略去这些闲话，张牧云现在要去的，正是那条南溪的上游。虽然刚才离家之前，跟那少女说是去上街买菜，其实他身无分文。一路上，遇到那些村中的菜摊肉摊，他看也不看，便径直溯着哗哗的溪水走出村外，来到เ较为宽阔的上游溪岸。
“土地爷保佑……”
看到这时，善于观察思考的少年终于恍然大悟！
张牧云忽然想通，为什么从一早见到这少女便感觉百般古怪。不用说，这丫头肯定是汨罗河上游哪户富家大族的使唤丫鬟，不知何时起了贪念，偷了主母压箱底的名贵衣服便逃。后来落水，自是挟宝私逃时被主ว人家觉，追得走投无路，只得跳河！
此时清晨的薄雾氤氲，天光熹微，被雾气搅和成青白色的晨光里，张牧云不顾ุ满身淋湿寒凉的露水，如一条猎犬般潜伏在一棵桃花树下的芦苇丛里，立志要逮住那条和他斗智斗ç勇好几天的大草鱼。
“嘿嘿！”
“喔？”
老臣子这般一说，那本来悠悠望着远山的公主，顿时娥眉一挑，朝他射来两道冰冷的目光。
“好饿啊……”
忍了这多时的少女，闻了这饭菜香味儿，便再也无法矜持，终于觉得自己้确实饥肠辘辘。食物的香味儿扑面而来，肚子便不听使唤地“咕咕”叫了几声，幸亏少年不在旁边，否则ท真是羞死。又过了一小会儿，便见那ว少年从西山墙外探出半个脑แ袋，笑着喊她过去吃饭。这会儿再看着这张横七竖八抹着几条烟灰黑道的脸，真觉得它无比可爱。当即少女也不扭捏，便飞也似地跑过去，用力跃过那低矮的竹篱，跟着少年到厨房中ณ准备开饭。
少女流落洞庭的第一顿餐饭，便在这简陋的厨房里开吃。粗瓷碗盛着的黄粟饭，粗瓷盘盛着的炒荠菜，还有只阔口粗陶罐盛着的鲜ຒ鱼汤，摆列在那张不大的矮木桌上腾腾地冒着热气。等张牧云招呼一声，女孩便袅袅娜娜地坐到那张小凳子上，开始享用这美餐。
本来，这样在别人家做客的感觉已๐经很奇怪，更奇怪的是，这一看就觉着像硬石砾一般的粗黄米粒儿，战战兢兢入口后竟软滑无比，咀嚼吞咽时根本没割破自己的唇舌喉管。盘中那些碧油油缠在一起的据说叫“荠菜”的细长蔬菜，虽然入口嚼着有些苦涩，但和那ว软和的黄粟米粒儿在口中搅在一起，却生出一种极为香醇的美味，带着些咸味儿，让自己爱不释口，并觉得更加饥饿。
那罐作为主菜的鱼汤，更是极为醇美。虽然看起来那ว几条长短不一的鱼儿身子头尾都囫囵搅在一块儿，半沉在飘着几点油花的清汤里，卖相实在不好；但等舀着汤喝到嘴中，却觉一线极鲜美的滋味从舌尖蔓延，向唇齿口舌四边扩散，一直鲜到骨子里！
“真好吃！”
虽然尽力不大吃大嚼，本来还有点羞怯的少女这时已完全抛开任何谨慎拘束，就在这简陋厨房桌边吃喝起来。
“慢慢吃。”
看着她这样子，张牧云倒有些莞尔，提醒道：
“别噎着！”
见她喜欢自己做的饭，他自然十分高兴。在少女大快朵颐时，张牧云倒不那么เ着急用食；和以往一样，对他而言，无论是给贫困的孤儿食物，还是给这位偶尔救来的少女做饭，只要他们喜欢，都比吃到เ自己肚里更高兴！
又过了一会儿，等那女孩用饭度慢了下来，接近尾声，张牧云便放下自己้碗筷，跟她说起另一件事。
“姑娘――”
他道：
“听你口音，却也不像是汨罗江上游人氏。我仔细想了几次，倒觉得你和罗州ะ城有些北地来的客人说话有点相像。但味儿又不同。这样的话，我觉得你一时倒不用着急离开，反倒安全……”
“嗯。”
听张牧云说起这话茬，那女孩儿也放下碗来，认真地听着。自然，张牧云最后这句话，她听懂了。只听少年又说道：
“姑娘，我看你在本地也是举ะ目无亲，要是看得起我，就在我家住下。等过了这一阵，我再替你去四处打听，看看能ม不能寻出你来历。”
“嗯……”
“谢谢！”
乡村少年的这一番话语，说得极为ฦ诚挚，虽然没有什么动听的言语，却让少女觉得十分感动。她此刻๑正是流落江湖，孤身漂泊，既不知来路，也不知去路，茫茫然无所依存。并且，似乎自己那落水原因并不十分光彩，短短的半天经历，又现自己笨手笨脚๐，身无长技，这样情形下少年还肯收留，真是十分难为ฦ。
想到这些，少女便放下碗筷，低着头，站起来，也不用抬头看少年的脸，便在桌边敛衽飘飘然拜了一拜，跟少年诚声道谢：
“谢谢大哥。“
至此，这位流落洞庭的少女便在张牧云家中正式住了下来。正是：
旧时王谢堂前燕，
飞入寻常百姓家！
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