听完徐夷光的故事，连云笙苦笑一声，说道：“莫想你竟有如此坎坷的境遇。但我实在不明白，你为何会看中ณ我？”
徐夷光柔声道：“因为ฦ有一份别人没有的果敢。很多过往的商人看中我的美貌，却得知我年岁已高，便暗以为很难从我身上得到快乐่，于是明明自己有无尽的欲望，最终选择却步不前。说实在，我来梨花镇多年，与我云雨巫山的并不多，倒是我的两ä个小妮子——绿华和樱童，她们接客比我还多。我见你第一眼，就知道你与众不同。我故意告诉你已三十有九，但你不以为然。土窑大门前你那ว回眸一眼，说明你愿意冲破世俗的藩篱，在一个ฐ几乎可以当娘亲的女人面前大胆表露你的爱！光凭这一点，已๐教我下定决心尽此一搏。明摆着，我的赌注是我的身体，但就算我落败了，也没多大损失。因此除了钱，我本来就是个一无所有的女人！”
连云笙没有怪责他，反安慰道：“很快，前面有个小镇叫梨花镇，有酒有肉有美女，够我们快活的！”
待连云笙转过脸，阿朴一边嘴角挑起。六合之间，除了黄沙，哪会有什么梨花镇？“望梅止渴”这招已是屡见不鲜的骗人伎俩了。他摸了摸腰间挂的那壶酒，想喝又不敢喝。天气干燥，人只能喝水，要是喝酒，喉咙受不了。踟蹰之后，他还是闷闷不乐地拿起挂在另一边的水壶咕碌咕碌几口。
连云笙摸了摸怀中的竹筒。
“簌——”为一骑应声坠马，挣扎几下后一命呜呼。莫说是晚上，即使是万里无云的白昼，亦不能ม看清毒针ฤ来自何方。
李枚斥责连云笙道：“你这是干什么เ？”不到紧要关头，李枚绝不选择动武。前程艰险重重，活着是克服困难的基本条件，若然与人恶斗，死伤必然惨重。但剑已拔，弩已张，这场打斗已๐是离弦之箭，一不可收拾！
只见猎人们手挽大弩，利箭“嗖嗖嗖”脱弦射出。李枚这边数人中箭坠马。连云笙怒极，纵身飞驰入敌阵，一只手端起置于马头的盾牌挡住飞箭，另一只挥起大砍刀见人就砍。他力气过人，刀又锋利无比，中ณ他刀的人全部断为两ä截。有个猎人挥刀迎来，与连云笙的刀两ä相撞击，连云笙力大，将对方的刀撞回去，刀背正正击中那猎人眉心，即时昏厥坠马。
此间，四野刮起狂风，夹杂着零星雪屑，继而变作鹅毛状。李枚暗喜，领十多人殿后，吩咐其他人赶货出村。李枚的马有护腿御寒，走得比猎人的马要快，很快就甩掉他们。
连云笙杀得性起，专挑手持大弩的猎人下手，然而冷不防间，坐骑被身后的冷箭射中。他干脆ะ弃马步行杀人。猎人拿的都是短兵器，面对随处穿插的连云笙无能为ฦ力。“哇哇哇”的惨叫声后，便是一个个ฐ归西的灵魂。
猎人生性好斗。连云笙杀得越勇，猎人们越要缠住他来打。李枚素来不满连云笙莽撞行事，认为这次的祸全是他冲动所致，目今见有机可乘๖，私心一起，悄悄从人群中ณ溜出，望村口逃去。
连云笙正杀间，忽听阿朴惊呼：“连大哥救我！”原来阿朴被三骑团团围住，身上接连中刀。连云笙二话没说，直奔那ว处。眼见一猎人快向阿朴脑袋劈来一刀，他急将手中大砍刀甩去，劲度十足，砍刀不仅插进猎人胸膛，还将之曳飞数丈远。
手中ณ无刀，连云笙只得赤手空拳搏击。但见他手一推，推倒一骑；身一撞，又撞倒另一骑。御敌仿如揉纸搓绢，毫不费力。积雪渐厚，他飞踢一脚๐，地上雪块疾如流星，痛击来敌，几无虚！恍惚间，他现除了阿朴，没有第二个自己人，再打下去，终必落败，便飞身跃上阿朴的马，又夺过阿朴的刀，一夹马腹冲出重围。
猎人们见识过连云笙的勇猛，无人敢拦截，竟不自觉地让出一条路。于是，连云笙和阿朴顺利逃离村庄。
大雪纷飞，前路尽为ฦ雪幕所蔽。直到天明，雪才慢慢停下。二人不辨方向，只懂奔驰。间或，连云笙感觉肩膀上一阵微热，原来那ว处挨了一刀，鲜ຒ血早ຉ已冻成暗红色。
前方渐现一处湖泊，湖边宿鸟成群，见人不散。连云笙想想马也累了，遂勒住缰绳，谓阿朴道：“咱们不如先到湖边歇一歇脚๐！”却不见阿朴回答。他转过身，阿朴坐不稳坠下马来。他浑身一凛，跳下马扶起阿朴。阿朴唇色紫ใ黑，面色僵白，背部ຖ全是血迹，摸他鼻息，可怜已๐无呼吸。
连云笙狠狠掴了自己้一个巴掌：“连云笙啊，你真是没长脑袋，光顾ุ着自己跑，还不回头看看朋友！”
阿朴面容很安详，不曾有半点抱怨。
湖边风光秀丽，日色谐和，照ั得湖面波光粼粼，鸟儿自由欢快地歌唱，尽情吸纳天地间的精灵之ใ气。这与连云笙之前遇见的荒芜沉郁的景象相比，简直天壤之别ี。阿朴得葬于此，但愿永年安息。
连云笙选了一处百鸟聚集的沙汀，为阿朴立了个墓，于墓前磕了三个ฐ响头，哀伤无尽，泪流久久ื未息。几只小鸟朝他拍打着翅膀，仿佛是阿朴的灵魂托信给他：“不要伤心了，泉路坦然，我走得很顺利ำ。老朋友，来生再会！”须臾，小鸟们凌空飞起，追日而去。连云笙注视许久，直到它们消失在湖天之间。
他掬起湖水想洗个脸，湖水又咸又涩，不小