薛隐拦住他，“你什么意思？”
“去守着，尽量让她体热降下来。”
孟桐有些不悦，虽然她非常清楚姚若水自私自我的性子，但是出身世家的她任性到เ这个ฐ地步，真是让孟桐愈地气恼，“我不再是你未来的嫂嫂，因此我没有义务继续帮你隐瞒。”
姚若水微微怔住，但她很快明白过来，斜眼睨了一眼，“二娘，你现下是来兴师问罪的吗？你和我五哥的婚事黄了，那ว是你的问题，你凭什么เ把责任推到我头上，又不是我逼着你帮我的，再说了，你当日若不帮我，孟府也难逃罪责，一拍两散，谁也别想好过。如今，不过是婚事毁了，这就是保你孟府平安无事的代价。”
“本王才不会中ณ了你的计，你这心思歹毒的女人。”薛隐的长枪收回，挑眉怒视，“用姚â若水一条命换你孟府的安然，如今你想用自己的一条命换本王的薛家军不成？本王才不要给你陪葬。”
孟桐用余光扫了他一眼，从善如流，“那就谢谢王爷不杀之ใ恩。”
“正是。”
“那么，你和姚若水很熟ງ？”
在长平王府上，华太妃和薛隐之间也是风起云涌。
华太妃对儿子没有跟他商量，就在大殿上定下婚事非常地生气。太妃不喜欢姚若水，觉得她为人张扬，不懂谦卑顺ิ从，不是她心中ณ良妇的人选。可薛隐既然看上了，应该事先与她商量，自古父母之命、媒妁之言，薛隐倒好，自己้在大殿上就开口要娶人家，把她的脸都丢光了。
薛隐一反常态，兴致勃勃地梳洗更衣，把自己打扮一番๘，主动要求出席丞相府的品香大会，让华太妃深感疑ທ惑，一向对这等奢靡之ใ事甚为ฦ不屑的他，定是另有所图。想想他往日的行径，华太妃认为薛隐此举是去闹事的，决定把他留แ在府上，以免横生枝节。
薛隐知道后，大为不快，“母亲这是何意？”
“五哥……”孟桐见他不理人，轻轻扯动他的大氅，被他冷哼一声避开，她鼻子微皱，计上心头。
“哈欠……”
孟桐上前一看，吃惊不小。毫不起眼的木盒内放着三块形状不同的白色香块，如百药煎æ而有纹理。
她微微眯了眼，开口道：“龙涎，出大食国，其龙多蟠伏于洋中ณ之ใ大石，卧而吐涎，涎ๆ浮ด水面。人见乌林上异禽翔集，众鱼游泳争噆ຆ之ใ，则殳取焉。”
昨日内阁收到军报，薛隐大获全胜，不日将班师回朝，这弹劾的奏章恐怕不能再要，尚需另辟蹊径，方能ม达到削弱薛隐兵权的目的。
此事事关孟谦的前程，他不得不小心谨慎，精心谋划。
“我不能来吗？”那ว人的手抚上她的侧脸，“才几日没来，你又瘦了，抱着你都没感觉到เ重量。”
“姚侍郎是抱府中的侍妾抱多了，难免觉得我干瘦无肉。”孟桐起身理了理衣裳๙，“你快走吧，今日孟府送礼ึ的人多，别叫人碰见了。”
姚若麟淡然地直起身，“我从后门进来，没有人会现的。”
“我倒是忘了，姚侍郎喜欢偷偷摸摸。俗话说，妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，这偷偷摸摸的滋味倒叫你上了瘾。”孟桐唇边滑过一抹苦涩的笑，“回去吧，我不想见你。”
“可是我想见你，疯了一样想见你。”姚若麟从身后抱住她，动情地说：“桐儿，我带你离开这里，找一个ฐ没人认识我们的地方，厮守一生。”
“我为何要躲过来过日子？难道我孟桐就如此地见不得人吗？”孟桐挥开他的手，“三年前若是你提这样的要求，或许我会放下一切和你双宿双栖，可是你让我等你三年，这三年我等了，结果却是无奈的逃离，你觉得我会吗？”
姚若麟挫败地垂了头，当年鲜ຒ衣怒马的少年被磨平了棱角，投身于尔虞我诈的朝堂，他想要位居人臣，一人之下万人之上，给她风光无限的正妻之ใ位，可是身处于姚â孟两ä党的夹缝之中ณ，他只能仰他人鼻息才能坐上今日礼ึ部侍郎的位置。而这个人不是自己的父亲，而是孟谦。
“我让你带进宫里的香品，太后可还满意？”
姚若麟一瞬间回过神，方才的失态一扫而光，“满意，太后命你明日进宫。”
“那就多谢姚â侍郎。”孟桐福了福身，“不知大人可见过齐王殿下新收的侍妾锦绣？”
姚若麟不解地蹙起眉，说到齐王殿下新收的侍妾可谓是一件最荒唐的艳事。半年前，齐子行在京郊的庄子避暑，突然心血来潮到水月庵上香，一眼相中庵内的一名女尼，将其带回王府赐名锦绣。据说，这位女尼长相酷似姚若水，故而得到齐王的青睐。姚若麟只当是笑谈，并没有在意，此时被孟桐刻意地提及，他突然有一种不安的预感。
沉香在暮色四合时回了府，带来了三年来西门岸的第一次回礼，一瓶化瘀去疤的药膏。孟桐捧着青花瓷瓶端详半天，有些失望地扔在一边。
“这是西门先生亲手交给你的吗？”
沉香摇头，“是他的书僮拿出来的，说是先生交代的。”
“他不在府中ณ？”
“他还在守灵未归。”
“快一年了吧？他也该回来了。”
三年前的绑架事件，孟桐最终得救全赖于西门岸的通风报信，她感恩于他的仗义แ相助，多次示ิ好被拒，碍于他已有妻室，她也不便多有骚扰。去年，