苏菲没有丝毫尴尬，反而笑起来：“所以你看，我并不是什么เ名门淑女。”
“那你到底是谁？你知道我的事，却不告诉我你的，这可点也不公平——”
“是的，殿下。”
这样的情景在生活中可不常见：两个ฐ身高超过6英尺的男ç人站在群黑白花的奶牛中间，笨拙地向四周驱赶着，还要小心避开地上的皮箱——卢卡斯ั少校抿着唇角满脸严肃，副如临大敌的模样，而另外那ว个ฐ不知名的仆从不知是因为ฦ紧张还是劳累็，已经出了头汗。
她低低地念出另个ฐ单词，带着1้9世纪的巴伐利ำ亚口音，有点生硬，却奇异地透出种少见的稚嫩的柔软。
苏菲夏洛特。
这个时候维也纳和慕尼黑之ใ间还没有直通的铁路，所以他不得不乘坐马车，绕道布拉格德累斯顿ู和莱比锡，经过天多的旅๓途颠簸——然而这跟与未婚妻见面相比，又算得了什么เ呢！即使此刻他满身疲惫，脸上依旧带着幸福的笑容。
“你好，亲爱的姨ถ妈。”
弗兰茨摘下黑色的军帽递给旁的管家托马斯，将公爵夫人卢多维卡扶起，吻了吻她的手背，“我很高兴能来到帕森霍芬拜访。”
“你好，亲爱的弗兰茨。你能够在繁忙的公务中ณ抽出时间来帕森霍芬，感到高兴的是我才对。”
见面时的礼节——或者更加直白地说，那些毫无意义的客套话——总是冗长而乏็味的。苏菲站在最后，腿都蹲得有些发酸，她偷偷打了个ฐ呵欠，心想，这些时间甚至足够她小憩会儿了。
皇帝陛下走进城堡，解下身上的佩剑和手套，坐在客厅的沙发里。苏菲这才有机会仔细观察这位表哥：他满头金发，眸色也很浅，与巴๒伐利亚人相比，面部轮廓更加柔和，带着种亲切的英俊。他说话时的语调虽然低沉却并不生硬，如同大提琴的音色般好听。偶尔微笑的时候，便冲淡了身上与年龄不符的沉稳气质，显露出独属于年轻人的活泼与意气风发。
苏菲在心里默默点头，这位年轻的君主被各国的贵族少女称为ฦ“梦中情人”，不是没有理由的。
不过此刻，皇帝ຓ陛下的视线只停留在茜茜个ฐ人身上。
只要看到他目光中的神采和他脸上温柔的笑意，没有人会怀疑他发自内心对茜茜的爱。这种爱情不但使这对年轻的未婚夫妇感到幸福，所有见证这个场面的人，包括茜茜的弟弟妹妹们，也感到เ无比的开心与幸福——即使他们对于“爱情”的认识，依旧还很模糊。
如果说还有什么例外的话，就是海伦妮公主了。
因为要迎接奥地利的皇帝陛下，她穿上了身浅蓝色的欧根纱礼服，轻薄的面料é泛出柔软的光泽，胸口和袖口点缀着荷叶边的白色蕾丝。群摆上还装ณ饰有朵朵手工ื扎成的立体花朵，与在伊舍尔参加舞会时的正式装扮相比，反倒显露出她活泼甜美的面。
“内奈，再次见到你真高兴。你越来越漂亮了。”
“谢谢你，弗兰茨。”海伦妮说着，微微低下了头。每个ฐ人都以为她不过是羞涩而已๐，却不知道这刻๑，她仅仅是不想让他们看到自己眼睛里闪动的泪光。
时隔两个ฐ月，她依旧没有办法自如地面对弗兰茨。海伦妮从未想过那种叫做“爱情”的东西会有这样的魔力——起先不过是淡淡的好感，在伊舍尔当他们慢慢接近，有了交流之后，她曾经满心欢喜地以为这便是幸福的模样了：嫁给弗兰茨，成为奥地利ำ的皇后，陪他同分担肩上的责任——无论是米兰的暴动，还是匈牙利的叛乱；即使他无法抽出时间陪伴她，她也会做好个妻子，个皇后：孝顺ิ婆婆，接见贵妇，为ฦ帝国生育个合格的继承人。
然而当她知道弗兰茨爱上了茜茜而不是自己้，她的世界仿佛在瞬间坍塌了。她想，她再也不会像爱弗兰茨样去爱别的男人了——因为这个世界上，再没有个人像他样，再没有。
“内奈，坚强点。”
当皇帝陛下邀请茜茜外出骑马后，公爵夫人卢多维卡抱住这个自己最心疼的女儿，下下地抚摸着她的头发，“相信我，切都会过去的。时间会抚平所有的伤口。”
“妈妈”海伦妮滚烫的泪水落在母亲的肩膀上，“我真的受不了了！我没办法再这样装作若无其事地对着弗兰茨微笑，没办法继续在这里看着弗兰茨和茜茜幸福的模样！”
“哦，我可怜的孩子”
“妈妈，我没有怨恨茜茜，真的没有。可再这样下去，我会发疯的——妈妈，我宁愿像普鲁士的安娜阿玛丽ษ公主ว样！”
“内奈，这绝不可以！”公爵夫人大惊失色，“答应我，你绝不会这样做！”
安娜阿玛丽公主ว是百多年前普鲁士国王腓特烈大帝最疼爱的妹妹，在3๑3๑岁的时候成为修道院的院长——并在那ว儿度过了三十个年头，直到เ她在1787๕年去世为止。
“内奈，答应我！”卢多维卡抓住女儿的双臂，紧ู紧盯着她的眼睛，严厉的语气中掩饰不住浓浓的担忧，“你发誓，永远不会这样做！”
“我发誓，妈妈。向圣母玛利亚发誓。”
海伦妮垂下眼睫，低低叹息道。
当弗兰茨和茜茜快乐地漫步在树