关羽拱手道：“既ຂ然如此，小弟愿身先士卒，助我军攻下城池！”
石军师喜道：“关老弟可有何良策？”
又是那位少女率先打破了沉默：“我认得你，你不就是白天来找我父亲的那位年轻将军吗？”
关羽鼻尖冒汗，连连摆手道：“我哪是什么เ将军？我就是来找你父亲借粮的。”
在众人的惊呼声中，却见关羽脚๐尖刚一点地，身体又腾空而起，再次稳坐于马背之上。那匹黑马再度发力狂奔、转弯、急停，撩起了橛子。如此往复数十次，却始终没能将关羽掀翻在地。折腾了好久ื，黑马累的全身透汗，终于恨恨地回望了关羽一眼，缓缓低下了骄傲的头颅。
同样满身大汗的关羽淡淡地对众人说：“这匹马归我了！”。同时俯下身摸了摸汗津津的马脸：“以后就叫你黑豹吧。”黑马十分不情愿地甩了甩头上的长发，打了两个响鼻算是回答。
五十里外的富安县城，县衙后堂。平章韩子铭气愤地倒背着双手来回踱步，不时踱到跪在地上的骋炼刘赣亭身后，恨不得踹他一脚，犹豫片刻又愤愤地踱开。“姐夫---”跪在地上满头大汗的刘ถ赣亭可怜巴巴地叫道。
“别叫我姐夫！”韩子铭怒斥道：“你堂堂一个骋炼，反被蟊贼偷袭缴械，还损失战马----若让上峰知道，我如何保得了你？！”
年轻人急忙止住说：“大爷，您看是不是这个，恰巧ู被我捡到了，看看少了什么没有？”一边说，一边递上一个深灰色，缠的严严å实实的小布包。两位老人慌忙打开，认真仔细地查了查，这才带着哭腔说道：“谢谢你啊！这要是丢â了，我们一家老小的命就没了，这可是给孩子做手术的救命钱！”。
说着就要跪下，年轻人忙抬手相搀：“不用谢！出门在外，你们要多加小心才好！”。
一身乞丐装扮的刘赣亭风尘仆仆地赶到เ了郡府所在地平州ะ城下，他感觉自己像刚从鬼门关溜溜转了一圈又返身回来的人。城内繁华热闹的街景让他头脑发晕，有一种恍如隔世之感。小贩卖力的吆喝声，青楼上妙龄女郎银铃般的笑声，以及眼前花花绿绿、熙来攘往的热闹人流，让他想起了几百里之ใ外富安县城的焦土，那ว里好像也曾经热闹、繁华过。
经过多方打听，东绕西绕，终于寻到了郡府的所在，门口的差官看到他一身的行头，捂着鼻子就要上前拿棒子赶他滚远点。刘赣亭熟练地递上碎银，表明了身份，差官这才将信将疑地入内通传。半柱香的功夫，一个管家模样的老者疾步走出，上上下下打量了他半天，狐疑地问道：“你真是富安县的骋炼？”
刘赣亭点头哈腰地躬身施礼ึ，答道：“借小人三个胆子，也不敢冒充！小人冒死逃出来是有极重要的事向郡守大人禀报！”一边说着，一边相当熟ງ练地往来人的手里塞着敬礼ึ。老管家捏了捏手中ณ物的大小，脸上终于露出了一丝笑容：“进去吧，郡守大人正好有话问你。”
迈着碎步低头小心翼翼地跟着老管家，穿过了长长的游廊，终于进入了一个ฐ敞亮的大堂中ณ。上垂首一方แ宽大的长条案后，稳稳地端坐着一位面容微胖、肤色白皙、衣冠鲜艳的中年人。刘ถ赣亭紧走两步，跪倒在地，声泪俱下地说道：“郡ຉ守大人，富安骋炼刘赣亭给您叩首。富安县城已被红巾匪贼攻克，平章大人及守城将士皆已๐殉国。小的九死一生，冒死单骑杀出重围，只为给您传递消息！”。
桌案后的那位显然吃了一惊，猛地伏案而起，微胖的身躯不由自主地晃了一下，也许是感觉到自己的失态，稍顿ู片刻，他又一言不发地颓๙然而坐。轻轻挥了挥手，声音沉稳地说道：“刘ถ骋炼请起，坐下慢慢说话。”
刘ถ赣亭再次叩首，这才慢慢起身，微微地抬起了一直低着的头。他看到了一张四四方方的脸，面色苍白沉郁，颌下长须ี梳理的纹丝不乱。那ว人右手食指轻叩桌面，沉声问道：“富安是何时为贼人所破？”
刘赣亭连忙躬身施礼，言道：“五日前夜间为贼所破，贼人于城内四处放火，富安已๐成一片焦土。城破前，平章大人率军民击退贼众不下数十次，也曾派快马数次向大人求援，大人可曾收悉？”。
“哦，收到เ了。”平州郡守历宏昌微微后倾了一下身体，将左手掌心下压的几封信函轻轻地推到了一边，接着说：“只是郡府府兵人数、战力有限，维持郡府治安尚显吃力。我已派快马急报朝廷兵部，目前尚无回复。没想到贼兵这么快就攻下了县城！其实前期兵部ຖ能派出先锋营前去剿匪已属不易，关外蛮夷扰边，二十万大军虎视眈眈；东北黑旗军也甚为猖獗，听闻已๐连克数个州府，另外西南的太平军、西北的马家军也都闹出了不小的阵仗。兵部ຖ也是拆东墙补西墙，捉襟见肘啊！若是富安县城能ม再多坚持十天半月，待其他地方แ腾出手来，贼众必望风而逃，不战而溃，可惜---可惜呀！”。
历郡守沉痛地摇了摇头，接着说道：“事已至此，你先下去歇息吧。富安属我治下，今落于贼手，难抑痛心疾首之ใ情。我这就上疏，快马飞报朝廷，一来自请失职之罪，二来将韩平章之事如实上奏，让朝廷昭示天下，褒ຐ奖其忠勇！”。
刘赣亭闻听只得深深施礼ึ，起身告辞。老管家将他引出门外，抬头忽见数千骑兵刀枪铮亮、盔甲鲜明