孟桐点头，沉香和松香才退至十步之ใ遥，眼神不信任地往薛隐身上飘，气得他差点冲上去把人臭骂一顿。
孟桐看着他千变万幻的脸，心中ณ暗暗叹气，说道：“不知王爷有何吩咐？”
姚历隆虽不愿意，但圣命难违，“难道你想让爹抗旨吗？”
“爹……”
“我说苏浅，在你眼中，我就只会打架吗？”薛隐不乐่意了，拧了眉回身，“怎么เ着，咱俩是不是太久没练了，你皮痒啊？”
苏浅嘴角抽搐，连忙告饶，“属下不敢。”
孟桐不知所措地低头甩手，就像是做错事的孩童，嘴巴๒微噘，沉默半晌之后才歪着脑袋抬起头，露出一记娇็憨可人的笑容，似乎ๆ是在讨饶。
姚若麟负手而立，别ี过脸不理她，“每次都用这招，不管用了！”
孟桐自然识得这墨的香气。这是她亲手制的“桐墨”，专供孟谦使用，他曾以此为礼送至胡家为聘，颇็得胡庸纯的喜爱。看来她这位后娘也是爱墨之ใ人。
和书案相对的是一方แ琴案，上面放着一把木色油亮的七弦琴。孟桐的眼睛微微一闪，胡庸纯对这位庶女果然是疼爱，连这把失传已๐久ื的“春籁”都成了她的嫁妆。
兰氏心中愤懑，就算她生了儿子，可横在她面前的不仅仅是孟桐这个帮父帮夫的小福星，还有嫁进府中ณ不到一年的胡氏。孟桐已๐是议了亲的人，开春及笄礼一过，就能准备婚事，可胡氏风华正茂，她必须凭借这个儿子在府中坐稳位置。
午后，洗三礼如期举ะ行，满院的欢声笑语，到场的宾客都是孟谦同僚的女眷，平日没什么เ机会聚在一起，见了面就有聊不完的话题，孟谦不胜其扰，避开众人回了书房，翻开弹劾薛隐的奏章仔细研读。
等她上好妆将今日要回赠的礼盒检查了一遍，客人已经6续到齐，沉香和松香脸色不佳地走进来，沉香说：“二娘，你怎么还有心思摆弄这些？你没听见外面那些人说得多难听。”
“有什么好听？不遭人嫉是庸才，她们不就是嫉妒我有爹疼，还有一桩天赐良缘。现下良缘散，郎君离，也该让她们好好说道说道，也好出一口怨气。”孟桐不以为然，取了根缎条系在根，“你们数数这次礼盒够吗？不够的话再去取些我新配的香品装好。记住了，不能拿以前配的香品，过些时日把香坞清理一下，该和小九一起陪葬的，都不要可惜。”
沉香不悦，嘟囔着：“二娘你就是心善，为何要帮九娘，若不是因为你，她如何风靡京城，现下可好，连死都不安生，累及你的声名，那ว些上好的香品就这么毁了，真是可惜。”
松香也为她报不平，“姚府这样退婚，二娘以后还怎么เ说亲嫁人？都说被退过婚的女子……”
“你们两个可不可以少操点心，我都不担心你们担心什么。别ี人嫁不出去，我还嫁不出去吗？阿爹如今是丞相了，我还愁嫁吗？”孟桐换了一袭大红色的襦裙ำ，脸色如桃花般粉嫩娇艳，眼底却淌过一抹不察觉的落寞，“别ี抱怨了，时辰差ๆ不多，走吧。”
刚ธ走出门，孟昶和他的书僮于良已๐候在门外，孟桐蹲下身帮他理了理衣襟，“身子好些了吗？”
孟昶乖๔巧地点头，从袖中抽出一卷画作，羞涩地浅笑，“姐，这是送你的生辰礼物。”
孟桐无限感伤，轻抚弟弟的顶，“三郎长大了。”
孟昶的脸蛋被风吹得红扑扑的，许是长年没被日晒的原因，白皙的皮肤近乎ๆ透明，眼神清澈无杂，透着不谙世事的纯净自然。若是他能一直这样无忧无虑地长大，那ว该有多在。只可惜，他生在孟家。
孟桐打开那卷画ฑ作，画中ณ是春日海棠，一片生机盎然之象，颇具功力。孟昶的工笔是姚â若麟教的，每一笔都浸透姚若麟的画ฑ风，细腻工整，又不失鲜活，像美貌的仕女，淡妆浓抹，不失韵味。画作继续展开，呈现的是与盎然j□j所不同的长河落日，萧瑟无边。那ว样的景致和意境是孟昶画ฑ不出来的。
孟桐不动声色地合上画ฑ卷，意味深长地看了他一眼，孟昶心虚地移开目光，她淡淡一笑，牵起弟弟的手，“走吧，别让客人等。”
为了遮掩脖子的伤口，孟桐特地做了一条同色系围巾，在上面绣了应景的雪中红梅。考虑到伤好后可能ม会留下丑陋的伤疤，她这些天做了好些条不同式样的围巾，还在围巾里缝上与花色相配的香品。走起路来香风阵阵袭来，撩人自是不在话下，更不必像在手肘处绑着香球增加香气的累็赘。总的来说，有一失就有一得，得失之间，权看如此掌控。
想看孟桐笑话的人，这回是趁兴而来，败兴而归。她像没事人一样，谈笑晏晏，落落大方，她的妆很淡，皮肤吹弹可破，丝毫不见憔悴落寞，特别是她身上散的香气，淡得几乎ๆ找不到เ痕迹，虽然都知道她用了香，却没人知道是如何配的，戴在哪里。
孟桐的及笄礼过后，京城贵女圈新兴起一股围巾的风潮，大小式样仿自孟桐出席各种场合的样子，这股风潮也吹进宫里，连太后皇后也纷纷效仿。
等人潮散去，孟桐向华太妃致谢，送了她一份特别的回礼，“若是没有太妃，桐儿真的成了京城的笑话，及笄礼连个主宾都没有。”
华太妃的盛装出席让很多人深感意外，她对孟桐自内心