“韦卿，这盏灯好稀奇，四周图案旋转，但灯座似乎未动。”太子又看见一盏未曾见识过的灯，很是好奇。
明皇初即位时，年仅廿八，励精图治，刻厉节俭，曾令销毁乘๖舆服御金银器玩以供军国之用，撤销皇家贵戚专用的织锦坊，命后妃以下不得服珠玉锦绣，以正奢靡风气。然人之ใ立事，常锐始而工于初，至其半则怠，及末，已散漫不振。明皇开元年号历二十九载，海ร内承平，盛赛贞观，皇帝志满意骄，宠佞臣，好声色，消费日增，早年节俭之风消เ失殆尽。
“韦参军，那个衣冠簇新领头的就是贵妃族兄杨昭？油头粉面的，哪有武人的样子，如何保卫宫禁皇城？”
“我没事。”小个ฐ儿白衣书生用袖子擦了擦脸上成股流下的雨水，“此处荒僻，又逢大雨，实在危险。我们还是快点赶路，早些找个地方แ避雨栖身才好。”
莲静望着遥远的天幕，叹了一口气。韦坚李适之等，虽为ฦ李林甫所恶而惹祸上身，身死则事罢，但这些无辜臣民，株连灾祸，恐怕李林甫有生之ใ年也不会穷尽。
史敬忠为证而成韦坚皇甫惟明之狱，称了杨慎矜心意，又见他精于术道，因此两人往来甚密。史敬忠屡为ฦ莲静美言，太常少卿韦斌贬谪后，杨慎矜荐莲静补缺。此时正是天宝六年正月，丁亥，皇帝祭祀เ太庙；第二日，又合祭天地于南郊，大赦天下。莲静为太常少卿，祭祀เ大典都要参与。
另一边杨贵妃正当受宠，每次骑马，高力士都为她牵马执鞭。专供贵妃的织绣工匠有七百人之ใ多，朝野内外争相进献器服珍玩以取宠求媚。岭南经略使张九章、广陵长史王翼，因为ฦ所献器物精美，得贵妃喜爱，张九章加三品官，王翼入朝为户部侍郎，百官纷纷效仿。贵妃亲属家人受贵妃泽被，荣华富贵享之ใ不及。民间有歌谣唱道：“生男ç勿喜女勿悲，君今看女作门楣。”向来重男轻女的习俗甚至因此而改变。
贵妃爱吃荔枝，荔枝产于岭南，距长安数千里之遥，皇帝ຓ命岭南驿马飞驰入贡，送达长安时荔枝尚新鲜，色味不变。后人杜牧有《过华清宫》绝句诗道：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”说的正是千里飞骑送荔枝的故事。
贵妃从祖兄杨昭虽不如贵妃堂兄杨铦、杨锜关系亲近，但善迎上意，日渐有宠。百官因他有掖庭之亲，常出入禁中ณ，多加笼络，权重如李林甫者也对他十分友善。此人日后也将是一名位势滔天、权动朝野的人物啊。
思及此处，莲静忽然有些恼怒。杨昭这等祸国佞臣，才干不如李林甫，为害却有过之而无不及，如果有余力，剪ຘ除这个祸害也不足惜。怎会忽然想到他呢？
罢了罢了，李林甫杨昭都不是当务之急，最迫切的，就在眼前哪！
“吉卿夜观天象，可有所获？”
莲静双眉紧锁，面带忧虑，几欲泣下，对皇帝拜倒：“臣无才无德，不能ม为ฦ陛下、为社稷驱除祸端，臣万死！”
皇帝ຓ讶道：“吉卿何出此言？快快平身！”
莲静起身回答：“臣观天象，见北极五星，勾陈六星，皆在紫宫之中。北极，北辰最尊者，其纽星，天之枢也。第一星主ว月，示太子；第二星主日，示帝ຓ王，亦太乙之坐谓最赤明也；第三星主五星，示ิ庶子。中星不明，主不用事；右星不明，太子碍。勾陈者，示后宫，大帝之ใ后妃、常居。大帝上九星曰华盖，覆蔽大帝ຓ之ใ坐，盖下九星曰华盖之柄，华盖下五星曰五帝ຓ内坐，设叙顺帝所居。客星犯紫ใ宫坐，大臣犯主。傅舍九星在华盖上近河，宾客之ใ馆，主胡人入中国。客星守之，备奸使，亦曰胡兵起。几年之内必有战事。”
皇帝听得稀里糊涂，只弄明白最后几句意思：“吉卿的意思是将有胡人乱ກ中国？这怎么可能？”
莲静道：“臣也不愿见战乱纷争，生灵涂炭，但天象如此，是为陛下示警。”
皇帝沉思：“北方奚和契丹等势力分散，不成气候，应当不至于对中国构成危害；吐蕃兵力强盛，地域广阔，恐怕会生变数。皇甫惟明之ใ后王忠嗣替代，朕当增强陇右军备，派遣能将协助王卿。”
莲静道：“陛下不必担忧吐蕃，天象显示此乱出于东北，与吐蕃无关。”
皇帝疑问：“东北？北方诸胡，同罗、奚、契丹、室韦等，都是弹丸ฤ小国，对我天朝臣服，又互不协同，怎会为ฦ害中ณ原？”
莲静垂：“臣愚鲁，未能尽解天机，但愿苍天再加明示，预ไ昭祸患。臣一旦有所领悟，定立告陛下，只望陛下居安思危，莫失警惕。”
皇帝哈哈大笑：“如今四海ร升平，诸胡部落受我天朝恩泽，哪会无故起事。即使真有来犯，朕有范阳、平卢节度据守，何愁关中不安！”
莲静心知当前无凭无据，多说无益，只劝道：“上天示ิ警，是为陛下安天下，宁可信其有不可信其无，陛下请慎思。”
皇帝ຓ道：“也罢，既然天佑我大唐，预示祸端，朕自当顺ิ应天意，叮嘱边将警惕，加防增备。”心中计划却非莲静以为那般。
正月戊寅，以范阳、平卢节度使安禄山兼御史大夫，安禄山入朝谢恩。
安禄山本营州杂胡，形貌痴肥，内心狡黠，屡屡在皇帝面前装傻卖乖๔而得到宠信。自任范阳平卢二镇节度使后，常兴起战事以邀功，侵犯奚和契丹，诸胡多有怨声，不敬中国。安禄山每岁献俘虏、珍玩、奇禽异兽入长安，不绝于路，沿途郡县疲于输运。
此番安禄山入朝，又献上无数战利ำ珍宝，皇帝龙心大悦，赐宴勤政楼，飨宴群臣。皇帝不复当年节俭之ใ风，此种筵席三天两头有，宫中已๐司空见惯。
宴前集结群臣，安禄山比多数人都先到，皇帝ຓ看他谨慎聪敏，愈喜爱，休息时于偏殿召见。偏殿门槛有一尺来高，安禄山体形肥胖，腹垂过膝腰大成围，过此门槛颇为不便，须靠左右护卫协助，扶着他那大肚子才跨得过来，情景十分滑稽。
皇帝见状大笑，指着他肚子戏道：“你肚子里究竟藏了什么东西，怎么เ如此庞大？”
安禄山过了门槛，直奔皇帝面前，拍拍肚子回答：“别无他物，只有对陛下的一颗赤诚红心！”
皇帝十分高兴，恰巧太子在身边，便令太子与安禄山相见。安禄山只向太子颔，并不跪拜。太子微恼，左ุ右内侍怒喝：“见太子殿下，为何不拜？”
安禄山惊道：“臣是胡人，不识朝廷礼ึ仪，敢问太子殿下是什么官？”
皇帝道：“太子就是储君，朕千秋万岁之ใ后将传他帝位，他就是你的君主。”
安禄山惶恐：“臣愚钝，向来只知道有陛下，不知道还有储君，太子殿下勿怪！”说罢，才以君臣之礼ึ向太子拜了几拜。
皇帝责道：“卿既ຂ然来到เ京师，可要多多学习朝仪。”心中ณ却很是欢喜。
安禄山回道：“愚臣必多加学习，以免再出洋相。”形态憨直，又逗得皇帝ຓ欢笑连连。
正当此时，忽闻一柔媚女声问道：“陛下有何喜事，如此开心？可否说给臣妾听听，让臣妾也和陛下同乐？”话音未落，一群宫女鱼贯而入，拥着一名绝世丽ษ人进来，香风阵阵，环佩叮当。内侍高唱：“贵妃鸾驾到！”正是杨贵妃。
皇帝揽过贵妃：“妃子这么เ早ຉ就来了？何不在院中歇着，百官尚未集结完毕呢。”
贵妃道：“还不是三位姐姐催着要过来。陛下比臣妾还要早ຉ呢，臣妾实在有愧，未能ม伴陛下左右。”
皇帝道：“妃子陪伴三姨ถ，也是应该的。”想起安禄山还在近旁้，正要引见，安禄山已趋上前来，对贵妃拜道：“臣安禄山，叩见贵妃。”
皇帝笑问：“卿可知贵妃为何官？”
安禄山答道：“臣虽是愚胡，受陛下指点，也开了一二窍。贵妃必是ap．3๑ｚ陛下所爱，与陛下是夫妻，百年好合。”
皇帝闻言心悦。贵妃善妒，有专房之宠，皇帝ຓ偶尔临幸其他妃嫔便吵闹不休，听安禄山说她与皇帝是百年好合的夫妻，为皇帝ຓ所爱，也十分受用，当即对安禄山心生好感。
这时内侍来报，百官集毕，筵席已๐陈，请皇帝贵妃太子等入席。皇帝ຓ携贵妃登勤政楼ä，安禄山随其后。又宣杨铦杨锜杨昭及贵妃三姐上楼，杨氏一门荣宠无比，权重如右相李林甫也仅得以领群臣列ต坐楼ä下。
皇帝令在御座东间设金鸡幛，幛内置榻，备瓜果佳肴。群臣都以为定是为杨氏三姐妹设置，谁料三姐与皇帝同席而坐，金鸡幛赐与安禄山。安禄山喜出望外，谢恩就座，居高临下，群臣举动一览无余。
宴席既开，除美酒佳肴之外，更有梨园歌舞佐兴。贵妃长于音律，请求为陛下奏乐，执一管白玉笛子，吹奏雅乐่，清音曼妙，悦耳动听。贵妃三姐也晓音韵，各取管弦丝竹为贵妃伴奏，皇帝赞不绝口。