刘乐户正然打得高兴，忽闻身后有人问话，遂停住皮鞭，扭项ำ回头一瞅，身后站立一人，及是一个寒儒老学究在那问话。
列位不知，来问话之ใ人，正是毛巡按出京上任，一路私访，无处不到。今日正在僻静郊外，猛闻有女子的哭声甚惨，顺着哭声往前行走，越走越离哭声近，一抬头，就瞧见乐户刘清抡皮鞭苦打那妇人。心中暗想：“此事有些蹊跷。本院受皇恩，出京暗访民情，必须近前究问，方แ可明白。”走近前说：“你这人在荒郊苦打此妇，这妇人系你何人？望乞说明缘由。”刘ถ清见问，停鞭观瞧，见来人头戴儒巾，身穿儒服，就知是一位秀士。
且言涿州良乡县有一姚â家庄，庄内有一位姚员外，名姚â凤，表字鸣岐，家财万贯。安人高氏所生二子，长子姚庚，次子姚义，俱娶有妻房。姚庚性情奸狡，凶恶忤逆；妻刘氏悍泼不贤。
姚义性情孝悌慈善；妻杨氏素า婵受过闺训，知三从，晓四德。
一声昏迷过去，霎时粉面焦黄，汗如涌泉。知州令人以水喷之。
杨素า婵悠悠还转过来。知州ะ喝问：“招来！”杨素婵含泪口呼：“青天太爷屈杀小妇人了！太爷既受朝廷爵禄，从公判断，必然子孙万代禄位高升。”知州冷笑说：“好个ฐ泼刁贱妇，真能ม熬刑é！”
王婆在一旁้，心中ณ不忍，跪爬半步，向上叩头，口尊：“太爷，那姚â庚私卖弟妇是实，身价三百两，有他亲笔文约，现在刘清手内。刘ถ清一时了善念，才来太爷台前控告。太爷想情，哪有私逃反来投案告状之理？”刘知州把惊堂木拍得连声作响，心中大怒，用手一指，喝道：“好一个胆大王媒婆，无根基的贱货！你身带重罪，竟敢替他人强辩！”吩咐左右：“与我把王媒婆拶起来。”皂役答应一声，将王婆拶起。王婆年纪已๐老，受刑不过，昏过去了。皂役用冷水喷苏。
刘知州手指刘清，开言断喝：“你这无法无天的奴才，与杨氏通奸，伤风败化，串通合谋，妄告讹诈姚庚。本州岛若不给你一个ฐ厉害，大约也不肯实招。”遂吩咐两ä边：“与我用夹棍！”
众皂役一声答应，近前把刘ถ清鞋袜扒下，以麻辫匝头，脚腕套上三根无情木，知州吩咐：“收！”两ä边皂役一拢，刘清只疼得死去活来。
杨氏素婵见他二人为己受刑，已๐明白知州必贪姚â庚之赃，心中一想：“我受刑情屈命不屈，为何连累他二人？”遂向上说：“乞太爷开恩，小妇人情愿实招。”知州ะ闻言，吩咐：“松刑é。”杨素婵说：“我同王婆、刘清原是设谋控告姚庚，为ฦ讹诈他的银钱。”刘知州见杨氏屈招，暗喜，遂画了供，吩咐禁卒：“将她本人收监下狱，姚庚释放回家候传。”
且言毛大巡在衙外候音信，只见姚庚走出州ะ衙，又从里面走出二差役，口呼：“姚大爷恭喜了！我弟兄二人的手段如何？”
毛公闻言，暗随在后，窃听他三人讲话。这张龙、李虎下了堂，特意赶上姚庚，夸手段来讨谢礼，说道：“我弟兄因这件事费了许多力量，我们非有始有终不可。上下花费六百银，你打了上风官司，太爷把杨氏三人下狱定罪。也得谢贺我二人才是。”
姚庚说：“你二位放心，我一定重谢，决不食言。”
三人自顾说话，却被毛公听明。毛大巡不由心中ณ大怒，遂闯进州衙，走至公案前，向州官深深一揖。知州刘子云见一褴褛不堪的穷儒，心中有些不悦，勉强开言问道：“你这秀士，家居哪里？姓甚名谁？为ฦ何闯堂来见本州岛，有何话讲？”毛公见问，口呼：“州ะ尊，我学生祖居福建建宁府，浦æ城县人氏，姓高名唤公断。只因前科未中ณ，缺少盘费，难归故里，因此在外游学。路过州衙，老父台正断ษ一案，判得有些不明。故此我学生斗ç胆面见老父台，请示：“老父台怎知杨氏、王婆、刘清三人合谋讹诈姚庚的银钱？老父台竟听信姚â庚的一面伪词，并不严究姚庚，反行苦拷杨氏三人，屈打成招，亦不应掐监下狱之罪。既ຂ食皇家俸禄，理当秉公判断曲直，方不愧民之父母也。”
刘知州ะ闻言，心中不悦，满面生嗔带怒，开言说：“你这狂生，倚仗黉门秀士，空读诗书，不知国家法度，竟敢闯衙闹堂，藐视现任，欺压当官！本州岛岂不知第一尽忠报国，第二为国怜民，第三凡民情必须ี着意详究，不敢屈了百姓？本州ะ岛秉公判断，哪有冤枉黎民之案件？”
毛公微然冷笑说：“老父台素日断ษ案如神，爱民如赤子，受国皇恩，不贪民财，今日是错断。姚庚无理，私卖弟妇杨氏者，皆因那三百银给姚庚讲情，才将杨氏屈打成招，掐监下狱。
依学生愚见，望州尊休枉法冤民，复讯判断ษ，才是除暴安良。”
知州刘子云闻听毛公之ใ言，不由羞恼成怒，无名火起，把惊堂木一拍，喝道：“好一个狂生，实在可恶！明明杨氏私逃，与刘ถ清通奸，刁词呈控，事已招承，现有她的口供在案，你如何说她冤枉？似此闯闹公堂，情理难容。本州岛岂肯轻恕？”遂令左右：“给我拉下去，责打四十手简！”众皂役不容分说，遂把毛公责打。毛大巡ำ大怒，骂道：“好一个ฐ赃官，你作的掩耳偷铃之事，何人不知？你图了姚庚三百银，欲治死杨氏、王婆、刘清三人的性命。