书斋中的人，由á太极陈起，不由á全都愕然。太极陈取信再看道：“这不是闹着玩的，万一这封信又正是你仇人的奸计呢？子寿你坐下，我来问问你，刚才你怎么เ个情形，接到这封信？送信的人说话了没有……老四，可惜你还练了七年，怎么เ竟容人越房进来，又越房走了，你自己连着影子也摸不着？”
方子寿低头不能答。送信的人叩窗时，方子寿其实已脱衣服，与他妻子上床睡了。容得他披衣起床，人早走得没影了。
可是长工ื们没有不偷懒的，教他们打扫，只要一离开陈清平的跟前，他们就收拾面前一点，屋隅墙角，街门巷外，再不肯多费些力去打扫。有时教太极陈亲持扫帚ຐ，当面迫着，才把街前巷口，围着院墙的秽土，打扫净了。太极陈亲持喷壶，把扫完了的地方全□了水，却将长工老黄叫到面前，申斥一顿ู，不准他引头偷懒。然后到练武场子里，督促弟子们习练武功。练完了功夫这才进早ຉ点，料é理家事；晚间再下一次场子□□天天如此，已成常课。
起初这些长工ื们总是偷懒，主ว人爱洁，他们只会敷敷衍衍，清除门面，被陈清平大闹过了多少次，给他们分派开操作。这些长工们虽然口头上答应，怎么说怎么办，可是隔上十天半个月不挨说，又一反常态，懒惰起来。
街上人纷纷跟了来，三三两两ä，窃窃私议道：“快瞧瞧去。太极陈的四徒弟又跟人打架了！”
青年悻悻的走到广场，把驴缰往鞍子上一搭，用手掌轻轻将驴一拍。任听它到草地上啃青。然后一侧身，横目向杨露蝉上下一打量，冷笑开言道：“朋友，你有什么本领多管闲事来？来来，我倒要领教领ๆ教！”
教师上眼下眼看了看杨露蝉，虽是二十多岁，却只像十八九的大孩子。教师道：“哦，你是几号的客人？一更多天了，你有什么事？”又向扇门瞥了一眼，对一群少年说道：“你们谁又把门开开了？没告诉你们么เ，练的时候，务必闩上？”
一个少年说道：“老师，是我刚ธ才出去解小溲，忘了上闩了。”
周龙九道：“我姓周，城乡一带全管我叫周九，你大概有个ฐ耳闻吧？”
谢歪脖子一听，浑身哆嗦，在凳子上更坐不住了，往地上一溜，就势跪下来，说道：“原来你老是九爷。小人没见过九爷，九爷的大名，小的早ຉ知道……九爷，小人干着下三滥的事，就够现眼的了，小人再不敢在九爷眼皮底下惹事。九爷，小人可真不知怎么เ得罪了你老。你老就要办我，也得教我明白明白。”
耿永丰一旁听着不禁微笑，谢歪脖子这么害怕，想见周龙九名不虚传了。这时周龙九向谢歪脖子道：“老谢，你起来，不用害怕。我把你请来，绝无恶意。起来，请坐。我也没有别ี的话，我不过是向你打听一点□事，怕你不肯来，又怕你当着外人，说着不方便，所以才把你请到这边来，你只要好好的说，把实底都告诉我，咱们就是好朋友，我还要酬谢你哩。”
谢歪脖子眼珠一闪，一块石头落地了，可是还有一点惴惴，忙说道：“九爷，你老可别这么เ说，小人不敢当。你老有什么话，只管问我，我什么都说。我瞒别人，还瞒九爷你老么เ？你老大概是要打听……”
周龙九把身子一探，眼睛一张道：“你猜我要打听什么？”
谢歪脖子倒抽了一口凉气，道：“小人可猜不着，你老明白吩咐出来吧。”
周龙九两眼看定了老谢，忽然满脸泛起了一层怒气，一字一顿的说：“老谢，我要问你，不是别事。你可晓得本城那ว个小蔡三吗？”
谢歪脖子浑身一震，不禁一缩脖颈่，果然是这件事作了，站在客厅里，毕恭毕敬的听着。只见周龙九向耿永丰瞥了一眼，随即说道：“这小蔡三胆敢欺负到我头上来了。我也没有别ี的，只不过打算管教管教他，教他认识认识我周老九，还不是容易受人讹诈的人。我访闻上月你们那ว里，出了一点小事，这件事我就听说跟小蔡三有关。可是这小子真有种，他居然逍遥法外，差点没把姓方的填了馅。哈哈，我听说他的军师就是李崇德，哼，算他会出主意，可是瞒不了我周老九！如今这小子得意洋洋的，要在怀庆府挺腰板，充好汉。莫说我还跟他有仇，就没有仇，我也容他不得。谢大哥……”
谢歪脖子毛骨悚然的说：“咦，小人不敢当。”
周龙九哈哈笑道：“谢大哥，这件事我就拜托给你了。没有别ี的，我只烦你把上月那档子事，原原本本告诉我，此外没有你的事，可是你若不说呢，或者是说来不符呢，谢大哥，我可要对不起你了。好朋友，你就请讲吧。”
周龙九的凛威，把龟奴谢歪脖子慑住了。谢歪脖子心想：“这真是想不到เ事，这玩艺竟惹得这位爷出头！这位爷出头，竟会找到我头上来……可是这么着也好，有周九爷在里头，我还怕什么？他们争风行凶，阴谋嫁祸ຖ，我早晚想跟那ว臭娘们是一场事。这一来好……说！说！我就全给他们抖露出来！”
谢歪脖ๆ子心神略定，把利ำ害祸福反覆筹划明白，他决计要说了，把腰一弯叫了声：“九爷！”
周龙九吸着水烟袋，瞑目等着，用纸媒子一指道：“不用麻烦，你就有什么เ，说什么เ。”
在周龙九对面坐着太极