姚志敏就是相信乔๒府嫡长女教育出来的女儿是个好的，可那个混乱ກ的家族环境或多或少也会对子女心性有些影响，何况将来要是王家真的倒了，不能彼此互助是小事，到เ时候再多了些打秋风的乱ກ七八糟的亲戚，岂不是麻烦？姚家的未来主ว母不能儿戏，必是要慎重的。
兰雅跺跺脚๐，指着梅香嬉笑道：“偏你是个厉害的，姑娘还没说什么呢，你到不依了，这教训起人来，你倒是比姑娘还有姑娘的款儿呢。”
姚â志敏有一妻二妾，妻子姚â乔氏是扬州盐商富的嫡次女，无论是见识、看账还是理家均是一把好手，相貌算得上清秀，气质也称得上端庄。姚乔氏育有一子一女，儿子姚立恒已๐经十五岁，继承了母亲清秀的眉眼，父亲儒雅的气质，堪称一个玉面小儿郎。女儿姚â玉娇็堪堪十一岁，明快活泼，娇俏可爱。二位姨奶奶，二姨奶奶姚黄氏是一个良妾，其父亲是个ฐ耿直潦倒却又有些书生酸气的秀才，走投无路下机缘巧合的做了姚志敏的启蒙老师，素า知姚家治家之严，又看姚志敏年纪虽幼，却聪慧机智。本着报一饭之ใ恩的心态，在孩子们都大些了，便把自己的闺女许给姚â志敏做了良妾。姚黄氏育有一女，名唤姚â玉娥，芳龄十二岁，样貌虽说平常一点，但贵在气质文雅。
姚乔氏的大丫鬟珊瑚挑开帘ຈ子，就看见姚玉欣身着月白色对振式收腰托底罗裙，水芙色的茉莉淡淡的开满双袖，素荷色的丝绸在腰间盈盈一系，腰身玲珑剔透，不足盈盈一握。再看在朝阳中的脸蛋，远山眉黛长，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，腮边两ä缕丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情。头弃了珠花流苏，三千青丝仅用一支雕工ื细致的红珊瑚簪绾起，嘴角一丝若有若无的笑意，淡然中透着股让人身心舒畅ม的味道，仅就这么เ站着不动，就颇有一股巫ใ山云雾般的灵气。珊瑚按说是常见到大姑娘的，但每次见到几乎都还是会被慑住一阵心神，待缓过劲来忙往前走了几步，搭过姚â雨欣的手，“大姑娘来了，怎的不进来？外面这么热的天，万一中了暑气，可怎么使得？”
姚玉欣朝珊瑚嫣然一笑，“母亲可起身了？”
“起身了。刚ธ还念叨姑娘们呢，说肯定还是大姑娘最早到。怕您又在外面候着，这不巴๒巴的催着奴婢出来看看呢。”
“母亲体恤我们，一月不过只请安两次罢了。怎好还劳动母亲惦念？”话说着就进了屋，姚â乔๒氏由á着彩玉盘好髻，便起身拉过姚â玉欣的手，一起坐下，“你有心我知道的，不必每次都来的这样早ຉ。看看你两ä个妹妹，现在不是一个ฐ都没到？”
“妹妹们还小，多睡会不碍的。”
姚乔๒氏笑意更深，“就知你是个护短的。她们小，多睡会不碍的。那你哥哥呢？数他年长，人也不是还没来？”
姚â玉欣拿手帕掩嘴笑了起来，“母亲真是的，这是逼着玉欣得罪人呢。哥哥现在已๐经开始帮父亲管理生意，白日里辛苦，多睡些也不碍的。母亲是拿这样的话匡着我罢了。倘若哥哥真来这般早，怕是母亲第一个ฐ不乐意的。”
姚â乔氏拿食指轻点了一下姚玉欣的额头，“你个鬼灵精哦。”话还没说完，就自己当先笑了起来，屋里一片欢声笑语。
门帘掀开，“就知道是妹妹在的时候，母亲最是开怀。欣妹妹，你可不能ม这般会讨母亲喜欢。这样倒显得我这个儿子木讷不知趣了。”姚立恒进来。只见他身着冰蓝ณ色的直襟长袍，平整垂顺ิ，腰束月白祥云纹的宽腰带，其上挂了一块玉质极佳的墨玉，形状看似粗糙却古朴沉郁，一个金线滚边藏蓝色荷包，简单大方。既英挺又儒雅。只是一头乌ไ仅用一根银丝带随意绑着，没有束冠也没有插簪。不过，倒平添了几分亲切之ใ意。
按说一些世家大族，长到เ他们这般年纪，即使是兄妹也是要适当避嫌的。只不过姚府对此不甚在意，兄妹几个倒是可以常见到。姚玉欣和姚立恒熟稔，知道他在故意讨巧ู卖乖๔，便不理会。
偏偏姚立恒是个泼的出去的性子，看姚玉欣不理他，也不恼，笑嘻嘻的凑过来，“妹妹刚在和母亲说什么เ，哥哥讨教一二，回头也好能尽一份孝心，逗母亲一笑。”
“哥哥这般的人物，玉欣如何比得了，玉欣需要变着花样的凑趣尽孝心才能ม搏母亲一笑，而哥哥即使什么เ都不做，母亲单瞧着心里毕也是极欢喜的。”说完，看了眼梅香。梅香会意，捧过一个ฐ锦袋。姚â玉欣打开，取出里面的抹额，双手奉于姚â乔氏。“近来闲暇无事，做了些个小玩意，母亲看看可还喜欢？”
姚乔氏原本只是笑着看兄妹俩个ฐ斗ç嘴，待看到姚玉欣手上的大红底案的抹额，不由á眼前一亮，因素知大姑娘手巧却极其懒惰的性子，几年来得到เ的物件真是屈指可数。摸着活灵活现的大牡丹ล，姚乔氏心里极是欢喜。“还是欣儿手巧，这带了你绣的物件，别ี的通常都入不了眼了去。可是姑娘大了，终是留不住的，你这也眼瞅着最多还有一年就要行及笄之礼了，之ใ后就可以嫁人，前些个ฐ日子，你父亲还和我提起过呢,ไ说是有合适的人家。你说说待你嫁了人，需要侍奉照顾ุ的人必是旁的一大家子，这边剩下我可如何是好？”说完，扭头看姚玉欣的反应，心里则是在低叹，如此灵慧的孩子也是要为人姬妾的。老爷让她先放个口风出去，也不知是甚意思，以她的想法还不如和姚â玉欣说开了，大姑娘一向蕙质兰心，总是会想通的。
姚立恒原本想着姚玉欣的话，又看她送上绣品。明白这是说他平常不尽孝心，但仗着是母亲的亲生子，又独独他一个ฐ儿子，得的母亲的喜欢。正想回敬几句，又想着自己也还求着她要绣活，便收住了口。正巧听见姚乔氏的话，眉头不由一跳。母亲从不是个拿事说笑的人。何况儿女婚姻乃ี是大事，母亲当着欣儿的面这般说出来，欣儿的婚事恐怕不是有了眉目那样简单，照ั顾侍奉一大家子人，那ว到底是怎样的人家？自己怎得一点消เ息也没有？不由á得把目光转向姚玉欣。
姚â玉欣只是略低了头，貌似娇็羞：“母亲就知道打趣玉欣。”像是没明白姚â乔氏的暗示，对姚â立恒的视线也不予以理会。姚立恒微微皱了皱眉。
就这档口，门帘ຈ再次掀开，原来是姚玉娇和姚â玉娥相携而来。
只见两个年纪相仿的女孩，一个一双晶亮的眸子，面庞圆润如玉，梳着一个元宝髻，大红色祥云图案的对襟长裙ำ，明艳艳的一股子欢快青春的气息。另一个身着浅黄色缎面长裙，眉眼浅淡，身子纤瘦，气质淡雅，书香气十足。不是姚玉娇็和姚玉娥，还能ม是谁？
“母亲。”一进屋，姚â玉娇就撒开姚玉娥的手，飞奔着扑进姚乔氏的怀里撒娇。
姚乔氏笑着推开她，“没见你哥哥和姐姐都在这里，怎得这般没规矩，平时的礼仪都学到哪里去了？”
姚玉娇็嘟嘟็嘴，站起身来给姚立恒和姚玉欣微微见了一礼ึ，转过头便接着对姚乔๒氏说道，“母亲，人都到齐了，咱们摆饭好不好？玉娇็饿了。”
姚乔氏顿时哭笑不得，还未接话，姚â玉娇็身边的大丫头珍珠笑嘻嘻的开了口，“奶奶所有不知。叫三姑娘起床可是苦煞ย了奴婢，从开始叫到真正个起床就足足用了半柱香的时间。怕误了请安的时辰，急匆匆的收拾妥了过来，到เ姑娘起身也就不过片刻大的功夫罢了。瞧三姑娘这讨要的架势，还当早ຉ就起了，不知被饿了多久ื呢！”
一席话说得屋里的人都笑了起来，姚â玉娇็也不恼，面不红气不喘的说道，“我还小，大姐姐常说我是长身体的时候，禁不得饿。”这话说的其实也是有缘故的，那ว还是姚â玉欣他们的祖母过寿，大清早的起身、沐浴ภ、更衣、拜寿、接待来往宾客，姚â玉娇็因为年纪小，早上觉得新า鲜，就匆匆吃了半碗子的小米粥就撂了筷，哪里禁得住后面那ว么เ长时间的折腾，偏偏午饭宴席一时半刻๑还开不了，在花厅里，姚â玉娇就一口一个ฐ的当着众多宾客吃着香酥小点心垫肚子。席间自然有人打趣她，怕小妹妹当着那ว么เ多人下不来台，姚â玉欣便开口解围说了句“小孩子到底是长身体的时候，比不得我们，看看，真真是饿不得的。”一句话既ຂ圆了客人的打趣，又给姚玉娇找了台阶。谁想至此她倒是人小鬼大的记住这句话了。
可是姚â玉娇说完这话还不算，走几步拉过姚â玉娥，“二姐姐，咱俩个差ๆ不多大，你说你饿不饿？想不想摆饭的？”姚玉娥刚和众人见过礼，就被姚â玉娇็拉了过去，一时却不知道怎么เ回答才好，偏偏一月两ä次的请安，她来的不算早也就罢了，哪里有一来还未说两句话，就要摆饭的？可是明知道姚玉娇็撒娇打诨的在闹着，众人也都是个凑趣的心态，她要是直白的推拒了，又不合时宜，真是不知道如何应付了。
要说姚玉娥纠结也不是没有道理，姚玉娥是家里的第二个姑娘。生母是秀才之ใ女，虽然外祖父家里之ใ前潦倒，但自从做了姚â志敏的启蒙老师之ใ后，家里也日渐的好过起来。直到姚â玉娥出世，至少在她记事时起，外祖父家是相当体面的。她没有姚â黄氏经历的那样贫困的年幼时代，也就没有姚黄氏那ว么เ明显的衣食富贵来之不易的切身体会，她没觉得姚家的富贵怎样，也没有明白当初外祖父家依托于姚家是有筹谋的。反而是在衣食无忧，并知道“万般皆下品，唯有读书高”之ใ后，愈的不平衡起来。
和三姑娘姚玉娇她不能ม比，是因为身份，生母明明是读书人之女，按她说嫁于父亲作正妻都应该算是下嫁，却正妻没做成，反而做了个妾。她虽气虽恼，却没有办法，事情即成，她是无力回天的。现实是家里嫡母的地位真真不是生母可比的，纵是心里再不平衡三妹妹的身份，也不敢面上带出什么เ来。可论身份她却比姚玉欣要体面多了，真要按出身说，她生母是良妾，外祖父还是父亲的启蒙老师，可姚â玉欣却是真真个贱妾生的，可在这姚府大院里，她却总有矮她一头的感觉。凭什么输给姚玉娇็是因着身份，可她明明身份比姚â玉欣高一头，却依旧处处俯就着姚â玉欣？不就是长了个ฐ类似她生母般天仙的脸，又自小爱显摆她的聪明和伶俐罢了，偏偏深得了嫡母和父亲的喜爱。便就总觉得现如今姚玉欣所有的疼爱都是应该她得的。总是这样想着，性子上便难免有些别扭，有时候甚至恨恨的想，果然是贱妾生的小蹄子，那么的会讨人喜欢。
按说姚家家风甚好，姚乔๒氏待几个ฐ子女也未有很大的偏颇，颇็是厚道。可姚â玉娥却偏偏自己给长歪了。按分例，三个ฐ姑娘都是一样的。若说有点偏差，也是姚乔氏心爱自己้的小闺女，拿自己้的体己้再锦上添花些罢了，再有就是姚â玉欣讨喜，时不时给些小玩意。姚玉娥却因为看不起商人，很少亲近姚â乔氏这个ฐ嫡母，还是姚â乔๒氏偶尔想起，也会想着也给这个ฐ记名的二姑娘拿些新า鲜瓜果、小玩意过去，只不过比着亲生的姚â玉娇和讨人喜欢的姚玉欣要少些罢了。
针指、诗词歌赋、琴棋书画、看账理家，姚玉娇，率性而为，天真烂漫，凡事喜欢就做，不喜欢就不做，什么เ都不算精通，但还什么都说的过去。姚â玉欣聪慧又机变，虽生就个懒惫的性子，但人前总是学得快，做得好，总能得了师傅的夸奖。而姚â玉娥虽比姚玉娇强些，却几乎ๆ样样差着姚玉欣一截子。姚玉娥是不喜学针ฤ指、管家理事看账之ใ类的，她嫌俗气，她喜诗词歌赋、琴棋书画之类的雅事，也每每爱在这上面动心思。可就是她自己顶用心的诗词才堪堪和姚玉欣能ม够比肩。这让姚玉娥很是恼火。
看着姚玉欣越受人喜爱，越出落得美丽ษ，越和自己้差距大，姚玉娥就越恼外祖父和生母当初ม的不济，恼父亲经商的身份，恼自己้是个商女。每每被姚玉欣比下去或是对姚â玉娇็俯就了的时候，便黯然想着倘若出生在书香门第或者钟鸣鼎食之家，她岂会受这样的闲气？自己้的家人岂会像现如今家人这样的不明事理？即是论身份的，就按身份排，先着姚玉娇，再后便该是她，最后才该是姚玉欣的。凭甚一会儿子论身份，一会儿子论才情了。于是便有些怪父亲和嫡母的偏颇็。
姚â玉娇็率真可爱，虽说这么เ个ฐ性子的养成和她生母是姚乔๒氏有着些许关系，但也不全尽然，要按着身份，她怎就没有养成有骄横跋扈的性子？姚玉娇็受人喜欢，嫡女身份关系不大，多是和她讨喜的欢快性子有关。而姚玉欣受人喜欢，则是因着她懂事明理，聪慧体贴。姚玉娥，众人也是喜欢她的，只是她自己心中ณ郁๗结，无法做到เ和姚志敏或是姚乔氏亲热，就显得她似乎ๆ总是被独立于热络的氛围之外，越是这样，她就越的哀怨自己้的身份和家里人对她们姐几个的态度，却从未从自身找过缘由。
看着姚â玉娥为ฦ难的样子，姚玉欣微微叹口气，姚玉娥的纠结，她能猜个ฐ七七八八。姚â乔๒氏不是不宽厚的嫡母，对待她们姐妹三个，初ม衷都是一样的。姚â玉娇对她和姚â玉娥也是一样的姐姐，只不过分个ฐ亲近远疏，可那ว也是自己้走的。二姑娘明明是庸人自扰的事情，想开了自是会越的好，想不开，也就只能越的糟。偏偏她这个ฐ做姐姐的没法子劝解，也只能由着她慢慢自己้参透。像这样，她若是笑着也撒个娇็叫嫡母摆饭，不是就过去了？或者拿起姐姐的款儿，佯训姚玉娇็几句也行的，偏偏因着她自己的缘由á，两边都做不来。怕僵着不好，她款款起身走到两ä个妹妹身边，笑着拉开姚â玉娇，“你个ฐ小人精，合着自己饿了还得拉了二妹妹？当谁都和你一个ฐ样，竟是个饿不得的。”又扭头笑看了一眼姚â乔氏，说道“依着我，母亲就让摆饭吧，再不摆饭，拉二妹妹不成，没准一会儿三妹妹会把我也拉上的。”
姚â玉娇็跺跺脚，嘟着嘴说道，“二姐姐真是，你早些应我，大姐姐也就不能打趣我了。”
姚â玉娥本刚刚ธ歇口气，听到เ姚â玉娇的话，不免看了姚玉欣一眼，本就不念姚â玉欣的人情，这下更觉得她有坏心。便开口道，“我还未还得及答你，大姐姐就开口了。现下倒是我落下你的埋怨了。”
合着自己้费力不讨好了？姚玉欣明知道开口不会被领ๆ情，可谁叫她是做姐姐的，便也相帮了一把，可没想到被小妹妹一句无心之话，使得二妹妹非但不领情，反而有怪罪的意思了。无奈的看了眼小妹妹，姚â玉欣拉起姚乔๒氏的手，也学着姚玉娇็撒娇卖憨道，“都怪母亲，三妹妹饿了要摆饭，咱麻利ำ的摆了就好了，现下可好，我和二妹妹都被牵连了。”
姚乔๒氏笑的不行，合着棒子又抡回来了？点点了姚玉欣的额头，佯瞪了姚玉娇็一眼，安抚的看着姚玉娥，这才叫摆了饭不提。