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思想的火花智慧的光芒
思想的火花智慧的光芒1
序
谨以此敬献于
英格兰海军大将巴๒金汉公爵
公爵阁下：
所罗门有一句名言：英名自能ม流芳百世。尊敬的先生，正如此话所说，您的英名必
将流芳百世。值此拙作《培根论人生》出版之ใ际，请允许我将阁下的大名冠于书，以
炳盛德，并略๓表区区之ใ诚意。此书乃ี鄙人平生著作之中，最为大众所欢迎者，其主题均
系关于人性以及人生问题之ใ研讨。本书行拉丁语和英语两种版本。拉丁语是通行世界
的语言，所以我祝愿阁下的大名亦将伴随这一版本而远播。前此，鄙人曾将拙著《伟大
的复兴》奉献于英王陛下，将《亨利七世传》也有拉丁文版本以及《自然及实验史》
奉献于王子殿下，那ว么เ在这里，请允许我将这部ຖ作品，奉献给阁下您。
尊敬的阁下，为ฦ了以上几部书的完成，先自当感谢上帝赐我以灵感，但鄙人也曾
为之ใ付出了辛勤的努力，衷心祝愿上帝ຓ保佑您!
您最恭顺的仆人弗兰西斯ั?圣奥尔本子爵1้
1培根1้62๐1年被授予圣奥尔本子爵的封号。
一论真理
“真理是什么东西？”1้彼拉多当年玩世不恭地取笑说，他提这个ฐ问题是不指望得
到เ答案的。世人多数心随境变2๐，他们认为ฦ坚持一种信念就等于自戴一种枷锁，会使思
想和行为ฦ无法自行其事。虽然作为ฦ一种学派的怀疑ທ论早ຉ已๐消逝，但持这种观点者却仍大
有人在——尽管他们的观念未必像古人那ว样清晰而透彻。
使人们宁愿追随诡言，而不去追求真理的原因，不仅由á于探索真理艰苦的，也不仅
由于真理会约束人的幻想，而且是由á于诡言更能迎合人性中ณ的那ว些恶习。后期希腊ຘ有一
位哲学家3曾探讨过这个ฐ问题，因为他不能理解，为ฦ什么一些欺世诡言竟能ม如此迷人，
尽管它们即非像诗歌那ว样优美，又不像经商那ว样能ม使人致富。我也不懂ฦ这究竟是为什么เ
——难道人们仅仅是为ฦ了爱好虚假而追求虚伪吗？也许因为ฦ真理好像阳光，在它照ั耀下
人世间所上演的那ว种种假面舞会，远不如在半明半暗的烛光下会幻而华丽ษ。
对世人来说，真理犹如珍珠，它要在阳光的照耀下才变得明亮。真理不是那ว种红玉
或钻石，需要借助摇曳不定的烛光而幻化出五色缤纷的浮ด光。
真真假假的诡言会给人带来愉快。假如一旦把人们内心中那ว种种虚荣心、虚妄的自
我估计、各种异想天开的揣想都清除掉，许多人的内心将会显露出原来是多么เ的渺小、
空虚、丑陋；以至连自己้都要感到厌恶。对这一点，难道有谁会怀疑ທ吗？
曾有先哲责备“诗”，诬之ใ为ฦ“魔鬼迷幻药酒”4๒，因为ฦ诗不仅出自幻想，而且其
中总有虚幻的成分。但其实诗又怎能比谬误更为ฦ诱惑人呢？真正可怕的，还不是那ว种人
人难免的一念之ใ差ๆ，而是那种深入习俗盘踞于人心深处的谬误与偏见。
尽管人世腐败，但只要人接触到真理，还是不能ม不被真理所征服。因为ฦ真理既ຂ是衡
量谬误的尺度，又是衡量自身的迟度。神圣的教义是——追求真理而与之ใ同在，认识真
理要敢于面对，更要信赖真理而对之皈依，这才是人性的崇高境界。
在上帝创世的最初ม日子里，他先创น造了光——第一是知觉，其次是理智，最后赐
给人类以良知的心智之ใ光5。上帝把光明赐予浑沌的物质世界，又在安息日以光明照亮
了人类的心灵，并且至今他还把神圣的光辉赐予他所恩宠的那些选民。
有一派感性主义哲学在许多方面是肤浅的，但其中一位诗人6๔却由á于向往真理而流
芳于世。他曾说过：“居高临ภ下遥看颠簸于大海ร中ณ的航船是愉快的，站在堡垒中ณ遥看激
战中的战场也是愉快的，但是没有能比攀登于真理的高峰之上，而俯视尘世中ณ的种种谬
误与迷障、烟雾和曲折更愉快了！”——只要作这种俯看者不自傲自满，那ว么这些话的
确说得好极了！是啊，一个人如能ม在心中充满对人类的博爱，行为遵循崇高的道德律，
永远只围绕真理的枢轴而转动，那ว么他虽在人间也就等于步入天堂了。
以上谈了神学和哲学方แ面的真理，还要再谈谈实践的真理。甚至那些根本不相信真
理存在的人，也不能不承认光明正大是一种崇高的德性。伪善正如假币，也许可以骗取
到货物，但它毕竟不能ม体现真正的价值。欺诈的行为像蛇，它无法用足站立，而只能靠