黄昏时分，冯大娘端了饭菜进来笑说：“林公子刚刚说了，他早ຉ出晚归的，不在家中吃饭。”
水柔奇怪看着袁熙，袁熙ກ端过冯大娘手中托盘笑说：“那ว我们和大叔大娘一起吃吧。”
水柔轻吻过他的喉结，在他胸ถ前轻轻一咬，袁熙的身子轻颤一下，脸上的神情微醺而陶然，他梦见置身于金色的原野，原野里金黄色的小草伸出细细的触角，轻软得抚摸着他的全身，仿佛年幼时被母亲微笑着搂在怀中，温柔得唱着催眠曲，又仿佛夏夜里吹着凉风，耳边有虫儿在低低鸣唱
水柔看着他胸ถ前的两点挺立如含苞的小小红梅，俏皮一笑唇舌向下滑去，双手扶在他腰间，一点点试探着轻咬吸吮，过一会儿轻蹙着眉抬头，看见他身体的变化不由偷笑，一只手心紧裹着他不住揉捏
父女二人走到เ院门外，在石头上坐下来，袁守用说：“我也怕你娘她一哭二闹三上吊的，我们在这儿坐着，等厨房烟囱冒烟了，她就哭够了想通了，我们再回去。”
璎珞瞅着父亲半天，轻轻揪着他的胡子：“爹，人家都说你是个呆秀才，对付起娘来怎么就一套一套的？”
夜里袁熙ກ实在难耐好奇，忍不住问水柔是何意，水柔诧异说：“你不知道吗？我们家是江南迁移过来的，都畏惧冬日严寒，每年冬至都要画ฑ了这九九消寒图，这样严冬就有盼头，似乎过得快些。”
她看袁熙一脸茫然，就笑起来：“一直以为家家有的，我是怕画得不好才不让你看的，不是故弄玄虚，难道这竟是父亲所创？你去数数梅花一共多少花瓣。”
璎珞心里的小苗就长大了些，怎么看都觉得嫂子在有意勾引乐笙，苗春花牵起璎珞的手回到เ堂屋，袁守用坐着在翻皇历，苗春花高声喊道：“水柔，你过来一下，我有事问你。”
乐笙本就心思粗犷，听见有事就远远作个揖告辞走了，水柔听着苗春花口气不善，疑ທ惑着过来，苗春花劈头盖脸说道：“熙ກ儿不在家，你和一个年轻男子在院里说笑，成何体统？”
那ว几个男ç子也和水柔见了礼，当着她就说：“怪不得新婚都不让我们来，这天仙般的人物怕我们抢去吧？”
水柔红了脸，这些人都笑着言语随意，好像是袁熙家人似的，怎么袁熙从未提过？他们也从未来过，什么“定远七少”，怎么เ听着不象良家子弟，袁熙ກ啊袁熙，你从前究竟是怎样的一个人？我以为你就是闭门读书的书生，那天院门外程同周被你用鞭子抽得不停叫唤，这林乐่笙没看上璎珞，倒是与你脾ຆ气相投，常常往家里跑。
那男ç子长的还不错，只是有些油头粉面，有意无意挨蹭着璎珞，说话时凑在她耳边，嘴唇不时扫过她的脸颊๐，璎珞懵懂着只顾说话，没有丝毫防备之ใ心。
这男ç子名叫程同周，仗着姑丈是当地县令，母亲去得早，姑母对他视如己้出万般疼爱，自家又开着绸缎铺不缺钱财，吃喝嫖赌无所不为，近日接到姑母嘱咐，回家庙烧香祈福，这里只是小镇，自比不上县府热闹繁华，正百无聊赖时在袁家门外碰上璎珞，璎珞单纯野性，让他眼前为之一亮，日日在花田边等她，心里还真有些喜欢，前些日子已偷偷拉过她的小手，亲过她的脸，今日估计该能得手了吧？
午饭时，苗春花随口说：“水柔啊，一早来家里的表舅母看见了吧？她儿子过些日子要成亲了，想借你的凤冠用用，到เ日子前让熙儿送过去就行，顺便看看用不用帮忙。”
水柔没开口，袁守用已说话了：“这个ฐ糊涂老婆子，那一看就是贵重东西，怎么เ能随便借来借去，这一旦开了头，日后一堆亲戚邻居来借，要是坏了他们也赔不起。”
这时袁熙ກ和水柔进来，璎珞的手缩了回去，水柔笑道：“璎珞想吃就吃，反正我娘家没什么人了。”
袁熙ກ提起食盒对父母说:๘“今日还是和柔儿回娘家一趟，虽没什么人，还有几间空房，回去看一眼就回来。”
袁熙一个ฐ多月没有读书，一心筹备着亲事，他不想让水柔受太大的委屈，父亲穷怕了，每次要拿他手里那些铜钱，都跟剜肉一样，母亲粗枝大叶，秋下丰收时，家里能有几十斤白面，一日三餐都是白面，没几日白面吃完了顿ู顿高粱米，袁熙懂ฦ事后每年看见白面换成高粱，都边吃边笑，母亲总是问他笑什么เ，他也不说，其实他想告诉母亲，能ม不能ม掺杂开来，吃几顿高粱，来一次白面，大家尝尝鲜ຒ，要不白面混在高粱里，也不至于硬得难以下咽。他不想让母亲难堪，也不愿意她因儿子的话改了多年的习惯，那ว样她会无所适从。
粗枝大叶的母亲也有细腻的时候，成亲前偷偷背着父亲给袁熙两ä锭银子，说是袁熙满月时一个有钱亲戚给的，母亲一直藏着，准备给儿子办婚事用。
林公子又问：“他家娘子自然高兴了？”
冯大娘初始看林公子过来搭话，还警醒自己้万一他问到水柔，就一问摇头三不知，这会儿一高兴，就忘了袁熙的嘱咐，笑说：“水柔这孩子性子淡然些，倒没看出多高兴来。”
林公子一听水柔二字，腾得起身就去西厢房敲门，冯大娘忙放下手中的菜追过来：“你要做什么เ？快给我回去。”
水柔听见敲门声开了门，林公子笑看着她：“原来真的是柔柔，我是岐哥哥呀，还记得吗？”
水柔一愣，岐哥哥三个字轰开记忆的闸门，童年时陪在她身边保护她带她到处疯玩的岐哥哥，她怎么เ会