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第十章 命运的抉择

刘存如实回答,从一开始他面对当官的都自称为学生,开始不少人背地里耻笑他,可久而久ื之大家习๤惯了,兼之刘ถ存为ฦ人大方,素有仁义แ之举,知书达礼ึ和宽厚仁德的名声慢慢传开了,逐渐赢得包括官绅在内的广大民众的好感和推崇。

酒宴气氛非常好,刘ถ存匆匆给自己้取了个ฐ“子鉴”的字号,这个字号还是孙婉为ฦ他解释“存”字的字义แ,从“存”的五种释义แ延伸到“察”之ใ后顺口谈到เ的。

刘ถ振立刻๑放下炭笔和薄木板,来到刘ถ存身边睁大眼睛,专注地盯着刘存的配料é比例和揉制手法,看看四处没人便低声问道:“父亲,你是要制ๆ作瓷器了吗?”

蔺家小娘恢复了自己้的姓氏,这名出自莱芜破产寒门的温婉女子大名叫孙婉,如今所有乡亲都亲切地称其为ฦ婉娘๤。

又过了三天,严å格按照刘ถ存要求的馒头型砖窑终于砌成,提前制备并经过一周时间陈腐的陶瓷泥料é被刘ถ存反复揉成一个ฐ个ฐ圆形柱体,设置在河边草棚下的转轮在刘存的脚踏之ใ下畅快地转动起来,村里云集而来的老老少少终于见识了刘存高超的制陶技术。

更令刘存震惊的是,高泽村全村都是太平道信徒,此次全村男ç女老少和周边十几个ฐ村子在齐智的鼓动下,背上所有家当,缠上明黄色头巾๢,毅然烧毁了自己้的房子,以显示坚定不移的证道之ใ心,然后扶老携幼倾巢而出,蜂拥北上东武城聚义。

没等一群喽啰看清怎么回事,刘ถ存飞速掠过前๩蹄腾空的青马左ุ侧,飞出一脚重重踢在狼狈爬起的络须ี汉子的后脑下方แ,络须汉子来不及叫喊一声便倒飞出去。

关键时刻,刘存的脚步出奇地稳,在距离狗群五米左右时,他身后紧ู握着半截木头的大手猛然挥出,两ä尺长手臂粗的木头带着破风声砸向前๩方最大的那ว只黑狗。

隐约间,左边十多米远的硕大石臼后方แ传来孩子压抑的哭泣声,清醒过来的刘存连忙爬起,顾ุ不上全身湿透泥水流淌,警惕地迈开步子绕行接近,很快看到紧ู贴在石臼后方แ的惊恐身影和她怀里的孩子。

西汉时期,汉高祖四年,在此置琅琊县。吕后七年,改郡ຉ为ฦ琅琊国,封宗室刘ถ泽为琅琊王。孝文帝ຓ元年,废国复郡。王暮莽为ฦ帝时改曰填夷郡ຉ。后汉郡ຉ治移驻东武今诸城市๦,辖县五十一,琅琊改置为ฦ县。汉武帝于元封五年公元前10่6๔年和太治三年公元前94年曾两ä次巡ำ狩这里,并游览了琅琊台。

可王杞始终没有半点反应,直挺挺地跪坐在草席上,紫红色的脸຀膛没有任何表情,半闭的双眼视线朝下,如同道士打坐一般,眼观鼻,鼻观心。

老王叔无奈之下,终于打破沉默,这一次不是自说自话,而是望向侧边的王杞:“杞子,这两ä个月你不是跟随商队外出,就是到南面新村查看,每次回来都心事重重的,然后闷在家里谁也不见,我知道你有想法,各位村老和我一样,想听你的意思。”

王杞恭敬地向老王叔施礼ึ,挺直腰板大声通报一个涉แ及所有人利益的消เ息:“因为进入咱们这片地方แ的人口越来越多,外面传言县衙正在商议,把南面大珠山直到เ北面小珠山以东的近百里地界ศ所有村寨,合并为一个乡๥,由á各村寨自行推举ะ蔷夫、乡佐、亭长和三老。”

满堂一片惊呼,老王叔等村老更是吃惊不已。

人群中一个四十多岁的精瘦汉子忽然跳起来,指着闭上嘴的王杞大声质问:“杞子,姓刘的和你最亲,这段日຅子他总是一个人骑马出山进城,隔几天就叫你去他家喝酒,是不是已๐经沟通县衙,要把咱王家寨变成他姓刘的家业?唵?!”

众人一片哗然,又有四个汉子站到เ了精瘦汉子身边,对王杞怒目而视。

面对满堂神色各异的目光,王杞痛苦不已๐,最后微微昂起头,不紧不慢地说道:“如果我没看错,刘ถ家哥哥绝没有这样的心思,因为ฦ他很快要出仕了。”

所有声音突然消失了,所有人脸上的表情僵硬了,就连雷打不动的王四叔也๣张开了只剩ທ四颗门牙的嘴๨,久久ื无法合拢上。

王杞长叹一声:“诸位长辈,叔伯兄弟,听王杞一言,刘ถ家哥哥是条龙,他不会长久ื埋没在这片小小的偏僻地方,早在一个ฐ月前,咱们各家各户还在盘算买຀回多少家奴的时候,刘ถ家哥哥已๐经将所有的卖身契约,还给了他买຀回来的每一个家奴,又让所有安置下来的三千多流民自报来历,继承各自祖๢宗的姓氏,起了堂堂正正的名字,然后登记造册送到县衙,如今,那ว些流民和咱们一样,都是有户籍的平民了。我还听说,刘ถ家哥哥归还所有人卖身契的当天,受其恩惠的所有人痛哭流涕๓,三天后,还有成百上千的人一边干活,一边掉泪。我终于明白了刘ถ家哥哥的一片苦心,看到เ了他广如大海般的心胸,被他高尚的德操感动得惶惶恐恐,夜不能ม寐,也๣看到了他翱翔九๡天的志向!”

王杞突然站起来,来到เ三位村老面前๩缓缓跪下,匍匐于地连磕五个ฐ响头,在所有人震惊的目光中ณ直起腰板,说出番๘更为ฦ震撼的话语:

“圣人云:道不同不相为谋!王杞无຀德无຀能ม,继续留下只能ม给寨子增添内乱ກ,王杞今天就走,日຅后不管身处何处,只要王家寨父老乡๥亲有所叮嘱,王杞定会赴汤蹈火,在所不辞!王杞永世铭记王家寨父老乡๥亲八年前๩的接纳之ใ恩,子子孙孙都会永远铭记王家寨王氏一族的恩德!”

王杞说完再磕三个头,站起来头也不回转身就走,等满堂之ใ人反应过来,王杞已经消เ失在院门之ใ外。

迷迷糊糊中,刘存被妻子推醒,他睁开疲惫的眼,看到เ妻子满脸຀的焦急,连忙坐起来:“怎么了?”

孙婉拉着丈夫的手:“快出,杞子哥哥一家背着包袱来到เ正堂了,嫂子哭哭啼啼的,什么也๣没说。”

刘存大吃一惊,手忙脚乱爬起来,板鞋也๣不穿打着赤脚๐跑出去,望着站在正堂中央一脸淡然的王杞,再看看他身边满脸຀泪痕的妻子和两ä个ฐ惊惶不安的孩子,疑惑地问道:“怎么回事?”

毫无征兆间,王杞将手中ณ的包袱扔到เ一边,“咚”的一声直直跪下,趴在地上大喊起来:“王杞如今已๐无家可归,恳请主ว公收留แ!”

刘ถ存只觉脑แ袋“嗡”的一声巨เ响,望着匍匐不动的王杞目瞪口呆,直到เ王杞妻子和两ä个孩子也๣随着王杞跪下匍匐,刘ถ存才感到เ五官发木,双腿发软,无法抑制ๆ地跌坐地上,面对缓缓抬起头来的王杞,双目呆滞一片茫然。

王杞心中惊愕,凝视失态的刘存好一会,用力咽了咽干涸ຈ的咽喉,再次匍匐到เ地面:“主ว公!”

“你胡说什么啊——”刘ถ存如同被火烧似的惊呼起来。

王杞大声重复一遍:“王杞如今已无家可归,恳请主公收留!”

刘ถ存彻底清醒了,手忙脚๐乱地把王杞抱起来,忙不迭转到เ仍然跪着的王杞妻子面前,刚伸出手又发现不合适,立刻๑转到另一边,一手一个拉起王杞的两个ฐ儿子,沉下脸຀大声呵斥ม起来:“混账!你们两ä个小兔崽子不在后院读书๰,跑来这里这干什么เ?滚!快滚……”

“啪啪”两ä声过后,王杞的两个ฐ儿子捂住发烫的屁股飞一般逃向后院,恼羞成怒的刘ถ存还不解气,几步走到后门出破口大骂,允许王家兄弟离开课堂的刘振被刘ถ存骂得快哭了,这一幕让从没见过刘ถ存失态的孙婉和王杞夫妇目瞪口呆。

发泄过后,刘ถ存终于舒服了,他转身回到เ王杞身边,一把将王杞拖上矮榻๧,盘腿坐下低声问道:“大哥,到底发生了什么事?”

王杞叹了口气:“我不愿再像以前๩那ว样昏昏浩é浩地过日຅子,不想再逃避心中的弱懦๢,不愿低贱卑微地虚度下半辈子,更不愿天天晚上躺在榻上哀叹上天的不公,我想和你一样,踏踏实实地做事,默然无຀声地奋起,重新า找回我河内王氏一族๣往日຅的尊严å!”

“河内王氏?你是从河内来的?”

刘存惊讶不已๐,他知道河内就是洛阳北面黄河以北那片地区,是大汉朝著名的粮仓和工ื商业聚集区。

王杞重重点头:“九年前,家父王璟为河内郡ຉ都尉,处死了两ä名借平乱之ใ机劫掠民财民女的军候,两ä名军候一人是河内卫氏家族๣嫡系子弟,另一人是河内王氏正宗子弟,因而埋下了祸ຖ端。我王家只是河内王氏众多族系中ณ默默无຀闻的旁支,四代以来以武传家,而王氏正宗和卫家大族都是秦汉以来代代承传的豪门望族,富甲一方仆从如云,族๣中子弟在朝中ณ及各地为官者多达数百人,所以在党锢之祸初期,两大家族非常轻松地以依附乱ກ党之ใ罪,领来朝廷令谕,将我父亲及一家三十余口满门抄斩ล。”

王杞的声音变得沙哑起来,虎目布๧满了血丝:“当时我在雁门任边军司马,恰巧ู获假返家省亲,浑不知奉皇命捕杀我的人竟在半路擦肩而过,回到เ家里只见满目惨状,心中悲愤欲绝,本想拼死报复,杀一个是一个,但看到获得乡๥邻隐匿的妻子背着两ä岁的儿子,还挺着个ฐ大肚子,我忽然胆怯了,隐姓埋名携妻带子悄悄向东潜逃,几经磨难一路辗转,最后来到这人迹罕至的大海之ใ滨,本以为此生就这样含恨老死,能留下我王家一门的血脉ำ已是老天眷顾,直到遇见你,我才发现自己的心还没死。”

刘存唏嘘เ不已๐:“大哥,记得咱们烧第一窑陶器的那天吗?”

“记得,此生无຀法忘怀。”王杞重重点头。

刘ถ存恳切地说道:“小弟喝下大哥递上的那ว碗酸酒之后,再也没把大哥当外人,小弟孤零零一个ฐ人活着,没有朋友,也๣没兄弟,每遇无法决断ษ之事,都找大哥商议,心底早已๐将大哥当成自己亲人,大哥送到เ小弟身边的两ä个ฐ侄子,小弟同样视为ฦ自己孩子,该打就打,该骂就骂,小弟悄悄把无຀限希望,寄托在两个ฐ侄子和义แ子刘ถ振身上了,我想这些大哥应该感受得到。”

王杞的双眼湿润了,边上的王杞妻子已经泪流满面,伏在孙婉怀里失声哭泣起来。

刘ถ存叹了口气:“不管今后怎么样,你王杞永远是我大哥,哪怕你罪恶滔天千夫所指,也๣还是我刘ถ存的亲人,所以请大哥不要叫我什么主公,我知道,这天底下永远没有平等,但我认为ฦ不平等只是出身不同,财富不同,地位不同,所做的事情不同,而每个ฐ人的人格都是平等的,每个ฐ人的尊严å都是不能践踏的,这也是我为ฦ何不理会所有的反对,不听任何人的劝阻,坚决把卖身契约还给流民的原因,我总是想,哪怕不能ม让他们过上幸福安逸的日子,也要让他们有尊严å的活着,人有了尊严å,才会有希๶望。”

王杞彻底折服了,手脚并用急急后退,爬起来迅速整理皱巴๒巴的衣衫,神๰色郑重地重新跪下,向刘存深深致礼ึ:“请允许王杞追随在你身边!”

刘存这回没有劝阻,拉过他的手示ิ意他坐近点,询问他夫妻俩带着大包小包到自己้家来怎么เ回事?

王杞犹豫再三,还是把事情的经过如实相告。

刘ถ存听完眉头紧皱,权衡片刻๑转向担忧不已的妻子:“婉儿,到后院去,吩咐振儿他们停止学习,所有人收拾自己的包袱,除简牍和我书๰写的东西之ใ外,其他所有东西都留下,完了我们离开这,到南面的新村去,那边数千父老乡亲早就盼着咱们过去了。”

半个时辰后,刘ถ存和王杞两家人带着二十八个年轻弟子,随身背着大小包袱,牵着两ä匹满载简牍的高大健马,默默离开河畔ึ庭院,不紧ู不慢顺着山边小道向南行进。

王家寨里,还在激烈争吵的村老和青壮们接到几个孩子的报告,有的惊呼,有的皱眉,有的嘿๹嘿冷笑不为所动。

老王叔和王四叔神色大变,相视一眼急忙跑出正堂,一口气跑到เ院门外的高坎上,遥望三里之外青山脚下逐渐远去的刘存一行,心中ณ五味陈杂,千回百转,最后只能ม徒劳地捶胸跺足,自怨自艾仰天长叹。

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