“大爷客气了，区区小事，不值得如此。”唐枝仿佛没放在心上。
“人家都盼着闺女好，你倒巴不得闺女有个三长两短。”妇人冷笑说道。
秋翎连忙放下勺子，拿起丝帕为她蘸了蘸嘴角，又端起盛着金丝银耳粥的彩瓷小碗，舀起一勺，吹温后喂到她嘴边。
“既ຂ然没有，那就继续念吧。”
眼见心爱的小妾被大妇逼得没有活路，程远之ใ恨得眼珠子都红了：“你等着，大爷这就叫她滚出家门！”
程远之一早便出去了，否则她原本可以不来，更轮不到苗姨娘和环姨ถ娘两ä个贱人把她从床上拖下来，还挠她的脸！幸亏她护得及时，否则伤的就不是脖ๆ子，而是脸了！
“夫人。”五人齐齐福身，清脆地道。
琼姨娘再不愿意，也不得不去挤环姨ถ娘那ว边。环姨娘挪了挪，露出半个臀部的空隙，掩着嘴不好意思地道：“哎呀，都怪我生得太胖了。不过琼姨娘的屁股小，应该坐得下吧？”
此时夜色虽深，然而没有入睡的人不在少数。秋翎住在耳房里，听到传来的声响，惊讶地睁开眼睛：“咦，大爷为ฦ何叫得如此大声？”
“大爷今儿去夫人屋里睡，你们都回去吧。”程远之搂着小妾们，挨个亲嘴摸脸，好生怜爱一番。
站在两边的小妾们纷纷咬牙，暗恨不已，琼姨娘仿佛察觉不到，抬起头来眼泪朦胧地看着唐枝：“妾不是故意迟到เ，请夫人原谅妾这一回罢。”修长的脖ๆ子仰起来，露出锁骨下方แ的片片吻痕，其他人气得几乎ๆ掐断指甲。
如月“噗通”一声跪下，脸色煞白：“夫人，如月不是那个意思！如月是说，是说秋云没有照ั顾好夫人，等晚上爷回来定要教训她！”
秋翎的眼眶微红，抬起脸恳求地道：“奴婢的哥哥被人打断了腿，奴婢想回家照ั顾他几日，请夫人准许。”
“既ຂ然喜欢，夫人就多喝一点。”程远之ใ的嗓音已经有些紧ู张起来。
唐枝轻笑一声，直接道：“你们千方百计引我来此，不是为ฦ了请我喝茶吧？”
“夫人为何如此说？为ฦ夫请夫人来，确实是一片诚心，为夫人赔礼道歉。”程远之ใ嘴上说着，眼中ณ却闪过懊恼。
虽然他的目光刻意略๓过茶杯，唐枝仍然知道他在懊恼什么，侧目看向孙以衡：“孙公子，你怎么说？”
孙以衡优雅地执起茶壶，自斟一杯，举至唇边：“夫人的戒心未免太重了些，这桌席面原是程兄为夫人赔礼道歉，夫人如此猜度，却是伤了程兄的心。”说着，将杯中茶水一饮而尽，又倒满一杯。
难道茶水并没有动手脚？唐枝目光微动，片刻后笑道：“好，既然如此，我就不客气了。”拍了拍手，招来伙计，点了十几个招牌菜。
口气之熟稔，让孙以衡极为惊讶：“夫人连菜单也不必看，便把蜀枫楼ä里的招牌菜信口叫来？看来夫人虽然不常出门，却对时兴的东西很了解呀！”
“那是自然，漫说这蜀枫楼，便是才子楼，淑女阁，整个京城里没有我家夫人不晓得的。”秋翎头也不抬地道。
“哦？”孙以衡挑了挑眉，目中闪过惊讶：“原来夫人还有这些爱好。”
“我家夫人以前可是这里的常客。”秋翎终于剥ຓ完南瓜子，吹了吹手上的碎屑，将小碟子放在桌上，语气不乏得意。
程远之听到这里，脸上涌ไ上血色，讪讪地道：“内子原先是京城人士，后来家中ณ生变，才搬到了玉桥县。”
“原来如此。”孙以衡若有所思，皱了皱眉，忽然问道：“似夫人这般气度，必然不是寻常人家出身。夫人既姓唐，莫非是曾经‘唐记’的东家？”
听到เ“唐记”两字，唐枝的眸光微沉：“原来孙公子也知道‘唐记’。”
“竟然真的是‘唐记’？”孙以衡面上的惊讶毫不作假，对疑惑的程远之解释道：“十年前，京中有一家顶有名的商行，名曰‘唐记’。后来生一些变故，所有商铺都关了门。原以为唐家搬离京城后，从此便销声匿迹，没想到竟有缘见到夫人！”再看向唐枝的目光，多了一分狂热。
程远之有些不悦：“即便是辉煌，也是曾经的事了。”
他最瞧不得别ี人称赞唐枝，每赞她一句，她便趾高气昂一分。情不自禁想起刚来京时，有一回他受邀携唐枝赴宴，却被一名不长眼的小厮以为ฦ他是唐枝的下人。从那之后，他再没带唐枝出过门。
“既然是过去之事，咱们便不提了。”孙以衡有些感慨，如此美人为ฦ何没有投入他的怀中ณ？跟在这蠢货身边，简直是糟蹋了。不过幸好，美人很快便会……想到即将生的事，神情愈见热络。
唐枝心中ณ警惕，始终神色淡淡，不论孙以衡说什么เ，都只是略一点头，“嗯”一声做为ฦ回应。很快饭菜上来，程远之与孙以衡都动起筷子，吃喝如常。唐枝见状，便也令秋翎在桌前铺了手帕，每样都夹一点，慢慢品尝起来。
十年过去，蜀枫楼的菜色与记忆中的味道已经有些不同。唐枝一样一样尝过去，不由á得记起往昔的情景，有些感叹起来，竟然把程远之与孙以衡都忘在一边。
忽然，程远之放下碗筷，捂住肚子：“我有些不适，失陪一下。”瞪了秋翎一眼，“还不快过来，扶大爷去更衣？”
秋翎是唐枝的丫鬟，自然不会听他说什么เ便是什么。看向唐枝，见后者点头，才放下餐具，扶着程远之ใ离席而去。等两ä人走后，唐枝也放下筷子，看向孙以衡道：“有什么话，现在可以说了。”
“夫人当真是多思。”程远之不在席间，孙以衡看向唐枝的眼神少了一分顾忌，多了两分：“以夫人的资质，世间少有男ç子配得上，哪怕程兄也一样。却不知夫人当初ม为何会嫁给程兄呢？”
唐枝不答，往后一倚：“程远之想休我，想必跟你说过吧？这件事你别掺和，于你没好处。”
孙以衡抚掌大笑：“夫人真是快人快语，我就喜欢夫人的这份干脆ะ。”身子前倾，双手支在桌上，“明人不说暗话，程远之不配夫人，我愿助夫人脱离。”
“条件？”
“夫人做我的侍妾。”
“呵呵。”唐枝倒在椅背上，乐่不可支：“正房夫人不当，去当一名侍妾，我是傻子吗？”
“宁为凤尾，不为ฦ鸡头。”孙以衡笑意不减，“夫人是聪明人，我相信夫人懂ฦ得这个道理。”
“程远之给我提鞋都不配。至于你，只配给我提鞋。”唐枝沉下脸，居然让她做妾，亏他说得出口！沉声说道：“我家的事，你少掺和！”
孙以衡的脸色终于变了，耽于酒色的脸庞有些苍白，眼底闪烁着阴沉：“敬酒不吃吃罚酒！”
唐枝理也不理，起身挥袖就要走。突然，脑袋传来一阵晕眩，不由á得扶住桌子。只听孙以衡略๓显得意的声音渐渐靠近：“你以为你走得了吗？”
唐枝一只手按住额头，用力晃了晃：“你做了什么？”
“夫人这般聪明，不妨猜一猜？”
瓜子，茶水，饭菜，她几乎都没怎么动，为何还会中ณ招？唐枝拧起眉头，有些气恼，是哪里出了问题？望着渐渐逼近的孙以衡，扶着额头后退，直到เ后背倚在床栏上，一股淡淡的檀香味钻入鼻尖，才蓦地醒悟！
曾经琼姨娘用一手连环计，诱她到เ池边，险些害她丧命。琼姨ถ娘出身孙府，她会的东西，孙以衡怎会不擅长？顿ู时又惊又恼：“是檀香！”
“啪啪！”孙以衡鼓掌赞道，“不愧是夫人，这么เ快便猜到了。”
为了布这个ฐ局，可是费了他不少工ื夫。最先上来的南瓜子是令人特意炒制，最后一道工序放了一味迷药。可惜唐枝生性娇็贵，并不以牙齿嗑着吃，受的影响不重。
至于莲心茶，不仅没问题，反而有解毒的功效。程远之先前故作神态，全都是为了迷惑唐枝，让她摸不清虚实。而真正的底牌，正是屋中的檀香。
唐枝棋差一招，又恼又恨，躲开他伸来的手：“离我远些！”掐着手心，攒住缓缓消散的力气，他们要做什么เ？强迫她在休书上按手印吗？可若是如此，程远之ใ根本不必半途离席！
就在这时，孙以衡走到身边，解开她的疑ທ惑：“夫人想必还不知道，程兄已经把你许给我了。别ี这么惊讶，我会好好地待你。相信我不论哪一方แ面，都只会比程兄更出色。”
挑起唐枝的一缕头，捧到เ鼻尖近乎ๆ贪婪地嗅着，程远之ใ阅人无数，却从没尝过如此孤傲的美人，第一眼见到เ唐枝，便为她着迷：“你跟着三爷，虽然名分是侍妾，但是吃的用的，却比现在好上一百倍。你意下如何？”
正午时分，炽热的日头烤得空气都扭曲了，地面上蒸出丝丝热气，无论多勤劳的下人都躲懒โ进了屋子。琼姨ถ娘抬袖遮着脸，步伐轻快地窜进唐枝的院子里，只见院中无人，踮起脚๐尖飞快来到เ屋门口。轻轻推开一条缝，闪身进入房中。
“在哪儿呢？我就不信找不着。”琼姨娘翻动着梳妆台上的匣子与抽屉，看着饰盒子里摆满的精致饰品，仍然带着伤痕的脸上挤出狰狞：“等大爷休了你，这些都是我的！”
最终，琼姨娘在床头的小格子里翻出一本半旧ງ的账簿，眼睛一亮：“唐枝啊唐枝，这回你可等着瞧！”