至刘裕代晋前后，魏一方面通过稳定内部，展生产，积累็社会财富；另一方面对北方诸国作战，屡屡获胜，不断俘获对方的人口和牲畜财物，实力大大增强。便从公元42๐2年开始，在积极推进统一北方的同时，也间或向晋河南地区用兵，魏宋之间的战争遂拉开序幕。
东晋刘宋方แ面：东晋太尉刘ถ裕，于义แ熙十三年（公元41้7年）九月，击灭后秦，占据了关中地区后，声威大振。魏主拓跋嗣十分惊恐，于是派使者向晋请和。刘裕ษ为巩固关中，遂应允与魏暂时言归于好；同时也遣使至夏，与夏结为ฦ兄弟。但刘裕东归彭城（今江苏徐州）之ใ后不久，长安便为ฦ夏军占领ๆ。
公元4o9๗年2月，南燕主ว慕容南下掠晋远达彭城，于是刘欲上表要求“伐燕”，以燕都广固为目标。为利用泗、沂、沭诸水运，减少行军疲劳，便于后方输送补给，选择自临沂而东北经营县越沂山，直达广固的进攻路线。
4月，刘裕ษ率1o余万人马从建康出，舟师自淮河入泗水，5月抵下邳（江苏邳县西南）。刘ถ裕留下舰船、辎重，率军徒步取道琅邪（山东临沂北）
崔浩刚ธ会说话，崔宏就教他背古诗，那些古诗中有不少军旅๓诗。他想从小让儿子知道男ç儿从军的生活。
到了崔浩能听故事的年龄，崔浩最高兴的事，就是依偎在父亲身旁，听父亲讲鬼谷子，姜太公吕尚、孙子、孙膑、管仲、田单、项羽、刘邦ะ、韩信、张良、陈平、诸葛亮、曹操的故事。
太武帝拓跋焘问：“我们应该采取什么样的策略对付他们呢？”
崔浩思忖片刻，说：“如今陛下想统一北方，您的对手是柔然主ว纥升盖可汗、夏主赫连勃勃、北燕主冯跋、刘宋皇帝刘义แ符。”
太武帝拓跋焘点头说：“是啊！”
崔浩说：“陛下您自己估计一下，在国力、兵力、强悍、仁爱等方面，与柔然主绝升盖可汗、夏主ว赫连勃勃、北燕主冯跋、刘ถ宋刘义แ符相比谁强呢？”太武帝拓跋焘沉默了一会，说，“朕有胜过他们的地方，也有不及他们的地方。”
崔浩说：“让臣拿他们四个人与陛下比一下。柔然主纥升盖可汗在国力上不如您，因为他们长期游牧，比较落后；在兵力上与您旗鼓相当，在勇武方面可以和您一比高低；在仁爱方แ面纥升盖可汗差距比较大，他生性残忍，部下都十分惧怕他，这不是好征兆。从这四个方面比较，您胜柔然主ว纥升盖可汗一筹，可以征服他。”
太武帝拓跋焘问：“朕与夏主ว相比怎样？”
崔浩é说：“陛下在仁爱方面胜过夏主ว赫连勃勃。据了解，夏国的百姓积怨甚多；在国力上略逊陛下，但在兵力和勇武方面都是咄咄逼人的，不可轻视。”
太武帝拓跋焘问：“以卿之见，朕奈何不了夏主ว？”
崔浩说：“臣不是这个ฐ意思。陛下想想，夏国民不聊生，怨声迭起。夏国表面上比较强大，但外强中干，已失去了民心。这样一来，他的优势就容易变为劣势。如果陛下能ม针ฤ对夏国的弱点，增强国力，改善军力，操练士卒，那么เ，夏国就会是您的手下败将。”太武帝拓跋焘听后频๗频点头。
崔浩又说：“北燕冯跋在国力、兵力、勇武、仁爱方面均不如陛下，所以说陛下消เ灭北燕易如反掌。”
太武帝拓跋焘问：“那刘宋呢？”崔浩说：“刘宋在国力方面与您不相上下，且地盘比您大，从整体国力上看，可能还要比您强；刘宋的兵力也很强大，与您可以打个平手；在勇武方面刘ถ宋皇帝刘义符不是您的对手，但他手下有许多虎将，很能打仗，不能忽视；仁爱方面，刘ถ宋刘义แ符远不如您，他当太子时就终日无所事事，胡作非为。当皇帝后便一任放纵，将朝政一股脑แ地推给新任的宰相、司空、领军将军等。从这一点来看，刘宋名义上一统半壁江山，其实却已失去了天下人心。陛下就可以利ำ用这一点与刘宋周旋，不断消耗它的势力和实力，先千方แ百计统一北方，然后再与刘ถ宋争天下。”
崔浩略停了一会，又说：“我给陛下分析了敌我双方的优势和劣势，我们对付柔然、夏国、北燕、刘宋的策略应是审时度势，韬光养晦，等待时机，乘虚而入。也就是说，要高瞻远瞩洞察天下之ใ事，推测、估计各种形势的变化，看是否对我有利；要隐藏自己的锋芒，不外露；要有耐心等待，不急躁，沉住气，很多事失利，都是因为操之ใ过急，时机不到เ，就盲目行事；要千方แ百计找出对方的弱点，瞄准对方的薄弱之处，乘虚而入，用最小的攻击力量获得最大的攻击效果。”
太武帝拓跋焘问：“卿以为，怎样才能ม找到เ对方แ的薄弱之ใ处呢？”
崔浩é说：“一般说来，事物的产生、展和灭亡都是有一定的自然规律的，对方แ灭亡的过程，也是初ม露覆灭的端倪、出现缝隙（即薄弱之处）的过程。能ม否洞察这些，并乘๖隙而攻击，加其灭亡的度，是使自己้成功的一种谋略。同样，为了抑制对方的生长和展，寻其初生的缝隙加以攻击，也是使自己้日后不面临强敌的一种策略。因此，不可以在没有寻找出对手的‘缝隙’时而贸然出击，以避免自己付出更大的牺牲和伤亡；也不可以在已๐寻找出对手的‘缝隙’时而犹豫不决，以免使自己้因为ฦ贻误战