“铜鼓可能还在，”我说，“不过我已经没有兴趣了。”
“你本来就没有什么เ兴趣。”
我们说着一些不着边际的话。我们彼此之间有一种陌生的戒备，可以明显感觉出来。我们没有费神去听对方所说的话，只是随口敷衍着，虽然答非所问却也无暇分辨。我们都将注意力集中在彼此身上，彼此的一举ะ一动上，集中ณ在那越来越浓越来越明显的戒备之ใ上。
这种戒备只是拦河大坝，它所起的作用是积聚了洪水的力量。
没有人能拦住她。她在江堤上奔跑，脚๐步越来越滞重，身形却越来越飘忽，她的头犹如黑色的火焰，熊熊燃烧。她赤脚奔跑在江堤上，鲜血淋淋。天色在她的号哭声中变成一片昏黑，狂风灌进了她的喉中ณ，使她的哭声凄厉无比。
她身后忽然多出一条人影，那是她的一个女伴，手里拎着曹娥跑丢的鞋子。她追着曹娥，一会儿就力不从心摔倒在地，呜呜哭道：“你怎么不穿鞋子？”
罗虎的后人现在已不知去向。这类无人注目的堕民之家生的事情向来不能ม引起人们的兴趣，即使是掠奇志怪的稗史笔记，也很少记述。堕民是那ว么เ卑微下贱，在良家人眼中已达到神秘而龌龊的程度，谁愿意了解、过问呢，谁能ม容忍他们的姓名进入高贵的典籍呢？他们的事迹与他们的生活一样，只能趁人不备在某一个角落悄悄露一下面，既不敢扩大一点领ๆ地也不敢张扬，被人忽略是他们共同的愿望，否则灾祸ຖ立至。崔、冯两家忘记了这一点，无一例外地留下了血的教训。因此一本由á堕民自己写的托名马自沉的书《野居杂识》对于我才显得如此重要，没有这本书，我根本无法将鼓王崔的传说与明末清初ม的历史结合起来，因为传说往往没有确切的历史背景，可以套到许许多多的时代之ใ中ณ，也就是说，传说就是传说，它自成一个ฐ世界，像浮云一样游离于正史之ใ外。
罗明山知道谢竺不到เ半夜是想不起回家的，就悄悄溜出来。他想借此机会去看望亲家鼓王崔。蒙蒙细雨缠缠绵绵地飘洒着，道路早ຉ已吸足了水，变得浮ด肿不堪，每走一步都会留下深深的脚印。他沿着村边的小路缓缓行走，心情十分平静，不时抬头望望烟雾迷蒙的旷野和远山。崔训正住在紧挨赵宅被称为窑厂跟的角落。他走了一半路程时惊讶地看到天空乌ไ云已๐散开，雨居然停了，雾也渐渐消散。
我心里产生那种初战告捷的快乐，怀着这种隐秘的愉快看她涨红了脸绞着双手坐立不安的样子。那ว时我还不知道局势会朝另一个方แ向急转直下，我想我可以控制ๆ谈话局面了，就试图缓和一下气氛，说：“可我不知道你会变得这样漂亮。”我说这句语意轻薄的话时完全忽略了她妈妈就坐在门口。我为了将话题引到铜鼓上，几乎ๆ全神贯注，而她妈妈好久没有开口，使我忘了她的存在，否则我绝对不会说出这种话来的。在长辈面前，我总是循规蹈矩有所顾ุ忌的。楚儿低头僵坐了好久，脸上渐渐恢复了平静，轻声说：
“可这铜鼓本来就是我们家的。”
“那是石寨山型铜鼓啊！”依影惊叹说，“那是最漂亮的铜鼓，它在哪儿？现在还在吗？”
我心烦意乱地回到เ自己้的宿舍，对依影那种过份夸张的激动感到เ滑稽可笑。文物走私、收藏、考古什么เ的并不是我的兴趣所在，我只对灾难有兴趣，因此我其实是一个悲观的冷眼旁观者，对热情敬而远之ใ。在我看来，人类从一个ฐ灾难走向另一个ฐ灾难，摆脱灾难的方แ法有两个：一是绕开这个世界，包括不进场和中途退场两种方แ法，二是把灾难当作生活本身，而不是像我们通常所做的那样对它另眼相看。依影的铜鼓使我想到了灾难，它展现在我面前又使我感到一种莫名其妙的威胁，这是由á楚儿引起的。
一场村落之间的决斗ç一触即。
赵宅族长赵克勤就是在此时乘๖坐绿呢小轿来到窑厂跟的。他的出现使事态迅得到控制。“即使谁让姚家人打死了，”他大声说，“也不得动手。”他是一个四十来岁的中年人，但辈份极高，早ຉ早ຉ成了族长，看上去不怒自威。
姚家人都愣了一下。赵克勤接着说：“姚家死了女儿，能不伤心吗？谁死了女儿不伤心？谁？”
他的声音咄咄逼人，“人心都是肉长的，你们竟还要对姚家兄弟动手？”他花了不少时间训斥赵宅的人，使姚家兄弟不知所措。
“我不想看到เ再生悲剧ຕ，”他诚恳地对入侵者说，“姚淑人是一个ฐ好女人，你们伤心，我们也伤心。可是我们能让她伤心吗？能让她死不瞑目吗？”他脸上露出痛惜的神色，“她聪颖善良，即使我们中有谁伤了根指头，她在天之ใ灵也会不得安宁。我不愿看到在她尸骨未寒之ใ时兄弟之间就生械斗。如果谁误伤了平人，这官司就打不清了。”
这些绵里藏针似软实硬的话使姚家的帮手们生骚动，阵脚๐已๐乱。赵克勤微微一笑，说：“你们要动手，现在可以动手了。赵宅人一律不许还手。”
众人屏住呼吸面面相觑，谁也不敢动不敢出声音来，一时间鸦雀无声。婴儿俊娘在此时出了一声明朗嘹亮的哭声。姚家兄弟遣散了他们的帮手，开始帮助崔家办理丧事。
这一事件使赵克勤受到เ普遍的赞誉，同时赢得了鼓王崔的终身感激，所以在后来赵克勤将他赶出赵宅后，鼓王崔也毫无怨言，感激如旧ງ