得匆忙，并无衣物随身，此刻也只得先用一件章回的衣服穿了。好在两人身量仿佛，冬日里衣袍又较平时放得略宽大，此刻穿上倒也合身；只是待把周身那些配件玩物儿戴上，却显得不再相宜。章回笑道：“罢了。真是天生只该穿绫罗绸缎的命。这么身棉袍子在你身上竟不顺眼起来。总算只临时穿一穿。”
谢楷也笑，又看一看自己身上，道：“我觉得倒好。不如明天也不换过，就这么穿着去。”两人又说笑一阵，方才歇下。
到第二日，天色才刚ธ有些亮，船便从镇江起航，继续南下常州。不多时，章回、谢楷也先后起来，船家女人又送了热水来，供他早ຉ晨洗漱，再又送了早饭来。这次却是简单，只有瓷瓮装的白粥和一小坛子酱菜。船家女人一边递过扁竹篮子里装的碗筷，一边说：“实在不晓得公子爷们起得这样早。那ว掺鱼汤的粥还没弄好，要在炉子上再煨着一刻多钟才好入味。要不行，我先批些鱼片往热汤里滚了，蘸上些酱醋姜蓉之ใ类的，给相公们配粥？”
章回立刻扫了谢楷一眼，问：“又是你的主意？一大早的弄什么鱼片粥吃，也不嫌麻烦。”
谢楷立刻叫起撞天屈：“可不是我！我昨儿一总跟着你，我做了什么你能不知道？你说，我可有几时离开，又几时单对人说过一句话？”说时，眼珠乱转，顿时看到เ那小书童进宝正悄悄往舱门边溜去，忙叫起来：“好哇！我知道了！定是你这小油猴子弄鬼！还不快给我回来，跟你家相公说个清楚去！”
进宝道：“怎么就见得是弄鬼？原是想谢相公多半吃不惯船上的吃食，才特地请水嫂子弄的这个。可惜我一番好心，都叫瞎子点灯白费蜡。”
谢楷道：“谁说白费？既ຂ然弄了，我准定要吃的。”转向船家女人道，“那粥不要急，鱼汤入味慢，细细多熬些时辰不妨。倒是拿两块去了皮的姜，与蒜瓣一起捣碎了把鱼片都给腌上是正经。一会儿滚粥下鱼片，再稍稍点一点胡椒，那才叫一个鲜美。”
章回摇头，道：“这船上有油盐辣子就不错，哪来的胡椒？真真人心不足。”挥手示ิ意船家女人自管整治去，一边自己从瓷瓮里舀了粥，就着酱菜慢慢吃起来。将将吃完，又让拿了茶水，倒入碗中，将残余粥汁米粒连水一同饮尽，这才将碗筷搁到一边。
谢楷见状不禁笑道：“果然惜食惜福。你平时最不爱朱熹，他许多话倒是做得彻底。”
章回答道：“择善固执，原就是这个道理。”
两人又闲扯几句，那边船家女人将整治好