“活跃二十二年的‘七柄剑’杀手今ri突然来信本报，宣称自己即将退休，并祝全国人民新年快乐่。这很容易让人联想到他在二十二年前的新า年夜里犯下的滔天大罪。……回顾‘七柄剑’杀手从出道到宣布退休的二十二年，已经退居二线的前里昂市执行者部长表示很无奈。前部长从二十二年前开始处理‘七柄剑’杀手相关的案子，一直到退休都没有进展，前部长认为这是‘七柄剑’杀手对他的讽刺。席执行者厄恩?布朗则表示ิ，‘七柄剑’杀手犯下的罪不是用‘洗手不干’就可以被轻易原谅的。‘往后我们依然会展开搜捕行动，除非杀手本人自然死亡。’席执行者向本报记者表示。……”
莱斯和雷米则一直在米勒医生家修养着，一直到1้7号。
前排的军队停下步伐，凡是跨越边境线的士兵无一例外全部齐刷็刷็地倒下，齐刷刷得，甚至连同身上致命的创น伤也是齐刷刷的。
“我记得你是贝雷斯福德的管家，实力应该不低吧。”廷代尔似乎认得雷米，“我事先告诉你，我来自第十三号研究所，你可能ม没听过，我也不想解释，反正我不需要导出器。”
“鲍比先生，能和您谈谈吗？”雷米率先开口。
“我们的席执行者经常这样吗？”格雷厄姆望着敞开的窗户呆呆地问。
“不过，也多亏雷米的协助，我现在过得滋润极了。我一直致力于研究如何使堕落者还原的方法。”米勒顺手点燃一支烟，几团烟圈从嘴里飘出，“听雷米说，博斯ั科恩先生可以还原刚ธ诞生不久堕落者？”
周围的人起初ม走动地还很快，渐渐地，他们的脚步越来越慢，直到完全停止。时间停止了！这一瞬间被ing彩地定格下来。莱斯惊诧的看着雷米。
“好的大人。”格雷厄姆恭敬地说，“死者是农民博格特的妻子。博格特说他耕地的时候口渴，于是带着锄头回家，回来后就看见妻子吊死在家中。博格特就是那边那个嚎啕大哭的男人。”
雷米望着火堆，火焰不安地闪烁着。“确实，达斯ั特城的拥有权，因为这个ฐ问题，两个ฐ地区吵了一千多年。到狄斯卓伊大帝ຓ统治时期，两国的矛盾最终激化。当然，这个暴君仅统治那ว边1้年。狄斯卓伊大帝建立的统一大陆帝ຓ国被推翻后，两个ฐ地区实际上再也没有坐下来交谈过，即使到เ了1519年的世界大战，两ä个地区的人民也没有合作过。只因为一座达斯特城。”
“当我以为线索完全消失的时候，鉴定科送来的一件物品令我为之振奋。鉴定科在残砖瓦砾间找到一块白颜sè的手帕。”说话间，莱斯ั从风衣的口袋里掏出一块白sè手帕，“鉴定科已๐经确认这不是被害人的东西，他是在被害人的手中现的，上面留แ有一丝微弱的e元素波动，应该是被害人在临ภ死前动用某种回路，这块重要的手帕才得以保存下来。值得注意的是手帕左ุ上角的图案，因为这块图案我找到了贝雷斯福德家。”
“你在为贝雷斯福德服务期间没有想过背叛他吗？还是你有什么把柄在他手上？”莱斯随口问道。
莱斯从希林顿ู先生那里了解到เ事情的经过，随后他看了看这个ฐ案时的小餐厅。“很不错，可以开一个ฐ小型舞会了。”他探过头在雷米耳边小声地说，雷米点了点头。
“好久不见希林顿先生。”门外又进来两位客人，贝雷斯ั福德同样热情地与他们打招呼，“啊！这位光艳美丽的小姐该不会是您的妻子吧？”贝雷斯ั福德对希林顿身旁้的女士亲切地说。
贝雷斯ั福德看着眼前这个ฐ男人，他也在猜测。莱斯留着一头长长的白，白皙的脸与他身上的黑sè风衣形成鲜ຒ明的对比，脸上的鹰钩鼻十分突兀地挺立着。估计不到二十吧，头却白完了，头底下还是一张冷峻的脸。这是莱斯给贝雷斯福德留下的第一印象——真让人不安。看他的相貌应该是从北方来的。一想到北方，贝雷斯福德的脑海中立即浮ด出一个令人不舒服的地方——白sè荒原。
老人快要哭出来了，“格雷厄姆大人，我在这里居住了三十年，三十年了！这里就是我唯一的家呀。您要让我上哪里去安身呐！”
就这样，剩下半小时包厢里的两个人在沉默中ณ度过。窗外的光线越来越暗，太阳已๐经落山，雷米也不再有兴致观赏风景。
一阵呼啸声撼动着列ต车，列车驶进暴风走廊——一条全年都处在盛行西风带中的狭小走廊。这一带冬夏两ä季无法通行，暴风肆虐甚至可以掀翻过往的车辆，扯断前进的列ต车。远处已经可以看见哈吉市的灯火，这座落后的城市是极少数能ม留แ存在暴风走廊的城市之一，因此它成为少数夏冬两ä季连通霍姆莱斯ั省与内地的通道。
“这里怎么这么落后？”奥布莱恩突然开口，“我记得当年它繁华过。”
“您说的是630年以前了。”雷米叹息道，“自从狄斯卓伊大帝征服这座城市以后，它再也没有机会展。这个原先靠旅๓游业繁荣的城市永远的没落了，被战火和统治者摧残的。”
奥布莱恩闭上眼睛。
“我曾经生活在狄斯卓伊大帝时期。”奥布莱恩最后留แ下这句话。
“莱斯上哪里去了？”雷米望着一直紧ู闭的包厢门，正想到เ这里，一名乘务员敲开门，递过来一张字条。
“我早就到了。——莱斯留。”
“这孩子，先我们一步抵达哈吉市。”雷米望着越来越近的灯火，哈吉市今天格外的明亮。
列ต车还没进站，突然紧急停靠。雷米扶着桌子，强大的后作力把他推到椅背上。奥布莱恩则被架子上的行李砸个正着。前方的铁轨居然断ษ了！列ต车被迫停靠在荒野之中。
荒野上一片明亮，四周燃起大火。烈焰之间，两个人在搏斗ç。
半小时前，莱斯轻松地离开了列车。他很不想回到เ包厢，主ว要是不愿意看见奥布莱恩那张脸。确认四周没人，莱斯轻轻一跃，飞进盛行西风带。借着风，二十分钟后莱斯ั抵达哈吉市。
“哈吉市依然还是那ว么小。”莱斯四处闲逛一阵最后自言自语道。
正如上文中ณ雷米所述，哈吉市原本靠着旅游业展起来，最繁荣的时候，曾经是世界旅游胜地。32๐5年在狄斯卓伊大帝ຓ支持下建立起来的哈吉市，拥有风中魅影、石林峭壁、沉睡者瀑布等21个ฐ大小景点，吸引着世界各地的旅人前往哈吉市。当诺瓦利斯率领的里昂起义军即将到เ达哈吉市时，为ฦ了报复起义军，狄斯卓伊大帝在起义แ军占领前亲手毁掉这座自己้一手建立起的繁荣城市，最终造成哈吉市ri后800多年的没落。狄斯ั卓伊大帝ຓ的政权垮掉后，世界大乱，再也没有哪一个统治者有能力恢复这座曾经的旅游都市。162๐3年新生的里昂政权一直忙于国内各种“琐事”，更无暇展这个偏远城市。于是，至今仅仅作为交通枢纽的哈吉市依然处于极度落后状态，虽然冠名地级市，其实连都附近的一些小镇都不如。
一想到เ都，莱斯不禁又想起另一个人。
“你真是接下一个ฐ烂摊子。”莱斯ั自言自语。
既然还是曾经的样子，没有改变，那ว么เ……莱斯ั顺着街边唯一一盏路灯，慢慢往前行走。绕过街角，又一阵寒风扑面而来。
两栋简陋的小屋之间，是一片废墟。冰凉的废墟安静地躺在那里，任凭寒风从它上方แ呼啸而过。废墟边上立着一块灰白的墓碑，在黑夜中显得格外显眼。
这里沉睡着博斯科恩夫妇，他们是“七柄剑”杀手最后的目标。安息吧，那恶魔已๐不再现身……
莱斯轻抚着墓碑，半晌说不出话。
幽暗的街巷中甚至安装ณ不起街灯。莱斯ั转身离去，随着耳边一阵又一阵呼啸声漫无目的地闲逛着。
“先生，一个人走夜路很不安全，尤其是在哈吉市，更何况是在这城市中偏僻的地方แ。”一个赶夜路的人向莱斯ั靠近。
“谢谢，我只是单独一个人待一阵。”莱斯还沉浸在回忆中。
“听口音，您是外地人？”
“我从北方แ来。”
“第一次到เ哈吉市？”
“不，我出生在这里，只是生活的时间不长。”
“那么你一定认识我咯？”
“您是哪位？”
“咔嗒”一声，对方แ掏出一柄左轮枪指着莱斯的脑袋。
“你不看报纸吗？最近一直在哈吉市逍遥的‘七柄剑’杀手正是我呀！”对方yin森的冷笑着，他并不知道黑暗中莱斯的瞳孔剧烈地骤缩一阵。
随后，一拳，又是一拳，莱斯的拳头比石头还要硬，雨点般砸在自称“七柄剑”杀手的脸上。“七柄剑”杀手被砸得脑子里嗡嗡直响，他没有料到今天这种状况，在往常他的目标只要一听见“七柄剑”这个专属名词，别说挥拳，连逃跑都放弃了。
“你个ฐ混蛋！”“七柄剑”杀手吼道，他可没有忘记自己้手上的左轮枪，小巷๕这么เ窄，要想打中目标应该还是很轻松的。“七柄剑”杀手刚刚举ะ起枪，一只锋利的爪子忽然探过来，扼住他的喉咙。
“我……不是……‘七柄剑’……啊！”“七柄剑”杀手突然痛苦的吐出这句话。
抓子松开，莱斯在喘气，那是压抑在内心的怒火急yu爆的征兆。如果小巷里有一丝灯光，我们可以看见此时此刻莱斯脸sè苍白。莱斯ั知道自己是一个易怒的人，即使有时候明知道不应该火。
“没错，你不是。”莱斯努力稳定住急躁的心，“真正的‘七柄剑’杀手手背上挂着一枚630่年狄斯ั卓伊大帝行的七柄剑图案的硬币，他用的左轮枪也是特制的，一次能填装7๕子弹。最后还有一点，‘七柄剑’杀手从来不和他的目标对话。”
“你怎么เ这么了解他？”冒牌的“七柄剑”杀手小声地问道。
“不管你的事，再提他的名字小心掉脑แ袋！”莱斯僵硬地说。
“可是，顶着这样一个响亮的名号杀人，感觉真不赖。”对方咯咯地笑着，“而且我一点也不想失手。”他的另一只手也握着枪。一颗子弹，带着轻微波动飞向莱斯ั，一声巨响，整条街巷๕瞬间被大火吞没。