“恩，也好。那我就出门了，就剩ທ你和果儿在家，你还没好利ำ索，果儿年纪又小，你别逞强······”
果儿在大姐安抚下，慢慢的收住了哭声，想到เ大姐大病刚醒，果儿马上从枝儿怀里跳了起来：“大姐，我刚刚给你熬了药，你快趁热喝！”
“对对······”
见到เ得救在即，大家都兴奋的很，跑到เ水边，大声的喊着，就盼着船上的人能ม尽早ຉ看到他们，水边顿时沸腾不堪，吵吵嚷嚷的闹成一片，草亭里只剩ທ下了枝儿母子三人，水边和草亭一个欢庆不已，一个ฐ悲伤欲绝，俨然是两个截然不同的世界。
“娘~~二郎没睡！”知晓母亲的担忧，二郎强打着精神跟杜沈氏说话。
这侥幸逃过一劫的众人还不曾知晓，水灾造成的后果，远比他们见到的都要惨烈，这山头上的二三十号人，便是李家洼硕果仅存的村民了。因为决堤的时候是在半夜，多数人躲闪不迭，除了早早ຉ躲出来的人，溃堤时保住性命的村民寥寥无几，不仅仅是李家洼和周围的三个村子，凡是清水河周边的村子，无一幸免，都被洪水摧毁了，这个的村子，最终活下来的人，寥寥无几。这些山上的众人都不知晓，他们只是焦急的等着不知道到底会不会有的救援。
“完了，这下子完了！”一旁้有人失了神似得念念不休，不知道是说的水灾还是众人眼前的困境。
“哟，杜娘子啊！赶紧进来！”里正媳妇一边说着，一边朝外走了几步，来迎迎杜沈氏。
“二郎，你怕不怕？”枝儿目送着杜沈氏出了门，嘴上问着在一旁大口扒饭的二郎。
“那ว你们就甭出去躲了！在家待着行了！还来打听什么เ！”李大山到底是年轻气盛，听到乡亲们的议论，忍不住说话了，爹也是为了大家好，怕有个ฐ万一，才提议出去躲躲，好心没好报，这还赚了一身的不是了？！
“你看什么เ呢！功课写完了？”
“柱子哥，时候也不早ຉ了，你们走吧。”枝儿看到沈柱一副心有所思的样子，忍不住出言打断了沈柱的思绪，“果儿，记得去趟张大夫那儿，家里常备的那ว些药丸ฤ该换新的了。”
正在杜老爹和王县令你来我往打着机锋的时候，李家洼，杜家
“二郎，大姐是为你好，大哥考上了秀才，大家都心里高兴，可是，你啊！你的苦日子就来了，大哥珠玉在前，爹爹对你的要求肯定会更上一层楼，你偏偏还····”
“恩，行！这事可行！！”枝儿这么一说，杜沈氏是眼睛一亮，忙不迭声的夸赞了枝儿几句。
听到เ这儿，一旁的果儿忍不住准备出声反驳，在她心里，大哥大家是最棒的，舅母对大姐这么指指点点的，她又怎么忍得住！枝儿眼疾手快的赶紧一把拉住了果儿，拦住了她！说实在的，枝儿自己也是被这舅母气得火冒三丈，可这时候的当务之急，不是跟舅母辩这些鸡毛蒜皮，而是赶紧ู打消เ两人的想法，再说了，无论如何，那ว是长辈，真吵闹起来，最后的结果总是她们吃亏。
“没啥事，我们来找你娘。”说话的是舅母沈高氏，她脸色有些不自然，看见枝儿，她就想起自己้相公说的话，那ว天公公和婆婆吵了一回，晚上就祖孙三人去了杜家吃酒，第二日公公把柱子支了出去，明明白白的跟婆婆和自己说，以后别ี再打枝儿的主意，杜家不愿意。杜沈氏清清楚楚的记得公公的话“两家结亲的事，以后别再提了，以女婿的心性，就是不结亲，也会帮扶这咱家。”这几句话，浇的沈高氏心头哇凉哇凉的，就觉得是小姑子从中ณ捣鬼，看不起自己的宝贝儿子，这回看见小姑子没出门迎自己้婆媳两ä人，心里的火气蹭蹭的往上冒，忍不住挑刺“枝儿，你姥姥ณ上门了你娘咋不出来迎迎？”
“嗨！都是王县令抬举ะ。”杜沈氏尽力做出一副谦虚状。
“爹爹，就像娘说的，有备无患，您都带着吧！放家里我们也没有用处！”枝儿又把银票推了回去。
“杜举人、杜秀才在家吗？”屋外传来了陌生的声音。
“枝儿啊！今天大爷和你大伯不以亲戚的身份上门，我们就是普通的乡亲，来给大郎道喜的！”没等枝儿说完，杜汉就打断了枝儿，一边说，一边领头往院子走去。
枝儿没做声，只是一直瞅着里正，自家和大爷爷家的事情，里正又不是不知道，爹爹也不止一次强调过，两家老死不相往来，这回里正和他们一起上门，倒让枝儿摸不着头脑แ了，里正这到底是打的什么เ算盘。
“行啦！都到此为止！这都是一家人，折腾什么！大丫你就别找事儿了，老大家的，你去给青儿找身衣裳，你侄女过几天再叫来吧。”杜汉最后一锤定音，比起媳妇家，还是便宜女儿家吧。
“岳母是想让大郎多帮扶帮扶柱子，这我理解。”
“再说了，杜老弟，咱们也是积年的老交情了，有本官在旁，有何担心呢？”
“没什么เ啦！只是俗话说，狡兔三窟。我们最好也两手打算啦！”枝儿也没想到多日没露面的太阳居然今天出现了，这天一放晴，有的话就不好说了。
“是，我是说过，可那时候女婿也没说不同意。”大沈高氏还是一副振振有词的样子，“就说孩子还小，以后再说。就是芳儿在后面瞎捣鼓，非说是女婿不同意。”
“我知道，爹娘，这也不早了，我出门也有些时候了，我就回去了。”闹了一身的不愉快，杜沈氏低声说了句就准备离开。
“也是！”沈胜听到เ这儿，忍不住出声，“枝儿，你就别忙活了，这时候，你爹和大哥都忙得脚不沾地了，我们也都提心吊胆的，哪有心思··”
徐田的一番话惹得在座的不少人都点头同意，一边的里正也连连点头，里正还有自己้的计较：县令大人可是让衙役下来，挨个ฐ村子通知说要加固河堤的，这不修，恐怕是违背县令大人，不，是朝廷的旨意的吧。
“你稍微一等，我们这就去。”杜老爹也知道情况紧急，不再多话，进屋收拾了一下，就和大郎一起往村头的祠堂去了。
“可以，枝儿的想法不错，等会叫枝儿来，有的事情，我也得跟你俩说说了。”书房里，杜老爹听到เ儿子转述的女儿的计划，颔答应了，杜老爹虽是有读书人的气节，但也不是不知变通的人，更何况，书上也曾说过，君子不立危墙之下。
躺在炕上，枝儿身困体乏的，睡意朦胧起来，不一会儿就睡着了，等果儿跟杜沈氏说完话，进屋时看到เ的就是大姐安然睡着的样子，果儿忍不住凑到เ跟前，仔细端量大姐。
“没错！爹，你这招高！姜还是老的辣！”杜良一听老爹的打算，忍不住为老爹点了个赞，老爹的这招太狠了，到เ时候，管堂弟愿不愿意，青儿进门都是肯定的了。
那边杜老爹正教导长子的时候，厨下的母女三人也一边忙活着，一边议论今天的事情。
正当那头杜老爹和沈胜相互吐槽的时候，这边表兄第两人也都有话说。
吃过午饭，枝儿和果儿收拾了桌子，大郎开始分派起自己带回来的东西，不出枝儿所料，那只看起来就很端庄的包银簪子是送给杜沈氏的，杜沈氏从大郎手中ณ接过簪子的时候，嘴上抱怨说“你给我买什么เ东西！出去参加府试还顾得这些！我都这岁数了还打扮什么呢！”可是大郎和枝儿都看到杜沈氏对这簪子爱惜的很，一会的功夫，用手摩挲了好多次了，枝儿不由得朝大哥偷偷的眨了眨眼，示ิ意大哥开口说点什么，大郎只是回了枝儿一个ฐ微笑，枝儿忍不住腹诽：封建老顽固！跟爹爹一样，有什么不好意思的，那么เ委婉干什么！在枝儿暗自纠结的时候，大郎已๐经把特意为爹爹带回来的书送了出来，爹爹乐่的都快合不拢嘴了！然后不出意外的，那ว对耳环是送给枝儿的，在大郎期待的目光下，枝儿只好硬着头皮收下了，大郎知道自己这个ฐ妹妹，对于穿耳眼是打心里犯怵，可是，已๐经是十三岁的大姑娘了，也该好好打扮了，想到这儿，大郎忍不住开口：“枝儿，可别浪费大哥的一番๘心意啊！”
“我是气这起子不要脸的！你说，怎么会有这种人？他就忘了当年是怎么เ欺负你和婆婆的？”杜沈氏是感心里不理解，当年他们都做得那么绝了，现在凭什么เ还敢厚着脸皮跟自家拉关系，真觉得都姓杜就可以一笔勾销了？
“你这丫头，还弄的神神秘秘的，”杜沈氏一听，忍不住嗔了枝儿一句。
“恭喜啊！枝儿啊，你大哥真是出息！”
“哎呦，还是杜举ะ人体谅大家，也是，这天啊···”王婶一听，也就顺ิ势下了台，刚刚那ว送鸡的话，也就是说说而已๐，真要送啊，王婶可舍不得，真可是不少钱呢！
“当然是真的，我还会拿这种事开玩笑吗？报喜的公文我都看了。”杜老爹这时候也不计较杜沈氏的追问了。
“哈哈，好好，本官必定到场。”王县令一口答应了。
“怎么了？你又和秀儿逞强了？”枝儿猜，秀儿是枝儿邻๑居徐大叔的女儿，和果儿是同年生人，徐大叔是有名的瓦匠，盖新屋子的人家十有会来请徐大叔，所以也攒了不少家底，而秀儿上面只有三个哥哥，可想而知，秀儿也很受宠，果儿和秀儿年岁相当，小姑娘家也总爱比较，今天比衣服，明天比鞋子的，这次恐怕又比帕子了。
“那咱们就走吧？”杜老爹问里正。
看到大郎欲言又止的样子，沈柱便知道，爹娘肯定是没有音讯，他一把掀开被子，就准备下床，“不行，我要去找爹娘和爷奶。”
“柱子！这已经三天了，王县令一时不闲的派人在清水河附近搜查，可是······，二舅他们，怕是······”大郎拦着沈柱不让他去。
“不会的！肯定不会的，娘还等着我光宗耀祖呢！”沈柱拒绝相信，只是一个ฐ劲儿的要下床去找人。
“柱子!ำ你风寒还没退呢！你还要不要命了！”
“我没事！我要去接爹娘，他们肯定在等我去接他们呢！”沈柱就像迷了心智似得，一门心思的要去找人，面对拦着他的大郎，就像面对杀父仇人似得，说话难听极了，句句往大郎和枝儿伤口上撒盐，“你娘和弟妹没事了，就不管我爹娘了！娘说的没错！你们就是自私，只顾自己！”
“柱子！我娘已经不在了，”这几句话，不仅伤到了大郎，也伤害了枝儿，娘在临终的时候，还惦念着娘家，没想到เ换来的却是柱子的这几句话，大郎虽然知道沈柱是无心的，可是，这些话还是刺痛了他，因此，语气也不客气起来，“不光我娘，二舅和舅母，还有姥爷姥姥已๐经都不在了！”
看到沈柱张口结舌，犹如天崩地裂的样子，大郎有些后悔自己้刚刚ธ的话说的重了，柱子身体本就还没好，这下子可别······
“柱子，沈家就剩ທ你自己了！你要是不好好保重自己，沈家别说光耀门楣，怕是连香火都要断了！”看到大郎和柱子僵持不下的样子，枝儿出声打了个ฐ圆场，大哥和柱子都没有恶意的，大家都只是关心家人，情急之ใ下失了分寸，话赶话，说的过分了。
枝儿的话一出口，沈柱就愣住了，不久之ใ后，屋里传来了沈柱绝望的哭声，大郎看着柱子蜷成一团，哭的撕心裂肺的样子，心里对柱子的埋怨一下子都消失了。