“眼前万般事，先从紧ู处来。”赵桐微笑，“案子且不急。”
“那……”皇甫云是一听有案子就急。
“我救民于水火。”青峦道。
“救民水火？”赵桐倒又笑了，点头，“好，那ว你且说说，你以何营生？耕田？织布？还是行商坐贾？”
任行俭心下更骇，陇州ะ的治安一向不良，自五代起积贫积弱，农夫、小商贩、小二、匠户等都成了无业者，他们跟土匪、流氓、乞丐、娼妓、江湖术士以及兵痞汇成一气，割牲祭神，歃血为盟，结成地下会社，小的偷牛猪鸡鸭等家畜，大的盗墓、劫财、烧市，白昼杀人，视州ะ县若无，观朝廷律法如等闲。一般的百姓更没法，拱手垂头，任由á摆布，不敢喘口大气。如今虽敦敷教化，劝课农桑，但积习难改。实实一个ฐ剽悍之ใ地。
朝廷也过兵，镇戎军前过禁军，但赶上夏州ะ李继迁闹事，顾了外就顾不了内，所以，只好以“抚”为上，以“剿”为ฦ辅。“抚”即“招安”。曾聚祸ຖ横山的一窝贼寇被下诏招安，封其头领为ฦ“保义แ郎”。这下可好了，做强盗能迹变泰，得个ฐ泼天富贵，这个活榜样，成了刁民的幸进之途。所以，这一带的会党，屡禁不止。今日，这些人若公开跳了出来，再加上这伙饥得眼绿的灾民，结局可想而知。
自国朝初定，与北方แ的契丹时有磨擦，此不提，西边党项人也开始贼心霍霍，虽则疥癣之患，也搔痒心烦，不得稍有懈怠。恰逢春天，青黄不接，枢密院接到灵州ะ知州来加急密函，说军粮吃紧，其实大家都心知肚明，这又是给党项人抢了或烧了粮仓，这也透露了比粮荒更可怕的危机──党项人李继迁，终于露出他的狼子野心，要抢灵州了！
对于祖居夏州ะ的党项ำ人，宋皇的态度一直拿捏不准。
这话声音不高，却字字如针ฤ芥，直刺心腑六脉，任行俭额上淌下冷汗，安郡ຉ王的话他辩无可辩，他确实是个ฐ清官，可今天的饥民，又怎么说？沉默良久ื，他嘶哑着嗓子说：“我清，并非图清名，只是不愿贪敛百姓……”
“话倒说得轻俏可喜，御史们定是喜欢的，可我得挑剔一句──这陇州上下一水儿的精穷，你倒想贪，有可贪之物吗？只剩下要百姓的命了。你这种清，只能叫贪不着！”赵桐口气淡薄，一字一刻，如魔如魇，令人心血为枯。
任行俭倒吸了一口冷气，脸色煞ย白，怔了半晌后，喃喃地：“王爷竟如此看我陇州ะ官员？”
“那就把陇州变成黄金窟，显一显阖府上下临财不起意的风骨！”赵桐平淡地说。
任行俭听得五色神迷，自己领一州之地，却令治下百姓饥饿哀号，辗转流离，受朝廷苛责本是题中应有之ใ义แ，但赵桐的话语如此锥心刺骨，实实出乎ๆ他的意料。
“那ว，以安郡ຉ王的意思……”
“我想听听你的意思。”赵桐不再追逼，留แ出些儿余地。
任行俭给问的恍惚起来，“下官，一时间没有主张。”
赵桐见他如此，倒笑了，“少朴，清官是可贵的。如果你掌着铸钱、矿冶、制ๆ矾、煮盐、茶榷、酿酒、漕运这些利ำ厚之ใ所，自当玄静守真，入眼不入心。但如今陇州上下生计落然，色色维艰，你这个ฐ父母官却不肯营什，一味清苦自守，这就不对了。”
他先肯定了任行俭的长处，又再次指出他的不足。
任行俭则被对方的一番话搓圆捏扁失了风神，这时听到เ这般安慰，嘶哑着嗓子道：“安郡王，我真的很想做点事，可是这地方底子太差ๆ，州府内却没一点羡余……我已屡屡上书求户部拨些款项，却屡被驳回，要就地解决……”
“少朴，做地方官不能等靠要。救急不救穷，户部管你一年两ä年三年五年，难不成还管你一辈子？人要自救。自助者天助。”赵桐口气温软，但态度坚决。
“可是，生利也要本钱。”任行俭挠头，显见得十分为难。
“你先说说，你意欲何为ฦ？”赵桐笑一笑。笑中带着鼓励。
皇甫云也望向任行俭，刚ธ才赵桐的那番指责，虽尖刻๑些，却有道理，朝廷放官，是为作养一方，只是，陇州ะ这地方不需多看，只瞧瞧赤黄的千里阡陌，就让人绝望。所谓靠山吃山靠水吃水，这里要什么没什么เ，靠什么เ财？不禁为任行俭担忧。
任行俭却突然间兴奋起来，两颊通红，声音变了调地说：“陇州，可是宝地，是通财之道。”
皇甫云看着他，心念一动──这人怕不是早有财富民之ใ念，只拘泥于义利ำ之争，一时难以定夺，所以误至今日？
任行俭后面的话，更证实了他的推断。
他给赵桐介绍，陇州自古是交通要冲，一条商线从长安至陇州后，沿陇山东麓过华亭县，至泾源，过制胜关、越六盘山达陇西。称为丝绸南路。开元年间，吐蕃与唐还在赤岭、陇州ะ等处互市，马匹、香料、宝石、茶叶、绢帛ຑ盈市，各国使节、胡客商贩、佛都信徒络绎不绝。
如今，高昌回鹘、西域回鹘、于阗、黑汗及大食、婆罗门人仍取这条道进中原行贾，有此商机，堪称黄金之ใ道。
任行俭最后道：“我想着，回头多开些勾栏瓦肆，酒馆赌坊，让过往的阔佬富商把钱全砸进来。”