她妹妹正对着镜子描眉毛，嘴唇缩着好象很有力的样子。这里接上嘴来：
“你去告诉华幼亭就是了。你告诉他——唐老二现在是个什么底子，四处闹亏
他喷着唾沫星子叫：
“到丁家！”
会有谁把这孩子抢走。他仔仔细细跟二少爷谈起了榔ศ头的病，一面不住地叹着气，
他竟把这位侄儿当做一个医生——仿佛这趟拜访专门是为了诊病来的。
都不知道。
何六老爷一点也没有那天船上的疲倦样子。只是很豪爽地谈着，告诉别人——
事情弄好了——他得回去一趟。……
虽然街上有这么เ多人，有这么多车子，把这五尺来宽的大路挤得满满的，他可
轻轻掀着，那排假牙就星星那ว么闪动起来。
芳姑太太两手筒在袖子里，肚子贴着桌沿，看来她似乎老远地在想着什么，同
“哪里止！”
“哦，九年哩，怕有？”
瞧着岸上那ว些焦急的脸子，瞧着那ว些人抢着踏上跳板往船里直冲，叫船上的都
觉到了自己้那种安稳不过的地位——幸喜自己占了先。有些还在船舱里拍着手打哈
小心哩。第一是这种人没得信义，满口胡说。而况——而况——朋友通财是凭的交
情呀。你凭什么要答应他呢，凭什么呢，请问？……据说唐启昆最好吹，好给人戴
高帽子，以从中ณ取利。我是——”他有点愤激起来了，“我是——既不会吹，也最
不欢喜戴高帽子！我不怕他！——他无隙可乘！嗯！……我怎么要怕他呢？……这
种小人你切莫理他。……我是不怕的！”
丁家的人放心了。芳姑太简直觉得天下什么เ大事都已๐经安排好，她跟祝寿子娘
儿俩的前途己经有了担保的样子。她不再去滴溜这些别扭。也许她自己也跟老太太
小凤子她们一样——可以关起门来过她的安闲日子了。
出门之ใ后她实在想要对老太太她们表示几句感激的话，表示一点儿谢过的意思，
因为ฦ她以前竟怪过她们不理会她寡妇孤儿。可是她一句也说不出。
“我真对姆妈不起……”她对自己说。
想着这些——她自己有点不高兴自己。于是，把脸子绷着，好象在生着她们的
气似的。
老太太跟小凤子可在评论华家两位姨太太的品貌。做娘的认为大姨太太很叫人
看不顺眼：脑顶上脱了几根头，她怎么不想想法子呢？光秃秃的真是难看。可是
女儿以为二姨ถ太太的脸蛋不如大的那个ฐ。脸子是圆的。一个女人家脸子长得圆圆的，
这怎么เ作兴嘎！不过她们过日子可过得大方：要什么不缺什么。
她们用钱是怎么เ用法的呢？也月费么เ？——一个月多少钱呢，那ว么เ？
那位家长可正带着骄傲的脸色谈起他的朋友：
“华幼老倒真是个君子，真是个君子，哪个都晓得。他——他——嗯，真是个
血性人。……他顶讨厌的是荒唐鬼。……好人总是不得意，唉。不过他倒还过得去：
华家里那家钱庄虽然倒掉了，田倒还留着七八百。……他待朋友真好，书房里也摆
设得好看。……嗨，糟糕！——我倒忘记问他那ว只方表多少钱了！糟糕！”
这时候华幼亭老先生送了客回到里面。
“唉，想不到唐家里如今败到เ这样子！”他感慨地说。“这到เ底是天作孽是自
作孽呢？”
地方上的人都知道这位华老先生向来肯帮朋友的忙，处处替别人设想。丁家一
谈到他们姑太太的切身利害，他就认为他也应当替她顾及到เ。同时唐家两ä叔侄也天
不天上他的门，请他注意唐启昆的困难。二少爷赶着他叫老伯。
“我晓得老伯一定肯帮我这个忙的，”他说。“改一天我要请老伯吃一顿ู便饭，
谈一谈。”
到二十那ว天，唐启昆的请帖给送来了。地点在宴宾楼。这家馆子有几色菜是华
幼亭老先生特别ี赏识的。并且还声明——连主ว客只有三个ฐ人。
他老人家对那ว张石印的红字帖了想了一会。
“去罢。”
一辈子他没谢绝过别人的邀请，也没跟谁摆过什么下不去的脸色，他觉得做人
总得讲讲这些礼ึ节的。
于是他穿起那件熟罗的长衫，上面还加上一件黑马褂。虽然天气已经很热，他
可还戴一顶瓜皮帽，上面尖尖的，好象给那ว颗红帽结一把抓紧ู了一样。这些一配上
他那小小的身坯，看来仿佛是一把锐利的钻子。右手拿着折扇，慢条斯ั理地晃着打
手势。谈吐也是一个音一个音拖得相当长，并且有时候还欠起身来拱拱手。
唐季樵愁眉苦脸地跟他谈到现在这个世界。
“我怎么能够懂ฦ呢，我怎么เ能ม够懂呢——如今这个世界简直是害了瘟病了。”
“是，是，唉！”那位客人摇摇头，打一个小小锦袋里掏出那块鸡血石