李公子到帐中，自成连忙相接，行个ฐ宾主之礼ึ，献茶毕。李公子道：“久钦帐下弘猷，岩恨一见之晚。”自成答道：“草莽无知，自惭非德，乃ี承千里不远而来，益增孤陋兢惕之衷。”李岩道：“将军德义แ兼全，莫不忻然鼓舞，是以谨率数千之众，愿为将军前驱。”自成道：“足下龙凤韬略，英雄略伟，必能ม为孤共图义举，创น业立基者也。”李岩唯命是遵，两人情投义合，不胜欣喜。设筵款待李岩，今李岩领来人马，皆有犒赏，众人安心坐下不题。再说一个人，姓宋名献策，河南归德府永成县人，绰号宋孩儿，又名宋矮子。身矮如榻，只得二尺六七寸的光景，面孔如猿猴形状，甚有机谋，最多贼智。却在各省码头游走，或时起六壬神数，要言祸ຖ福；或是说国运，将煽惑人心。又捏几句妖言道：“十八孩儿兑上生，自小生来好杀人。因这几句，分开得两个ฐ姓李的，在那里图王霸业。遂往投身贼穴，闯贼见这样奇形的人，料é必是智识凡之ใ辈。况平素也慕他是精晓术数的，所以一见如故。闯贼就问他攻夺之事，矮子道：“流入顺河中ณ，陷在十八滩。若要上云天，起自雁门关。将军始为马上之王，王号闯者，已๐验其说矣。若推起自雁门关这一句，将军起义แ时，当从此地始也。”贼闯因听这句议论，即便称为军师，他极其尊礼。忽有一个ฐ小卒来报道，帐外又有数十员骁将，远来归顺ิ大王，具有联名红帖在这里。闯贼见禀，即取过红帖来看，见那ว帖ຆ儿上写道：
第三名翻江龙吕佐
兵戈ຖ只为灾荒起，离叛皆因征税烦。
十戈对金殿焚香礼拜毕，又向各殿恭敬朝参，再到洞室山房游玩，观看那些道流迁过虚鹤亭吃斋。那住持道士叫启梅三品，陪十戈坐了，叙些道家修养真的话儿，甚觉甜甜有味。那十戈便说起，到山求嗣的真情，道士问道：“今年贵庚多少？向来曾得过儿子否？”十戈道：“老夫今年五十二岁，结无出，如今续弦，又是五年了，自今消息杳然，所以许下名山香愿，特求神力匡扶。”道士道：“神天也要依靠，人力也要尽些，依小道论起来，客官还用些广嗣的丹ล丸便好。大抵不能ม孕育，只因阳精怯弱，肾肠虚寒，命门真火衰微，施为ฦ焉能有用，小道虽居外方，这个道理，颇知一二。”
街衢庭院皆如此，城郭乡村尽若斯ั。
话说混沌既开，三才定位，阴阳既判，人鬼攸分。三才各有主ว者，上界为玉清上帝，中界即皇帝ຓ，至下界即为阎罗天子。皇帝纪纲天下人民，阎罗总摄幽冥鬼魅，惟上界金阙昊天兼三界ศ而统御之ใ，所以其尊而无对。那阎罗管世界人生，生前若系作善的，死后上升天庭。作恶的死后下落酆都，或还生人世，或富贵、贫贱，或寿夭贤愚，种种不同，只看他生前作过事业，是怎么样的。今且说下界阎罗王，就是宋仁宗朝龙图阁大学士权知开封府事的包拯，因他正直无私，死后推尊他做阎罗天子，统摄冥司鬼卒。只因在生前，人叫他是个包铁面，古今相传为铁ກ面阎罗。一日阎君登森罗之殿，断地狱之鬼，但见：
死生迟皆前定，惟此丹心映楚天。
睽违家园又一年，亲颜不见念悬悬。
山川草木俱含泪，龙虎旌旗尽带烟。
妻妾漫劳寻蝶梦，儿孙戒勿种书田。
苌弘化碧非奇事，尽取孤忠向九天。
后人有诗赞曰：
昔日真卿骂禄山，至今生气满尘寰。
刘ถ公殉节堪同调，忠烈清名振两间。
刘ถ公既ຂ死，全楚尽亡。各路告急的表文，却被奸臣藏匿，不肯奏闻天听，只顾糊涂了事而已，那有为国为ฦ民的念头。此时李自成已๐闻得湖广被张献忠夺去，又因前日容天成败于左良玉之手，不胜愤怒，要杀容天成。幸得制ๆ将军李岩保佑告饶，许他带罪立功。再遣毅将军刘崇文，为压阵大将军，管无昏为ฦ前先锋，赵礼为右掣将军，王襄为左攻将军，点齐三十万人马，来河南攻州ะ劫县。将开封密密围住，开封府藩封的周王，自己捐出帑金一百万两，招兵买马，与他对敌。虽则征战无休，杀伤无算，也还亏他拦挡抵抗几年。忽一日黄河里洪水为灾，满城都浸了如海ร，冲破了城垣，把一个开封府地方，弄成一派的汪洋之海。周王乘๖船走避，一府百姓尽为鱼鳖。有诗为证：
黄河水决势如倾，万叠狂澜五岳崩。
惊起蛟龙吞日月，奔腾波浪陷藩萍。
人民可叹为鱼鳖，庐舍堪嗟逐便萍。
灾害如斯天意定，已悉国事有纷争。
却说那黄河水决，乃是一个ฐ天数。地方上传说开去，只道是闯王用计，决水攻城，四处官民，闻得这句话，愈加恐惧。又兼他人强马壮，所到之处，望风而溃。那贼一趁势攻杀南阳、怀庆等处，朝廷闻闯贼劫掠地方，还道是个萑苻草寇，竟不知到河南全省失陷。这都是当道的官员，弥缝掩饰，玩寇养奸，弄成大事。直到那贼势焰炽的日子，上边略晓得风声，方แ才敕下兵部会议，提调七省抚臣起兵会剿。各省抚臣不过羁应了事，只以无饷为辞，或有贿赂当权，求止其议。因此大兵到底不集，贼势更加猖獗。又兼洞蛮入境，直抵西川ษ，害了人民。地方官或逃或降，朝廷委大将军赵希云，统各边兵马来厮杀，又遣副将钱国策为先锋。赵希云智勇无敌，决胜长才，蛮兵怕他机谋，只得收回军马。国策连追进兵交战，希云道：“此是敌人诡计，其中必有伏兵，岂可造次而往。”争奈国策不知兵法，粗莽贪功，便道：“我兵厚集，不乘胜长驱，更待何日。倘若屯兵不进，即系观望逗留，朝廷知之，罪责不小。”希云被他逼勒不过，只得下令杀山西。闻洞兵即佯走，我兵追赶数十里，果然伏兵四面而起，将我兵截为数段，尾不能相顾。方才悔恨，只是噬脐无及，遂扮作小兵，逃走去了。因此全军尽覆。那闯贼越加横行杀掠，盘踞州县。崇祯十六年秋八月，再敕兵部尚书蒋专阃督兵十万，扎营河北地方แ，克日征战。那李闯闻知蒋督帅，率兵讨战，便与都督大将军刘崇文商议妥当，将营内精壮士卒，并锋利ำ器械藏匿了，而故意把掠来在营中的良民，扮作贼兵，前来对敌。这里蒋督帅统兵杀去，杀了一二万级，那里晓得就是朝廷的赤子。蒋督帅又乘胜杀入贼巢，追奔百余里，贼又遣讨北将军李牟，率领ๆ贼众，前来诈降。假说贼众畏ั惧蒋爷，如犬羊之畏ั虎，只得奔逃，不敢对敌。蒋督帅信以为真，直入其窟，不意贼兵十面埋伏，哄得督帅大兵齐集，诱入伏中ณ。大炮一响，吓得胆战心惊，只见贼兵齐齐杀出，督帅贼势纵横，被贼兵分头掩杀，死的死，降的降，全军覆没，蒋督帅单骑逃走。只因这番有分教：
秦关失守，藩王避祸亡家；
宁武遭屠，镇将殉身报国。
不知贼势如何，且听下回分解