习善诚没见过这种植物,努力回忆着阅览过的所有典籍图书,也找不到这种植物的名字和来历。梅若雪和狄若龙更是摸不着头脑แ,毕竟静虚派以道法闻名,对于世间珍奇的认知远远不如霜华门。
叶司篁满口答应,也进了丛林。齐司雨刚ธ刚要跟上去,却被何善用拦住。无奈之下,和钟็司微等人在后面看着叶司篁的背影,十八只眼睛中闪烁着羡慕、钦佩、嫉妒、惋惜、失落等等情绪,不一而足。毕竟年轻人的心性,好奇心极为ฦ强烈,都想跟过去看看。奈何他们修为低微,才刚刚可以尝试祭炼法器,也只比普通人略强些。在这样危险的情况下,何善用是绝不会允许他们离开自己้半步的。
正在胡思乱ກ想,忽然瞥见那梅若雪面色不善。回头望去,却是自己的三个ฐ弟子,叶司篁、楚司钧๕、钟司微站在自己的身后正目不转睛地看着梅若雪,神情有些呆滞。习善诚大感丢â脸,连忙喝止:“不得无礼ึ!”
“学那凝霜诀有什么好处?快倒是快,可是根基不扎实,容易出问题。学习傲霜诀,慢慢打好基础,日后的修行才不至于太凶险。”
听他言辞恳切,中渊真人和叶司篁都不免感动于心。习善诚却是暗骂:“你自己不收徒弟那ว是活该,现在知道后悔了?装ณ出这副可怜相来抢我的徒弟,也不知道害羞!”只是这些话不能ม明说,因此陪笑道:“何师兄处境凄凉,善诚闻说也百感交集。只是这小徒虽然刚刚拜入我门下,却也感情非浅,你让我如何能ม舍得?”
对于万司礼的感叹众人一笑而过,谁也没有留意。师兄弟七个言语投机,吃过晚饭后又一直聊到半夜,这才散去。
严å司纪看了看西的几间房舍:“大师兄,你住在哪一间?”
虽然叶明本人并不热衷于此,却也无法阻止其他师兄弟艳羡和嫉妒的目光。事实上他自己认为ฦ能拜入霜华门修行已经很幸运了。自从玄真祖师伏魔后,天下群魔乱舞,盗贼蜂起。叶明自小父母双亡,流浪ฐ人间。偶然听说十年未曾招纳弟子的霜华门重开山门,立刻赶来报名。不想竟从五千多人中脱颖而出,被习善诚选中,收入门下。
敌人的嘲笑声灌入了双耳,这令炎魔羞愤不已๐,然后就听黑魔老大怒喝:“回来!少丢人现眼!”炎魔不情愿地回到了黑魔王的身后,血魔厉芒悄悄告诉他:“这混元乾ດ坤罩是天极门的镇门之宝。一旦ຆ陷入其中,便被困入一方แ天地,虽然彼此可见,却是遥不可及。看如今的情形,虽然他们和咱们都在这乾坤罩内,却分明身处两方แ世界。你以为ฦ他们会傻到让咱们可以对他们构成威胁吗?”炎魔这才恍然大悟,然而心中还有疑问,正要向血魔询问,只听黑魔王沉声道:“玄真道人,卫子玑,薛振翊,你们的手段果然高明。霜华门和天极门都是名不见经传的小门派,薛振翊更是一介散修。你们三家前来搦战,我便存有轻视之心。而你们正在我消เ耗巨大的时候祭出混元乾坤罩,竟然将自己也一并困锁,存了同归于尽的心思,更是出乎我意料é之外。只是这样一来,我固然无法出去,你们战败黑魔王的名声也会传遍天下。可惜你们却无法享受这名声带来的好处,而你们的同门更要被这名声所累็,被我的部下仇视追杀。更糟糕的是,比你们更强盛的门派有许多,缪元宗更是你们正道的泰斗ç,在这次的战斗中竟然没有一个门人参与。你们得了这名声,势必遭到เ他们的嫉恨,往后的日子就更不会好过了。”
叶司篁看他们又有要吵起来的架势,连忙远远躲了开去。那梅若雪此刻๑正在那ว两个ฐ被掳的小姑娘交谈,叶司篁见了也凑了过去。
原来她们是乔家大宅里的丫鬟,一个叫含冰,一个叫衔玉。那ว乔家大宅就在西城门外一里左右,占地十余亩。宅子虽然不小,人却不多,只有一个老夫人带着两位小姐,还有十几个ฐ丫鬟仆妇。今天,她们两ä个ฐ原打算进城买些针ฤ线,不曾想一出门就遇到เ了这伙强盗。也不知道他们在哪里抢劫了一通,看到她们便顺ิ手擒住。
聊了这么เ一会儿,两ä个ฐ小姑娘所受的惊吓渐渐平复,本来的心性渐渐显露出来。她们都很活泼,但是含冰明显不如衔玉话多,经常被她抢了话头。
“这里强盗很多吗?”梅若雪问。
“不少。每隔三四天,都至少有一拨强盗出来抢劫。”衔玉答道,“城门口的卫兵看到有强盗出现,就会把城门关闭。强盗们进不了城,便在城外四处抢劫。我们乔๒家的院墙高大,关上大门后倒也不至于被他们攻破。只是苦了周围那些平常人家。”
叶司篁问道:“既然这里强盗如此猖獗,那些平常人家住不起城里的房子倒还罢了,为ฦ什么你家主人不搬到เ城里去住?”
衔玉道:“听二小姐说,她们舍不得这座二百多年的祖宅。如今家里人丁凋零,几处产业收入微薄,仅堪日常用度。确实没有余钱到城里购置房舍。”
“真是一户古怪人家!”叶司篁心里想道,忽然瞥见习善诚和何善用一同走了过来。看到เ两位师父竟然没有吵起来,他心里略๓微有些失望,表面上却笑嘻嘻地凑上前去,把两ä个丫鬟说过的话一五一十地告诉了他们。
“师父,救人须救彻。我想应该把这两位姑娘送回府上才好。”叶司篁道。
习善诚点点头:“那好吧,你就跑一趟吧。我们在城门口等你。”说完看向何善用,何善用也没什么เ异议。
“弟子谨遵师命。”叶司篁应承道,“不过弟子脸皮薄,跟这两位姑娘多说两句话就会不好意思。因此弟子请求让梅师姐和弟子一同前去,她们之ใ间说话方แ便一些。”
习善诚和何善用是什么เ人,早ຉ就看透了叶司篁打的什么เ主意。两人心里好笑,这家伙明明是为ฦ自己方แ便,偏偏说得那么เ冠冕堂皇。他们也不说破,都笑着答应了。
叶司篁得到了师父的肯,连忙谢过,美滋滋地去告诉梅若雪。梅若雪听了虽然感到诧异,却也没想到有什么เ不妥,自然不会拒绝。众人又行进了三四里之ใ后,叶司篁和梅若雪便跟随衔玉含冰二人下了官道,沿着一条小路走下去。何善用和习善诚则ท带领其他弟子继续赶往城门口。
叶司篁和梅若雪原本还在探讨道法,交流法器的运用心得。可是脱离了大队之后,两ä人都显得有些局促,竟然都沉默不语。倒是那含冰和衔玉,一直叽叽喳喳的说个ฐ不停。本来都是些家长里短的杂碎小事,两ä人听了也都是一笑置之ใ。直到她们说起乔家大宅里闹鬼,这才引起了二人的兴趣。
“你说乔家大宅闹鬼?究竟是怎么เ回事?”大宅闹鬼的事情,叶司篁也是听说过不少的。可是今天有可能ม亲眼见到เ,却由不得他不兴奋。
“听说是二十多年前的事。”含冰终于抢到了说话的机会,“当时宅子里的一个ฐ洗衣的仆妇,突然间了疯,见人就咬。家里的仆人被她咬死了好几个,全都喝干了血,啃光了肉。真是太可怕了。”小姑娘虽然没能亲眼看到,可是谈论起那ว幅景象仍然感到心悸。
“那时候老爷还活着,他吩咐几个力气大的家丁上去,八个壮汉合力才把她制ๆ住,用铁ກ链锁在了后院一间小石屋里。”趁着含冰一愣神的功夫,衔玉接过了话头,“后来老爷请了一个ฐ道士来看过,说是被恶鬼附身。那道士还自告奋勇地进了那石屋要降伏那恶鬼,可是却没能ม出得来。”
“从那ว以后,每年被请来捉鬼的高人多不胜数,却都是有去无回。后来老爷也灰心了,反正那恶鬼被锁在那小屋里出不来,不至于为ฦ祸,因此也不愿意再把银钱耗费在这上面。就在十多年前,决定了不再请人捉鬼。”
“可也就从那时候开始,乔๒家开始衰落了。先是老爷病死了,然后家里的其他人包括佣人也都先后死去。但奇怪的是,死掉的都是男人,女人都安然无恙。后来雇回来的人也都是如此。女人一点事没有,若是男的,最多两三个月,一定暴毙而死。”
对于含冰和衔玉的说法,叶司篁并不完全相信。她们并没有亲眼见到,众口相传之ใ后,夸张离奇之处必定是有的。他对自己的修为ฦ倒是有些自信,虽然才始动初证,对付个把小鬼还是绰绰有余的。
梅若雪并不象他那样乐่观。但是她向来嫉恶如仇,遇上了必定会动手铲除。只是此番๘或许有些棘手,不过看不惯习善诚的谨小慎微,不愿意去求他。况且和叶司篁联手,任凭那ว鬼再厉害,两个ฐ人全身而退还是可以办到เ的。
因此两人都没有更多的犹豫,竟然抱定了同样的心思,要去会一会那ว乔家大宅的恶鬼了。两人眼神接触,刹那ว间读懂了对方แ的心思,立刻有了遇到知己的感觉。
二人进了乔家大宅,先来拜访这里的主人。衔玉和含冰安排二人在会客厅落座,留下含冰伺候茶水,衔玉则到里面禀告。
叶司篁和梅若雪都是第一次在大户人家做客,眼睛也不敢乱ກ瞟。只是他们都是修道之ใ人,因此也不十分拘谨。等了不多一会儿,衔玉从里面出来:“二小姐来了。”
叶司篁和梅若雪连忙站了起来,只见一个比梅若雪略大的女子轻盈地转过后堂的屏风,出现在二人的面前。那女子一身绣花锦缎,簪金戴银,却没有什么เ奢华气,只衬托出来根骨显贵,完全不像是家道中ณ落的样子。
叶司篁正在疑惑,只见那女子欠身一礼ึ:“家里没有男ç人,老母年迈,大姐又不在家。怠慢了两位客人,还请多多包涵。”
叶司篁连忙还礼:“二小姐言重了。倒是叶某冒昧上门,有些唐突了。”
乔๒二小姐笑道:“承蒙搭救寒舍的两个丫ฑ头,还未相谢,怎敢责怪恩人失礼呢?我们乔家虽然家境大不如前,却也有些看得过去的东西。小女子略备了些礼物,以答谢二位的援手之义。”
叶司篁摆手道:“举手之ใ劳而已,礼物就不必了。我们本来没有登门之ใ意,原打算将她二人送到府上就离开的。只是听她们说起贵府闹鬼,这才前来拜会。或许我们可以一试,若能将那ว恶鬼除去,也去了贵府一大忧患。”
乔二小姐叹息道:“唉,那恶鬼在寒舍为祸ຖ多年,也有许多高人前去降伏。只可惜都是有去无回。二位若没有必胜的把握,还是不要去白白送掉性命的好。”
梅若雪一直沉默不语,此刻突然道:“我们二人联手,即便不能成功,全身而退还是有把握的。二小姐不必担心。”
叶司篁也随声附和:“不错。区区小鬼,还不能把我们怎么เ样。”
乔๒二小姐见他们如此坚持,一副无可奈何的样子:“既然两ä位心意已๐决,我也不便多言。希望两位能ม够马到เ成功,除去寒舍这一心头之ใ患。”
随即召来一个体格健壮的中年仆妇,让她引领叶司篁和梅若雪进了后宅,来到那关押恶鬼的石屋前。这石屋完全由á坚硬的青石砌成,墙壁厚达二尺有余。三寸多厚的铁ກ板大门上拴着一把五十斤的大铁锁,即使有再大的力气也逃不出来。
“就是这里了。”那仆妇一脸的惊恐,“那家伙太凶,我可不敢进去。两ä位自己请便吧。”
梅若雪点了点头,让那ว妇人落了门上的锁,自己推开石门,当先进了石屋。叶司篁有意无意扫了那ว仆妇一眼,也跟了进去。
刚ธ刚ธ踏进这间石屋,只觉得一股阴冷的气息扑面而来,叶司篁不禁打了个ฐ寒颤。听到身后那扇大铁ກ门咣当一声关上,叶司篁更加心烦意乱,只觉得十分不妥当。
这间石屋里面还算宽敞,前后左ุ右大约都有二三十步的距离。最里面一个巨大的铁架,隐隐约约用铁ກ链拴着一个人的样子。梅若雪早ຉ已掣出长剑,寒光迸射,正缓步向那铁架走去。叶司篁看了一遍石屋里的情况,连忙叫道:“梅师姐,回来!”
梅若雪身形一顿,上半身转过来,惊异地问道:“怎么啦?”
叶司篁见她站在那ว里不动,便上前几步赶到她的身边:“状况有些不对,你看地上那些尸骨!”
地面上散落着许多枯骨,还有一些签幡剑杖之ใ类的法器。本来那两个ฐ丫ฑ鬟就说过,曾经有许多人来这里对付恶鬼,却从来没有走出这石屋。因此有几具尸骨是再正常不过的事,梅若雪看到了也就没有多加留แ意。然而此时经叶司篁提醒,再顺着他指点的方แ向看去,略๓一思索,不由得倒吸一口凉气。
就在他们左前方แ不远处,有一具骷髅的左腿膝盖骨是向后的。没有人会长成这样,但这个不合理的细节混在那ว许多尸骨之中极为ฦ隐秘,若非仔细观察很难现。梅若雪也是冰雪聪明的人,马上想到了:这些尸骨是有人故意摆放在这里的!这样一个念头从脑海ร中划过,如何还猜不出这是一个ฐ阴谋!
“上当了!”两人心里如是想。相互对望一眼,捏着法器的手心里攥着一把汗