叶端卿抬眼一看，此人浅粉衫，杏黄裙，靥露梨涡，修眉丰ถ唇，言语温柔，举ะ止依礼，正是林家大小姐林忆茗。
忆茗虽与端卿自幼相识，论起年岁两ä人也更加接近，可忆茗一向羞怯内敛，与叶家兄弟相处时时以礼自持，不肯多说一句，不肯多行一步，因而端卿虽与她相处时间更长，一向反而不如与若茗亲近。
此时她笑意盈盈，眉梢眼角尽是久别ี重逢的喜悦，眼波温柔流转，尽在端卿身上打量，想必是多时不见，一时欢喜忘了素来矜持。端卿心内感动，连忙还礼ึ不迭，又问：“忆茗妹妹一向安好？”
忆茗脸上微微一红：“我很好。多时不见你来，我……”后半句却未曾说出口，脸上红晕更深，垂首不语。
若茗见姐姐如此情形，知道是见了端卿高兴，便道：“姐姐，中午端卿哥哥要在家里吃饭呢，我去告诉娘添菜，你带着端卿哥哥到เ几个姨娘那里问安，好不好？”
端卿一愣，原说是若茗带他到เ各处，因而不曾着急，刚刚一直在谈公事，其实还有些话要私下里跟她说，如今换了忆茗，不知这话什么时候才有机会说？
转念一想，若茗既ຂ然在打理生意，以后免不了常到เ叶家走动，尽有时间，因而心下稍安，笑道：“那ว就有劳忆茗妹妹了。”
忆茗脸上红晕未消，声音细若蚊蚋：“不妨事。”
若茗正要告辞，只见忆茗的丫头观棋捧着一幅月白团扇忙忙走来，先是给端卿和自己้行了礼ึ，又将团扇递与忆茗，轻声道：“今儿天气闷，小姐别ี捂着了。”
若茗抿嘴一笑：“还是观棋有心，豆丁、绣元那两个ฐ疯丫ฑ头从来就不晓得给我添衣送扇，这半会儿了连个ฐ影子都捞不着。”
正说着便见豆丁跟绣元携手并肩唧唧喳喳笑闹而来，豆丁更是老远就喊：“小姐，夫人找你呢！”
“真是说曹操曹操到。”端卿笑道，“妹妹这两个ฐ丫ฑ头，也是婢仆辈中的奇人，难为竟与东主ว一般豪迈，并无半点扭捏拘泥。”
“端卿哥哥这是夸我呢还是笑我？”若茗见他脸上似笑非笑，知是取笑她的丫头“不拘礼法”，忍不住也笑了。
豆丁和绣元与她年纪相仿，况是自小服侍，说是主ว仆，私下里与姊妹也不差ๆ多少，尤其豆丁性格顽ื皮活泼，在她跟前更是惯熟，时常令她有管得了林家几万两ä的账目却管不住自己身前十五六岁的丫头的感叹。端卿常在林家出入，对二小姐跟前这俩丫ฑ头早ຉ有耳闻，只是他性情稳重，极少玩笑，如今竟拿此事取笑若茗，倒令她大感意外。
说话间两个丫头已๐经走近，绣元老老实实见礼，豆丁却是蜻蜓点水一样腰也未曾弯下胡乱ກ福了一福，笑嘻嘻说：“夫人找小姐呢。我说小姐准在铺子里，夫人就要我到铺子里找，我正愁不想出门呢，幸亏你在这里。”
绣元偷偷拽她的衣角：“糊涂ิ，又说‘你’。”
豆丁吐了吐舌头。
忆茗见她这样，忍不住瞧了眼端端正正站在一旁的观棋，自己的两个ฐ丫ฑ头从来小心谨慎，不要说直呼小姐为ฦ“你”，便是玩笑话也不曾说过一句，若说规矩，自然是比二妹这两个ฐ丫ฑ头懂事，可是自己娘亲去的早ຉ，爹爹一向不及二妹亲近，两个贴身丫头又这样疏ຕ远……到เ底是比二妹少了许多乐่趣。
她这般想着，忍不住便想起昨日听见的一句戏词“如花美眷，似水流年”，这流年是不经意间走了，这花一般的容颜却要给谁去看？
一时间柔肠百结，正自感伤，忽听见端卿道：“既是夫人见招，不如一同前去拜见，回头再见几位姨ถ娘，忆茗妹妹意下如何？”
忆茗回过神来，见端卿目光温存，正看向自己้，当下只觉心内“砰”的一声，恰似早起时失手跌落菱花镜那一声脆ะ响，又似梅雨天不见端倪的闷雷，十八年灰暗的岁月瞬间亮起一盏明灯。
若茗并未留แ心姐姐的表情，听端卿如此说，也觉妥当，于是道：“也好，姐姐，咱们就带叶公子先去娘那ว里吧。”
忆茗心神不定，恍惚点头，一行人分花拂柳，迤逦向若茗母亲黄杏娘所居的西厢房走去。
林家内宅共有四进，大门进去是外书房和几间客房，平时林云浦会客和留宿外客之ใ用；二门内是内书房，林家的关紧ู账目、林云浦æ惯用的几个老活计以及若茗时常出入，也是办公事的所在；三门上一扇大大的云纹石屏风，将内里道路半遮半掩，进去却是高屋广厦，正房林云浦æ自住，东西厢房是忆茗的母亲杨月娥和若茗的母亲黄杏娘所居。
杨月娥是林云浦明媒正娶ດ的妻子，林云浦æ对其尊重有加，夫妻之ใ情却并不十分浓厚。杨月娥过门两年，始终未有身孕，林云浦春日郊游，偶遇荆钗ู布衣的老儒之女黄杏娘，惊为ฦ天人，归家后便筹划ฐ迎娶ດ。杨月娥生性温柔，唯丈夫之ใ命是从，自然极力周旋。黄儒生虽然不愿女儿作小，无奈家中ณ贫困，又见林云浦æ言辞恳切，最终还是首肯，黄杏娘因此十八岁上嫁入林家。
只是过门后不到两年的功夫，林云浦æ便再有了纳妾之意。黄杏娘与杨月娥情同姐妹，相处甚欢，杨月娥生